祯娘传-第133部分
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祯娘把单子还了那婆子，道：“都听到了？就按着周妈妈说的做就是了，再给那送单子的甜甜嘴，叫知道该怎么说话就是了。”
这到底只是一件小事，这几日祯娘手边真个忙也忙不过来。也幸亏她身边人多，四个大丫头自然不必说，丁香辛夷这些人成长起来了，独当一面也没得不妥。至于螺黛胭脂这几个，当初还是小孩子家家的，现在跟着大丫头也有模有样。
周妈妈还赞道：“奶奶身边几个丫头再好也没有了，我常常看那些新荣暴发之家。就是做得出满屋子丫头的排场，也不见得有那等气质，这些不是看丫头多少，而是看丫头待人接物打理走动如何。”
祯娘倒是没有和周妈妈藏私，直接道：“我家也不是那等积年的老世家，不过是文妈妈的功劳，我身边的丫头都是她教导。她原来是在公侯府第里熏陶，宫里的嬷嬷教导过，显得我这里倒是不同了。”
第110章
腊月里忙碌； 时候就过的极快。置办年事如何，其中琐碎不是一点一滴说的尽的。只是来来去去间就到了腊月二十二这天； 这一天不是什么特别日子； 只是二十三日却是‘交年’； 需得提前准备。
交年日子可不小； 说他别名小年就知道了，这也是除夕之前最后一个大日子。这一天一定要祭祀灶君，坊市百姓刻马形印成灶马； 然后再灶前焚化，称之为‘送灶君上天’。
然而更重要的祭祀活动则繁琐的多； 要准备胶牙饧、糯花米糖、豆粉团和小糖饼，供奉灶君——这些和其他贡品当然要提前准备。
红豆把许多用的着的门神、春帖、钟馗、福禄、虎头、和合图画收起来； 与祯娘道：“少奶奶不说我们还不知道，原来这边过小年是腊月二十三——还以为老家那边一样是二十四。若是错过了，好些事情要糟！”
这就是灯下黑了； 准备祭灶王谁不知道； 因此好多人只怕也不会问长辈老人。之前祯娘与众人叮嘱准备腊月二十三祭灶王； 周家这边的仆从觉得理所当然； 到了祯娘陪嫁的这些人就惊讶了。特别是年轻的姑娘； 老掌故都不知道，可不是惊了一回。
祯娘勾了一张账单，指点手底下几个小丫头把账册理出来； 一面回道：“这些都是旧俗不同了，若是你们听过‘官三民四船五’就没得这样惊奇了。官家的小年是腊月二十三； 百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。”
微雨把要清供的一盆海棠拿出来，祯娘叮嘱过要亲自修剪，底下花匠不敢逾了过去。花盆端正放在了案几上，她也听了刚才一耳朵，因说道：“少爷是官，当然就要过腊月二十三的小年了。不过也奇怪，我记得当初盛国公府里似乎也是过的腊月二十四罢。”
祯娘丢开手上的账篇子，起身看那几盆花的花形，吩咐小丫头去拿花剪。然后道：“那不过是老黄历了，像北方，在南宋以前都是王气所在，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三。反之，南方远离朝廷，小年便为腊月二十四。而鄱阳湖等沿湖的百姓，则保留了船家的传统，小年定在腊月二十五。”
说话间忽然有个男声道：“你怎么这个时候就起来了？我好似记得你冬日里爱睡懒觉。你又不用请安，怎的不多睡一会儿？我早时候睁开眼身边没人，我还当我依旧在大营里，过的一会儿才想起已经回家了。”
这人不是周世泽还能是谁——每至十二月，到十九、二十、二十一、二十二四个日子，朝廷总会让钦天监测算哪一日是吉日，然后在那一日照例封印。所谓封印就是各大小衙门吧印信、关防加封条锁起，停止办公不再用印。日期定下来后要颁示天下，地方也是一体遵行。
今年的吉期就是腊月二十二，直到昨日大营封闭周世泽才从那边回家。昨日晚间才到家，中间如何紧赶慢赶鸡飞狗跳不用说。总之现在他人是已经在家了，也是还好倒没有错过小年。
这时候他大刀金马地往祯娘正做账的大理石桌面小圆桌旁一坐，正写账的小丫头就住了手，站起身来在一旁低头。祯娘看一眼哪里不晓得。拽着他手臂要他起身，道：“周少爷你且抬抬脚，这边正忙乱，你在这儿做不做事？”
周世泽若是不动，祯娘哪里拉的动他，他其实就是顺着祯娘心意罢了。站起身后祯娘有问他：“小厮服侍你洗漱了，你是吃了早饭过来的，还是空着肚子过来的？”
晓得周世泽连早饭也没吃，祯娘回头就吩咐人去厨房要早饭。然后把周世泽安置在了这暖阁炕床上，亲自与他收拾了炕桌上的小炕屏等物，道：“周少爷且安坐，一会儿就在这儿用早饭罢。”
厨房里对临时要饭要点心从来拖沓，不过要的人是当家人那就另说了，只恨手脚不能更快些。大约不过一会儿就有几个人拎着食盒进来，祯娘打开来看，小描金碟儿装了顶皮饼、松花饼、白糖万寿糕、玫瑰搽穰卷儿四样点心，另外各样托荤蒸碟咸食素馔，点心汤饭，又有四十碟碗。
至于酒水是没有的，祯娘不许周世泽早间饮酒，于是厨房从来不在早上上酒。这时候祯娘一样样给周世泽摆上，最后把一双牙箸儿放在他手上，道：“你就在这儿好生吃早饭，我且去忙，你不许多找些事来与我。”
周世泽看的有趣，祯娘这纯是把他当小孩子一样，他明明比她大了许多，还是丈夫！不过心里却不是生气，就是觉得有意思，还觉得痒痒的——这样一来真的好像多找些事情捣乱，那样祯娘该会如何？
不过看祯娘忙碌着，只是他吃早饭的时候就前后有四五拨人过来或者回事或者问主意，也没个停歇，周世泽默默把刚才心里痒痒的部分给丢开脑后。唯一想的是原来过年是一件这么忙乱的事儿，当初周妈妈她们是怎么料理的？
周妈妈她们当初是如何料理的，周世泽当然一点也不知道——他又不是对这些琐碎事情感兴趣的，如果不是如今祯娘在操办，他那里有心看一眼。往年他从大营回来，家里准备过年，他最常做的就是找个兄弟家里消遣，不然多无聊啊。
这一回就不同了，虽然还是一样的事儿，看祯娘领着人做就多了百般的趣味。看了一会儿，中间偷着空，他忽然想起一事，吩咐了身边丫头一声，才与祯娘道：“昨天回来的晚，好多事情都没有安置。我这里从官府里领了今年过年的恩赏，说是皇爷发的，不过也就是个名头而已，都没出过山西府库。你看着安排罢。”
祯娘也是忙昏了头了，一时还想不到朝廷做什么发银子。后头见了东西才想起来周世泽可是官员，除了俸禄外还有各样补贴来着。夏日的冰敬冬日的炭敬，逢年过节还有不同的过节事物。
虽然说东西都是从本地府库里出，但也好歹有个皇恩浩荡的名头，算是皇商赐予的。祯娘第一次看到这东西，只见是一个黄布口袋，上面有个封条，有‘皇恩浩荡’四个大字。另外还有各种官印印记，一行小字说明是做什么赏银，由谁领取，谁来发放，然后就是最下面一个朱笔花押。
祯娘打开黄布口袋，里面是上好官银，一共是四十两。周世泽解释道：“这还是今年九边打了胜仗，又本身富了起来有所增厚，不然只会更少。反正是个体面，你随便看用在哪儿罢。”
周世泽没当过家，哪里知道四十两银子够做什么。他只知道四十两银子在祯娘的那些过年账篇子上到处都是，这才说的这样随意。
这样说话倒是让旁边一个颇有身份的妈妈笑了，她是这府里老人了，又颇得祯娘尊重，对着周世泽也少许多忌讳。立刻就与祯娘道：“少奶奶请看，这就是咱们家的少爷了，果然是大户人家出身，不然怎么说得出这样的话来。”
祯娘也是被他那不知柴米油盐的样子逗乐，只拿帕子掩了嘴，对身边的鸢尾道：“听到少爷说话了没有？嗯，我想想看，原来不是已经置办过供祖宗的祭品了，这些祭品挪到别的地方使用。祖宗的祭品就用这银子再办一回罢。”
说着回头对周世泽道：“按你说的，这银子其实就是从府库里出来的，只是有个皇爷的名头。但名头也是名头，拿这个孝敬祖宗最有孝心不过。别的置办祭品，再体面能体面过这个？当是让祖宗们沾一回皇家气象，也不枉你这些年里到处打仗，却一直全须全尾。”
周世泽还不说话，旁边的妈妈先赞过：“少奶奶这话说的正是！这样的体面真是天大的体面，家里花的钱再多也比不过这个诚心！少爷倒是该学学少奶奶行事上的老成。”
后又对之前周世泽的话叹道：“少爷以后可别再小看这些皇爷发的过节银子，不只是过年有银子，还有各种节日的东西。我们家自然不等着几两银子使用，更用不着专等那些节日东西。但有好些穷官儿，若是没有这些，拿什么过节？”
周世泽这些事上懒得想，刚开始还想着有钱就富过年，没钱就穷过年，谁家不是这样的。后来才想起一件事，赶忙对祯娘道：“有一件事忘记与你说了，我有几个营里的兄弟，往年都会上门一回。就是接济着过年的意思，你没拒了人家罢？”
按着有钱富过年，没钱穷过年的说法，那天底下就不该有为过年苦恼的了。周世泽一下想起自己有几个营里兄弟每年过年都有一次饥荒好打，正是要撑起相应的排场，又实在拿不出。
周世泽这边有家财，又没得父母管着，甚至连老婆都没得。本身又是个讲义气的，于是每年总要借一回，总之一年里头慢慢还就是了。这可比问当铺和放贷的强，至少不会被讹，也没有利息，就连催帐都没有。若不是大家都是有良心的，只怕没得还账，周世泽自己也不知道。
祯娘白了周世泽一眼，道：“也不知道你是怎么做人的，连这个也不提前与我说，还好周妈妈和我说了一回——人家想到你新娶了老婆，若是有了顾忌，以为不能那般借钱了，那该如何？或者人来了，我有个应对不对又如何？还好中间没得纰漏，已经把银子给人送过去了。”
这些闲话也不必多说，都是祯娘忙年事的时候与周世泽左一句右一句罢了。之后还一日忙过一日，连说这些话的时候都少了。
不过也不是白白忙碌，等到腊月二十九的时候周家大院各处都换了门神、联对、挂牌，也新油了桃符，焕然一新。这一日从大门、仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门并内垂门，直到正堂，一路正门大开。两边阶下一色朱红大高烛，点的两条金龙一般。
真正除夕这一天，周世泽和祯娘两个人过年——是单薄了一些，但是周世泽原来是一个人过年，这时候有祯娘还强了一些呢。至于祯娘，她原来也只是和顾周氏两个过年，也是习惯了。
这一天两个人祭祀祖先及百神，又架设松柴齐屋举火焚烧。至于烟火烛天，烂如霞布也不用提。后又有爆竹鼓吹，家里两个人吃除夕宴。最后两个人才在暖阁里坐定，开着一点窗户看外头烟火。
这时候当然是守岁，周世泽忍不住道：“人家说守岁是小儿守岁，我们两个做什么要守岁？且等到将来我们儿女再做这个不好？我们两个博戏藏钩守岁怎么说也不像罢。”
祯娘才懒得听他这一点抱怨，至于儿女什么的她也当作没听见，悄悄地掩住了耳朵通红。只拿了烛火燃灯。分了周世泽一个，道：“既然没得事就和我一起去’照虚耗‘，别的屋子都分派了人，就只有咱们正房里我们两个自己来，你去照卧室里的床下。”
年前忙碌，等到年后正月里，开头倒还有几天清闲日子。这开年几天本就是按着习俗该呆在家里，万事不管的。但是之后就同年前一样，再没有片刻休息了。祯娘只觉得前一刻还在和周世泽守岁照虚耗，后一刻就陷入了山海一样的正月酒宴。
其中最稠密的就是宗族里的酒宴了，几乎是每日都有人家宴请。祯娘和周世泽只能分成两边，宗族里祯娘去，外头的酒宴周世泽去。不过到了自家宴请宗族里这一日，两人自然都是在家的。
为了正月酒宴祯娘是下过功夫的，提前样样安排到了，等到了那一日倒是显得有条不紊。外头有戏酒，周世泽陪着男客消磨。内房则是有女先儿说书，也有各种赌具，等着各位奶奶太太消遣。
祯娘安排的内房，地下铺满红毡，当地放着象鼻三足泥鳅流金珐琅大火盆。正面炕上铺着新猩红毡子，设着大红彩绣云龙捧寿的靠背引枕、坐褥外，另有黑狐皮的袱子，搭在上面。
至于要打牌的小桌儿，每张桌儿配着四张雕漆椅，上头还有一色灰鼠椅搭小褥，每一张椅下一个大铜脚炉，自然妥妥当当。几个宗族里在祯娘进门后就没到过周
