后途-第271部分
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这次他真的生气了，扬起鞭子就往朱棣身上死命的抽，闻讯赶来的李儿扑到儿子身上都挨了好几鞭子。马秀英上前使劲拉住他，劝道：“小孩子不懂事，他说的都是无心之语，你何必当真，好生教导就是，这样下狠手打出毛病怎么办？”
朱元璋一时气愤，被两个女人劝说已没有先前那么愤怒，他看着朱棣那张酷似自己的小脸满是泪水，嘴唇动了动，把鞭子一扔，扭头就走。
马秀英连忙把哭成泪人的母子俩送回去，又叫太医给朱棣疗伤，好在朱棣时常练武，皮粗肉糙，看着伤势严重还好没伤到筋骨。
打那以后朱棣再也不敢旷课，每天准时去学堂接受新老师的教导，性格似乎也比从前沉稳了许多，就像现在，满屋子都是其他皇子的声音，他却很少说话，除非朱标问他一句，他才肯回答一句。
这厢朱听了朱标的劝说很不高兴，“我整天都被几个儒生教训，你还来嗦，我看你越来越像宋老夫子了。”
朱标躇眉告诫道：“二皇弟不得非议你的老师，也不要非议宋先生。宋先生学术醇深，忠诚恪慎，是为兄一直尊敬的良师。”
“说得好，看来太子在宋学士那里学到了许多。”马秀英很高兴，忍不住出声赞道。
“母后！”众皇子被马秀英吓了一跳，纷纷行礼。
第四百三十四章 宣旨进宫赏菜花
马秀英离开东宫时，殿门口站了几个宫人还跪了一大群宫人。
站着的宫人是逊影和福顺他们，瞧逊影气鼓鼓的模样显然是不满马秀英不告知行踪一个人来东宫。发现马秀英不见了，众人几乎没把坤宁宫掀个底朝天，还好遇到巡逻的侍卫告诉他们马秀英往东宫方向去了，众人这才急忙追来。
至于跪着的宫人，他们都是东宫的役使，平时仗着朱标宽厚的性格自由散漫、偷奸耍滑，这会听说马秀英处罚了几个内监，顿时都把心提到嗓子眼上，从偷懒的地方跑出来，战战兢兢乞求马秀英饶恕，诚惶诚恐再无半点奴大欺主的心思。
马秀英也不可能把东宫的人全部撤换掉，警告了几句暂时放过他们。等朱标成亲后，自有人帮她管理监督这些奴才。
回到坤宁宫，逊影的小嘴还撅着，马秀英就向她解释去东宫的原因，“皇上让我给标儿选太子妃，可怜标儿才十三岁，我这当娘的一点都放心不下。”
逊影满脸奇怪地问道：“十三岁怎么啦？民间十三岁的男子都有当爹的了，太子身为东宫之主，理当选妃啊，这议亲、采纳一系列琐事操办完，太子成亲正合适。”
马秀英扶额，叹气，觉得自己跟逊影无法沟通，要是搁前世，未满十四岁都是犯罪了。同时她心里酸溜溜的，倾注所有关爱悉心养大的孩子不再只属于自己，这种失落的滋味真是无法形容。她只好委婉地说道：“太子身体不好，我不想他太早成亲。你想象一下，太子还是个少年，身后跟了一串小萝卜头的模样，把他吵着了多不好。”
逊影红了脸，吞吞吐吐地说道：“若是主子不想太子过早成亲，可以先定亲，等上几年，太子大了，再、再进洞房……”
“也只有这样了。”马秀英眉梢眼角都皱成了一团，十五岁还是太小了，都未成年呢，简直是教唆未成年人犯罪，自己还是教唆犯之一。
逊影才不管马秀英心中的纠结，好奇地问道：“主子心中可有合适的太子妃人选？”
马秀英淡淡地说道：“皇上提了几个大臣的女儿，我准备召她们进宫见上一见。”
“主子可要给太子挑一个人品样貌都上乘的女子，人要温柔、懂事、能持家、会关心太子、会照顾太子……”逊影絮絮叨叨说了许多，仿佛是她在挑选儿媳妇。
马秀英倒也理解逊影的心情，朱标是逊影看着长大的，她对朱标的感情不比自己少。于是马秀英笑道：“选太子妃的时候，你这个影姑姑可要帮标儿把把关。”
“主子不说奴婢也要瞧上一瞧。”逊影下巴一扬，很有一副舍我其谁的神气模样。
马秀英忍俊不禁，逊影都升级“影姑姑”了，还像个孩子，真不知这性子何时才能沉淀下来。
两人说笑了一会，开始商议召见官员家眷的理由，马秀英说道：“太子妃没有确定下来之前，我不想太过张扬，省的下面的人劳师动众。”
逊影皱眉，“可是皇上还要选妃子，您想低调都不行啊。”
马秀英心里立刻有些不舒服了。朱标找个十几岁的太子妃那是年纪相仿，朱元璋也要纳十几岁的女人为妃，真是，真是……忍了又忍，她终究没有把难听的话说出口。
逊影见她面色不虞，赶紧说道：“不如在宫里办个迎春赏花的宴会请那些女眷赴宴。”
“御花园都没花。”马秀英硬邦邦地说着，也不知在生朱元璋的气还是在生自己的气。
“油菜花也是花啊。”逊影吐吐小舌头，故意插科打诨，“那些贵妇看到各种各样的蔬菜开花一定很惊奇，您说她们会不会把豌豆花认成兰花啊？”
“我估计她们把萝卜当人参倒是有可能。”马秀英想象着一群贵妇把蔬菜的花当奇珍异品的模样，顿时忍不住笑了，那情景一定很好玩。当即拟诏通传三品以上官员的夫人及其闺女进宫赏花，并让坊间里正举荐三十名家境清白、品貌皆优的民间女子入宫。
“才三十名秀女，皇上会不会嫌少？”逊影卷起懿旨，有些担心。她听说以前的皇帝选秀要从全国各地层层选拔，马秀英只让里正举荐三十名秀女，也太敷衍了吧。
“民间选秀，劳民伤财，何苦为难百姓？若不是皇上要求在民间选拨一批品貌出众的女子，我连这三十名都不想要。一如侯门深似海，你知有多少百姓愿意把女儿送进宫断送青春？”马秀英瞪了逊影一眼，她是故意只让少量女子进宫，若是真弄个全国范围的大选秀，除了便宜朱元璋，对国家和后宫没有一点好处。
逊影不以为然，“奴婢听说好多女子挤破头想进宫呢。”
马秀英反问道：“那你可曾听说好多百姓会在选秀前抢着把女儿嫁出去？若是你有女儿，你愿意让她进宫吗？”
逊影脸色一暗，“奴婢没有成亲，奴婢不知……”
马秀英悠悠叹了口气，“总之，如果我生在普通百姓家，我是不愿意让女儿入宫的，可惜……算了，别说这些有的没的，下去宣诏吧。顺便告诉那些想进宫的女人，宫中不养闲人，进宫了一样要劳作。”
逊影一颤，马秀英这是给朱元璋纳妃子还是打算给后宫找些劳力啊。
尽管懿旨只说请诰命夫人进宫赏花，然而这些官员夫人个个都是人精，不出三日已打听明白马秀英此举是在为太子选妃。顿时三品以上官员家中都忙碌起来，官员忙着打探太子的喜好，夫人忙着教导闺女仪态、添置新衣饰品，甚至一些没有嫡女的夫人特意把庶女叫来面面相授，更有甚者膝下突然莫名其妙多出几个干女儿、义女来。
同时里正家里也热闹起来，乡绅富豪提着礼物带着闺女画像亲自登门，就为让自己女儿能成为三十名秀女中的之一。这世上为了女儿幸福愿意放弃荣华富贵的父母不少，但也从来不缺用女儿去交换利益的爹娘。
第四百三十五章 众少女千娇百媚
选太子妃的消息传开，马秀英的坤宁宫就没清净过。达官贵人的夫人、后宫妃嫔们纷纷求见，拐弯抹角地举荐自己族中适龄女子，就连坤宁宫的宫人都得了不少好处，只为他们能在马秀英面前适时美言几句。
逊影发现这种情况后立刻严厉禁止，甚至还要重处几个受贿的宫人。
“堵不如疏，你这是在浪费！”马秀英拦住逊影，把宫人召到一起当众宣布她并不阻止宫人拿好处，但有个要求，所有好处二八开，二成宫人自己得，八成交上来。她倒不是贪图这些好处，只是朱元璋在为国库发愁，既然这些女人如此有钱舍得出钱，她真不介意收缴起来，交给朱元璋以解燃眉之急。
宫人听到这个命令喜出望外，第一次拿好处拿的理直气壮、心安理得，有些机灵的宫人马上表态愿意把所有好处全部上缴，为国库添砖加瓦，尽绵薄之力。
朱元璋对马秀英公然索贿的行为有些哭笑不得，行贿受贿是他最厌恶的行径，可是看到马秀英得意洋洋地把每天收到的好处都一分不留地登记在册放入国库，他也就睁一只眼闭一只眼了。
三月下旬，皇宫外百花相继盛开，官员家眷听说皇宫内的花景更是别具一格，便兴致勃勃地带着女儿进宫赏花。
说起来朝中三品以上的官员真不多，可是他们的夫人和闺女加在一起就不是个小数目了。这时代又不实行计划生育，许多夫人一生就是好几个闺女，全都带进宫了。只见御花园里环肥燕瘦，千姿百态、笑语缭绕、暗香浮动。
官员夫人皆穿命妇冠服，梳山松特髻、假鬓花钿、真红大袖衣。这就像上班的工作服，都是统一着装，唯一区别便是衣服上的动物代表了不同的品级。
她们的女儿则不用受服装限制，个个精心打扮，花枝招展，袅袅娉娉，娥娜翩跹。
绫纱长裙、缕金罗衫、丝绸罩衣、云纹缎裳、织锦绢袄……无论是哪一种面料，哪一种款式都能在这些女孩身上看到，红橙黄绿青蓝紫一色不漏。
关系好的诰命夫人坐在一起聊天，只是都有些心不在焉。朱元璋的臣子跟朱元璋一样多是起于微末，他们的妻子并不是没有见过世面的女人，当看到御花园里左边一片黄灿灿的油菜花，右边一片绿油油的菜苗，周围还爬着秧苗藤蔓，顿时都傻了眼。然而进了皇宫就由不得她们了，个个装出兴趣盎然的模样，对着满园的蔬菜大加赞赏。赞赏完就迫不及待地挪开视线，开始聊家常。
如果没有各种蔬菜花做背景，那么这场宴席就和平常的宴席没有区别，有人旁敲侧击，有人话里套话，有人坐立不安，有人翘首以盼。
少女们没有经历过颠沛流离，被父母悉心养在深闺中，见到这些与自己府中不同的“鲜花”大为惊奇，跑进花丛中摘花弄叶，吟诗作对，努力展现自己最美丽的一面。
马秀英带着一众妃嫔出现在御花园时还以为自己来到了某个时装展示会上，好在她身后妃嫔们的浓妆艳饰已经让她审美疲劳，所以见到这么多青春靓丽的美少女倒也不算太吃惊。
妃嫔们可有些沉不住气，纵使她们打扮得再艳丽迫人，看到这些粉嫩嫩的小姑娘仍旧感受到一股无形的压力。不由庆幸这只是给太子选妃，若是给皇上选妃，还不让人当场心碎泪奔。若是她们知道三十位秀女也进了宫，被安排在殿里等候觐见，恐怕心情就没有这么平静了。
官妇见马秀英驾到，立刻各自敛正神态带着女儿下跪行礼。
满头的珠翠蹙金晃得人眼花，马秀英都为官妇那繁复沉重的冠饰头疼，急忙叫她们起身，和蔼地说道：“今日请诸位夫人小姐来，只为赏花。诸位不用拘礼，就当在自己府中，话话家常，聊聊闲事。”
说是这样说，官妇哪敢当真，一一携带女儿上前请安，待马秀英颔首，方才轻轻落座，言谈举止比先前拘束了不少。
马秀英特意打量常遇春和徐达的女儿，两个女孩都生了一副如花似玉的好容貌，明眸皓齿，肤若凝脂，手如柔荑，指如青葱，想必都是被家里人当掌上明珠般宠爱。
常美荣约莫十四五岁，头挽飞仙髻，穿了一件淡绿色的纱裙，巴掌大的瓜子脸上一双大眼睛明亮清澈，小而挺直的鼻子微微上翘，显得自信又可爱，嘴唇线条分明，隐隐透着一股英气。
徐妙云约莫七八岁，梳着垂鬟分肖髻，穿了一件桃红色的百褶裙，圆圆的鹅蛋脸，眼珠子黑漆漆，脸颊还带着一点婴儿肥，小嘴微张，神态天真、娇憨。
马秀英心里立刻有了决定，徐妙云太小，实在不忍“摧残”这样一个小姑娘，况且她打算为朱标找一个有主见的妻子，常美荣颇有将门虎女之态，定能为朱标打理好东宫。
目标选定，马秀英坐了一会便回宫召见三十名秀女。这三十名秀女的姿色还比先前官员的女儿美上几分，毕竟是从成千上万女子中选三十。马秀英挑选了三个知书达理、庄重得体的女孩留下做太子侍妾，又挑了十个美人安排到各处宫殿等候朱元璋的宠幸，其余的全部送出了宫。
拟定了太子妃和太子侍妾的名册，马秀英便叫人请朱元璋一�
