希区柯克悬疑小说-第3部分

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　　　　卡特回房间取了白兰地，躲进小屋里，在拖把、水桶和清洁剂中尽量舒适地坐下来，虚掩着门，边喝酒，边从门缝观察。
　　　　凌晨三点，卡特已喝光了白兰地，正在思虑该不该回房再取一瓶。走廊上忽然传来推车的声。里森推着行李车，上面有一只大衣箱。他走到走廊那一头，推开一扇房门，走进去。
　　　　十分钟，十五分钟，二十分钟。里森还没有出来。什么事这么麻烦？
　　　　门终于打开了。里森推车出来，车上有一只大箱子，上面还放了两只雪莉的衣箱。
　　　　卡特推开清洁室的门，迎面走上去。“阿哈！如果我没猜错的话，这只大箱子里应有一具尸体才对。”
　　　　里森脸色惨白，然后叹了口气。“你猜对了，不过我得先和我哥哥谈一谈。我们俩所有动脑的事都由他来负责。”
　　　　“很好。”卡特冷冷地说，“你可以用我房间里的电话。”
　　　　里森把车推入卡特的房间。打电话找亚克。他擦了擦头上的汗，“我哥哥马上就来。”
　　　　卡特双臂抱肩。“你杀害我太太，是不是因为她撞见你正在搜我们的行李？”
　　　　里森神情沮丧。“我并没有偷东西的意思。我只是想看看。
　　　　我已经洗手不干七年了。我有老婆和三个孩子，不再偷东西。我只不过有看人家东西的嗜好。”
　　　　“嗜好？”
　　　　“是的。我会偷看人家的东西，然后估价如果行窃的话，可以赚多少钱。可是，我只是想一想而已。去年有一次，我本可以一次偷走六七干元，但我根本没动手。”
　　　　“可是我太太撞见了，她认为你在偷？”
　　　　里森气愤地说。“我从没见过你太太这么暴躁的女人。她冲进来，不由分说就用提包打我的头。但她的高跟鞋一滑，人跌倒，头撞在床头柜的烟灰缸上，烟灰缸碎了。她死得很快，几乎没有痛苦，这一点我可以保证。”
　　　　“可是，你们为什么要把行李也拿走？”
　　　　“因为她跌倒时，血流在衣箱上。她流血不多，只流在衣箱上。如果我们只拿走衣箱，那么一定会招来警方的怀疑，没有人出走时只拎个空衣箱走开。所以我们只好把她的东西都拿走，装成她从来没有来过。你说她来过，我们说没有。以二对一。”
　　　　“你们打算怎么处理我太太的尸体？”
　　　　“我哥哥在北面有一块土地，上面有一口老井。我们准备把尸体扔进去，再掩上土。人不知，鬼不觉。”
　　　　有人轻声敲门。亚克上来了。
　　　　亚克迅速闪进来，扫了一眼房内的情况。看了看箱子，又看了看弟弟和卡特。
　　　　“你告诉了他什么？”亚克问里森。
　　　　“没说什么。”
　　　　亚克搓了搓双手。“让我看看，这儿是怎么回事。事情应该是这样的：你，卡特先生，打电话到服务台，让里森送一只大箱子上来。里森把箱子送上来，你要他二十分钟后再来。他照吩咐的，二十分钟赶来，你安排他把箱子运往地下室，然后运走。不过，里森注意到衣箱上的血迹。”
　　　　亚克说到这里，把衣箱翻了个，让黑色的血迹朝上。“里森想起你曾无理取闹说太太失踪了，他立刻生疑，打电话叫我上来。我立刻赶到。我们是应打开衣箱检查呢？还是应叫警方的人来？”
　　　　“嘿，等一等。”卡特无名火起，“你不能这样诬陷我！”
　　　　“为什么不能？”亚克微笑着说，“我们是二比一！”
　　　　“别忘了，里森的指纹到处都是，甚至连衣箱里肯定都是。”卡特辩解道，“你怎么向警方解释。”
　　　　亚克沉思了一下。“多谢你提醒。指纹的确是个问题。那只好这样，如果里森和我须坐牢的话，我们就拖你一起下水。我们就坚持说你雇佣我们，杀害你太太。我第一眼就看出你们夫妻之间一定矛盾重重，关于你们并不恩爱的旁证一定很多。”
　　　　里森钦佩地看着哥哥，“对，假如要坐牢，我们全都跑不了。”
　　　　很显然，他们准备拖他下水。事实上，如果他们与警方串通，显然要有麻烦。
　　　　亚克微笑着打破僵局。“换个角度说，像我们这种成熟而明智的人，为什么去警局呢？人总不应该给自己找麻烦。我们兄弟与贵夫妇并无仇恨，只是你太太的暴躁性情引起误会。如果你是喜欢自由的人。”
　　　　卡特叹了口气。亚克的话也不无道理。
　　　　卡特冷冷地注视着箱子。“这样的话，把尸首弄出去处理掉，人死不能复生。已经做的事，不应半途而废。”
　　　　里森开始推车。“我先把衣箱里的东西搬到卡车上，再来搬你太太。”
　　　　卡特盯着他。“我太太不在这箱子里吗？”
　　　　“不，不在。”里森说，“我正要把她放在箱子里时，克尔从壁橱里跳出来。他听了你的话对我们产生怀疑，正在那里等我。他可不是为了帮你找太太，只是想勒索我们。”里森顿了一下，“我想，我又打破了一只烟灰缸。这箱子里是克尔。你太太还在那边屋子里。”
　　　　亚克叹了口气，“我想，我又要费些脑筋了，还得为克尔的失踪
　　　　编个理由！也许，旅店公款失窃这个理由不错。一举两得。”
　　　　当他们离开时，卡特给了里森五元小费——他要搬那么多东西。
　　　　他准备美美睡上一觉。但在这之前，他还有一件事。
　　　　他拿起电话，拨通一个职业杀手的号码。“喂，我是卡特，我让你干掉我太太的约定取消了。我改变主意了。违约金？好吧，我付给你约定的四分之一。”
　　　　卡特是一个喜欢自由的人。他半个月前刚买了大笔保险。
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　　　　翡翠项链希区柯克
　　　　杰克把车停在斜坡脚下的路旁。这一带的住宅，家家都有略微倾斜，宽阔而昂贵的草坪。当他踏上和车道平行铺设的大石板时，注意到石板上有些需要修补的小洞。屋旁的车库里，一部新式的凯迪牌汽车正探出半截身子，车后部的挡泥板已被撞裂，撞痕上的斑斑红锈，表示它在被撞后很长时间内都没有修理。草坪看来还是不错，但还需要更细致的整理。草坪上有一把旧的羽毛球拍，裂开的框用胶布粘贴。由这一切看来，丹福尔一家要维持生活，已经比较拮据，捉襟见肘了。
　　　　丹福尔太太为杰克打开了门，她身穿比基尼泳装，一条色泽宜人的大手帕半裹着头，面对眼前这位身穿西装的陌生来客，尽管她的声音温和高雅，但杰克仍能听出她尽力掩饰的一丝疑惑。
　　　　“请问，您找谁？”
　　　　杰克作了自我介绍。丹福尔太太投给他一个略显不安的、却又愉快的微笑，两眼瞅了一下他的双手。
　　　　“你是来送支票的？”
　　　　“对不起，夫人，我不是。”
　　　　“哦，当然不是。”她像惩罚自己似的咬了咬嘴唇。
　　　　“抢劫案发生后，不会这么快就获得赔偿。”
　　　　他可以看出她头脑中的思想活动很激烈。她的两眼现在投射到了他的口袋上，神色有些惊恐，不过，她的声音仍透出愉快。
　　　　“不会是你们已追回被劫的珠宝了吧？”
　　　　“对不起，夫人，没有，我们没有追回珠宝。”
　　　　先是松弛，后是惊慌，两种情绪交织混合在一派纯真迷惘的掩饰下。
　　　　“可是，我不懂，那你到这儿来干什么？”
　　　　“您先生在家吗？我在想，我是不是可以和丹福尔先生谈一谈？”
　　　　“当然可以，请您跟我来。”
　　　　她领着他，穿过屋子，来到后院的游泳池边，在穿越房间的过程中，杰克瞄到餐厅里的短茶几上有一叠账单，最上面的一份，盖着刺眼的“逾期未纳”红色印章。即使他先前不知道，现在也明白了自己该如何对付丹福尔夫妇。他们所做的一切显然并非由于贪婪的本性，而仅仅是生存的需要。
　　　　“丹尼？”
　　　　起初，杰克并没有看见丹福尔太太在和谁说话。丹福尔先生穿着短裤，正在洗游泳池。他爬出泳池，上了院子，擦干净手，和杰克握了握手，然后瞥了一眼杰克递过去的名片。只那一瞄，脸上的微笑便被不安的警觉扫得无影无踪。
　　　　“保险调查员？你是来调查上次我们被抢劫的案子？”
　　　　“正是如此，我想和你们谈谈，关于你们申请赔偿的事。”
　　　　“当然可以，我想我们最好应坐下来，那样更舒服些，坐在这儿，喝点儿什么？啤酒好吗？”
　　　　“好，谢谢。”
　　　　“我去拿，丹尼。”丹福尔太太说。
　　　　杰克注意到丹福尔太太临走之前投给丈夫一个警告的眼色，丹福尔先生微微点头。杰克微笑着，和丹福尔先生谈周末的天气和交通状况。
　　　　丹福尔太太回来了，手端一个盛有啤酒和玻璃杯的托盘，放在一个打有遮阳伞的桌子上。
　　　　“现在，关于我们申请赔偿的事有什么问题？”丹福尔先生一边问，一边很熟练地把啤酒倒进杯子。
　　　　杰克将手伸进口袋，从里面掏出一份剪报。
　　　　“一位匿名者寄了这份东西给我们，邮戳是本地的，信封上没有找到指纹。”
　　　　当丹福尔夫妇在阅读这份报告时，杰克两眼死死地盯着他们。
　　　　故事内容杰克记得很清楚，细节也很明白：两位持枪蒙面大盗，强行进入了丹福尔夫妇的住宅，发现只有丹福尔太太在家，他们强迫她打开保险箱，交出珠宝首饰。这一部分没有问题，问题出在被抢劫的珠宝清单上。他知道，当丹福尔夫妇看到匿名者所圈起的“翡翠项链”四个字时，他们会有反应，尤其是在读到匿名者在剪报旁边批注的几个字时，那几个字是“这是胡扯”。
　　　　丹福尔太太脸色惨白，而丹福尔先生则满脸通红，他们看到末尾，然后，丹福尔先生耸了耸肩，将剪报递还给杰克。
　　　　“对这件事，你要我们讲什么？”
　　　　“人家的‘胡扯’是不是胡扯？请等一等，在你回答我的问题之前，让我先作一两点说明。我必须坦率地和你们讲，当我们接到你们的赔偿申请时，在赔偿之前的第一个想法是，要肯定这是不是你们自导自演的抢劫把戏。人们经常自己抢自己，其案件之多，令人吃惊。不过，你们的这件案子，我们尚不表示怀疑。”
　　　　“谢谢！”
　　　　丹福尔先生虽然费力地吞了口口水，但声音依然很干燥。
　　　　杰克皱了皱眉头。
　　　　“是的，我们知道有那么两个人，虽然我们不知道他们是谁，或是躲在哪儿——因为他们太狡猾，但我们认得他们的做法，这并不是他们第一次搞鬼。不过，使我们迷惑不解的是，为什么他们要寄这张剪报给我们。”
　　　　“你说这份剪报是一位匿名者寄来的，那么你怎么又肯定是他们寄的？依我看这是一个无聊透顶、专门没事找事的人做的。罪案对于无聊之人的吸引力，就像糖浆吸引苍蝇一样。”
　　　　“那倒是真的，不过瞧瞧它的语气，假如我们假设这份剪报是歹徒寄来的，事情就会显得更符合情理一些。但是，假如真是歹徒寄来的话，事情就变得很有趣了。假如事实不是那样，为什么他们会那样说？他们没有理由对他们所犯的罪撒谎，如果我们逮到他们的话，无论翡翠项链是不是赃物，他们也要被判同样的刑。”杰克眯着眼睛看丹福尔夫妇。
　　　　“为什么一位无聊透顶的人要加害你们，在你们的赔偿申请上开玩笑？”
　　　　“无聊透顶的人还需要理由吗？”
　　　　杰克叹了口气。
　　　　“让我就另一个观点说明一下，我是凭我多年的工作经验而言的。我发现，有些生意不景气，或者在股市运气不佳，或者家里有人患病，开支日益增加的人，或者纯粹是贪婪的人，在遇到不幸时，往往想向我们的公司捞回大部分的损失。
　　　　不过，基本上，人都是比较诚实的，他们在慌乱之中，急于报案，往往多报一些，事后呢，虽然领悟到报失的东西实际上根本没有失窃，因为是人，他们羞于承认他们在慌乱之中所犯的错误。
　　　　我的任务有一部分是给人们改正错误的机会，在我警告人们谎报和将错就错就是犯罪时，我总是向他们保证，无心的错，在正式申请赔偿之前改正，不算犯罪。
　　　　当然，假如改正得太迟的话，他们必须面对这样的结果，好像他们是处心积虑，有意欺诈我们。我无意吓唬你们，你们了解——我只是公事公办。”
　　　　“我们了解。”
　　　　“好，那么现在留给我们的唯一事情就是，请问二位，是否想重新修正被劫物品的清单？”
　　　　丹福尔夫妇互相看了对方一眼，然后，丈夫将椅子向后推，挽起妻子的手臂，以凄楚的神情看着杰克。
　　　　“让我们私下说句话，好不好？”
　　　　“当然好。”
　　　　丹福尔夫妇默默走过后院，杰克善解人意地朝向另一个方向，不过当他举起酒杯喝啤酒时，他依然可以在杯子上看出两个扭曲的人像。
　　　　当丹福尔夫妇返回桌边时，丹福尔先