民国之文豪崛起-第436部分

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　　　　在无数饥民心中，“周神仙”就是能吃饱饭的代名词，可以消除恐慌，带来希望，让他们感觉生活还有奔头。

　　　　这些饥民，已经在粥场养了三个月，纪律性和服从性大大提高，是被挑来当工人建设厂房的。

　　　　渡船离岸边还有二十多米，船家突然喊道：“稳斗起，石头爷爷保佑，窝窝水快散开！”

　　　　“窝窝水”就是旋涡水，李家沱并非良港，长江流到这里变得湍急，形成一个巨大的回水坨，历朝历代不知有多少船只在此沉没。

　　　　老百姓为求平安，就在江边十余米高的岩壁上，雕刻出一个石头神像。石像不知为何方神圣，手持斧头坐在船上，面朝长江怒目瞠视，可保过往船只安全通行。

　　　　到了近现代，排水量稍大的江轮，已经不怕这里的旋涡了，只有小木船还保留着对石头神像的敬畏。

　　　　渡船靠岸，首先下来的是袍哥救国会成员。他们站在岸上，拿着花名册依次点名，点到一个，饥民就下船老实排好队，就像是在粥场等待放粥一样。

　　　　褚授良把饥民们交给手下管理，自己带人前往李家沱唯一的茶馆，他要去拜码头。

　　　　四川袍哥会的每个堂口，几乎都把码头设在茶馆里，拜码头其实就是请当地舵爷喝茶。

　　　　李家沱的舵爷叫做张修平，地主出身，读过私塾，在李家沱纱厂有股份，也算此地的显赫人物了。

　　　　褚授良带着四名手下进了茶馆，立即有幺师（茶倌）提着炊壶喊道：“唉，毛尖五碗，多方几片叶子！”随即，幺师泡好茶，将茶碗轻轻盖上，退到一边去。

　　　　褚授良走到茶桌前坐下，也不喝茶，而是解开茶碗盖子，将盖子扣在碗托处。

　　　　幺师提着炊壶过来续水，问道：“客官远来？”

　　　　褚授良把双手藏在桌下，答道：“兄弟姓褚，草名授良，通远门外袍哥救国会小码头，虚占摇舵子把位。”

　　　　一听是外地舵爷驾到，幺师立即变得恭敬起来，继续问：“兄弟是路过，跑滩，还是滚案？”

　　　　褚授良说：“兄弟一不跑滩，二不滚案，有要事登门拜见！”

　　　　“稍等片刻。”幺师说罢走进内堂。

　　　　片刻之后，幺师又从内堂出来，对褚授良说：“内堂请，茶钱码头候了（本地袍哥会已付茶钱）。”

　　　　褚授良随着幺师进去，幺师指着一人介绍说：“这是红旗管事张全玉张五哥。”

　　　　红旗管事，就是红旗五爷，相当于本地堂口的外交部长兼人事部长。以前褚授良是黑旗五爷，大概相当于纪委主任和军区司令，再兼公检法一把手。

　　　　褚授良递上江湖名帖，说道：“兄弟来时慌张，走得匆忙，还请包涵。久闻贵龙头大码头山清水秀，人杰地灵，兄弟礼节不周，问候不到，请大五哥多多原谅！”

　　　　张全玉哈哈大笑，亲自起身帮褚授良摆正板凳，说道：“褚老弟不要客气，你的大名我听说过。张大哥（本地舵爷）外出有事，不能亲自接待，今天就让我陪你喝几杯。二娃，快弄点酒菜过来！”

　　　　“多谢张五哥款待！”褚授良抱拳道。

　　　　张全玉随口问道：“你以前不是在七星岗混吗？咋成了啥子袍哥救国会的老摇？”

　　　　袍哥救国会暂时还没得到内八门承认，只能算散码头，褚授良也随之沦为杂牌的浑水袍哥，所以他这个舵爷只能被称为老摇。

　　　　褚授良说道：“如今内有四川灾荒，外有日寇侵略，兄弟认为袍哥人家也该做正事，就像当年重庆袍哥总舵主张大爷那样，才算真正的男子汉！我们袍哥救国会遵守一切袍哥纪律，但另有宗旨，就是：服务民众，团结乡里，热血报国，救亡图存！”

　　　　张全玉立即竖起大拇指，赞道：“好汉子！”

　　　　褚授良腼腆一笑：“这些道理，其实都是周先生教我的。”

　　　　“哪个周先生？”张全玉问。

　　　　“重庆还有几个周先生嘛？”褚授良道。

　　　　张全玉面容肃穆，拱手向着北边：“莫不是购粮赈灾，枪毙秦奋禄，审杀刘从云，呼雷落雨的周神仙？”

　　　　褚授良笑着点头：“正事。”

　　　　“哎呀呀，”张全玉连忙站起来，拱手鞠躬道，“原来褚老弟是在周神仙名下做事，失敬失敬。你这趟有啥子事，只要我办得到，一定咬起牙巴帮忙！”

　　　　“莫得啥子大事，”褚授良指着东边说，“那里的地皮是周先生买的，他要建一个厂子，马上就要开工了。今天呢，我专门带着工人过来，如果有打扰的地方，还请原谅。说实话，这些工人都是苦命人，昨天还在粥场等着领粥吃，周先生算是在给他们找活路。”

　　　　“好说，好说，”张全玉拍胸脯道，“我会让人打招呼，不准在工地闹事，出了问题你可以要我的脑壳。”

　　　　“莫得那么严重。”褚授良笑道。

　　　　张全玉问：“周神仙要建啥子厂？”

　　　　褚授良说：“被服厂，生产衣服、铺盖之类的东西。”

　　　　张全玉喜道：“那好得很啊，可以从张大哥的纱厂进货嘛。”

　　　　本地舵爷张修平，正是张全玉的堂兄，现在双方江湖朋友的关系，立即变成了潜在合伙人，相处必然更加融洽。

　　　　在四川想要做什么事情，必须跟各地袍哥会打好交道，一旦起了矛盾，必然隔三差五就出问题。

　　　　褚授良这个袍哥救国会会长，接下来一年的工作，大概相当于周赫煊的公关部长，整个川东地区都要跑遍了拜码头。

797【刘湘来访】

　　　　1937年1月份，四川有两件大事。

　　　　一是旱灾仍旧大范围持续着。川东和川中各县，由于有周赫煊的赈灾粮救济，饥民生活情况比历史上好了许多，虽然无法统计，但至少救活了上百万人，两三百万也是有可能的。但川北、川西北和川东北，由于交通运输极为困难，灾情根本无法得到有效缓解。

　　　　二是利济财团的成立。川盐、美丰、四川、重庆、江海、川康殖业、四川商业七家银行，联合在重庆组建利济财团，目的是配合四川省政府实行烟土统制政策。

　　　　由于南京政府不断催促刘湘禁烟，四川民间舆论也要求禁烟，再加上旱灾带来的财政困难，刘湘这次终于放大招了。

　　　　以前禁烟都是征收高额烟税，越禁越厉害，现在刘湘实行烟土统制政策，就是要利用行政垄断措施，把整个四川的鸦片贸易掌控在省府手里。但四川省政府的财政十分困难，就必须依靠各大银行帮忙，从而催生出所谓的重庆利济财团。

　　　　具体做法是，商人需获得政府认购资格，从烟农手中购买烟土，再卖给烟土统收处。统收处又将烟土卖给禁烟总局，禁烟总局再派销给各地烟行，这些烟行也必须获得政府认定资格。

　　　　整个过程，烟土贸易统收、统管，烟税也设定统一标准，每年至少可以给四川省府增加3000万元的税收。

　　　　刘湘实在是被逼得没办法了，才想出这个馊主意，实际上就是让鸦片贸易合法化、垄断化。他如果不这样做，今年四川公务员的薪水都发不出来，因为农业歉收绝收，农税几乎等于零。

　　　　而四川的工业税呢？

　　　　由于南京政府搞统税政策，四川棉纱、纺织等产业税收，是直接被中央政府收取的，刘湘一毛钱都拿不到。也即是说，四川老百姓一直都有给中央缴税，中央放着四川旱灾不管，从情理上根本说不通。

　　　　利济财团正式成立的消息传出，周赫煊马上就准备兴建卷烟厂，他这样做不仅仅是为了赚钱。

　　　　我们知道，甘肃的鸦片极为泛滥，罂粟种植面积占全省耕地的四分之三，罂粟产出占全省农业收入的90％以上。

　　　　而四川也好不了多少，早在晚清年间，四川鸦片产量就占全国的37％，为当时中国鸦片生产第一大省。到30年代中期，四川罂粟种植面积已达2000万亩，占全川耕地面积18。8％，虽然比例没有甘肃高，但鸦片产出却远胜于甘肃。

　　　　这也是四川发生饥荒的原因之一，全省将近五分之二的土地拿来种鸦片，粮食产量怎么可能得到保证？

　　　　周赫煊顺手就在重庆和宜宾，分别建设一座卷烟厂，希望引导鸦片种植者改种卷烟。

　　　　虽然都是烟，但至少香烟的害处，远没有鸦片那么大。

　　　　在一般情况下，罂粟可以带来巨额利润，烟农基本不会选择种植卷烟。但现在刘湘玩鸦片统制，提高了鸦片生产的门槛，必然压低鸦片产销利润，想必那些无法得到省府认证的烟商，愿意伙同烟农跟周赫煊做卷烟生意。

　　　　同时，周赫煊还购买了5000亩无主荒地，召集饥民帮他种植粮食。这些饥民作为佃户，由周赫煊提供种子和耕牛，第一年需要上缴两成收入做佃租，以后逐年递增，种满五年直接把土地送给佃户。

　　　　四川作为战时大后方，光种鸦片肯定不行，以后不知道粮价会涨到什么地步，周赫煊只能略尽绵薄之力。

　　　　有时候，周赫煊感觉非常荒诞，他一个文人兼商人，做的却是政府该考虑的事情。

　　　　唉，这个政府迟早要完。

　　　　说的不是四川省政府，而是南京国民政府，抗战期间发国难财的不知凡几，四大家族甚至带头这么干。

　　　　历史上，100法币可以在1937年买2头牛，到1938年只能买1头，到1941年变成买1头猪，1943年只能买1只鸡，1945年就只能买1条鱼了。

　　　　抗战期间，盐糖、火柴、卷烟、棉花等生活物资，全都实行国家专收专卖，这是可以理解的，毕竟战争需要嘛。但这种物资专卖，却成了官商勾结的谋利手段，如果周赫煊不拉权贵入股的话，他那些工厂估计会被挤破产。

　　　　2月4日。

　　　　刘湘从成都出发来到重庆，主要目的是接见七大银行负责人，亲自过问烟土统制政策的施行。

　　　　刘湘公馆就在周公馆隔壁不远，当晚就带着夫人来周家做客。

　　　　刘湘这辈子只娶了一个太太，是乡下裁缝的女儿，比刘湘年龄大3岁。她甚至连正式名字都没有，最初被称为刘周氏，后来刘湘发迹了，才请先生取名为周玉书。

　　　　“甫公，甫婆，恭迎两位大驾！”周赫煊笑着抱拳道。

　　　　刘湘连忙拉住周赫煊，握着手说：“感谢周先生啊，是你救了四川，救了我刘某人！”

　　　　周玉书拿出一个礼盒说：“感谢周先生！这是一点小心意，我亲手做的红苕粑，希望周先生不要觉得寒酸。”

　　　　“哪里哪里，千里送鹅毛，礼轻情意重。”周赫煊笑呵呵的收下。

　　　　周玉书是典型的农村妇女，当了省主席夫人也不知道打扮，一身廉价的蓝布衫，脑后盘起农妇特有的“大粑粑”发髻，满手老茧，想必平时经常干杂活。

　　　　当然，谁也不能因此看轻她，周玉书可非唯唯诺诺的村妇，她还是一头厉害的母老虎。关键时候，周玉书能够带着佣人，手持擀面杖把不守规矩的家伙打得满脸开花，其中包括刘湘本人。

　　　　刘湘也曾寻花问柳，结果惹不起家中母老虎，渐渐变成了“耙耳朵”（妻管严），连悄悄养外室都不敢。

　　　　周玉书很健谈，开口就跟周赫煊套近乎：“周先生，一笔写不出两个周字。你姓周，我也姓周，五百年前我们还是一家人呢。”

　　　　刘湘趁机说道：“那你们干脆姐弟相称嘛。”

　　　　“我倒是想，就怕周先生文化人，看不起我这个农村出来的。”周玉书赶话道。

　　　　夫妻俩一唱一和，把话都堵死了，周赫煊只好笑道：“大姐，你莫要啷个说，啥子农村不农村嘛。”

　　　　周玉书惊讶道：“幺弟（小弟）的四川话说得好哟。”

　　　　三人聊了半天家常，周玉书主动离开，找张乐怡闲谈去了。

　　　　等会客室只剩下两人，刘湘才进入正题：“老弟，都说你是政治问题专家，你来分析一下国共两党的局势嘛。”

　　　　刘湘对西安事变极为关心，仅在1月份，就前后三次通电，希望和平解决西安事变的后续问题，并在月底电请常凯申回南京主持大局。

　　　　周赫煊说：“国共合作是大势所趋，短时间内没有不改变。”

　　　　刘湘笑道：“既然国共合作不可改变，那川军和西北军、东北军，都成了蒋某人的眼中钉了，他总要找个人下手嘛。”

　　　　“可以这么说。”周赫煊点头道。

　　　　刘湘又问：“你觉得我该如何应对？”

　　　　周赫煊直言不讳道：“四川的问题不在外，而在内，经济民生搞不起来，军队也别想发展，归附中央是迟早的事情。”

　　　　这话说到刘湘的心坎里，他点头道：“半个月前，何应钦来了一次成都，跟我商谈川军的改编问题。周老弟，你觉得川军该不该整编？”