祯娘传-第21部分
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敢呢，动不动就着了，还怕第二日就见不着自家房子了！”
雇工说出缘由，他说一句那老伯也是点一下头，到最后道：“听小兄弟这么说，你们这个火柴必然是又便宜又稳妥的了？”
那雇工点头道：“这可是说着了！先说价儿，若是贵重的，雇主能随意让我们这些雇工背着一大包去分发？而且又不止我一个，全金陵的菜市都有我这样的呢！然后就是稳妥。原先那个‘点灯儿’实在容易着起来，但是火柴只能在这盒子侧面划上一下才能着。”
说着把颜色不同的火柴盒子侧面与人看，再让那大爷随意拿根火柴在别处划，果然是没着。然后再试了在火柴盒子上划，一划就着！那大爷看了看那一堆要送的，倒不是盒子装的，不过在小纸板的背面也有一处颜色不同的地方，想来就是划火柴的地方了。
那大爷心里暗暗点头：只怕将来卖的时候就是这盒子的了，若是送这样一排倒是花费少些，但是又叫许多人知道了，这才是做生意的道理！
这老大爷便道：“既然是送的，先与我一个可使得？”
那雇工爽快道：“自然使得，这个给您！”
老大爷收下火柴，先掏出自己的烟杆子。他是个老烟枪了，每日离不得这个，原本靠着火镰点烟。点了一辈子了，手上功夫熟练。但是自从前年起手就越来越抖，开头还不影响点烟，只不过偶尔多蹭一回火镰罢了，但是最近越来越不成了。
今日见着这火柴，竟发觉实在太容易点火了，就是手上颤巍巍的都能做好罢！这般想着，他就点燃了这一袋烟。看着那雇工正在给菜市里渐渐多起来的人演示如何使用，又每人发上一套，竟很快就分发完了。
老大爷心中一乐，把剩下的火柴收到袖子里。心里只想到过些日子这火柴有的卖的时候就买来一些罢，以后就不用这火镰点火，改用火柴了。
这样的场景这一日发生在了金陵城里各处菜市，只是不一定是老大爷想要火柴点烟，更多是是持家妇人想要火柴点灯、烧火。一面觉得这火柴好用，一面又要想着将来发卖的时候是什么价儿，若是太贵了家里可不会用——那就还是用火柴罢！
那些家里境况好得多的市民就不会这样忧虑了——不是说了么，价儿便宜！若真是贵的，怎会这么大方地送？到时候每日多花几个钱，但是日子要方便多少！说来真是个好东西啊！
刘文惠这几日也是忙碌的，每日早上跟着人去各处把火柴送到雇工手上。但是也不放心，还要坐马车到各处菜市看看。见着大家谈论起火柴，都是很赞赏的，心中微微放心。然后才去督促发完火柴的雇工去张贴火柴告示。
这时候各处杂货铺子已经谈好了，正等着把货物送上，等到打响招牌后就往外发卖。实在来说，一般铺子掌柜还是有些眼力的，东西好坏如何分辨不出，只看就知这是好卖的，因此谈起生意来很是爽快——货物不好进货来是赔钱，货物好进货来就是发财，自然嘴脸不同。
等到发卖前一日，三个伙计又来了一回多喜巷子，与祯娘一起商议事情。其中最多说的就是这几日外头的反响，然后才说各自准备如何，明日是第一回发卖，又要各处派货，可不能有纰漏！
刘文惠之前还是各种忧虑，毕竟是第一回独当一面地出去做事，忐忑是难免的了。但是这时候事到临头了反倒镇定下来，只是恭维祯娘道：“还是大小姐有魄力！咱们开头只说每个闹市都要送出五百个，这也亏太大了，咱们金陵可有太多闹市了，后头才变成了各处菜市！”
宋熙春在一旁道：“其实菜市也不是比闹市少，大的不要说，就说小的。咱们金陵有多少坊市？有些地方没得闹市，但是早间也有不少菜农和本地商贩做生意。改了菜市，是大小姐有别的考虑！”
祯娘当初想的很仔细，似火柴这样的引火物，他们设想的是家家都会买的，这样的东西就该是油盐酱醋一样的常备品。既然是这样，就不会是大老爷们负责采买了，多是一些妇人精打细算，按时添置。而早间正是她们出来买菜的时候，在早间的才是赠送，可谓是恰到好处了。
祯娘听到这样的恭维也只是‘唔’了一声，但是并没有说话的意思。只是转了头问苗修远：“作坊里是个什么情形？已经积累了多少存货？以后每月能出货多少？你心里可有数，一一报上来！”
苗修远只会在这种时候说话，立刻清楚道：“都记在心里，作坊如今运转地极好。都是按着如今东南泉州那边流出的法子做事，每人只做一道手艺，果然是快的多了！只是工人容易疲劳，我按着小姐的说法，给多管一顿饭，也就没得话了。至于其余的，不过是按部就班——这做火柴是极简单的事情了，都不算手艺，唯有调那些药粉的时候还要多照看，再就是要特别注意仓库那边防火，这几日我住在仓库那边看着，日后有格外谨慎的、信任的雇工，再转给他做。”
“至于说是存货，整个金陵有七十六家杂货铺子要进火柴，其中有多有少。我是看过订货单子的，开头大家都不肯冒险，要的不算多。一共是三千七百盒和八千一百片。存货对付是绰绰有余了。至于作坊里每月能出多少货，只论火柴根数，下月应有三十万根，这个之后每月应会更多。”
祯娘心里算是有数了，只与他道：“这倒还不错，只是我知那边作坊空着的地方还多着，我本想多多招工，先把产出增多，毕竟咱们都知这笔生意有七八成是要大赚的。都有这样大的把握了，没原由不再多投钱进去。只是后来想着，既然一开始计划不是这样的，那就不该变化。赚钱的时候不要迷花了眼，亏钱的时候也不要输红了眼，要真能做到这般，就是眼前赚不到钱，将来总会赚到钱的。”
三人思索了祯娘一番话，祯娘说这话的时候冷淡又气定神闲，竟然比一个男儿还显得镇定，实在不能当等闲之人视之。
这时候东南经济正热，遍地都是做生意的。多少人把做生意当作了脱离贫苦出人头地的机会，实在是急切地过了，以至于脑子发热的地步。三人都是行内的，自然晓得更多内情，还见过有贫家子借了高利贷跟人跑船。若是发了财还好，若是没有，就该被放印子钱的抓住，卖儿卖女卖自身了。
有时候卖儿卖女卖自身也不够呀——这时候人又有多值钱呢？只能被放印子钱的送上走私船，这些船都是为了逃税。市舶司卡税十分高昂，若是货物不要税银，赚头要大多少？只是做这个可就危险了，水军巡逻的时候遇到了，可是一律开炮，这才能震慑住一帮子想发财想疯了的。
所以祯娘的气度真不是时下一般人能比的。
虽然顾周氏只说是给祯娘练练手，但是祯娘和三个做事的伙计心里都是格外看重的。祯娘是因着做什么都想尽善尽美的性子，至于三个伙计就要实际多了，一个是职责所在，一个则是为了搏个前程！
虽说东家把他们安排在大小姐身边帮衬，眼见的就是前途无量了。但是生意要是没了一个好结果，许多事情就吃不准了。或者大小姐觉得他们本事平平，或者就是大小姐不愿意事情不成，之后不再用他们了——这可是冤枉了！但是又能如何？
所以火柴的生意真是日日盯起来了，好在确实没出什么意外！正如当初祯娘所说的，这个生意只要有眼光的谁看不出来是个好生意，到时候七八成都是个赚了。但是世间做生意，总有各种各样的意外，话可不能说死。不过最后结果出来总算是顺顺利利！也算功德圆满。
火柴开头就在城里有了名号，好些人还用过呢！等到在铺子里买卖的时候果然都是供不应求的。开头还好，货物卖的快，各家高兴，这是赚钱呢！到后头作坊供货不上可就痛苦了——钱就摆在自己面前，居然不能赚！这对于商人来说只怕就是最难受的了。
各家催促火柴作坊多多出货，多给自己家铺子分配。借着这个宋熙春和各家谈生意，把回款日子缩短，又把卖不出去退货的约定去了——如今还怎么会卖不出去！还有别的林林总总的，总之是赚够了好处！
这时候真把顾周氏也惊动了，她本来以为就是祯娘自己练练手的，就是她也觉得火柴该是个好生意，但也没想到会一下就有这样大的气象！这才急急忙忙地找祯娘要账本问情况，晓得事情后也没说要把生意接到家里去，只道：“要不要现在多给你支些钱，这时候正要把作坊办大才好！”
祯娘这时候才把自己新做好的计划拿出来道：“当时计划的就是一千五百两，想着赚钱就能扩大作坊，没做过家里再给钱的打算，只是如今这般火热，不立刻多投钱似乎是太可惜了。不过也不要家里出钱，已经有伙计办好了。因着火柴好卖，如今供不应求，回款算账的日子，从一开始半年一算，变成了一月——有些求地急的愿意银货两讫。再加上订金这些，虽然紧些，但是也够了。”
虽说账上没有活钱，怕是盘不活生意，有时候还会凭空多许多风险——譬如人家就看你本钱小，挤兑你，这又如何，只得放弃一个好生意。不过祯娘的火柴生意不用忧虑，人人都把这当作是顾家的生意，当然实际也是顾家的生意。晓得本钱雄厚、背景扎实，没有不长眼的！
顾周氏这时候真是格外慈爱，只觉得祯娘是又长大了，火柴生意可是她从头到尾做起来的，如今场面是这样，难道不惊喜！就是早晓得祯娘聪明，但见她做的这样好，为人母的心里感触也是不同的。喜滋滋的，只想与人说一说。
正犹豫着要不要去那个老姐妹家炫耀——又怕祯娘太能干的名声传出去，反而有不好的地方。如今好些女人立起来了，一般明事理的不会说什么，但是到底男子汉当家作主惯了，有的是人对此看不顺眼呢！
祯娘不晓得自家娘亲想到哪里去了，只是提出了自己的要求：“别的都不要家里帮忙，但是有一样事情是必要的。这一回给我办事的三个都格外好，但是原先也是打下手的，真正的人脉并没有。但我想着火柴这玩意，并不是只能在金陵卖的。中华大地哪一处都卖的！这个又放不坏，要不是利润低了一些，还可卖到西夷去！”
祯娘话里的意思很是简单，就是要让家里其他掌柜给牵线搭桥，把火柴卖到两京十三省！这个事情顾周氏哪里有个‘不’字，当时满口答应，只是说完后就道：“只是这也不是一朝一夕的事情了，约人、看货、告知东家之类，也是一套流程，只怕还要等些时日才能有眉目。”
祯娘这时候露出了满意的笑意道：“就是这般正好，娘亲也看见了，这正是火柴卖的最好的时候，咱们供应金陵还力有未逮，徐徐图之才是道理——先是金陵，再整个南直隶，再江苏，再临近几省，最后再到无处不到！”
说到这里祯娘真是眼睛发亮了，顾周氏看她的样子笑着摇摇头。觉得这般雄心壮志，真不像个女孩儿，但到底多了一些少年人的朝气，这也是祯娘缺的，今日见了也觉得不错。
说完生意的事情，祯娘这才兴冲冲地回了自己院子。因为一直心里意气不平，热血上冲，祯娘回了脸上红扑扑的，好似美玉染上红霞，又好像琉璃映着灯火。只把下头几个新进来的小丫鬟看愣了。就是常常伺候的大丫鬟也是诧异的，何时见大小姐这般呢？
就算是跟着去的红豆和微雨也只是明白这样是为了生意上的事情，但是实在不明白这一回有什么格外特别，毕竟之前大小姐早就帮着家里做生意了，不是么！
丫鬟们不明白，祯娘也没说，只是暗自心里难平就是了，因此闲不下来。在书房里踱了几步，指着一处案上的一盘樱桃道：“这个玛瑙盘子怎么留下了，明明只是玉浣姐姐给送了樱桃过来。”
早两个时辰，盛国公府给祯娘送来了一盘子樱桃。所谓樱桃，正是百果第一枝呢，各类果子里最先见它。这时候其实樱桃也还不大见，偶有上市，也少的很。不过也正是因为这样才能被玉浣拿来做礼，给各个妹妹送。
送到的时候祯娘倒是看了一眼，只道：“这玛瑙盘子好看，正配这樱桃，难为玉浣姐姐颜色配的这样好！”
只是说了这一句话罢了，谁知道送东西的丫鬟回去后就把这话学给了玉浣。玉浣立刻让这丫鬟把盘子送来了多喜巷子，只是传了一句话：“盘子倒是寻常，居然能得妹妹一句喜欢，就送妹妹装樱桃吧！”
当时祯娘不在宝瓶轩，那丫鬟得了吩咐的，并不多留，立刻就走了。其实就是祯娘在又能如何，人家不过是奉命行事，最后这盘子还是得留下来。
子夜把前因后果说
