民国水乡人家-第4部分

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　　一想到阮齐氏，阮鲁氏就胸闷来气，还有她那个偏心的婆婆，她也讨厌。
　　往隔壁程家走的时候，阮平碰到妹子阮秀跟堂妹阮香从村头的卖杂货的赵家买了头绳回来，他就把阮秀叫过来了。
　　阮平把手上拿着的干荷叶包着的两条咸鱼塞进阮秀手里，固执地让她帮着拿着，跟自己去程家。
　　阮香便说她也想去看一看春生哥伤得重不重。
　　“阿香，你回去吧，二婶刚才找你呢。你再不回去，小心挨骂！”
　　“真的！”
　　“爱信不信，阿秀，咱们走！”
　　趁着阮香犹豫不定的功夫，阮平带着阮秀快步走开了。
　　阮香望了望他们的背影，跺跺脚，转身进了阮家的院子。
　　“为啥不带阿香去？”回头看到阮香没跟来，阮秀开口问阮平。
　　“烦她！”阮平直接一句话从嘴巴里蹦出来。
　　阮秀不问了，其实她觉得她二叔的女儿阮香除了娇气些，吃饭挑嘴，也没什么不好的毛病，但她大哥就是看不惯阮香。
　　一路走着，阮秀问阮平，为啥阿娘和阿爹不去隔壁程家送鸡。
　　阮平告诉她，阿爹去阿爷那屋了，阿娘呢昨晚感染风寒有点儿不舒服，所以就叫他代表他们去一趟程家，过后他们还要去的。
　　程家人给阮秀的印象都不错，所以，她也不多问了，乖乖跟在大哥身后，抱着那两条五斤以上的青鱼腌制的干咸鱼。
　　到了程家，不顾程立柏和程罗氏的推辞，阮平硬要把这些东西留下，他说他跟阮秀代表自己家爹娘来的。还说多亏了昨天程家兄弟出手帮忙，才让二妹阮菱逃过一劫，让她可以嫁去范家。为了帮二妹和二妹夫，春生还受伤了。
　　他问程春生的伤严重不严重。
　　程罗氏把儿子春生叫来，让他撸起棉袄的袖子给阮平和阮秀看，并说已经包扎上了，都是些外伤，要不了多久就会好的。
　　阮平瞧了，心里放心些了，让程家人把自己送来的两只母鸡杀了，炖给程春生吃，好好补一补，要是程家人不接受的话，就是看不起阮家。
　　这种话都说出来了，程家人自然不能再拒绝收下阮平和阮秀送来的东西。
　　程立柏和程罗氏收了阮平和阮秀两兄妹送来的东西后，同样硬要两兄妹坐下来吃个茶，吃点儿他们办年货买回来的点心和糖块再走。
　　阮平和阮秀推不过，只得在程家堂屋里坐着吃茶和吃点心。
　　程立柏两口子把自己的三个儿子和一个女儿都叫来作陪了，大家坐在一起谈笑风生。
　　大家谈笑的时候，有好几次，阮秀都对上了对面程春生不经意间看过来的目光。她发现，程春生见自己看过去，就会大方地朝着自己一笑，一口整齐的大白牙露出来，让人觉得他特别阳光而俊朗。
　　而程春生的大哥程根生就不一样了，他一直都在笑着听阮秀等人说话，一句话也没说。当然，他偶尔也因为阮秀笑起来，眼神专注地看她一小会儿，若是跟阮秀的眼神有交集的话，他就会立刻垂下眼皮，扇子一样的浓密的睫毛便遮住了他眼里的情绪。
　　至于老三程丰生，也挺静默，话不多，显得尤其斯文。
　　话最多的当属程立柏两口子最小的女儿程荷花了，她性子活波，爱说话，叽叽喳喳的，话不断，逗得屋子里的人不时发出开心的大笑。
　　阮平和阮秀在程家呆了个一个多小时，吃了茶，吃了点心，也说笑够了，看看将近晌午，就起身告辞回家了。
　　把两兄妹送出屋之后，程罗氏回来相当高兴，让大儿子根生把阮平送来的母鸡杀一只，晌午炖鸡吃，尤其是二儿子春生要多吃点儿，因为他流了不少血，需要补一补。
　　她悄悄对丈夫程立柏说，这一次两个儿子帮阮家不白帮，说不定还要赚个媳妇回来呢。她呢，早就瞧上了隔壁的阮家的三丫头，觉得阮秀模样又生得好，又勤快，招人喜欢，要是能做程家的媳妇那就太好了。
　　程立柏问她觉得自家两个儿子，她想让阮秀做谁的媳妇。
　　程罗氏认为老大根生老实本分，娶阮秀再合适不过。
　　程立柏听了却说他觉得老二春生合适些，春生人才出众，脑瓜子灵活，跟阮秀相配。
　　“不管谁，只要阮秀能嫁进程家我就欢喜。昨天老大和老二帮了阮家和范家，在阮家人心里有了分量，那黄家就没那么吃香了。”
　　“你这婆娘在这上头倒有见识，对了，你也不少跟阮家的三丫头去赶集，闲了在一起做针线，你可瞧出来她喜欢咱家老大还是老二？”
　　“这倒没瞧出来，可我晓得她不喜欢黄家的老大，有好几次，黄家老大往阮秀跟前凑，阮秀一拧身就跑了。”
　　“兴许是姑娘家怕羞呢？”
　　“不是，我跟你讲……”
　　两口子分析了一会儿阮秀到底喜欢谁之后，得出一个结论，阮秀目前来说谁也没喜欢。只不过，阮秀爹娘喜欢黄家倒是可以肯定的，谁叫黄家在村里是富户呢。
　　但程罗氏说谁能保证黄家会永远富，程家会永远不富裕呢，她坚信程家在自己的三个儿子手里一定会变富。
　　程立柏道：“远得都不说了，趁着这一次根生和春生帮了阮家，你让根生和春生多去阮家，多往阮秀跟前凑，你这个当娘的要给他们牵一牵线才行。”
　　程罗氏点头，说她晓得怎么办，让丈夫放心。
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☆、第6章　祭灶（一）

　　阮茂金虽然被老婆逼着去了爹娘屋里，但他压根就没有提阮菱的事情，而是说明天祭灶的事情。
　　明天腊月二十四，家家户户都要祭灶，阮家也一样，并且这祭灶仪式只有男人才能参加。阮家从阮老爷子到阮安，一共六个男丁，自从阮茂金和阮茂银成亲之后，这每年祭灶就分别由他们两个轮流负责准备。
　　今年轮到阮茂金，所以他上爹娘屋里，跟他爹说的就是今年祭灶的事情。
　　“猪头下晌就炖好，鱼晚上炸，然后做灶糖，春联还是由阿爹来写……”
　　阮老爷子抽着水烟，听着大儿子说祭灶的事，不时微微点头。虽然每年祭灶都是这样，但他绝不觉得繁琐，而是每年都郑重其事，因为阮老爷子认为祭灶是一年承前启后的大事，跟阮家的家运息息相关，马虎不得。
　　听完大儿子关于祭灶的准备工作之后，他老生常谈地叮嘱阮茂金，这准备祭灶的东西要诚心诚意，要高高兴兴。
　　阮茂金听到这里，原本板正的脸好像瞬间石化了，僵硬了许多。
　　阮家的女人们虽然不参加祭灶，可是祭灶需要的东西却是她们做的，今年轮到阮茂金，就该他老婆阮鲁氏下厨做这些祭灶的东西。阮鲁氏昨晚跟阮茂金闹了半宿，今天一早就要赌气回娘家去，还是阮茂金又拦又哄才把她给留下来了。阮茂金想起来老爹屋子里时可是答应了她，要把昨天晚上商量帮阮菱的事情再跟老爹说道说道的，这要是不说下，回去给不了老婆交代，恐怕她是绝不高兴下厨去做供给灶王爷的食物的。甚至她还有可能撂挑子不干，这么一来不是给自己拖后腿吗，祭灶的事情搞砸了，怕是他们两口子都会被爹娘责怪。要是来年阮家的收成不好，那他们就会成为阮家的罪人了。
　　一想到这种后果，阮茂金不担心才怪，脸上的表情变得不自然也是正常得很。
　　阮老爷子早把大儿子的表情看在眼里，其实他提这句话，就是想要提醒大儿子要把老婆哄好，至少这准备祭灶的食物不能出差错。他固执地认为做祭灶的供品的女人必须要高高兴兴地去做，灶王爷享用了这样的供品，才会给阮家来年带来好运。
　　为了阮家来年的好运，他已经准备接着往下主动说起给大儿子二十块银元，让他去镇上的药店里买上一些虎骨给范家送去，让范家用来做药酒，给范成斌喝。本地人都认为虎骨是强筋健骨的好东西，拿来泡酒更对身体有好处。阮老爷打算交待大儿子要买老虎的膝盖骨，那个部位的虎骨泡酒喝了，范成斌的腿伤好得更快不说，就算断了腿，好了也不会瘸。
　　其实这只是他一厢情愿的想法而已，腿断了该瘸还是会瘸，不会因为喝了虎骨酒腿就真不会瘸了。但这么做了，无疑对范家是一种安慰。
　　“阿爹，大哥，你们都在啊？”阮老爷子正想说话时，西屋的门被推开，阮茂银笑着走了进来。
　　他一进来，直接走到阮老爷子还有阮茂金坐着的四方小桌旁，拉了一根条凳过来坐下。
　　不等他爹和他哥说话，阮茂银已经开口了：“阿贵她娘让我来问一问大哥，今年做祭灶的东西要不要她帮忙？昨晚听见大哥跟大嫂闹了半宿，怕大嫂跟大哥置气，不好好做祭灶的东西，所以叫我来问一问。”
　　这真是哪壶不开提哪壶，阮茂金正担心这个呢，他二弟来就说出来了，还是当着他爹说的，这让阮茂金的脸有点儿挂不住。昨天就是他这个弟弟那么一说，他爹娘就改了主意，自己回去还跟老婆大闹了一场。想到是亲兄弟，阮茂金没有怨恨上二弟。没想到，今天他又来说这些戳心的话，阮茂金有点儿生气了，硬邦邦道：“你大嫂不是那样分不清轻重的人，你们的好心我这做大哥的心领了。”
　　“茂银，你没事干就去砍些柴火，不要在这里磨牙。”阮老爷子发话了，他看出来大儿子跟二儿子说话带气。而大儿子之所以生气，是因为二儿子进来说了不好听的话。
　　这个小儿子从小就要受宠些，这让他从来都不晓得要让一让大儿子这个大哥。他是有什么说什么，也不怕得罪人。
　　“阿爹，我还有句话，跟大哥说了就走。”看出来老爹在撵自己了，阮茂银厚脸皮地笑一笑，接着看向阮茂金用苦口婆心地语气把昨晚跟老婆阮齐氏说的那些话说出来了。
　　他一边说一边留意老爹的表情，果然如同意料中的那样，看到老爹从一开始不停抽着水烟，听得漫不经心，仿佛根本不相信他能说出什么好话，到后面停止了抽水烟，认真听起来。
　　其实，他来爹娘的屋子里是他老婆叫他来的。
　　他老婆瞧见大哥进了北边爹娘的屋，就跑进屋去让他跟着去瞧瞧，她说一定是他大哥又去找公婆说阮菱的事情了，看来大哥和大嫂还没死心。
　　阮茂银一听就跟着过来了。
　　进屋后，他倒是没听到老爹跟大哥说阮菱的事情，于是自己倒先提起来这件事了。
　　阮茂银说完后，阮茂金的脸色和缓些了，他低头琢磨二弟说的话，觉得也真是在理。
　　阮老爷子呢，听了二儿子的话之后，续又抽上了水烟。尽管他没吭声，但他也跟阮茂金一样，觉得老二这一次没有胡说八道。看来这给老大二十块银元去买贵重的虎骨给范家送去的事情得缓一缓。
　　毕竟二十块银元，这可是阮家一家人省吃俭用好几个月才能攒起来的，拿出去阮老爷子也心疼，就算这钱将来算在老大头上，他也心疼。
　　只是，要是不给老大一个说法，阮老爷子又担心老大回去跟他老婆闹起来，阮鲁氏到时候做祭灶的供品不欢喜，以至于供品做不好，灶王爷吃出来不欢喜的味道，来年阮家的运气不好。
　　阮茂银说完话后，见老爹和大哥都没吭声，在想事的样子，便又说了：“大哥，既然你不想你弟妹来帮你们做祭灶的东西，那就让阿娘做吧，阿娘做了几十年的供给灶王爷的祭品，她的手艺最好。”
　　“好。”阮老爷子和阮茂金异口同声道。
　　阮茂银的主意一下子就解决了他们父子俩的难题，他们心里都是一松。
　　“那我先出去了，我去柴房看看。”见目的达到，阮茂银也不想坐在这里磨牙了，站起来，笑着撂下一句话就往外走。
　　阮茂金见解决了因为老婆吵闹不肯做祭灶的祭品的事情，以及听了一耳朵二弟的阮家不用给范家好处的理由之后，也觉得可以回屋了。
　　阮老爷子没有再留大儿子说话，当然他也没有把原先准备给大儿子买虎骨的二十块银元给他，他只交待大儿子回去好好准备祭灶的事情，要是大儿媳妇不做祭品，就来跟自己说一声，他会让老伴儿去做。
　　阮茂金点点头，径直出去了。
　　两个儿子前后脚出去了，在东屋里归置过年的东西的阮赵氏又进了屋。她问阮老爷子，把二十块银元给老大没。
　　阮老爷子告诉她没给，他把老二刚才说的话对她说了。
　　阮赵氏听完，就夸还是二儿子聪明有脑子，她还说老大两口子都是拎不清的人。以后家里有事情，多找二儿子来商量就行，老大两口子就别喊来了，叫来不但出不了什么好主意，还尽添乱。
　　她还说，她就等着看老大媳妇是不是还要瞎闹，这可是过年，要是老大媳妇真置气不做明天祭灶的东西，她就去做。