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第517部分

红楼之熊孩子贾琮-第517部分

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顺着大路追过去。又有许多老臣聚在厅中议事。

    过了会子,有个太监在楚王屋中寻到了一张笺子,上头写着:“不愿为李后主、宋徽宗。”正是楚王笔迹。

    苏韬看了叹道:“也好。时值乱世,仁主不好做。”言罢竟负手出门,扬长而去了!众人愣了。方才不就是他提醒追回王爷的么?莫非是冷了心?互视半日,长叹一声。

    到了下午,楚王并未追回,太后请几个要紧的老臣闭门议事也未曾商议出结果来。听闻楚王那未成亲的老丈人家中门槛已经被踏断了。

    是晚,有位老臣受太后之托去驿馆见苏韬,进门却见了几个包袱。苏韬笑道:“才刚收拾妥帖,明儿一早就走。”

    那老臣忙说:“国家危急之时,苏大人岂能就这么走了?”

    苏韬道:“身为一方父母官,护卫百姓乃苏某之职。眼看烽烟将起,下官也管不得别的了,唯有护住荆州为先。”

    老臣大惊,拖住他道:“苏大人这话是何意?烽烟将起?”

    苏韬道:“依下官看,莫要去找王爷了。纵然将他追回又如何?既无心为王、也无力为主,压根儿坐不稳这王位。他在外头还有条活路,回来必死无疑。”

    老臣道:“故此我等才须尽心辅佐。”

    苏韬淡然看了他一眼:“我等从前不曾尽心辅佐么?”老臣哑然。苏韬道,“天下事,并非尽了心力皆可成的。如今王爷已失了军心,再如何也挽不回。几位王叔各有本事、谁也不服谁,九成要兵戎相见了。楚国之邻皆强敌,一旦动了刀兵……”他长叹一声,“不知道哪家会打进来。”

    老臣急道:“苏大人,你想个法子啊!”

    苏韬摇头道:“俗话说,秀才遇到兵,有理说不清。咱们都是秀才,人家都是兵。再利索的嘴皮子也扛不住人家一刀砍的。王弟年幼,纵然弟代兄娶人家也未必答应。再说,纵然答应了,人家那脸也没处搁。何况诸位王叔又不是傻子。太后能给的,人家都能给。王爷唯一比他叔父强的便是身世。倘若王爷的兄弟能兄终弟及,何以先王的兄弟不能兄终弟及呢?”

    “这……如何是好?”

    苏韬叹道:“什么如何是好。回去挖壕沟,防备敌袭。”他抬头看了那老臣一眼,“走慢了许就走不了了。”老臣顿时变了脸,又杵了会子,赶着回去见太后及其余诸位大人。

    书生终归是书生。饶是苏韬已提醒过,这帮人仍旧不紧不慢。商议了大半宿,太后预备次日亲去向楚王那老丈人赔礼。苏韬则是大清早赶出城门一溜烟儿走了。殊不知苏韬因昨日之举已惹了许多人的眼,盯着他的不少。盯梢的见他跑了,纷纷回去告诉各家主子。不足半个时辰,逃也似的跑了数十名官员。驿馆中有些大人不知出了何事,见旁人跑了他们也赶紧收拾东西跑路。到了中午,城门便被兵士拦住、不许随意出入了。太后去给她那没结成的亲家赔礼,便被软禁府中没放出来。

    后头数日,苏韬所言不知怎么的传得满城风雨,人人都听说了。老百姓什么都能受着,唯受不得打仗。古人云,宁为盛世狗,不做乱世人。打仗便是抓壮丁、杀人放火、尸横遍野,男人没命、女人也没命。本来楚国的日子就比别国艰难,如今要打仗了还不赶紧跑?有家业的还罢了,那些贫苦些的便粗略收拾了些行李,打半夜开始就在城门口排队,等着次日开城门好走。

    逃跑的这些本来就是些破落户儿,心里都盼着天下大乱、不止他们家破落,马上要打仗的话旋即被他们传到了楚国各处。一直没乱的民心竟然乱了。自打去年起便有人在楚国各处撺掇人去南洋开荒得地,因南洋遥远、去的人少。内战在即的信儿一出来,顿时推得许多人呆不住了。依然是没产业的跑得最利索:横竖在家乡也没钱没地,说不得让哪家王叔抓了壮丁死在战场;还不如去南洋碰个运气。顿时有大片大片的楚民南下、欲往南洋而去。

    都城自然是愈发乱了。几位王叔皆没走,日日在楚王府上争辩谁当坐那把椅子,偏又谁也不服谁。太后遭囚,楚王的兄弟没人管了,也各自走动起来。已逃婚的楚王也顾不上了,官府不追他不找他,只当他死了。一众老臣束手无策。

    这日,有个汉子在城中一小饭馆吃饭,听众人说起国中之事,也开口道:“事到如今,不如依着当年京城那般,各位王叔分地而治。”

    有个书生便道:“合则强分则弱。楚国本来不大,若再分了,岂不是送给吴国燕国吞去?”

    “吴国燕国如今眼界大了,还瞧不上楚国这么小的地盘子。”那汉子道,“眼下咱们楚国不就是诸位王叔本事相近么?也瞧不出哪个是明主。俗话说,是骡子是马拉出来溜溜。各治一地,过几年便知道了。要说地大地小,与强弱倒是干息不大。庐国小吧?咱们楚国跟人家打一仗试试?楚国左近小国本来多,境内也有几处小国,再分分无妨。横竖比内斗好些。这十几位主儿若是打起来,老百姓都跑到隔壁燕国去了——燕王派兵去外洋打地盘了,未来数十年皆最缺人口呢。”

    饭馆中有个客商道:“依我说,与其在楚国这么点子地方打来打去,还不如上外洋去。燕王要打的那块儿,土地是楚国的数百倍!燕王一家哪里吃得下来?”

    那汉子道:“燕王之意明晃晃的,便是要从别国移民过去。外头已跑走不少人了。这些王叔们一开战,燕王怕是做梦都要笑醒。王叔们纵然打下楚国来,空守着地没有人耕种也是枉然。”

    角落里头有个文士忽然叹道:“只是没法子拦住他们。”

    那汉子道:“拦?民心跟洪水似的,哪里拦得住。纵然这会子王叔们手拉手上街喊道,我们不打仗~~有几个人听见?几个人信?”

    方才那个书生皱眉道:“竟没法子安定民心了么?”

    那汉子道:“除非这会子诸位王叔王弟齐心合力拱立一位说得过去的新王。”

    连店小二都忍不住问道:“何为说得过去的新王?”

    汉子道:“王爷最小的王弟只得八岁。若是立了他,显见不过是缓兵之策,各家都还没预备好呢。只等预备好了,登时就得开战,且那仗怕是打得狠厉。”

    角落的文士眉间一跳,道:“说不得这位小王弟能成大器呢?”

    汉子哂笑道:“这位先生,您是读书人、我是个莽夫。连我都不信,您会信么?王爷既爱那位肖娘娘,宁可逃婚也要带着她私奔,为什么不立她为正妃?他不是楚国之主么?肖娘娘也是大儒之女。搁在往年,身份怕是比如今没拜成堂的那位还高些呢。”

    满堂寂然。盛世武不如文,乱世文不如武。倘或那八岁的小王弟能安然登位、得一众王叔王兄拥戴,楚王又何须逃婚?

    客商叹道:“楚国若使这等自欺欺人之策,想是哄不动百姓的。”

    那汉子道:“此策自古哄不了百姓,不过是古时的百姓奈何不了罢了。今时不同往日,惹不起、躲得起。别国俱平安。躲去燕国忍些漂泊日子,待燕王平定外洋,过去开荒得地便好。”

    那文士慨然道:“自古楚国多壮士。今国逢大难,百姓只想着逃么?”

    客商笑道:“古之楚国与今之楚国岂能是一回事?天下分封才几年?我行走大江南北,时常记不住哪块儿如今归了哪个王爷,还只记得省份呢。”

    文士哑然。是了,楚国立国不足八年,尚未经历一代明主,且邻国都强似本国,百姓哪里会会替楚王效死?听说要打仗还不快些跑?

    那客商又道:“听闻今年开春后楚国各地迁去南洋的便不少。”

    又有个一直没说话的人道:“我们那块儿已经走了好些了。年初京中可可茶生意如着了火似的,贵得吓人,凡能得货源的便能赚大钱。南洋的爪哇国和马来国都产可可茶,且都是近年我朝海盗攻打下来的,地方极大人口又少,最是缺人不过。”

    那汉子道:“听闻那边天气极热,我烦那个。我若移民去外洋,只等燕王打下北美洲来,买些昆仑奴开金矿去。”

    书生问道:“昆仑奴?莫非是唐代传奇里的昆仑奴么?如今还有?”

    汉子道:“什么传奇我不知道,我也是听人说的。西洋人占南美洲北美洲已经一百五十年了。他们自己人少,哪里能开得了那么多荒?西洋的人口,不论在西洋是个什么身份,奴才也好、罪犯也好,到了美洲一律清除身份为自由民,不可为奴;平素下地做活或是开矿的悉数为买的昆仑奴。既然唐朝有过昆仑奴、后来没了,想必是西洋那边要的多,人牙子都卖给他们去了。”

    客商顿时来了精神头儿:“燕王若打下北美洲来,那些昆仑奴归谁?”

    汉子笑道:“自然是归燕王的人。人家将军兵卒白白出力气打一回仗不成?”乃叹道,“在燕国当兵当真爽快,旧年有个晋国的将军竟领兵投燕呢。”

    客商道:“怎么我听说是那个晋国将军是领命去燕国打劫、走得太深直到了京城左近,让燕国大将甘雷活捉了?”

    汉子摆手:“那么傻哪里能当将军?那人是听说了燕国有仗打,才领人过去的。”

    又有个人道:“如今这些王爷出兵外洋,都是杀人放火抢东西的。”

    店小二道:“听北边来的客人说,辽王的人买通了俄罗斯国主,专门去西洋打劫,发了好大的财呢!”

    众人你一眼我一语扯开去,不再议论楚国了。角落的文士眼中阴晴不定,又吃了会子酒菜,撂下筷子喊:“结账。”后快步走了。

    此人乃是楚国一位王叔的身边的要紧幕僚。今儿在街边听了这些话,心中顿时乱成一锅粥。民心已散。连都城都如此,何况外头?如今的楚国,委实难以留下人口。他遂将在饭馆听到的说给了王叔。

    这王叔负手在屋中走了半日,道:“怕是得在边境建立围墙,不许百姓逾越。”

    幕僚苦笑道:“边境漫长、燕王吴王均有心谋楚国的人口,且均强似楚国;楚国眼看还有场内斗。燕吴想拆墙容易的紧,楚国民心就愈发不稳了。”他顿了顿,“再说,还怕有兵士投燕吴,说不得还有投庐国的。”

    王叔叹道:“如何是好!昨儿商议的立那小崽子暂代一时看来也不成了。”

    幕僚道:“立他怕是不成的,连街头小民都哄不住。”过了好半日,他慢慢的道,“主公,属下以为那个百姓所言竟有几分道理。”

    王叔问道:“哪个百姓所言?”

    那幕僚凑近了他,缓缓的低声道:“分地而治。”

第515章() 
天下分封不足八年,楚国便欲再分地了。满屋子的王叔王弟虽彼此不服,也知道这会子没谁能一家独大。若能平分楚国之地也不错,只是如何个分法依然闹得不可开交。忽然,外头一阵吵闹声,众人扭头一看,竟是被囚禁多日的太后昂首走了进来。她身后跟着一人,有人认得,乃是从京中替楚王请来的保镖名叫张三。几个老臣立时涌上去,含泪叩首。

    太后也不禁潸然泪下,颓然道:“王爷不懂事,带累楚国。”

    老臣们问道:“王爷呢?”

    太后摇头:“张镖师不肯告诉我。”

    只听张三道:“楚王不许小人说出他的行踪。”

    老臣跌足道:“如此大事岂能听他的!”

    张三道:“拿人钱财、替人办事。我本受楚王雇佣救出太后,现已事成。”乃向众人作了个团揖微笑道,“我们是神盾局。我局不止卖消息,也做许多别的生意。在场的各位,盼着来日都能用合作。”言罢,不顾众人目瞪口呆,转身飘然而去。

    堂内哄然了半日,再看太后多少有了几分顾忌。楚王虽人不曾露面,能救出他母亲也算本事。刺客一流素为上位者忌惮,尤其楚国因刺客已死了两位王爷。

    闹了多日,楚国终分做了七大块三小块。开国的那位楚王共有七个儿子。因如今的楚王领着爱姬逃婚踪迹不见,太后另有一幼子继位楚王,得一干老臣拥戴;六位王叔各得一块。并有三位母家强些的王弟各分得一处小地盘,母家弱的便留在太后身边读书。

    楚国特使闻讯大急,快马直扑猎鹰书局,闯进去连四周都没看,望见柳小七便喝到:“你们的保镖是怎么回事!”

    柳小七正与人说话呢,扭头道:“特使大人来啦~~你们楚王不错,我倒是低估了他。”

    特使不禁怔了怔,心中悄然升起一股希望来:“我们王爷呢?”

    柳小七道:“我也不知道他现在何处,横竖安全就是了。”

    特使道:“你们的保镖怎么让他

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