为君-第159部分
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一石激起千层浪，连楚昭都不由坐直了身体，他冷冷地凝视着这个瘦小的言官，那目光几乎要刺入对方的大脑深处。
那姓陈的言官突然打了一个寒战，但是却依旧挺直脊梁说道：“堂堂大楚的九镇将军大司马，国家安危之所系，居然是这样的人，大楚的所谓国防，不是跟开门揖盗差不多了么？陛下深爱王若谷，竟至于忠奸不分。微臣今日便是拼得性命不要，也要参王若谷和谢棣二人。”说着，那言官便取下头上的官帽，放在了地上，然后砰砰砰地磕头。
楚昭突然想起自己旬月之前去见已经沦为阶下囚的徐姜时，对方说的话：当年末将和韩将军共事，在陛下麾下长击胡虏三千里，那种快意臣从来没有忘记过，当年的热血也没有冷却。可是这之后，韩将军为崔、王二人设谋所害，陛下不仅不追查，反而越发宠幸此二人。竟将当年与韩将军的情谊忘得一干二净，叫吾辈齿冷。而王若谷，为了在陛下面前长脸，也最喜欢争夺功劳……
之后还说了很多，楚昭却因为头疼得厉害而记不清楚了。至于邓成，他自始自终不发一言。
因为大楚天子默不吭声地盯着陈逢时看，一些寒门出身的小言官不免捶胸顿足，高，实在是高。若是陛下纳了谏，升迁指日可待，即便陛下不肯纳谏，参倒了王若谷这个级别的臣子，那也是青史留名之事啊。一时都跳将出来。
王若谷一个边关大将，竟成了人人争着咬一口的唐僧肉。
就在这危机的时刻，刚回朝的李卫国突然出列大声说道：“边境的形势为何如此紧张？是因为国防线太脆弱了。我记得韩将军在的时候曾经说过，当时大楚北边的防务，主要靠幽云之地的北疆大营和陇西，如同两个拳头护住中原。辽东大营起初尚无敌兵骚扰；潼关一带有险要可守，所以最薄弱的就是陇西。从玉门关到蓟门关一线，仅有的屏障，就是陇西豪族的人心。犬戎铁骑随时可越过喜峰口、黄崖口、古北口打进来。而敌一入境，可在数天之内奔袭至壶关城下。如果柔然从东北入侵，就会导致北疆大营被迫分兵，导致他们只能远远干看着壶关告急。安靖之耻就是这么来的。韩将军战死之前，曾经让属下转递过一个折子，建议增设辽东卫，分玄武营和北疆大营，改陇西一线为西征军所守，这样东西延亘，指臂相依，声援相通。我主英明，后来的九镇之法与这个想法不谋而合。可惜，因为建了九镇，起码要多征精兵二十万，而且还要打得好。王将军要的钱并不多。是，我也承认军中的确也不是一片清明，但是那些钱王将军也并非自己污了，而是给边关将士战死者的抚恤金。徐姜之流陇西豪族，最爱吃空饷，且军纪极差。他们不忿王将军，不过是因为王将军曾经因为邓成的内侄在边关强奸民女被将军依军法处斩，而徐姜的军队因为纪律问题遭到叱责，他本人也因吃空饷而被罚俸罢了。”
楚昭不置可否地听着，九层御阶之上的神色竟有莫测之感。崔景深暗暗抬头看了一眼，心里揣摩着陛下的心思。
楚昭知道，按照王若谷的清廉和私心值来看，或许陈逢时和徐姜说的都是真的，但是他们也都是从自己角度来看待问题，说的话，自认为中正持平，却也难免带着私心。
水至清则无鱼啊。况且军队里养着一群亡命徒，要想驱使这些人卖命，光靠听上去很美的口号和洗脑是行不通，还要有切实的利益诱惑。
然而世界上的事情唯有打仗来不得虚的。用将，就一定要用能打的。像张庭这样的，清廉是清廉，但内里草包一团，连内宅都治理不好的清官，于国家又有何用？
对于前线的军事，即便微末小事楚昭也不敢大意。国运之所系，在这个时候，赵构是万万当不得的。所以不论别人说什么，他从来不曾动摇对王若谷的信任。
人无完人，何必求全责备？
想到这里，宝座上少年天子叹息了一声，道：“世间一种幸灾乐祸之人，妒人有功，阻人成事。何时楚人不再有内斗，国家也许就不会这么疲弱了。”说完，陛下就甩手退朝。
留下正在撸袖子准备大干一场的大臣们面红耳赤，呐呐无言。
下了朝，楚昭独自一人走在萧瑟的秋风里，御驾来到兴庆宫，就看到自家团子正蹲在门口等着，一见自己蹬蹬蹬跑过来抱腿。楚昭只好拖着这么个小沙袋一步一步往屋里挪。
如今这样还算好的。开始那段时间，每天楚昭去早朝时，阿熙就坐立不安，但是又不像一般小孩子那样撒娇打滚。等楚昭下朝回来，才看到小娃娃躲在被窝里吧嗒吧嗒掉眼泪。
楚昭心疼这孩子，就把他放到獾郎住的储秀宫里去玩，结果去了一次阿熙就再不肯去了。
“父皇，阿熙不要去淑凉凉那里。”
楚昭以为淑妃虐待他了，心头一紧，赶忙问：“为什么啊？你最近和獾郎不是玩得很好吗？”
阿熙拽着楚昭的衣角说：“可……可是父皇不来借我，不要我了怎么办？”
好吧，面对儿子的分离焦虑症，楚昭彻底败下阵来，只好用小朋友能够理解的方式给儿子解释自己必须要上朝，好在阿熙实在是个乖孩子，对于楚昭的解释似懂非懂，但还是轻易相信了楚昭的保证。
只是每次分开之后，阿熙就被变得更黏老爹。楚昭俯下身将坠在自己脚上的儿子抱起来放在桌上，顺手把毛笔塞到儿子手里，让他坐在桌子上鬼画符。
这一次朝堂争锋，可以看做是文官势力对武将势力的第一次试探性攻击。权力动人心。
“昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长。人心不足蛇吞象啊。”楚昭叹息一声，觉得十分疲倦。楚熙敏感地抬起头，偏着头疑惑的看着楚昭，小脸上画着几道墨痕，宛如小花猫一般。
楚昭忍不住被蠢儿子逗乐了，一把提溜过来，抱着儿子看奏折。
政治有时就像一个染缸，一旦踏入就必然会被沾染上颜色，而终生清洗不掉，知道人性中的温情渐渐被看不见尽头的权力斗争所吞没。
而自己怀里这个小小软软的家伙，他的命运就是从事政治，他将从父辈手中接过江山社稷，肩负天下苍生投入王朝的兴衰更替。皇帝驾驭群臣，同时也被群臣中那股看不见的力量所驾驭和胁迫。
楚昭终于明白那些诛杀功臣的帝王心思了。一旦坐上这个位置，便有了许多迫不得已。然而楚昭和他的前辈不同，他其实并不愿意皇帝的个人权利极度膨胀。
崔景深，希望你不要让我失望。楚昭垂下睫毛，玉色的手指轻柔地将儿子脸上的墨渍擦干。
远在边关的王若谷很快就一字不落的得到了朝堂上这场争吵的全部讯息，他立即上折以病请辞，不过楚昭并没有同意，反而让他“带病”留任。
为了让边关将士放心，楚昭还找了一只替罪羊——对于兵部尚书谢棣赏罚不公的事，也据理斥责，予以纠正，罚了谢棣两年的俸禄。
不理会跪在大兴宫外哭穷的某只替罪羊，楚昭老老实实趴在太极殿里的书桌上给王若谷写信。
我最近听说边关的军粮，是要求士兵到一二百里之外去支取，士兵颇以为苦。他们一户数口之家，就依靠这一石粮食活命，不仅发放得不及时，且斤两还不足。同时又要他们到数百里之外去等候领取，往返道路，雇人雇车，这钱是谁出？名义上是一石，其实不过*斗！况且近来又有一些摊派，都在这粮食里出，这么干，想让士兵吃饱、为国家折冲御侮，那能成吗？我听说，按照过去的制度各区驻地都有官仓，仓库如今虽然有损坏，但制度还在，官员也还在。能否修理一下，就近发军粮呢？此事你也不必上疏了，直接和管粮郎中商量个办法就是了。我已与卢恒说过，要多少自取即可。
写完这封信，楚昭来来回回看了几遍，忍不住提笔续道：
中国的事情，向来是知易行难。经天纬地的法子，说是谁都会说；到了实际去看，你面对的，简直如烂泥一潭。便是楚昭身为一国之君，偶尔也难免和光同尘，更何况你呢？师父的难处我都知道，便放手去做吧，以后也不必给那些京官送什么冰敬碳敬了，都城有我呢。师父若送，不如送我。（见《与九镇大司马书》）
添了这么一句，楚昭这才满意的点点头，将信用蜡丸封好。
遥闻鼓角，北望燕山，师父，我当年许下的诺言，并没有丝毫落空吧？
☆、134｜2。22
八月秋高气爽，而千里之外的云中郡已是漫天飞雪，朔风呼啸。
天还没亮，营地里便吹起了号角。
军中爷们糙，加上极寒的天气下衣服浸了汗水，棉衣就不耐穿，去年的棉衣已经穿脱了线，露出白色的棉花，听说今岁的棉衣尚且没有着落，衣服便都找相好的细细拾掇过穿在铁甲之中。
虽然塞外苦寒，将士们却毫无怨言——往年铁甲冷得刺骨，不还是照样全副武装，时刻准备战斗？比起老年成里的事，如今天子对他们实在厚道。况且王大将军也和大家一样待遇，自然无人不平，顶多聚在一起的时候骂一骂都城里的文官儿。
不过这样的时间也不多了，军队很快开始训练，将士们在呼啸的寒风中拉弓练兵，身上腾起白雾似的汗气。
王若谷平时都和士兵一起操练，今日却提前离去，打算看望一下守边阵亡的将士遗孤。
在这极北的边地，天往往黑得早，过晌午不久，已经露出麻青色。再过一时，太阳还在西天挂着，月亮却已经从东边升了起来。
王若谷这一路探望过去，出来的时候天已经擦黑了。雪压冬云，浓重稠密得仿佛要朝人压下来一般。
跟在王若谷身边的偏将吐出一口浓痰，落在地上就成了冰坨。
“这鬼天气，看来又有一场黑风暴。套两层棉衣都不抵事。”
王若谷抬头看了看天，附和了一句：“是啊，看来天气不会在短期内好转了。”
说完这番话，王若谷率先迎着风雪往前走，浩瀚的沙海在他脚下延伸，雪白的积雪沙粉般混合在黄沙之间，一脚踩上去，发出吱嘎吱嘎的声音，是建业绝难见到的情景。
飘飘扬扬的落雪堆在王若谷肩头，染白了他的头发。或许也不是落雪吧——
年仅四十正值壮年的王若谷两鬓间，早已有了缕缕银丝。
一阵朔风吹过，扬起阵阵雪雾，夹杂着马匹的嘶鸣，更增添了一种说不出来的苍凉和叫人若有所失的怅然。
“将军，眼见着风雪越来越大，咱们找个地方避一避吧。”看着王若谷不自觉地抚摸了一下腰侧旧伤，身边忠诚的偏将悄悄地上前一步，替将军遮挡住扑面而来的风雪。
行一程，风雪中渐渐露出一间小茅屋。正是王若谷身边一位受伤的老部下退伍后开的酒肆，军队里的人常去。
因为大楚的商品物美价廉，在西域诸国十分受欢迎，随着大批行商的涌入，云中郡这几年倒繁华起来。这间酒肆因处在四通八达的十字路口，南来北往的行商多有在此歇脚的，每日客来客往，十分热闹。
人流量大，自然带来不少关于遥远都城的只言片语。流言如同长了翅膀一般，走街串巷把皇家的八卦传到了帝国的每一个角落。就连遥远的幽云十六州，饭馆里的行商也在谈论已经面目全非的，关于皇族的戏说。
王若谷听得十分认真，即便知道那不是真的，却依旧如饥似渴般想要知道关于天子，关于都城的一切消息。
——诶，听说咱们皇帝要立崔丞相为男后啦？
——前几年不是就闹过这事吗？
——那时候不是要立崔丞相吧？
——管他的呢，你还指望皇帝能够多长情？
——这么说就不对了吧，你个破落户都娶了一妻二妾，还养着三五个男宠，跟你比起来，陛下宫里也就淑妃娘娘和丞相二人，真算专一了。
王若谷出神地听着那些行商的话语，淡漠地将脸转向窗外。
此时风停了，雪不大。雪沫子仿佛在悠闲地飘散着，飘入珠帘，化在王若谷粗糙的大手上，带来寒气刺骨，叫人分明感到身上征衣冷似铁。
似乎为寒气所惊，王若谷突然捂住受过旧伤的腰侧，身边的偏将赶忙递过去一粒药丸，正是一位游方神医所制的镇痛丸，非常有效。
王若谷抵着腰部缓了一会儿，转头低声吩咐旁边的偏将：“今年给崔大人的碳敬再比往年多上三层。”
看着衣衫单薄的大将军，他的棉衣刚才已经脱下来给了某位阵亡同僚的长子。听说那位小公子正在努力读书，准备开春去晋阳城考秀才。
偏将心里蓦然生出
