巴比伦富翁的理财课-第9部分
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“看到我卖得那么成功，纳纳奈德非常高兴，他把我应得的钱分给我。我也很高兴终于开始拥有了自己的钱。梅吉多说得对，主人一定会欣赏为他好好工作的奴隶。那一夜，我对自己的成功实在感到太振奋了，一夜难眠，满脑子盘算着我一年可以赚多少钱，得花多少年才能赎回自由。
“我每天继续这样叫卖蛋糕，我很快便发现，自己已拥有了一些固定的主顾。其中之一就是你的祖父阿拉德·古拉。他是个地毯商，卖地毯给家庭主妇，他经常骑着一匹驮运地毯的驴子，并带着一个黑奴进出各个城市。他会常来买蛋糕，两块自己吃，两块给那个黑奴吃，他还经常留下来一面吃着蛋糕，一面和我聊天。
“有一天，你祖父对我说了些话，让我永远难忘。他对我说：‘小伙子，我喜欢这些蛋糕，但是我更喜欢你以如此良好的经营方式贩卖这些糕点。这样的进取心，将会让你大踏步迈向成功的！’
“但是，哈丹·古拉，你能了解这些激励的话对于当时的我是多么重要吗？那时，我只是一个孤苦伶仃流落在大都会中的小奴童罢了，正在全力奋斗，努力寻找着各种门路解脱当奴隶的耻辱。
“接下来的几个月，我每天起早贪黑辛勤地工作，继续赚钱存钱，这时我的腰包开始有些份量了。就像梅吉多所说的那样，证明工作果然是我最要好的朋友。我感到很高兴，但是这时的史娃丝蒂却显得非常忧虑。
“她解释说：‘你的主人花在赌场上的时间太多了，这让我很担心。’
“有一天，我在街上巧遇了梅吉多，真是令人喜出望外。他带了三只驮运蔬菜的驴子来到市场。他说：‘我把工作做得非常好，主人也非常赏识我，我现在己经是个工头了。你看，他托付给我重任，负责将蔬菜带到市场来卖，他并且派人将我的家人带来与我团聚。辛勤工作已帮助我从过去的困境中慢慢走出来了。总有一天，工作将帮助我赎回我的自由，并且使我再度拥有自己的财产。’”
第13节 运气只偏爱辛勤工作的人
“时间一天一天地过去了，纳纳奈德越来越盼望看见我结束叫卖蛋糕，回到店里去。他一直焦急地等着我回去，好算一算我当天赚了多少钱，然后分账。他同时敦促我寻找更多的市场，以便增加兜售蛋糕的数量。
“我经常跑到城外，向监督奴隶建造城墙的监工们兜售蛋糕。我真痛恨回到这种地方，目睹那些令人讨厌的情景，但是我发现这些监工还算是很慷慨的顾客。有一天，我非常惊讶地看见萨巴多排在奴隶队伍中间，等着用篮子挑砖块。我看到他那样的境遇非常难过，于是拿了一块蛋糕给他，他立刻像饿狼吞食般，将蛋糕一口塞进嘴巴里。看着他眼神中那种贪婪饥渴的模样，未等他来得及寻索我的行踪，我于心不忍，便迅速躲开了。
“有一天，你祖父阿拉德问我：‘你为何那么拼命地工作？’他问话的口气就像你今天问过我的一样。我如实告诉了他梅吉多曾经说过的话，以及后来我自己如何证明工作果然是我们最要好的朋友等事情。我骄傲地拿出钱包给你祖父看，并且解释说我打算用这些钱赎回自由。
“他追问：‘一旦你获得自由之后，你打算做什么呢？”
“我回答：‘到那时候，我想做生意。’
“这时，他偷偷告诉了我一件无论如何也想不到的事情。他说：‘你不知道，其实我现在也是个奴隶，正在跟着主人合伙做生意。’
听到这里，哈丹·古拉惊了一跳，急忙抗议道：“停！停一下，我可不想听到诽谤我祖父的谎言，他绝对不可能是一个奴隶！”他说话时眼中充满了怒火。
萨鲁依然很镇定，继续说道：“我非常尊敬他能从不幸的遭遇中解救自己并取得成就，成为大马士革的杰出子民。你身为他的孙子，不是和他一脉相通吗？难道你没有足够的男子气概来接受这样的事实，或者说你宁可活在错误的假象中呢？”
哈丹从骆驼鞍上挺直腰来，用努力压抑情绪的声音回答道：“我祖父深受众人爱戴，他一生积善施行不可胜数。叙利亚发生饥荒时，他不是花许多金子到埃及（Egypt）购买粮食，运回大马士革赈灾，才不致于有人饿死吗？而现在你却说，他只不过是一个被人唾弃的巴比伦奴隶。”
萨鲁·纳达回答：“假如他一直留在巴比伦当奴隶，那可能真的就非常遭人唾弃了。但是当他通过自己的努力，成为大马士革的杰出人物时，诸神早已经免除了他的不幸，并且对他敬重有加。”
没等哈丹开口，萨鲁又接着说：“他告诉了我他也曾经是个奴隶之后，又解释他多么渴望能赎回自由。此刻他己拥有足够的钱赎身，但是关于自由之后究竟要做什么，他仍感到非常困扰。他害怕将不再拥有好的业绩，也害怕脱离主人的支持。
“我对他的犹豫不决深不以为然，并告诉他：‘不要再依附你的主人。重新去享受当自由人的感觉吧！像个自由人一样地行动，去追求成功！你应该决定你想完成什么目标，然后再让辛勤的工作协助你达成目的！’听我这样直言数落他的怯懦，他说他很高兴受到启发，然而就离开了。
“有一天，我又到城门口兜售蛋糕，却惊讶地发现那里聚集了许多人。我问一位老兄怎么回事，他回答：‘你没听说吗？有一位脱逃的奴隶杀了国王的一名卫兵，所以被交付审判。今天他将遭鞭笞的死刑，国王也将亲自到现场观看行刑。’“鞭笞台周围挤满了人群，我不敢靠近拥挤的人潮，以免我装满蛋糕的盘子被挤翻。因此我爬到尚未完工的墙垣上，越过众人的头想看个究竟。我很幸运地找到了一个位置，可以清楚看见巴比伦国王尼布甲尼撒本人坐着金色战车而来。我从未见过那样豪华的场面，那样华美的龙袍和金缕衣，还有那些天鹅绒的装饰布料。
“尽管我能听到那个可怜奴隶的惨叫声，但我还是看不见鞭笞的情景。我真不敢相信，像我们英俊的国王那样高贵的人，怎么忍受得了目睹这种场面呢？但是尼布甲尼撒王却一边看，一边同身旁的贵族们聊天说笑。这令我领悟到尼布甲尼撒王是个残暴的君王，我也终于了解到，他为什么如此不人道，要奴隶建造城墙。
“那个奴隶被鞭笞致死之后，尸体被吊在一个杆子上高悬示众。当人群逐渐散去后，我走上前去，我看到这个奴隶满是胸毛的胸膛上赫然刻着两条蛇的的刺青。天呐！是海盗。
“等我再遇到阿拉德·古拉的时候，他已经变了一个人似的。他非常热心地和我打招呼：‘看啊，你认识的那个奴隶现在已经是自由人了。你的话真是充满了魔力。我销售货物的数量和利润不断增加。我妻子实在太高兴了，她是个自由人，是我主人的侄女。她非常希望我们能搬到陌生的城市去，在那里没有人会知道我曾经是个奴隶。我们的子女也不会重蹈覆辙。工作已变成了我最好的朋友和帮手，努力工作使我重获自信，并且强化了我做生意的信心和能力。’
“我也很高兴能用如此微不足道的方法，报答他曾经给过我的鼓励。有一天晚上，史娃丝蒂非常沮丧地跑来找我，她说：‘你的主人陷入麻烦了。我真替他担心。几个月以前，他在赌场输掉了许多钱，所以还没有付谷粮和蜂蜜的钱给农夫，也没有余钱还给债主。那些债主和农夫非常生气，而且恐吓他。’
“我不经思考便说：‘为什么我们非得为他的愚昧行径担忧呢？我们又不是看管他的人。’
“史娃丝蒂骂道：‘你这蒙昧愚蠢的年轻人，你根本不知道，主人会拿你去质押借钱。依照法律你是主人的财产，他可以随时把你卖掉。我不知道怎么办才好，他是个好主人，但是为什么，为什么偏偏就遇上这种麻烦呢。’
“史娃丝蒂的担忧不是没有道理的。第二天当我在烘焙面包时，有个债主带了一名叫萨希的人来。这个人上下打量了我一番，然后说，他同意成交。
“于是这个债主不等我主人回来，便叫萨希把我带走。当时我只披了一件袍子，腰间挂着一袋钱囊，顾不得炉子里的面包尚未烤熟，就匆匆地被带走了。
第14节 运气和财富的真正秘诀
“就这样，我从自己建筑的希望中被突然卷走，仿佛森林里的树木被台风刮到波涛汹涌的汪洋之中。我再度成了赌场和啤酒的受害者。”
“萨希是个粗鲁而迟钝的人。他带我穿过巴比伦城时，我告诉他，我是如何忠心耿耿为纳纳奈德工作的，我也盼望能好好地为他工作。但是萨希的回答一点鼓励的味道都没有，他说：‘我不喜欢那样的工作。我的主人也不喜欢。只是国王叫我的主人派我去修筑大运河的其中一段，于是我主人叫我去多买些奴隶，早日把修筑的工程做完罢了。唉！那么大的一个工程，谁可能很快就把它修筑完毕呢！’
“想像一下，连一棵树也没有的沙漠里，只有几株灌木，烈日如炙，晒得水袋里的水滚烫，根本没办法直接喝；想像一下，一排排的奴工从天亮做到黑夜，不断走下很深的壕沟，挑着沉重的泥土上岸；再想像一下，给奴工吃的食物就像猪饲料一样盛在细长、敞开的器槽内，既没有帐篷，也没有稻草铺的床。这些便是我当时的景况。我把我的钱埋在一个地方并做了记号，深怕自己日后无法挖出这些钱来。
“起初我非常乐意付出这样的苦力，但是几个月下来，我的精神简直就要崩溃了。我疲惫不堪的身体染了热病，一点胃口也没有，整天也吃不到几口羊肉和蔬菜。晚上我辗转反侧，根本无法成眠。
“我在这样的悲惨遭遇中，开始想着以前的奴隶同伴萨巴多说过的话，混水摸鱼以避免让自己做到折断脊背的妙方！但是我又想起我和萨巴多在一起的最后一个晚上，当时我就知道他这种方法并非上策。
“我又想起海盗的痛苦遭遇，并且想着也许最好像他一样反抗到死为止。但是回想起他被鞭笞得鲜血淋漓的样子，我觉得这个计划也根本不可行。
“接着，我又想起最后一次遇见梅吉多的情景。他的双手因为辛勤工作而长满了厚厚的老茧，但是他的心情总是显得非常轻快，脸上洋溢着希望和幸福表情。显然梅吉多的方式才是最好的计划。
“然而，我和梅吉多一样是十分乐意工作的人，梅吉多也许都还没像我那么拼命地工作哩！
但是，我辛勤的工作为什么却最终没能带给我幸福和成功呢？难道工作带给梅吉多幸福和成功，只不过是出于神的眷顾吗？难道我这一辈子就要这样无止境地辛劳下去，却永远得不到我向往的幸福和成功吗？这些问题不断涌上我的心头，却始终找不到答案。事实上，我因此而感到非常困惑和苦恼。
“几天之后，我的忍耐仿佛己走到了尽头，而我的问题却仍然没有答案。这时萨希突然召唤我，因为有一位信差受主人之托，要把我领回巴比伦。我在匆忙中挖出先前埋藏在地里面的钱囊，穿上破破烂烂的袍子，忧心忡忡地跟着信差回他主人的家。
“一路上，我发着高烧的脑袋瓜子里，总是想着自己的人生就像在飓风中被卷来卷去的不幸往事。我现在的光景，就好比故乡一首歌谣里那些诡异的歌词：
厄运仿佛一场龙卷风，
像暴风雨般将人卷走，
其行踪无人能够跟得上，
其结局也无人能够逆料。
“难道我注定要受到这样的惩罚而不知为何受罚吗？此后，还会有什么新的悲惨遭遇和失望在等着我呢？
“当我们来到主人家的院子时，我是多么的惊讶啊！是阿拉德·古拉在等着我。他帮我卸下行李，就像拥抱一个多年不见的亲兄弟一样热烈地拥抱了我。
“当我们往前走时，我按着奴隶该有的礼貌跟在他的后面，但是他却不准我这么做。他的手臂环绕着我的肩膀，说：‘我到处找你！当我几乎放弃希望时，我遇到了史娃丝蒂，她告诉我你主人的债主是谁，这位债主又告诉我，买下你的新主人是谁。这个新主人确实跟我讨价还价，令我付了相当大的一笔钱，但是为你花多少钱都值得！你的人生哲学和你的进取心，一直使我深受鼓舞，使我能获得今天这样的成就。’
“我插嘴说：‘那是梅吉多的人生哲学，不算是我的。’
“他说：‘那是你和梅吉多的哲学。你们两人我都感谢。现在，我们全家将要去大马士革，我需要你做我的生意伙伴。看啊，再过一会儿，你就是个自由人了。’他一面说着，一面从袍子里拿出一块刻了我姓名，表明我奴隶身份的泥�
