巨浪-第58部分
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起身的时候，阮文彪故意把着白佑彬的肩膀借了下力，同时还用力的掐了白佑彬一下，好像在暗示白佑彬什么。
“少校，看样子，你好像对我的决定不太满意吧？”
“长官，我……”
罗清远压了压手，去关上门后，这才在白佑彬旁边的椅子上坐了下来。“不用多说，我明白你的想法。当然，我也相信，你不是那种计较个人得失的军人。如果仅仅依照实际表现，以及在战斗中立下的功劳来评定个人功劳的话，我会把你排在余沈兵上校的前面。只是，你要明白，衡量一名军人的价值与作用的标尺，不仅仅只有战斗时的功劳。”
白佑彬微微点了点头，他觉得有点好笑。
说白了，他确实不太关心个人评价报告。而听罗清远这番话的意思，好像是罗清远做错了什么事，觉得有点对不住白佑彬一样。
“当然，你要放心，我不会偏袒任何人。”说着，罗清远将一直放在桌面上的一份文件拿了过来。“知道‘果敢’号战列舰舰长王常新上校阵亡的事情吗？”
“才听说，上校他……”
“战场上，谁都有可能阵亡，除了为上校哀悼之外，我们没有必要为上校感到难过。对海军官兵来说，大海才是我们最好的归宿。”罗清远将文件放在了白佑彬的面前。“这是我们以个人名义写的推荐信，你好好看看。”
翻开文件一看，白佑彬一下就呆住了。
那是罗清远推荐他去担任“果敢”号战列巡洋舰舰长的推荐信，而且上面还有“太祖”号战列舰上所有高级军官，包括余沈兵上校在内的签名。最重要的是，在推荐评价中，罗清远肯定了白佑彬在战斗中的镇定表现，以及对局势的准确判断能力。
这两项，是作为一名主力舰舰长必须要具备的，而且最为重要的能力！
“将军，这……”
“很惊讶？其实，我一直觉得，以你的才能，在‘太祖’号上担任枪炮长确实有点委屈。”罗清远拿出了香烟，“当然，我不敢保证，这封推荐信一定能够引起元帅与总参谋长的重视，毕竟有很多人盯着空出来的位置。另外，回到那霸后，我会尽快找到其他几名舰长，只要有足够多的舰长在上面签名，我想这份推荐信还是有点作用的。”
“可是……”白佑彬有点急了。
说白了，他根本没有做好心理准备，更没有想过要去“果敢”号上担任舰长。
“现在你没必要跟我解释。”罗清远似乎会错了意，“回到那霸前，好好考虑一下。我现在告诉你，也只是希望你能做好思想准备。当然，如果你能够成为‘果敢’号的下一任舰长的话，这不单单是你个人的成就，也是我们这个集体的成就，是不是？”
白佑彬暗自苦笑，可又不知道该怎么回答。（ ）
第二十一章 回归大海
“果敢”号战列巡洋舰上，被摧毁的乙炮塔，以及舰桥已经被官兵用帆布遮住了。
相对于编队里的其他战舰，“果敢”号显得极为刺眼。不仅仅是战舰的损伤更加严重，还有降到一半的舰旗，以及悬挂在前后桅杆上的，长长的白色飘带。
按照帝国海军的传统，只有舰长殉国之后，战舰才会降半旗，并且挂白飘带。
另外，所有在海战中阵亡的官兵都将进行海葬，而且在大部分情况下，海葬会在舰队返回港口之前举行。按照不可靠的说法，这是当年确定海葬为海军阵亡官兵的标准葬礼模式时定下的规矩。其暗含的意义是：所有为国尽忠的海军官兵的英灵都将留在大海上，继续守卫帝国的海疆。
战舰的尾甲板上，十多具暗红色的棺材一字排开，最中间那具棺材的面板上还镶有一条蓝色腾龙，另外还有几具棺材面板上镶着白色腾龙。
显然，在帝国海军中，什么人用什么棺材也有规定。
舰长用的是镶蓝龙棺材，战舰上的高级军官用的是镶白龙棺材，普通官兵则用没有镶饰的棺材。
宽大的甲板上，上百名将领与军官肃然而立。
只是，这些将领与军官明显分成了两个阵营。站在左侧的是以祖寿清为，前南洋舰队的将领与军官。右边的，则是以李玉民为，前东洋舰队的将领与军官。
从这个站位上也能看出，陈锦宽强行将两支舰队捏合在一起，并没有多好的效果。
因为“果敢”号之前属于南洋舰队，王常新也是南洋舰队的军官。现在，“果敢”号编在快战斗群内，由祖寿清指挥，所以主持仪式的不是李玉民，而是祖寿清。当然，严格来说，这场海葬仪式应该由舰队司令官，也就是李玉民来主持。
当站在丙炮塔上的军乐团奏响了《海军进行曲》的时候，所有官兵都摘下了军帽。
猎猎海风中，上百名将军与军官微微低头，在雄壮的曲调中为逝去的战友默哀。
此时此刻，那催人奋进，在战斗中能让官兵冒死向前的进行曲在白佑彬的耳朵里面，不但没有让他感到激动，反而让他感到一丝丝的悲痛。
正如罗清远所说，战场上，谁都有可能阵亡。
激昂的《海军进行曲》，凛冽的海风，呼呼着响的白飘带，肃穆的人群，暗红色的棺材，纯白色的军装，一切的一切，都让白佑彬真切的感受到，大海，才是海军军人的归宿！
四百多年前，当陈渊洋将军在返回帝国的航途中，站在旗舰的桅杆上，大声喊出：“我不能出生在大海上，就让我永远留在大海里！”这番话的时候，帝国海军军人的归宿就已注定。
数百年来，一代又一代的帝国海军军人追随着陈渊洋将军的足迹，前仆后继的奔赴大海。
不管是将军，还是士兵，对帝国海军的官兵来说，只要穿上了白色军装，只要穿上了海魂衫，他们就是大海的儿子，他们就是大海中的战士！
进行曲嘎然而止，军官们纷纷戴上了军帽。
“立正——举枪——放——”
“砰——”
八名海军少校同时扣下了步枪的扳机。
如此反复三次之后，令官才带着仪仗队离开了舰尾甲板。
鸣枪二十四响，是帝国海军军人在葬礼上能够得到的第二好的待遇。如果王常新不是上校，而是准将的话，鸣放的就不是步枪，而是礼炮（当然，很多时候都是用小口径火炮代替礼炮）。
这时候，去掉悠扬的《海魂曲》响了起来。
这才是帝国海军的“葬礼进行曲”，原本叫《安魂曲》，后经过适当修改之后，被海军采纳，并且专门用于海军官兵的海上葬礼。
悠扬，略带哀痛的曲调声中，身着常礼服的祖寿清走到了王常新上校的棺材旁边，解下了腰件的佩剑，将其交给了同样身着常礼服的余沈兵上校。
按照规矩，这时候祖寿清与余沈兵应该穿更正规的礼仪礼服，只是两人随舰出港的时候，恐怕都没有带上那套华丽的礼服。
等祖寿清退到一边后，余沈兵上校拔出了佩剑，并且垂直握持在胸前，转身面向王常新上校的棺材。
“……臣等已为帝国尽职尽忠，即便粉身碎骨，愿化为大海之灵，在九泉之下继续守卫帝国海疆……”
冗长的祷文中，这一句最有意义。
这是当初周施正将军殉国前，代表全舰官兵出的最后呐喊。
从此以后，所有在海战中阵亡的帝国海军官兵都回归大海，同时这句话也被写入了帝国海军官兵的葬礼悼词之中。
念完悼词，余沈兵上校挥下了佩剑，斩断了系着棺材的绳索。
缓缓的，镶蓝龙暗红木棺材顺着坡道滑入了舰尾的大海之中。随着另外十多名官兵用佩剑割断了其他棺材上的绳索，十多具棺材相继滑入了大海。
按照帝国海军的规定，阵亡官兵的遗体最后都是由同级官兵送入大海。
此时此刻，王常新等十多名“果敢”号上阵亡的官兵才真正回到了大海的怀抱，而且永远的回到了大海的怀抱。
葬礼活动结束后，前来参加仪式的军官都将6续回到各自的战舰。
只是，所有主力舰的舰长，还有以祖寿清为的快战斗群司令部的高级参谋都随李玉民一同去了“黄河”号战列舰。显然，这些舰队的高级军官与将领还有别的事情要做。
“走吧，我们还要去参加下一场葬礼呢！”
因为王常新是这次海战中阵亡的最高级别军官，所以才会有这么多的军官前来参加他的葬礼。相反，“太祖”号战列舰上阵亡官兵的葬礼只有该舰官兵参加。这一点充分反应了帝国海军森严的等级制度。实际上，其他国家海军的类似制度也差不多。毕竟，军队本身就是一个等级森严的社会群体。
上了汽艇后，白佑彬才长长的松了口气。
别说他，任何一名参加葬礼的军官的心情都很沉重，也很压抑。因为，谁也不知道，什么时候自己会成为那些棺材的主人。
“少校，你们不会没有准备吧？”
听到阮文彪的话，白佑彬、戴秉国与苏鼎昌三个少校都抬起了头来。
“不会吧，你们真的没有准备好？”见到三人盲目的样子，阮文彪露出了极为惊讶的神色。
“准备什么？”苏鼎昌抢先问了出来。
“为自己准备好棺材啊，难道你认为海军司令部批量订购的棺材会很舒服吗？”阮文彪点上了香烟，“上个月，我到高雄徐记寿材铺订了一口上等柚木棺材，妈的，花了我一个月的津贴。不过，想着以后永远都要躺在里面，这笔钱还是比较划算的。你们要是有意思的话，我可以帮你们介绍，说不定还能打个八折……”
听到这，三个年轻军官都非常震惊。
“小阮，别开玩笑了。”余沈兵打断了阮文彪的话，“别听他的，他在跟你们开玩笑。要说怕死，我们几个里面，就他最怕死。还订棺材，他没给自己多买几份保险就算好的了。”
“老余，你可不能这么说，再说了，哪家保险公司肯把保险卖给我们？”
这时，白佑彬他们才松了口气。
余沈兵笑着摇了摇头，对白佑彬说道：“老罗跟你谈过那件事了吧？”
白佑彬微微一愣，然后点了点头。
“好好考虑一下，我们都觉得你有资格！”阮文彪说着，就在白佑彬的肩膀上拍了一下。
“不过，别抱太大的希望。”余沈兵的话就说得非常现实了，“开始，你注意到李玉民将军旁边的那名上校军官了吗？”
白佑彬微微皱了下眉头，葬礼上，他根本没有举目四望。
“郑恩博，比你高两届的状元。”
听到阮文彪这有点阴阳怪气的话，白佑彬猛的回想了起来。站在李玉民身旁的就是帝国海军学院，第三百七十六届学员中的状元毕业生郑恩博。当年，白佑彬还很关注他。只不过，郑恩博是帝国最有名的“郑氏家族”的子弟，不但在学校没人敢招惹他，而且还得到了很多年轻女性的青睐。当然，对白佑彬来说，郑恩博的出身就是一座他永远都无法翻越的高山。也正是如此，在帝国海军学院，白佑彬与郑恩博根本不是一个群体的人，所以白佑彬对郑恩博的了解并不多。
“小子，别以为自己爬得快，别人比你早出来两年，就已经是海军上校，而且还是‘黄河’号战列舰的大副！”阮文彪嘿嘿一笑，“不过，我们都看好你，并且相信，两年之后你不仅仅能够晋升为上校，还将成为将领，帝国海军一百年来，最年轻的将领！”
“长官，你别开我的玩笑了。”白佑彬苦笑了起来。
“别听他胡说。”余沈兵推了下嘻嘻哈哈的阮文彪，“少校，如果你想成为‘果敢’号的下一任舰长，并且越级晋升为海军上校的话，郑恩博将是你最大的竞争对手。当然，不管是我们，还是老罗，乃至祖寿清将军，江洪波将军，都不希望看到你输掉这场竞争，我们都对你很有信心。”
如果余沈兵不提到江洪波的话，白佑彬还反应不过来。
只是，现在白佑彬心里有数了，这又是两大舰队的斗争！（ ）
第二十二章 载誉而归
三日后，舟山军港。
当“太祖”号战列舰缓缓靠上码头的时候，聚集在码头上的人群出了雷鸣般的欢呼声，一些自前来的群众（几乎全是海军家属）还抛出了手里的鲜花与彩带，欢迎凯旋而归的帝国海军官兵。
此时此刻，白佑彬明白了帝国海军官兵为什么个个都英勇无畏的原因。
因为在他们的身后，有他们的亲人，有他们的朋友，有他们的祖国，有他们的一切。
谁不怕死？是人，都怕死。�
