瓷娘子-第8部分
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从此青坪再无“左半刀”。
一连数日阴霾，寄虹的心情跟老天一样难见晴空。母亲忌日这天，同寄云上坟，寄云泪水涟涟，她却一滴眼泪都无。母亲的牌位如今仍孤寂地锁在封抄的霍宅，作为罪人，她没资格哭泣。
“娘，不哭……”宝宝瘦瘦的小手一下一下摇着娘亲的大手。
寄云俯身搂着女儿，眼泪未止，但颇觉安慰。霍家没了，至少她还有贴心的女儿。
回到城里，街边有个卖糖画的，吸引不少孩童，宝宝也走不动步了。寄云哄着说：“回家去，娘给你做好吃的。”
“一个糖画值什么的。”寄虹掏出荷包，问宝宝，“喜欢什么样的？”
宝宝看看娘亲，不吭声。
寄云摸摸她的头，“小鸡还是小猫？”都是宝宝养的小动物。
得到娘亲的同意，宝宝才弯起眼睛，“小鸡！”
两只手攥着寄虹买给她的大肚子小鸡，宝宝前后左右地看，舍不得舔一口，像得了了不得的宝贝。
寄云不由心酸，她命苦，做女儿的也跟着受苦。
寄虹正系紧荷包，冷不丁被人撞了一下，手里就空了。回头只见一个刺猬头的小子在人群里钻来钻去，眨眼就拐进小巷。寄虹一跺脚，“嗨！又是他！”风风火火就追了过去。
寄云担心她闹出事端，嘱咐宝宝待在原地别动，急匆匆跟过去，转进小巷，见寄虹气哼哼站在巷口干瞪眼。寄云劝道：“算啦，小孩子而已。”
寄虹把姚晟的事讲给她听，寄云叹气，“怪可怜的，跟宝宝一样，都是有爹也等于没爹。”
两人往回走，寄虹埋怨她怎能把宝宝一个人丢下，寄云笑道：“她很听话的，从来不乱跑。”
然而走回卖糖画的摊前，两人傻眼。宝宝不见了！
宝宝等了一会不见娘亲回来，又被摊主驱赶，便朝她走的方向去寻，经过一个死胡同瞥见墙根的竹篓晃来晃去，她以为是小猫小狗，兴冲冲推开盖子，扒着篓沿往里一瞧，竟然是个人。
那小子一张脸脏得只露出白眼珠，头发乱蓬蓬支楞着跟刺猬似的，说话也带刺，“滚开！不然我打你！”
跟她捡的野猫一样害怕人。她伸出小手，“跟我回家吧，我家有吃的。”
“刺猬头”呸了一声，往胡同口瞄一眼，见没人追来，蹭地跳出竹篓，大概是肚饿体乏，身手不利落了，脚尖被篓沿绊了一下，摔了个大马趴。
他没喊疼，宝宝却赶紧上前，学着娘亲哄自己的语气摸摸他的头说：“乖宝宝不哭，给你吃糖。”把糖画递给他。
“给我？”这一年多他吃的东西不是捡的就是抢的，偶尔有人扔个窝头还是馊的，现在这个个头小小的女娃居然送他糖吃！热烘烘的甜香直往鼻子里钻，一闻就知是刚出锅的，她一口都没吃就送他了？
宝宝郑重地点头，往前递了递。
“刺猬头”不客气地抓过来，三两口就塞进嘴里，真甜！
宝宝听着他嘴里嘎吱嘎吱的声音，不由舔了舔嘴唇。
“刺猬头”吃完，习惯地吮了吮手指，却被宝宝抓住，“流血了……”小脑袋凑近手掌，小口小口轻轻地吹气，像哄猫狗那样细声细气地说：“吹吹就不疼了……”
“刺猬头”最忌讳被人抓住，这次却没推开。她温柔的吹抚似乎真有镇痛作用，不光手掌，浑身的伤都不疼了。
“宝宝！”寄云和寄虹找遍街巷，终于看见宝宝的身影。寄云奔过来搂住她，声有余悸，“吓坏娘了，以后可不准乱跑了。”
寄虹瞥见“刺猬头”，顿时捋胳膊挽袖子，“哟！小子，这回看你往哪跑！”
他脖子一梗，“要钱没有，要打就打！”
宝宝急忙拦住寄虹，“不要打他！”可怜巴巴地望着寄云，“娘，把他带回家好吗？”
寄云望着他，“愿意吗？”
宝宝拉住他流血的手，力气不大，他却甩不脱，梗着的脖子慢慢慢慢软了下来。
这是他流浪一年多来，第一次舒舒服服地洗个热水澡而不是泡泥塘，第一次穿上崭新的衣服而不是垃圾堆里扒出来的，第一次毫无戒备地饱餐一顿而不用被追赶。
“你叫什么？”寄云给他梳头时问。
“我大名叫姚天门，云姨可以叫我天天。”吃饱穿暖，他一样是个懂礼的孩子。
寄云叹了口气，“天门”跟宝宝的大名“老宝”一样都是赌桌上的名词，俩孩子爹都是极品赌棍。
收拾齐整，寄虹夸赞，“多精神的小家伙，往后别干偷鸡摸狗的事了。”
天天垂着头走出房门，宝宝招手唤他，他蹲在宝宝身边，沉默地帮她从鸡笼里捡鸡蛋。寄虹端着鸡食走过来，他拉住她。
“你们是在找我爹吗？”
寄虹已经对姚晟不抱希望，不想峰回路转。天天领着她们回到木棚时，远远便听见焦灼的呼喊，在子夜寂静的山岭中格外揪心。
“天天！天天！你在哪？快出来！出来吧……是爹呀，是爹……”木棚外头，一个衣衫褴褛、胡子拉碴、头发乱草窝一样的男人正绝望地四处找寻。
天天一直紧抿着嘴，听到最后忍不住喊了一声“爹”，撒腿奔到近前。
姚晟怒吼，“跑哪去了！我以为你——”抬手要打，不想被人挡住。
“有你这样一个爹，他还能活着都是奇迹。”寄虹冷冷地说。
姚晟呆住。看看焕然一新的儿子，翕动着嘴唇说不出一个字。
寄虹讲述了前因后果，痛斥道：“我见过家破人亡的，欠债生病的，都没像你这么没出息，一个大男人活得像个老鼠不见天日。你葬送自己没人管，可你还有个儿子，他这一辈子刚开头就被你这亲爹亲手葬送了！”
姚晟抱头蹲下，痛苦地抓着头发，“我、我是没法子啊……赌场的人拿刀追我……我一个子儿都没有……”
“人可以没钱，但不能没骨气。如果你不逃不怂敢认账，日子多苦你都是你儿子眼里顶天立地的爹！”
姚晟被寄虹震住，抬起头，正对上天天渴望的目光。
寄云不忍天天再次流落街头，鼓起勇气劝道：“咱们为人父母都是为了孩子，难道你要一辈子东躲西藏，看着天天走上邪路吗？”
每个人生命中都会遇到几位贵人，寄云和寄虹就是姚晟的贵人。
他跟随寄虹敲开宝来当铺的门时，已经做好了狂风骤雨亦不回头的准备，然而出乎意料的风平浪静。伍薇站在前店门口，只问了一句话，“以后还赌吗？”
他刀砍斧剁地说：“绝不再赌！违者断指！”
伍薇便打开通往内室的栅栏门，偏了偏头，示意姚晟入内。
姚晟热泪盈眶。在前店他是欠债的外人，而进入那道栅栏门，他仍旧是宝来当铺的自己人。
伍薇边写约书边头也不抬地说：“你欠赌场的钱我替你还上，和偷宝来的钱一并记账，往后从工钱里扣。你从前是管事，但现在从伙计做起，做得好就高升，做不好就走人。我不是大善人，再有贪污滥赌的事，公堂见！”话说完约书也写好，“签字吧！”
姚晟没有提笔，而是按上鲜红的指印，如同生死状。他直视伍薇，“绝不会。”
伍薇爽朗一笑，再提笔写下一份当票，“丫头有两下子，虽然没追回钱，到底追回了人，姚晟的这份银子归你了。”把当票和银票交给寄虹。
银票是意外之喜，寄虹连声道谢。
“我只是做个顺水人情，要谢你该谢严冰。”
“严冰？”寄虹讶然，“与他何干？”
伍薇这才发觉她并不知情，这两人不知演得哪出哑谜，她不好搀和，便打几句哈哈把迷茫的寄虹半推半送请出门去。
这天寄虹的梦里，严冰那张面无表情的脸孔幻化成高山般白花花的银子，她激灵一下醒了。
娘呀，太恐怖了。
左右是睡不着了，她翻出一把菜刀，溜出家门，绕到霍宅后门。后门同样贴封落锁，她拽着锁链拿菜刀慢慢地锯。
忽听身后有个凉凉的声音说：“改行做女贼了？”
寄虹手一哆嗦，差点把菜刀掉地上，严冰眼疾手快接了过来。
作者有话要说： 婚后小剧场
小霁月想偷偷翻墙出去玩，奈何爬上树后就不上不下地吊在那里，不巧被寄虹发现，赶忙喊人又搬梯子又抬棉被。
小霁月害怕了，手一松掉了下去，把寄虹吓得脸都白了。
一双大手稳稳地接住霁月，搂在怀里。
严冰斜了旁边余惊未了的女人一眼，凉凉地说：“从小就淘气又蠢笨，也不知道是继承谁。”
寄虹：“有这么说自己女儿的吗！”
严冰意味深长地看着她。
寄虹这才反应过来，“咳……那个，一孕傻三年你没听过吗？”
严冰放下快四岁的小霁月，一手环住寄虹的腰身，一手抚上她的小腹，“娘子，你是不是又有了？”
喂！不带这么损人的！啊等等！也许……说不定……
☆、伊人水一方
寄虹心虚，“你跟踪我做什么？”
严冰朝她身后扬扬下巴。
她回头，小白立刻热情地摇起尾巴。
严冰把菜刀放旁边，“你想回家？”
寄虹仰望高大的院墙，夜色眸色两茫茫。“娘的牌位在里头。”
严冰心头一跳。朦胧星光下，两个人相对默立，一个仰望，一个垂眸，气氛忽然有点感伤。
“严冰……”
他抬眸。
“典当之事是你托伍掌柜相助的吗？”寄虹看入他双眼，眸中星光点点。
严冰措不及防被那星光晃了心神，不自在地别开脸，“……你说是就是吧。”
“谢谢你。”
严冰僵了一下，机械地点点头，迈着三分顺拐的步子往外走。小白毛茸茸的脑袋拱了她一下，似是道别，扭着屁股追上主人。
他却又停步，指指菜刀，“别这么干了，被发现要入罪的。”目不转睛地盯着她，直到她在目光逼视下被迫点头，他才离去。
离月底没剩几日了，赎窑的银子依旧没有着落，寄云的家用也捉襟见肘，无奈之下，她把偏院收拾出来准备出租，正巧遇上寻租的姚晟。
寄云领他看过房间，局促地说：“刚打扫的，你看缺什么，屋子不大，你看两个人够住吗，那个，偏门一锁就是独院，你看行不行？”
家具齐全，屋里屋外都干净，姚晟十分高兴，“行！租金多少？”
寄云被问住了，她不了解市价，犹豫地报了个数，“你看……二两银子行不？”见姚晟一愣，急急道：“还可商量，你看多少合适？”
他笑了，“市面上这样的房子起码五两起。”递过一张十两的银票，“这是押金和一个月的租金。”
她低声谢过，“还缺什么？”
“床柜桌椅都有，直接就能住了。”
寄云走后不久，寄虹领着丫鬟来了，两人抱着新被新帐，麻利地撤旧换新，姚晟感激地说：“旧的不破不烂还能用，换新的做什么？”
寄虹笑说：“姐姐说了，孩子不能凑合，新的舒坦。”
姚晟心里热乎乎的。
当晚天天在床上滚来滚去，用被子把自己裹成个卷。姚晟笑骂：“猴崽子瞎折腾，还不睡？”
天天安静一会，小声说：“我能去你床上睡吗？”
“过来。”
天天欢呼着钻进姚晟的被窝，一头乱毛枕着他的胳膊。姚晟感觉他躺下的时候，整个人都轻松舒展下来。
“喜欢这儿？”
天天闭眼往他怀里挤了挤，许久才轻轻地说：“爹，咱们终于又有家了。”
天天甜甜入梦，而姚晟望了半宿帐顶，百感交集。眼前的一切恍如梦境，归根结底要感谢霍家女子。
霍家姐妹却是一人欢喜一人忧。赵财休假回家，窝了一肚子火朝寄云发泄，原来沙坤的船进入码头却不交税，还把催税的赵财扔下船。
寄虹听说沙坤现身茂城，立刻雇船沿青河东下，无论如何要啃下沙坤这块硬骨头，否则霍家窑厂朝不保夕。
青河两岸风光旖旎，她却无心欣赏。听说沙坤横行霸道，想来必不会甘心认账。她向船工打听，“大哥经常往来青坪茂城，可曾听说沙坤这人？”
船工笑得暧昧，“姑娘行色匆匆是去找煞老大啊——”最后的“啊”字拖得老长，拐了几道弯。
寄虹听出弦外之音，按下愠色，“他欠债不还，我此去是为追债。”
船工的笑容便冷了，“你要找煞老大的麻烦，胆够肥呀！”
他猛地一压船身，船头突然下沉，寄虹一个跟头栽进河里，灌进几口水，在船工讥笑声中浮出水面，怒气冲冲，“呸！蛇鼠一窝！”
船工将她的包袱抛进河里，“你要找他的麻烦，先解决自己的麻烦吧！”小船飞快离去。
暮色沉沉压下，寄虹无依无傍地飘在水中央，四下不见一人。她咽下
