三国之问鼎天下-第120部分
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而回到虎林水寨的凌操，也对周瑜言道：“敌军水寨颇为严密，与之接战，敌亦颇有章法，将士精于水战，不可小觑。”
周瑜听了，也只是微微颔首。对于荆州水军，他可从来没小觑过。只是孙权屡次催促与刘琮决战，都被自己以敌情未明所劝阻。在周瑜看来，刘琮这两年的确东征西讨出尽风头，可这数次大战背后所消耗的粮草军械绝非少数。即便以荆州的实力，想来也难以应付。更何况此次江东占据地利，利于坚守，胜在人和。
荆州军远道而来，粮草消耗是一方面，深入江东，孤军远征也对其不利。以此来看刘琮利于速战，己方则利于缓兵。然而孙权的考量，自有其目的，若是自己一味固执己见，恐怕孙权会有猜忌之心。
对于孙权袭李术、屠皖城的用心，周瑜深知其意，无非是以此恐吓人心，立威罢了。周瑜虽不是皖城人，却也同是庐江人，其家乡舒县就在庐江。孙权屠城多少还是让周瑜有些反感的，但他只能将这种反感深深压抑，从不表露一丝一毫。在这种时候，若是失了人和，则江东局势必然更加危险。
或许孙权对此也深有感悟，所以虽然数次催促周瑜与刘琮决战，却并不因此强行逼迫。
得知豫章太守、中郎将黄忠已率部进占皖城，孙权便决定派荡寇中郎将程普、别部司马周泰等率兵万余，渡江相抗。程普等人领兵在居巢、临湖一线布防，阻止荆州军从陆地进攻。
荆州水寨内，刘琮听了甘宁、苏飞等人对昨夜激战的汇报之后，笑道：“来而不往非礼也，他既然来探我虚实，我也可去探其虚实。”
甘宁闻言，起身说道：“请将军允末将亲往！”
他下首张允、黄射等人，也都纷纷请令。刘琮摆手道：“既然甘将军要去，你们就不要相争了，做好接应之事便好。”
荆州水军停泊立寨处，接近皖口小城，与虎林江东水寨，尚有数里之遥，甘宁得令之后调集数艘艨艟，以一艘斗舰为座船，驶出水寨，往虎林而来。
大江东去，在虎林处有个转折之势，先向北而后东，在此形成了一个突出部，而虎林便在突出部的顶端。虎林之外，江面宽阔，水流湍急，滚滚大江日夜奔流不息，而水寨紧靠虎林城下，巍然不动。
甘宁领数十艨艟斗舰顺江而下，又有数艘走舸在大队之前以为前锋。不多时便与江东巡哨小船遭遇，那小艇上不过两个桨手，两个战兵，见势不妙调转船头，飞一般的划向水寨报信。周瑜闻讯，登上敌台远眺，见荆州水军不过数十战船，心下了然。环顾左右，见太史慈正望着自己，不由笑道：“子义可有意拒敌乎？”
太史慈慨然应诺，收拾甲胄背负长弓，领亲卫数十登船出寨。周瑜又令凌操之子凌统从旁接应，以防不测。
此时正是晌午过后，烈日当空，水面之上却颇为凉爽。
所谓斗舰者，船舷上设女墙可蔽半身，墙下开掣棹空，船内五尺又建棚与女墙，其棚上又建女墙重列。前后左右树牙旗金鼓，用以指挥作战，船尾高台上有士兵负责观察水面情形。甘宁此刻，便在高台上指挥两侧艨艟齐头并进。
见敌船数十艘出寨迎战，甘宁目测双方距离，不忙施放神弩车，待敌船稍近，猛然擂鼓，就听艨艟战船上接连响起神弩车弓弦弹动之声，沉重石弹呼啸而出，扑向敌船。
江东战船自彭泽一战中吃过神弩车苦头之后，便加厚了战船上的蒙皮，耳听“砰砰”如冰雹似的落下石弹，紧接着就听到石弹被弹开落水之声。除去被砸断数根旗杆和木桨之外，倒也损伤不大。孙军将士见状，心下大定，齐心协力划动木桨，战船逼近。
甘宁见状眼神一缩，指挥弓箭手放箭，而对方也不甘示弱，以船舷上的女墙为遮蔽，用弓弩反击，就见江面上飞石如雨，转瞬之间双方战船上，都笼罩在密密匝匝地箭矢之下。然而箭矢落下，却多数被生牛皮制成的蒙皮反弹入水，唯有射在木制船身上的箭矢，随着船只晃动不休。
和有蒙皮且船身高大的艨艟战舰相比，走舸之上唯有借助女墙躲避的士卒，就立即出现了伤亡。不过走舸转动灵活，在水中迅驰如飞，很快便分开水浪，隐藏到艨艟斗舰之后。
箭矢无效，再以火攻，不过火攻也多不奏效，很快双方战船便冲撞到一起，犬牙交错，近身肉搏。
甘宁一眼便看到了太史慈，当下弯弓搭箭，向太史慈射去。太史慈见这一箭势如流星，不敢大意拧身避开，那箭矢擦着他的头盔“咄”地一声射入身后桅杆，箭尾剧烈颤动。太史慈弓马娴熟，箭法也很高超，岂能让甘宁专美于前？抬眼一瞄，手上已捻了一支箭矢，运气开弓，就听“嗖”地箭已离弦，锐利的三棱箭头在阳光下闪着令人心悸的寒光，直扑向甘宁面门。
“好箭法！”甘宁大喝一声，不及避让，抬手挥动长弓，将箭矢格挡开，那箭矢被他拨开却去势不减，射入另一艘艨艟战船上的士卒胸口，那士卒猝不及防，身子一软跌入江中。
两员虎将隔船互射，不过短短几个呼吸之间，双方战船此时彼此冲撞，但荆州水军艨艟战船上装有拍杆，沉重的巨石砸下，任你有蒙皮也抵挡不住，很快便有两艘江东斗舰被砸得木屑横飞，女墙歪倒，更为严重的，则船舷漏水，无法行驶。
太史慈见状，急令士卒强攻，当此时不能言退，否则被追击之后损失更为惨重。然而艨艟战船机动性很好，虽与其接触，却能立即远离，若置之不理，则又上前冲撞，数次之后江东战船已有三艘沉没，落水将士干脆攀附船身，试图夺船。女墙开口处枪矛乱刺，很多士卒避之不及，惨死江中。
“鸣金收兵！”水寨之中周瑜沉声下令，对于荆州战船上装备的拍杆，他感到有些忧虑，若不能想办法克制，恐怕水战终将失利。
听得寨中锣声催响，太史慈即便心有不甘，也只能率部脱离战场，向水寨回转。
甘宁一面下令打捞落水将士，一面举目向虎林水寨观望，待牢记之后，也不恋战，传令返回。
此番接战旨在试探，双方都未尽全力，各自都有些遗憾和收获。
“敌在虎林，则我水军不得通过，必须将其水寨攻破，才可顺江而下。”刘琮听了甘宁对虎林水寨的描述之后，转头对贾诩说道：“那黄盖再不曾遣人送信，想来已知事不可为，当下唯有强攻一途。”
贾诩捋着稀疏胡须，对刘琮说道：“我军长于远攻，可多备酒精火油等物，烧其水寨，迫其退兵。”
“我看敌船已有防备，火攻的话把握不是很大。”甘宁在一旁说道。今日之战，这一点已经被他亲眼目睹，想来即便加大投射火弹数量，效果也不会太好。
刘琮听了倒也并不意外，所谓一招鲜吃遍天的想法，实在太过幼稚，自古以来有矛就有盾，对方能克制火攻并不难。现在的问题，就在于既然双方都摆明车马，放弃计谋转为强攻，那么主动权就不在自己手中。
“既然火攻把握不大，强行进攻的话，又当以何为主？”贾诩对于水战并不很精通，闻言有些迟疑的对甘宁问道。
甘宁回道：“我军战船有拍杆，此近战利器，当可以近战为主。”
“或可以炮车营渡江南行，自背后掩杀虎林，只要占据高岗，不愁敌军不退！”刘琮看着地图，脑海中闪过一个念头，当下对贾诩说道。
贾诩一双小眼睛颇为锐利，在地图上看了半晌，点头道：“只是如此一来，炮车营便深入敌后，若无法攻克虎林，则有陷入重围之虞。”
对此刘琮只是稍有迟疑，他起身说道：“不入虎穴焉得虎子？我相信魏将军之能，必不会让我失望！”
“既如此，还需赵将军为其掩护才好。”贾诩想了想，提议道。
甘宁也道：“水军也可同时并进，使其首尾不能兼顾。”
三人都站起身围着地图，商量着从何处渡江登陆，又从何处奔袭虎林，待计议已定，刘琮便亲笔写了军令，由信使送往魏延和赵云处。
一场大战，似乎已在刘琮面前徐徐拉开了帷幕……
第162章 山道密林遇敌袭
数日之前，黄忠率轻甲营赶到皖城，虽半途已知孙权攻破皖城并已屠城，但进入皖城之后，还是没想到城内惨状，比自己所想象的还要严重。残墙断壁之间，处处可见倒毙的尸体，飞蝇盘旋，野狗吃的双眼通红。随军医护营医士见状，急忙告诫黄忠，此时正值盛夏，城内尸积如山，又接连暴晒数日，最易发生瘟疫。
因有柴桑水军瘟疫前车之鉴，黄忠便不敢冒险，只得下令在城外择上风处立营。不过这终究不是长久之计，皖城虽被孙权攻破，但城墙受损不大，只要将城内尸骨收敛掩埋，还是能用来据守的。不管怎样，比起在野外营寨要坚固得多。
对此医士建言将尸骸火化，否则疫气生成四处蔓延，为害之烈恐难估量。于是黄忠挑选身体强壮之士百余人，以粗布覆住口鼻，入城收敛炼化尸首。
待赵云、张辽及魏延率部到皖城之时，才勉强将城内收拾出来，因房屋大半被火焚毁，便打扫出空地支起营帐，暂时栖身。城内的水井是不能再用了，每日还需自城外河水中运水，各种艰苦不便，使得大伙的斗志都有些低落。
各部入城之后，总算使得死气沉沉的皖城有了几分人气，附近的百姓也开始陆续进城，倒不是在城内安居，而是在那些废墟之中四处寻摸。若是找到点值钱的物事，便兴高采烈，即便是一小口袋粟米，都能让面黄肌瘦的百姓高兴半天。
黄忠等人什么样的事情没有见过？对此却也只能无奈摇头。乱世之中苟活不易，这些人的所作所为，不过是挣扎求存罢了。
“据说当初曹操屠徐州，比之皖城有过之而无不及。”张辽想起旧事，不由说道。
此时诸将在帐中环座，听了张辽的话，胡车儿也道：“要说起来，董太师更是坏事做绝。那些年被他害死的人，多的数都数不过来。”
“天下大乱了这么多年，唯有荆州算是好的了。”黄忠捋着浓密的长须说道：“江东不平，则荆州永无宁日。”
赵云等人听了暗自点头，他和胡车儿等人虽不是荆州人，但早已随着刘琮在荆州安身立命，前途所系，亲眷所居之地，怎容外敌相侵？若是落得皖城这样的下场，让人想想便心头沉重。
“主公令我等攻占皖城，现在皖城已残破如斯，只怕不会在此地久驻。”黄忠有些担忧的说道：“如今粮草未继，可照这样看来，就食于敌也不易啊。”
魏延道：“既然皖城已没有多大作用，想来主公很快便有军令到。只是我军是否可以前出至临湖附近，以牵制江东所部？若能逼近居巢，则江东水军自会不安。”
“这样不妥吧？”赵云反对道：“主公军令未至，我军如何能擅自行动？”
诸将各自提出自己的看法，胡车儿倒是挺赞成魏延的提议，不过也仅限于商议罢了，最终如何，还要等刘琮军令。
就在此时，距离皖城四十里之地的山林中，高顺神情严肃的望着山路两旁的树林，吩咐部下小心戒备。虽是盛夏晌午时分，这段林中山路却显得格外清凉幽静。
高顺所率八百陷阵营将士押送粮草运往皖城，晓行夜宿眼看出了山就能到达，将士们虽然还保持着戒备之心，但是那些赶车的民夫却都按捺不住，嘻嘻哈哈的说笑着。这趟差事毕了，按例便能休息上一些日子，对于出兵以后一直随军辛苦赶路的他们来说，能休息几天不用当差就已经很值得高兴了。
越是这种时候，人的警惕性便越是放松。然而民夫们向来如此，高顺也便不与他们多费口舌。只是这段山路两侧山高林深，草木茂盛，地形颇为险要。且山路狭窄曲折，满载着粮草辎重车队已拉成了数里之长。若是有敌军埋伏于此，只怕很难防范。
然而怕什么来什么，就在高顺刚吩咐了兄弟们多加小心之后，就听两侧山林之中弓弦响动，紧接着便是密集飞矢如雨扑向众人。
“立盾！”高顺挥动长枪，拨开袭来的箭矢，翻身跃下马背向四处张望，很快便判断出敌人并不多，充其量不过千余人，然而他们占据地利，居高临下且分做数股冲杀下来，陷阵营的兄弟们一时抵挡不住，整个车队被敌军截成数段。
突遭袭击，赶车的马夫和车上的民夫顿时如同炸了锅一般，有跳下车子躲避的，有中箭哭喊救命的，还有的人慌不择路，竟然想逃进山林，反被冲下山的敌军乱刀砍死。
高顺冷静的观察了一下，看到对方虽未打出旗号，但从盔甲服饰上判断，应是江东军无疑。这些江东军很是
