今世亦烟霞-第12部分
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我们沿着台阶一级级小心翼翼地走着，每一步都放轻了动静，我原本以为这些木头台阶会像破阁楼那样咯吱作响，不料却很安静。片刻功夫，我们就已经走到了台阶的尽头。除了明悬，我和紫陌都步步小心脚下，以至于猛一抬头时，两个人都怔在当场。
那是我从来不曾见过的阴森浩大的景象。
☆、鬼门
阴冷的气息下，是一座十余丈高森然的青砖门楼，楼顶一面破败的旗子在腐朽凝滞的空气里垂挂下来，隐约可以看到周围一圈泛黑的紫金流苏。笔直的墙面上粘附着黑色的污渍和湿漉漉的青苔，两层的瞭望台上空无一人。最下面的城门大开着，青铜门扉上锈迹斑斑。大门的正上方是一块硕大的牌匾，一眼就能看见“幽门地府鬼门关”几个肃穆的大字。
谚云，“鬼门关，十人去，九难还。”是再没有归路的尽头。
明悬站在我前面几乎完全把我遮住，回头向紫陌道，“你有没有觉得，有什么不对？”
紫陌微微点头，“把守鬼门关的十六大鬼不在，这座城楼似乎已经被废置了。”
明悬皱眉道，“这是阴阳两界唯一的出入口，看来阎君为了这次叛变调用了所有的鬼兵，连十六大鬼也不例外。我们必须趁现在进去，等子时过半鬼族大军从城里开拔，就再来不及了。”
紫陌抬头将整座门楼打量了一遍，轻轻一笑，“那倒省了隐身术和路引，算是我们占了个便宜。”
我虽然从未来过鬼族，却听云溪讲过冥界的故事。凡人死后，自有阴间捕快黑白无常用冥钩束缚肉体，提走三魂六魄，再交由牛头马面带到鬼门关。鬼门关前是阎君特意安排的十六大鬼，每一只都凶恶异常，对前来投奔的亡魂进行严苛的盘查，尤其是对生前劣迹斑斑、恶习未改的野鬼，更是残暴至极。不论你曾是仙神权贵，还是凡夫走卒，若要来鬼门关求轮回转世，就要带上一纸黄帛路引，上书“为丰都天予阎罗大帝发给路引和普天下人必备此引，方能到地府转世升天”，便是进入鬼门关的凭据。路引上面盖有“阴司城隍、丰都县府”三个印章。凡人死后入殓或火化时烧掉它，就会随着被提走的灵魂来到地府。
我们两个神仙一个凡人，又都还健在，当然拿不出什么路引，原本还在想要么硬闯要么隐身混进去，如今十六大鬼的失守却是给我们行了一个方便。
明悬同紫陌走在最前面，指尖的术法泛着绛紫的光芒。走到城楼下时，两人同时出手，两道冷光一道朝瞭望台一道朝着城门飞去，片刻后回绕到我们面前，缓缓湮灭。
我知道他们是在试探城楼是不是被附上了不该有的东西。紫陌看着消失不见的光点，缓缓舒了一口气，“没事，这里除了我们没有任何三界生灵的踪迹。”
明悬点点头，仍旧沉思着，似乎不能完全置信。
我走到城门前顿住，抬头看着门扉上复杂的雕花。青铜之上密密麻麻都是狰狞可怖的画卷。被伛偻的面具人投入沸汤中的婴儿，烈火煎烤上厉声尖叫的壮丁，如山的血肉祭品前狂舞的鬼差，一排奴隶用自己的身躯饲养的凶兽。。。。。。满满地精工雕琢着地狱的酷刑和血腥的盛宴。
正看得出神，明悬抬手挡住我和紫陌，示意我们从门边退开一点，接着轻轻从城墙上剥下一块黑色的污渍，托在掌心细细打量，我不解地跟着看了看，却完全没发现什么端倪。那是一块完整的东西，表面光滑平坦，看起来质薄而脆，像是每年祭灶之前熬的饴糖。
紫陌碰到没有危险的时候就立马恢复了本性，毫不客气地从明悬掌心里把那块东西拿过来，摊在手上敲了敲，“我只当神鬼两族都不食人间五谷，万万没想到鬼族在自己的城门楼里开小灶，积了这么大一块油污。”
我啊了一声，眼睁睁看着那块深黑色的东西在他手心随着敲击应声而碎，散成了七八片细小的碎块和一摊将近深褐色的，晒干花粉般的粉末。
明悬捻起一撮粉末在指尖轻轻一碾，又凑到鼻尖细细闻了闻，面色一沉，目光已经落在黑色斑驳的城墙上，“这是血，已经干涸的血。”他慢慢抬起头，锐利地自下而上扫视着整座城楼。“我们来之前，这里曾经有过一场血战。”
☆、选择
紫陌神色骤变，托着碎片的手抖了一下，又很快稳住，另一只手迅速的结成一个术法。我在一旁几乎要尖叫起来，原来松下来的心一下又吊了起来。
明悬轻轻摆手，道，“没事，法术是做不了假的，我们刚刚已经试探过了，关隘上没有人守着。”
周围阴森的气氛像一桶冰水冷冷地浸到骨子里。我感觉得到心脏在胸腔里狂跳，几乎能听得到声音，“那，你觉得，这些血会是来自什么人？”
明悬蹙眉思索着，答道，“我看不出来，但是也能猜个大概。至少有一部分一定是枉死城的人。他们要通过鬼门关逆向回到鬼湖，一定会经过这里。所以必然有一些血来自那些不愿出枉死城的人。他们知道自己归于冥界，已经受不住阳气，所以在出关前在这里拼死一搏。”
我能感到嗓子里有点堵。那些人知道离开枉死城必死的结局，在城门外做了最后的挣扎。可他们身无法术，未入轮回，所有的不过是人间最后一段记忆，和一点点求生的渴望。这些东西，在鬼兵的刀枪下毫无用处。
不知道为什么，我想到林羽。就在几天前，他站在天梯上，仿佛漂浮在云海里，那种近乎绝望的无奈，和鬼湖里游荡的亡灵何其相似。他一步步走进冰冷彻骨的阳光，用一点点微不足道的法术抵抗着整个九天的恶意，像是枉死城的亡灵用模糊的声音发出最后的呼唤。那样单薄的背影，就这样渐行渐远。
紫陌沉着脸色率先一步踏进城门，明悬紧跟在他身后。我咬了咬牙，还是拉住明悬，抬起头有点恳求地看着他，“九天一定已经得到了消息，他们出兵只怕用不了多久就能到鬼湖。有他们在，那些人一定可以得救。我们能不能想些办法，帮那些枉死城的人多撑一刻，撑到帝尊派人来接应的时候？”
明悬回头看着我，沉默片刻，握住我的手，“谪仙确实有谪仙自己的法术，或许用一半的法力可以帮他们把阴气封存一些时候，可是九天临时集结援军的时间不可估量，只说我们自己，就未必来得及从鬼族出来，到时候也未必剩下足够的法力救他们性命。”
我知道自己是在强人所难。等我们过了七道关卡，已经不知要用掉多少时间，更何况还要深入鬼族。如果九天的天兵不能及时赶到，我们又被困住不能出去，明悬的牺牲就没有了意义。
我点点头，松开他的手。又是一次，我终究无能为力。
明悬郑重地把手搭在我肩上，声音透出少有的严肃和坚定，“我不是不愿救他们，而是不能为他们下这个赌注。因为这次我要保全的人里，排在第一位的是你。”
我看着他，眼眶有些湿热。紫陌这些天为了避免尴尬，对我和明悬的对话已经锻炼出了选择性失聪，依旧一步步谨慎地走在我们前面。忽的他顿住脚步，抬头看着城门门洞的顶上，“师兄，你来看看。或许，这些血不止是枉死城的人。”
明悬扬了扬眉毛，转身走过去，我们三个一起擦亮指尖的火光，朝上面照去。门洞顶部，依旧是厚厚一层铁锈般的东西。紫陌咋舌道，“这不是枉死城那批人的血溅上去的，这种高度，几乎可以肯定不是像我们这样意义的人。”
☆、碑石
这句话听得我毛骨悚然，明悬却脸色淡淡的，仿佛这些都早在意料之中，冲紫陌点了点头。“我原本也是这么猜想，鬼族内部也有分歧。”
紫陌举高指尖的火光，照在那厚厚一层血污上，“你觉得，凭这些血迹……是不是十六大鬼？”
明悬颔首断断续续敲着墙面，看着黑色的血片在轻微的脆响中碎落下来，思索着道，“三丈高的穹顶，整个鬼族应该只有他们了，否则再怎样喷溅也不可能积在顶上。只是还不能知道，是他们自相残杀，还是阎君的手笔。”
我一遍遍扫视着浴血的城楼，有一种难言的压抑感涌上来。紫陌疑惑着看向明悬，“你怎么能知道就是这两种情形？”
明悬抖落手上的血片，拍了拍掌心的粉末，镇定道，“因为十六大鬼是阎君选出来做为鬼门关看守的，却并不全是阎君的人。他们里面未必没有帝尊安排的内应，甚至还有地藏王直接选派的恶鬼。九天一统三界，帝尊除了派遣了地藏王，还需要在鬼族里安插一批地位不高却有实权的棋子。”
紫陌皱了皱眉头，忧心道，“十六大鬼把守关隘，里面多半会有帝尊安排的人。可这次叛乱，他们摆明了连十六大鬼都不放过……地藏王只怕已经安危不保。”
明悬拉着我走到他身边，一手紧紧揽住我，另一只手结成一簇绿莹莹的火苗，向城楼更深处走去。“所以，在鬼族，想杀死又能杀死大鬼的，要么是十六大鬼内部的人，要么是阎君本人。鬼族叛乱，帝尊安插的暗子倘若有所行动，十六大鬼之间或许会起内讧，自相残杀。即便他们没有祸起萧墙，阎君也一定会在举事之前铲除异己。”
紫陌跟在我们后面穿过城门，低声道，“可是我们还不知道数目，十六大鬼现在还剩几个。”
明悬叹了口气，道，“不论剩下几个，能折损一批，对我们来说，都算是好消息吧。”
我们小心翼翼穿过城门，好在并没有什么怪异的事情。走出城楼，眼前赫然是一块硕大的碑石，上书“阴司黄泉路”五个大字，横亘中间遮住后面的去路，只在两侧留下了供一人通行的宽度。
我上前一步，轻声道，“没想到鬼族讲究避开显山露水的忌讳。”
明悬搭在我肩上的手一抖，接着咳嗽一声，硬是把笑压进喉咙，紫陌就没那么多讲究，毫不客气地笑出声来，“你当这里是你们家的园林么？这块碑石是黄泉路的分道石，为了避免进入鬼门关的亡魂不讲规矩横冲直撞，鬼差会让他们列成两队，绕过分道石的两侧通行。”
我尴尬地咳一声，紧跟着明悬从碑石左侧绕过去，留紫陌一个人在原地笑得几乎岔气。我看着他勒紧的袍带子，很有些担心过不了多久带子就要崩断。
然而，我们刚转过碑石侧面，还没有看一眼去路，就一眼瞧见碑石的背面伏着一只神兽。那只神兽出现在那里，显得极其突兀，几乎可以肯定绝不是那里原本该有的东西。虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾、麒麟足，那股弥漫的瑞气和幽暗昏黑的碑石格格不入。更要紧的是，它倒卧在那里，头软软地枕在碑石底座，颈项上一个一尺来长的口子正汩汩地冒血。
明悬倒吸了一口冷气，警惕地扫一眼四周，探了探附近除了我们三个没有旁人，才缓缓放开我走近那只神兽，蹲下身来，皱眉喊了一声紫陌。
我被满地的鲜血狠狠晃了晃眼睛，站在碑石侧面几乎挪不动步子。紫陌绕过来，拍拍我的肩膀，“怎么，你们又看到了什么？”等他的目光越过我看到那只神兽，拍我的手像是被冻住一样顿在半空，“是地藏王座下的谛听！”
☆、谛听
我暗自心惊。虽然没有见过谛听，但谛听和地藏王的故事在村子里还是广为流传。
说起地藏王，水族的庙宇里如今还供有一尊地藏菩萨雕像。老一辈的人说，地藏王因着“安忍不动如大地，静虑深密如秘藏”得名，在冥界教化众生，度脱沉沦于地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人、天诸道中的灵类。
谛听是地藏菩萨的坐骑，原身是一条白犬，因为地藏法门以孝道为基，狗性忠诚，就如同文殊之狮子表智慧，普贤之白象表大行一样，地藏之谛听表忠诚不二之心。据说谛听具有“坐地听八百，卧耳听三千”的能力，因此又叫做“地听”，“地”蕴涵心地的意思。谛听能辨别世间万物的声音，尤其善听人心，能顾鉴善恶，察听贤愚，是地藏王探查三界之音的圣兽。
地藏王得九天帝尊玄旨永驻冥界，众生度尽，方证菩提，地狱未空，誓不成佛，是普天大智慧的尊者，谁有这么大的胆子对他的坐骑动手？
明悬朝谛听鼻尖探了探，回头深深看了紫陌一眼。紫陌看着他手上薄薄的一层红雾，动了动嘴唇，终究什么都没有说出来，只是默默点了点头，熄灭手中的术法，站到明悬身边。我明白他们的意思，忍着牙齿打颤，问道，“地藏王呢？地藏王在哪里？”
紫陌迈上前一步，挨着明悬蹲下身来，对我的话置若罔闻，“阎君这次果然亲自出手了。”
明悬托着谛听的头，和紫陌一起把耳
