后途-第164部分
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中年男子发出阵阵怒吼，他纵然勇猛无敌，可是双拳难敌四手，况且他还要分心保护身后儿女，一时不察，被一个流氓欺身上前，当头挨了一棍，霎时血流如注。
“爹爹！”少女惊叫一声，放开护着的男孩，飞身上前一脚踹飞那个持棍的流氓，急急搀住摇摇晃晃的中年男子。
“住手！”两声呵斥同时响起。
一声出自朱元璋嘴里，他虽不清楚缘由，可看到被欺负的人中有女人和小孩，想也知道是那几个地痞流氓挑衅惹事。他身为应天最高统治者，怎么能眼睁睁看着这些地痞流氓在他面前欺负百姓。
另一声出自流氓头子的口中，他趁着少女松开男孩之际，一把拽过男孩，匕首搁在男孩脖子上狞笑道：“小娘子，你若不乖乖听话，你弟弟可就要倒霉了哦。”
袁兴勃然大怒，“放肆，我家老爷叫你住手，你还不快放了那个男孩！”
少女见朱元璋肯为他们说话，急忙扶着中年男子跪到朱元璋跟前，哀求道：“求求老爷救救我们。我和爹爹、弟弟从寿州霍丘逃荒到这里，为了生活只好在集市表演拳脚功夫混口饭吃。谁知这些人非要爹爹上缴什么地皮税，我们连饭都吃不起，哪有钱上缴，这些人就要抓了我去抵债……老爷若是能救下我爹和弟弟，我愿意做牛做马报答老爷。”
“姑娘放心，如果你所言非虚，我一定不会袖手旁观！”朱元璋越听越怒，背井离乡的灾民愿意在应天落脚，说明他这段时间治理应天还是有些成效，树林了良好的口碑。可是这些欺民霸市的地痞流氓却要毁掉他辛辛苦苦的努力成果，叫他如何忍得下去。
少女连连磕头，“老爷，我不敢骗您，这里的百姓看得清楚，您随便问一个人就知道我没有说假话。”
流氓头子不知死到临头，斜视着朱元璋，不屑地说道：“呔，那两个路过的家伙，你们最好别多管闲事，知道我的结义大哥是谁吗？”
“是谁？”朱元璋停下迈出的脚步，倒要听听在这应天还有谁比他势大。
流氓头子得意洋洋地晃着脑袋，睥睨众人，“哼，说出来怕吓着你们，我大哥是吴国公的义子朱文正朱公子！
“唉，听说那位朱公子喜欢结交江湖好汉，可这都结交的什么人啊……”
“难怪这些人如此嚣张，竟然是朱公子的小弟……”
“这位老爷你还是别管闲事了，快走吧，朱公子不是你惹得起的……”
旁边传来一阵阵议论声，原来这就是大家敢怒不敢言的真正原因。
袁兴和朱文正几人素来交好，听见这些话急忙低声说道：“姐夫，文正公子肯定不知此事，许是那些人打着他的旗号狐假虎威。”
朱元璋怒极反笑，“呵，有出息啊，有出息。”也不知他说的是流氓头子还是朱文正。
马秀英见朱元璋动了真气，怕他一时不分青红皂白迁怒朱文正，也赶紧上前劝道：“文正那孩子是我看着长大的，他怎么会认识这种地痞流氓，你别听信一面之词……”
话未说完，街上响起一阵马蹄声，几个衙差驰马前来，高声喝道：“何人在此聚众闹事？”
朱元璋脸色稍霁，此事发生不过一盏茶时间，官府能在这么短时间赶来处理，说明行政机构方面没有松懈，他摆了个手势，暗示侍卫暂时不动，且看衙差如何作为。
流氓头子松开男孩，打着哈哈迎上去，“王大哥，我是田三虎啊。”
男孩脱了困，跌跌撞撞地跑到中年男子身边放声大哭，他刚才被匕首抵着脖子，尿都吓出来了。
中年男子仰起头，满脸是血，看着好不人，他努力挤出一丝笑容安慰身边的孩子。
郭惠等人虽然离得远，却已吓得花容失色，惊呼四起。
马秀英连忙转过身，不愿让朱标看到这种血腥场面。
还好朱标年幼，不知害怕，睁着眼睛咿咿呀呀自得自乐。
马秀英忍不住在儿子小脸上亲了一口，把他交给逊影，示意侍卫们去请个大夫，顺便把朱文正找来对质。
姓王的衙差跳下马，眉头微蹙，脸上升起一丝厌恶，“田三虎，又是你，这次是为了何事？”
田三虎嬉皮笑脸道：“没什么大事，这家人欠我的钱不还，我就来要债，这两个过路人不明真相，以为我在欺负他们。”
“欠你的钱？什么钱，地皮税？我可从没听说吴国公要征收什么地皮税？”朱元璋冷笑，问向围观百姓，“你们听说过吗？”
旁边的百姓敢怒不敢言，只有少数几人微微摇头。
第二百二十五章 拆穿骗子真面目
朱元璋大声斥道：“此人一派胡言乱语，分明是想当街强抢民女，你们速速……你们几位官差为何还不将他抓起来送至衙门查办？”
田三虎恼羞成怒，强词夺理地吼道：“老东西你懂什么，这是朱公子亲口告诉我的，吴国公已经下令在应天府各地征收此税，过几天政令一出来，你们就知道了。”
朱元璋见他竟然敢在青天白日下信口雌黄，脸色顿时气得铁青。
田三虎还在装模作样地大放厥词，“朱公子说吴国公喜添麟儿，正要寻个机灵的婢子照顾，我见这小娘子模样不错，就准备拿她抵债送到国公府去侍候小公子。这是多大的福分啊，她还不识趣。”
几个衙差见他先是搬出朱文正，这会又搬出朱元璋和朱标，说得有板有眼，立刻有种投鼠忌器的感觉，彼此面面相窥，裹足不前。
田三虎的手下纷纷起哄，能进国公府当丫鬟的确是福气，他们想进去都没资格呢。反正女娃也说要做牛做马报答朱元璋，不如去国公府啊。
中年男子弱弱地争辩，“我有手有脚，能养活我女儿。”
除了走投无路的人家，谁愿意让儿女卖｜身为奴，一旦成了奴隶，就永远低人一等了。
少女流着泪，拼命擦拭父亲脸上的血迹，可是怎么都擦不完。
“姐不走，姐不走。”男孩吓傻了，一手拉着父亲，一手抓着姐姐，只会重复这句话。
此番情形真是让人闻者落泪，见者伤心，围观的百姓越来越多，把朝天宫集市都快堵个水泄不通。
几辆官轿行驶过来，派人上前一打听，事涉朱公子和吴国公，这些官轿的主人听后居然连面都不露就掉头匆匆离开。
朱元璋瞧得分明，脸色越加阴沉。
众衙差见事态愈发不可收拾，急忙说道：“既然是误会，那大家都散了吧，不要挡住道路，扰乱集市。”
田三虎怪叫道：“其他人可以走，那个小娘子不能走！俗话说欠债还钱，天经地义，他们还没还钱你就放他们走，那我找谁收债去？朱公子怪罪下来谁负责？”
王衙差强忍住怒气说道：“即便征收什么地皮税，也是我们官府的事情，跟你有何关系？”
田三虎白眼一翻，“王大哥，你这话就不对了。我是为朱公子做事，为吴国公做事，你们官府还不是为吴国公做事，若是让吴国公知道你们不把他老人家的话当一回事，到时候，嘿嘿……”
王衙差刚要争辩，其他几个衙差拉住他，对田三虎说道：“既然这样，那你把这女子带走，其他人速速散去，再有人滋事，一律押送衙门。”
“岂有此理！”朱元璋怒发冲冠，再也忍不住，大手一挥，“把这几个地痞流氓抓到衙门去，着令应天府尹李新材严惩不贷！”
早就待命的侍卫们一拥而上，一阵刀劈剑砍，三下两下就把田三虎等地痞流氓揍得屁滚尿流，爬在地上苦苦求饶。
众衙差惊呆了，他们不知道面前这个马脸男人是何方圣神，但此人敢对他们的顶头上司直呼其名，身边又有众多强悍护卫跟随，可见来头不小。
其中一个瘦衙差咽了咽口水，悄悄问道：“应天府到处都是官，咱们不会凑巧遇见一个比老爷官更大的人物吧？”
另一个胖衙差说道：“他再大能大得过吴国公？你去问问他的姓名，再去回禀老爷，让老爷决断，咱们这些小鱼小虾就别搀和了。”
“对，对，我去问清楚再说。”瘦衙差还没走到朱元璋跟前就被侍卫拦住，他愈发忐忑不安，客客气气地问道：“请问这位老爷是……”
“踏踏踏”急促的马蹄声打断瘦衙差的问话，一匹快马冲来，堪堪停在众人面前。
一个锦衣少年满头大汗，翻身跃下马背，大声叫道：“义父！义母！”
朱元璋正在气头上，又见朱文正在闹市策马疾奔，更是火冒三丈，厉声斥道：“瞧你干得好事！谁准你在城里跑马的？我还当是别人败坏你的名声，原来是你自己行为无德！”
“孩儿听到义母急召，以为发生了大事，所以匆忙赶来……”朱文正满头雾水，委屈地望向朱元璋，他从未见朱元璋发过这样大的脾气。
马秀英指着田三虎问道：“你可认识此人？”
“孩儿不曾见过。”朱文正仔细瞧了瞧，摇摇头。
马秀英把刚才发生事告诉他。
朱文正听完面色大变，走过去狠狠地扇了田三虎一耳光，“你是何人，为何坏我名声？”
田三虎早被真刀真枪的侍卫擒住，又见朱文正一身贵公子打扮，知道自己踢到铁板了，但他明白除了死死抱住朱文正这颗大树，谁也救不了他。于是他吐出一口血水，色内厉茬地吼道：“你是何人，竟然敢打我，我结拜大哥是吴国公的义子朱文正朱公子，他知晓了绝不会放过你！”
“我朱文正何时成了你结拜大哥？何时说过我义父要征收地皮税？何时说过我义母要找丫鬟服侍标弟？”朱文正气得七窍生烟，俊脸扭曲，接连又扇了田三虎几个耳光，打得他鼻血长淌。
除了朱元璋一行人，其他人都看傻眼。
“这少年就是朱公子？”
“田三虎怎么会认不出朱公子，他不是朱公子的人吗？”
“原来田三虎在骗人，哈哈，正主都来了，看他怎么狡辩。”
“那位老爷又是谁，朱公子喊他义父，难道他就是吴国公？”
“天啦，是吴国公和国公夫人……”
田三虎早已瘫软在地，眼前这个少年竟然就是朱文正，那他口里的义父、义母岂不就是朱元璋及其夫人？他连忙改口，“朱公子，我是张三的表弟……”
朱文正又气又恼，“住口！我和张三只是泛泛之交，从未结义，更不认识你，你竟打着我的旗号招摇撞骗，为恶乡邻，着实可恶！”
田三虎再无一丝嚣张的气焰，像条死狗趴在地上痛哭流涕，“朱公子饶命啊！吴国公饶命啊！小人再也不敢了！”
百姓们回过神来，齐齐跪拜，“拜见吴国公，拜见夫人。”
有些胆大的百姓还偷偷抬起头打量朱元璋和马秀英的容貌。
几个衙差也慌忙跪下，结结巴巴地叩首，“吴国公恕罪，小人不知是国公亲临……”他们的心情比田三虎还紧张，不知道朱元璋会如何处置他们。
“你们能及时赶来维持集市次序，还算不错。念在你们是被歹人蒙蔽，我且既往不咎。我从未下令征收什么地皮税，也不允许身边的人欺压百姓，若是再有类似扰民的贼子直接抓回衙门查办！”好在朱元璋并非不讲理的人，挥挥衣袖命令众人都起来，又吩咐王衙差，“你回去告诉李新材，但凡来我应天的流民，只要身世清白，便可发放户籍，准其在应天安家置业。”
“多谢吴国公开恩！小人一定把话带到，小人以后必定秉公执法！”王衙差又感激又兴奋，能入朱元璋的眼，他以后的前途不可限量。磕了三个头，他不敢再耽搁，立刻起身去和侍卫交接田三虎等人。
周围的百姓却不肯起身，再三伏拜，“吴国公爱民如子，我们应天的百姓有福了。”
“就是，就是，没有吴国公，我们还要被鞑子欺压。”
“吴国公是救苦救难的活菩萨啊……”
听着这些颂词，朱元璋不禁有些飘飘然，绷紧的脸上慢慢露出笑容。
“老爷，咱们赶紧离开此地，免得闻讯赶来的百姓越来越多。这件事就交给文正处理，咱们继续去鸡鸣寺，别叫几个地痞流氓坏了大家的兴致。”马秀英对朱文正使了个眼色，急忙劝朱元璋离开集市。原本想进行一场低调的微服私访，结果还没出集市就暴露了。
朱文正会意，一边指挥衙差把田三虎等人押去衙门，一边和侍卫们疏散人群，待把朱元璋等人送到鸡笼山脚下，他对朱元璋说道：“义父放心，此事因孩�
