雀登枝-第111部分
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大当家的理由很是冠冕堂皇； 徐直在青州时原本的行当不就是带兵的武官吗？这下更可以学以致用； 不枉费才干不是吗？面对着大当家冠冕堂皇的理由，二当家的幸灾乐祸； 四当家欲言又止的担心，徐直连句推辞都没有便大大方方地接下了新差事。
于是这大半个月以来； 徐直日日泡在那群才招募的青壮里同吃同住； 连家也顾不得回。曾闵秀好容易等到空闲了； 就见这人黑瘦了一圈不说； 就连眼里都有了血丝； 一笑面上就剩口牙还是白的。心知男人在这人生地不熟的地方必定吃了大苦头； 连忙烧水热饭换洗干净衣物。
徐直舒舒服服地洗了热水澡出来； 半仰在竹椅里让女人用布巾绞干头发，惬意地叹气道：“还是有你在身边才好，往日在兵营里回来了连口热水都喝不上！”
曾闵秀抓着布巾的手却有些停滞，低着头细声说：“是不是我把叶麻子收拾了，大当家又不好说什么就暗地里报复你，看你这副模样活像才从牢里出来的，浑身上下都不见块好肉了。”
徐直瞥了她一眼笑道：“你懂什么？自古带兵，带兵，兵不带怎么会有感情？即便是这些兵日后不归我管，可是今日我与他们日夜相处，就是日后相见总有一份香火情在。大当家眼里只看得到岛上那些得用的头目，其实真正有用的恰恰是这些底层的普通人。他们一无恒产二无家眷，做起事来敢拼敢杀，这才是手里的一张王牌。可惜那几个当家只会打骂，却不知用兵之道贵在上下同心！”
曾闵秀认真听了，转过头拿了三弯腿棕漆圆几上的一盒点心过来，笑道：“这是今早四当家派人送过来，说他家太太张氏昨个戌时又生了个儿子，给我们报个喜讯！”
徐直伸手接过枣泥馅的冰皮糕点，咬了一口道：“听说他成亲十年，三年抱一个，倒是半点没有浪费时间。今年是丁酉年，生的孩子属鸡，我记得行李里还有一套多曲长杯，上面雕刻的就是公鸡。你去找出来等孩子满月的时候作为贺礼之用。”
曾闵秀忙应了，开了箱柜取出那套银杯。银杯一套四只小巧可爱，杯面上是一只栩栩如生锤揲出来的公鸡，双翼平展两足蹬地作欲飞状，在胸、腹、双翼处嵌绿松石。四周缀六枚灵芝，杯身上部浮雕作六列卷草纹，
这套礼物虽不贵重但是很合时宜，曾闵秀知道那位四当家为人和善，帮着徐直在大当家面前说过话的。但是现在人人都盯着看，两家私下的往来也不敢招人眼，就这样不远不近地处着才是最好。
松木圆桌上是热腾腾的米粥，熬炼得几乎见不到一颗米，旁边是几样家常小菜，琵琶大虾、肉丁酱瓜卷、凉拌豆腐鱼、酿冬菇盒子，还有一壶烫得正正好的清淡米酒。徐直不由食指大开，拈了筷子尝了几口就知这些菜式都是女人亲手做的。
两人在桌前你敬我全正喝得热乎，门外传来几声扣门响声。
徐直走过去，与门外的人细语几句，回身抓过衣服旧往外走。曾闵秀连忙追问发生何事，徐直踌躇了一下道：“叶麻子正在拷打水猴子，非说他通敌，我寻思多半是前一向这小子给我们通风报信，让人抓住了把柄，叶麻子不过是杀鸡儆猴呢！”
曾闵秀心里咯噔一下，想起那个笑起来痞痞的油滑少年，终究有些不落忍道：“那叶麻子不过是怀恨在心，我跟你一路吧，大不了我给他陪个不是！”
徐直想了一下，轻轻点了一下头。
岛上西面有一个小小的码头，原是岛民划着小筏子在四周捕捞海物用的，此刻停了一艘小船，桅杆上反剪着手吊着一人，衣衫褴褛正是水猴子。 烈日之下，曾闵秀远远地就瞧见那孩子干得几乎成壳的嘴巴，细廋的胳膊上条条鞭痕宛然，已经看不出是死是活了！
树荫处，叶麻子腆着肚子躺在竹榻上，受伤的右手大概还没有好利索，用绸带挎在脖颈上，半眯着眼睛看着远远走来的人。
徐直笑嘻嘻地问道：“三哥身子可好？手下不听话教训一顿就是了，何苦盯着大太阳在这里干耗，要是有个三长两短，我那些小嫂子可不要哭死？”
叶麻子忍了心头怒气，冷冷道：“哥哥我就是死也要拉个垫背的，五弟不需为我操心 。只是五弟妹年轻貌美，你要是有个意外，剩下她寡妇一人可是要招人惦记的！”
一个是岛上老资格的三当家，一个是大当家面前新进的红人，旁边诸人都不敢言语，由得这两人刀头里来刀背上去。
曾闵秀看了一眼吊在桅杆上生死不知的人，想到这孩子是被自家连累了，心里终究沉不住气，于是陪了笑颜软语道：“不知这孩子有哪里不对，前些日子在小月台倒是蒙他照顾，三当家可否网开一面放这孩子一码！”
要说叶麻子现在最恨的人是谁，那非曾闵秀莫属。这个面相娇柔的女人不但席卷了他的护身之物，还让他在众人面前丢了大丑，为此还被大当家亲自发话禁足十日。听闻这女人求情，叶麻子咧嘴一笑露出红色的牙肉，“我处置自己的手下，想要他生就生，想要他死就死，干嘛要要网开一面？”
徐直心里暗叹一口气，知道曾闵秀心急了露了底。对于水猴子是否相帮一事，叶麻子原来只是怀疑，现在却可以肯定了，要不然以叶麻子的暴脾气早就要了水猴子的性命，而不是单单将他高高地挂在桅杆上。
曾闵秀本事聪明之人，话一出口再看叶麻子不怀好意的笑容，立时明白上当了，只怕自己的求情反倒给那孩子引来了杀身之祸。水猴子年少机灵，曾闵秀喜爱他懂眼色知进退，前些天那碗加了毒～药钩吻草的酢雀，若非水猴子出言提示，说不得她和徐直都要受害。
叶麻子抓着紫砂茶壶喝了几口茶水，得意地翘起右膝。他受了曾闵秀的暗算之后，慢慢回想自己是怎么上的这回大当。本来头一日他还让人要这夫妻两人的性命，那毒～药要是顺利地倒入这狠毒婆娘的肚子里，那么这一切都不会发生。
叶麻子头一次细心地询问那一天的事情，发现唯一的可能就是有人给徐直夫妻通风报信。放钩吻草的是自己最信任的下属，那菜式也一直没有离开眼线。装了菜品的食盒是水猴子提进去的，因为是背着身子，那个手下并没有看见水猴子和徐直夫妻说过话。
线索到这里原本就断了，可是有个婆子恰恰在门口打扫，她说曾经听到水猴子低着头说了一句话，但是因为声音极低并没有听清说了什么。水猴子是岛上长大的孤儿，是靠了叶麻子才混得一碗饭吃，他并不相信水猴子敢背叛，但是徐直夫妇没有用下加了毒～药的酢雀是事实，所以疑心颇重的叶麻子就自导自演了今天这出戏。
得到了满意的答案，叶麻子打了个响指，示意手下将桅杆上的人丢进海里。徐直一步跨过去将船上的人踢在一边，又将缆绳抓在手里。急速下滑的人堪堪落在水面之上，被海水一激反倒咳嗽起来，睁着一双肿胀的眼睛懵懵懂懂地看着四周。
叶麻子大怒，几个心腹手下蜂拥而上，想要夺下水猴子。
徐直啜嘴打了唿哨，呼喇一下围过来几个人。带头的壮汉大声喊道：“谁敢欺负咱家的教头，先吃我卢四海一拳头！”来人正是岛上新进的那帮青壮之一，因为力大勇猛性情直率，颇得徐直看中。今日被安排在后面压阵，眼看师傅要吃亏，赶忙急吼吼地跑出来助威。
两帮十来个人胡乱战在一起，眼看不可收拾了，就听一阵锣鼓相击，众人一回头就见大当家毛东烈沉着脸站在高处。
这本就是个糊涂官司，徐直说喜爱水猴子的机灵，想将人收归麾下。偏偏叶麻子宁可将人弄死也不把人交出来，两人这才闹腾起来。面对徐直的信口雌黄，叶麻子又哪里敢说下毒未果的真话，讷讷之下更显理屈。
大当家恨铁不成钢地望了他一眼，让徐直只管将人带走。徐直说不敢占三哥的便宜，回头让人送二百两银子过来，谢他高抬贵手成人之美，只气得叶麻子脸涨得猪肝血红。
曾闵秀走在后面，正好看见大当家意味深长地看着那几个出来帮忙的青壮，心里就咯噔了一下。明白大当家虽然同意他们夫妻二人留在岛上，可是那份忌惮之心经今日之事后，只怕是有增无减。
151。第一五一章 义子
杨大夫申时过来看过； 开了几副外敷内服的伤药留下； 说水猴子人年轻底子厚无甚大碍； 只要好好地将息几日就行了。他是岛上的老人，依稀知道三当家和这位新来的这位五当家不对付，一个是强龙一个是地头蛇，哪个他都得罪不起； 于是话不敢多说人也不敢久留； 开了药后连赏银都不敢拿就走了。
半躺在床榻上的水猴子此时方才慢悠悠地醒转过来。
初时，当他听说三当家在酒宴上吃了曾闵秀的哑巴亏； 就知道事泄了后最后必定难以善了。果然，三当家回过神来第一件事就是清查那盘酢雀之事，统共就那么几个人，几番筛查之下水猴子就显露了出来。虽然咬紧了牙关不承认； 但水猴子看见三当家眼中流露的杀机时； 只道小命就交待在这儿了。
都一起相处十来年了，谁都知道谁的根底； 三当家面相粗野其实性子最是睚眦必报。偏偏这回吃了这般说不出口的大亏，丢了这么大的丑； 右手几乎被废； 还被大当家勒令不准出门； 这口气一日不撒出来便一日不得安生。
水猴子向来知机明事； 知道这件事绝不能认。
不认多半是个残一认便是个死字； 到时候还不知被丢在那块海里喂鱼了； 心里又怕徐直嫌他多事； 于是硬挺着不肯通风报信。叶麻子折腾了大半天把气撒够了也松了些劲道，水猴子这才瞅了机会央求平日里有几分过硬交情的人去报信，撑了整整一日一夜后终究给自己挣来了一线生机。
徐直拖了个矮杌坐下，仔细审视着这半大少年被揍得鼻青眼肿的大脸，半晌才沉吟道：“是你找人给我报的音讯，既然想让我出手救你，为何又要耽搁一日一夜，平白受这许多皮肉之苦？”
水猴子半睁着乌青的双眼苦笑一声，“……我以为三当家拿不到到实证就自会把我放了，毕竟我跟了他那么多年。不想却是低估了他心头的火气，高估了自己在他心头的分量，他身边正愁无人撒气呢！我是哪个牌面上的人物，其实就是猫狗一样的物件，先是掌掴脚踹，接着蘸盐水鞭抽，然后被吊在桅杆上曝晒，徐大爷……不，五当家你再不来我就被晒成干鱼了！”
徐直诧异地望他一眼，“你怎么就料定我必定会为你跟叶麻子撕破脸？我若不管这趟闲事，时日久了指不定我们还有把酒言欢的一天？”
水猴子嘿嘿一笑，却扯动脸上伤口，轻声嘶叫了几声才道：“我听说书的说过，世人有杀父之仇夺妻之恨不共戴天，那叶麻子老早就想强占你老婆，你只要还是个男人早就想跟三当家撕破脸了吧？更何况这赤屿岛只有巴掌大，若是传出去说我是为救你才丧了命，而你却对我见死不救，这恐怕对谁都不好！”
徐直上上下下打量了他几眼，哈哈大笑，“难怪你绰号叫水猴子，年纪小小就这般精怪油滑晓得拿捏人心，岂不是插个尾巴就是个猴儿？”
水猴子却垮了脸嘟着嘴道：“我虽无父母教养却却也是知廉耻的，我虽是发善心救了你一命，但在原先那些人眼里我却是忘恩负义之辈，日后走出门去必定会被人戳脊梁骨！”
徐直兴味盎然地笑道：“那便如何是好呢？我也不愿担忘恩负义的骂名，不如……不如我收你做我的干儿子吧！”
水猴子有些目瞪口呆，嗫嚅道：“这话如何说起，结个契兄契弟就是了，怎么就想起收儿子来了？”
徐直暗暗好笑，心想就你肚子里那几根花花肠子，还敢在我面前卖弄？却故作严肃道：“我年近而立，你也十六七了吧？若是我成亲早，有你这般大的儿子也是应当的。再说你若是成了我的义子，那儿子救老子，老子救儿子更是应当的，这官司打到就是皇帝面前也是有说头的！”
水猴子再机灵也还是个孩子，让徐直是是非非的几句话一绕就有些找不到北了，拥着被子怏怏地躺在床上总觉得哪里不对劲。
徐直不理会他的不甘愿，站起身来吩咐道：“你成了我的义子是大喜事，为父我要大办特办，不但要昭告四围还要设酒宴请你那些叔伯共襄盛举。你也毋须害怕，我自然是要给叶麻子单独下份贴子，到时候咱们父子俩齐上阵，说不定还能一笑泯恩仇成就一段佳话呢！”
说话间房间木门一开，曾闵秀小心端着一碗才熬好的汤药进来。水猴子慢慢攥紧了手心，也立马�
