犹大之裔-第28部分
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席拉满脑子吉悟瑞的影子。那天谈过话后，他们几乎每个星期碰面。冬天离去，对吉悟瑞这年轻男子而言，逗留在磨坊附近越发容易。然而羊群不愿意走进森林，所以他们在冷杉前的草地相会。
席拉很高兴吉悟瑞坚持不懈学习读与写，她尽一切力量提供他知识所需，扩大他的渴望。对她来说，他是个优秀的学生，因此五月便教他拉丁文。然而她也注意到他始终无法与她匹敌，不过她无所谓。能同时拥有朋友与爱人是千载难逢的机会。她也明白，教导吉悟瑞是一种实验。
一样那个五月，席拉兴奋地给吉悟瑞看某本书中描绘的男女交合图。该来的总是会来，而且也在她计划中：不单局限于理论上的观察。席拉与吉悟瑞在橡树下翻云覆雨，热情炽烈。她无止尽地享受欢娱——在那之后，他们经常共赴巫山。
与吉悟瑞有肌肤之亲，等于拿晋升卡罗徒弟的位置冒险，但在幸福的当头她顾不了许多。有道阴影笼罩着春夏两季，不过她说服自己，不需要血族会也能成为科学家，欲借此驱走不安。能有什么比与吉悟瑞一起在磨坊过活、不仰赖那秘密组织而做研究还要惬意呢？
席拉搅拌食物，抬头望着正从橱柜里拿出餐具放在托盘上的父亲。他微笑着回望她，然后穿越通往粮仓的门。
她很确定父亲完全不知道她跟吉悟瑞做的事。只要席拉继续从事研究，准备下一次的血族会测验，他便允许她独自在附近游晃。年底等吉悟瑞掌握基本知识后，她会向他坦白，自己与他嘲笑的牧童做了什么。
锅里飘起一团蒸汽，食物气味扑鼻。她一阵反胃，不得不压抑作呕的感觉，虽然她很喜欢吃酸白菜。事实上，这几个星期以来，她的饮食习惯产生巨大变化，胸部偶尔胀痛，她不喜欢这样。她赶走脑中念头，只把那当成女人一般会遇到的妇女问题。
马车到达，席拉连忙出去迎接客人。“父亲，她们到了。”脱掉围裙、打开磨坊塔楼的门时，她立刻往粮仓一喊。
女爵正好从深棕色马车上下来，徒弟已站在一旁，伸出手搀扶她。两位女士皆身着暗红色服饰，绣上白色图案。梅杜诺娃的服装更为贵重、华丽。扇子拿在左手。席拉仍是一贯的蓝色洋装，看起来像朴素的女仆。
“欢迎大驾光临。”她招呼访客，恰当地屈膝行礼。“请进，女爵。我带您进入大厅，晚餐马上可以上桌了。”
丽迪亚面露微笑，点点头。“你如夜晚星光般焕发灿烂，孩子。”她说。“什么让你改变了呢？”
“因为看见您让我开心，女爵。”她回答，再次行礼。
“即使你父亲因为我的关系而对你那样严格？”丽迪亚的语调戏谑。“那这个世界还真配不上你的善良。”她举起拿扇子的手，艾莲诺娜爬进马车拿出一个大包裹。“有个礼物要送给你，感谢你的宽容。吃完饭后，艾莲诺娜会帮你穿好，解释物件的使用方式。”徒弟走上阶梯。“你准备饭菜时，她也可以帮忙。我自己会上楼去。”
女爵走向粮仓入口。马车夫将车调头，跳下驾驶座，取下顶上的燕麦饲料袋，固定在马儿头下。
“晚安。”艾莲诺娜弯身鞠躬。“请问可以将它放在哪里？”
席拉指了下厨房里的板凳，然后看着年轻女子，对方年纪稍长。第一次见面是在血族会测试后，但是她没有注意到对方，因为她的心思全陷在测验结果中。
艾莲诺娜面容姣好，浅蓝色双眸流转顾盼，想将屋内一切尽收眼底。她喷了香水，脸扑上白粉，两颊与唇点上红色胭脂，眉毛画得又浓又黑。
她看着锅子问：“酸白菜？”
“酸白菜与菜色丰富的大锅菜，搭配面包与酒。”席拉解释，没忽略她惊讶的眼神与不可置信的语调。“有什么不对劲吗？”
“没事。”艾莲诺娜客套地笑了笑。“我母亲平日很喜欢吃鹌鹑、塞了鱼子酱的蛋、烤鹿肉与丸子，今天正好换换口味。”
席拉叹了口气。“恐怕我们简陋的食物会不合胃口。”
艾莲诺娜将酸白菜舀进碗里，偷拿一口菜放进嘴里，嚼得津津有味。“嗯！无论如何，我已经爱上这味道了。”她笑着说。“我母亲会喜欢，席拉，别担心。大家都知道你父亲，不雇用仆人也应付得来。不过，今天应该有人帮你。”她搬起锅罐，“这要拿到哪里？”
她的愉快心情感染了席拉。“从阶梯上去。”她喜欢艾莲诺娜。
食物美味可口，大家吃得十分尽兴。餐后，女爵与卡罗想私下聊聊，因此卡罗让席拉与艾莲诺娜把餐具收到厨房去。
“艾莲诺娜，教教席拉年轻女子该怎么装扮。”丽迪亚建议道，然后轻摇折扇，送点凉风。“我们晚点过去找你们。”
两个年轻女孩收拾整理，离开粮仓上楼，把餐具拿进厨房。席拉再次压抑住作呕的感觉，酸白菜让她的胃翻搅，以前从未有过。她很快喝了杯牛奶减轻不适。
艾莲诺娜拿着包裹问道：“你的房间在哪里，席拉？”
“上面，屋顶下方。”她走在前面，两人一起上楼。房间中央用帆布当墙，隔成两边。“这边属于我，那边是父亲的。”
艾莲诺娜走到床边，拆开包装。“我要送你漂亮的东西。”拿出一件白洋装举高，“你看。”
“送我的？”席拉睁大眼看着礼物。“是丝做的！”
“领口还绣上了白珠。”艾莲诺娜把衣服反过来，背后的黑色花饰刺绣出现眼前。“一定很适合你，席拉。”她小心翼翼将洋装放在棉被上，走过来。“来，我帮你穿上。”
席拉脱掉蓝色的洋装，只穿着内衣站在艾莲诺娜面前。“那一定很贵吧？”
“非常昂贵，席拉。不过，梅杜诺娃女爵送的礼物理当如此。”笑声扬起，又是那无忧无虑、令人喜爱的笑容。“你知道吗？我很开心今天能来。”她挽起席拉的胳膊走向五斗柜，柜上有面镜子。“我很少离开母亲的城堡，像个囚犯似的过日子。”
“我也是！”她热切注视着艾莲诺娜从箱子里拿出小小的瓶罐与扁盒，排列在五斗柜上。两位年轻女子之间有了联系。
“我相信所有徒弟应该都差不多。”艾莲诺娜又拿出大小不同的刷子，然后看着席拉。“仔细听好，我们本来就很有魅力，但我要向你说明，怎么让自己更增添吸引力。”
课程持续一个多小时，席拉终能一窥化妆的奥秘，她发现，那也是一门科学。她学到了如何强调两颊，凸显双眸，强化低领的效果，以及哪个身体部位应该搭配哪种香气。
当她终于站在镜前时，几乎被自己吓了一大跳。在艾莲诺娜的巧手下，她完全转变成另一个女人，更为老练严肃。是的，严肃却也比她想象的更美丽。
“现在穿上洋装，席拉。”艾莲诺娜帮她套上衣服，绑紧马甲，强调腰身曲线。她细心刷梳席拉的黑色长发。“等你之后戴上徒弟的假发便完美无瑕了。”她鉴定道。“我都要嫉妒你了，你看起来竟如此美丽。”
“我大概是血族会里唯一没有红发的人。”她心不在焉地说，被自己镜中倒影深深吸引。
艾莲诺娜蹙起眉。“你怎么知道的？你父亲并未告诉你。”
席拉全身发热。“没有吗？也许是测试时……”只消看一眼那徒弟的脸，席拉便不再胡诌。“我偷看过一次集会。”她坦承道。
艾莲诺娜噘起嘴，绽放笑容。“母亲曾经说过你大胆无畏。她若有此体会，表示你绝对极度勇敢。”她一手放在席拉肩上，神态温柔慈爱。“如果你不愿意，我什么也不会跟她说。为了让你安心一点，我也跟你透露一个秘密……”
两个年轻女子聊开来，仿佛已相识多年。她们聊自己的实验、阅读的科学著作、在实验室里笨手粗脚制造的小糗事，聊得畅快淋漓，开心不已。席拉甚至还泄漏出跟父亲抓住潜影鬼的事。她的新朋友听得兴味盎然。
“我想到一件事，可以称你为我的妹妹吗？”艾莲诺娜眼睛发亮。“我们处境类似，我也从未拥有过兄弟姐妹，而我很希望有。”
席拉毫不犹豫点头答应。“我很乐意，艾莲诺娜。”
女徒弟按按她的手。“我好高兴，席拉！”她对她行礼，然后环抱她。“我们要当好姐妹，在血族会中同进同出，如同我母亲与你父亲一般。”
底下传来大声叫唤。
“时候差不多了。”席拉松开她。“我想，有人需要我们了。”
“等等。”艾莲诺娜在她额上又扑了些粉。“现在完美了。”
她们一起下楼到厨房，席拉从卡罗的表情得知自己穿着这套衣服所产生的效果。
“女儿，你真漂亮！”
女爵挑起了眉毛，认同地点点头。“丑小鸭可不只是变成了美丽的天鹅呢。”
席拉想说些感谢的话——却吐了。
席拉躺在床上，头晕眩得厉害，肠胃还未复原。幸好没有弄脏漂亮的洋装，衣服正完好无暇地挂在五斗柜旁的衣架上。
她刚回到房间，艾莲诺娜用水帮她擦洗，卡罗给她喝了止吐药酒。现在她躺着等药效发挥作用。
忽地，狭小的窗户外头有抓耙的声音，一道影子遮蔽住了月光。“席拉？”
她立刻认出声音。“吉悟瑞？老天爷，你在这里做什么？”她起身。“下去！倘若掉下去，你会折断手脚。”
他大笑。她看见自己心爱的脸。“若是如此，你愿意将我的头镶在床旁，永远跟你在一起吗？”
“那一点也不好笑。”她担忧地说。“发生什么事了吗？”
“我想见你，”他坦白道，“我们快两个星期没见面，我也没新课程可以学习。而且我渴望你与你的吻，备受煎熬。”
席拉娇笑，想起他们一起做的美妙情事。情欲热爱真是至美极乐啊。“今天不行。我人不舒服。”
“赶快痊愈，否则我干脆死了算了！”他说，她不禁哑然失笑。
“别胡说八道了。真的没办法。”
“那么明天，亲爱的？”
席拉感觉到胃在烧灼。“我不确定……”
“席拉，我无法忍受没有你的日子。”他哀求道。“倘若你不许诺明天见面，我就跳下去。”
“好，好吧。我会过去。”她笑着喊道。
“太好了。”
“爬下去的时候要小心。”席拉突然非常疲累，看来卡罗给她的药酒中掺了安眠剂。她还想跟爱人道别，却不由得打起盹来。
吉悟瑞跳下地，双手在裤子上擦了擦，然后仰望席拉房间的窗户。炽烈的热情今天无法止息，不过，他怀着更大的喜悦期待明天来临。
他转身走向通往森林的路。每次回村子，越发举步艰难，他越来越无法了解村民。席拉从她父亲图书室拿来的书，带给他知识，甚至使他超越了神父。他不觉得学习是件容易的事，不过却有许多乐趣。
吉悟瑞觉得待在村子里很不自在，因为村民也带着奇特的眼光打量他。牧童的职责就是照顾动物，仅止于此。他甚至还得阻止伊丽莎白烧掉一本借来的书。虽然席拉打算冬天才跟她父亲提他跟将来的事情，但他宁可自己去交涉。
一道影子倏忽掠过上方，吉悟瑞吓一跳。他并不害怕。参观过磨坊后，他不再相信相关诅咒。然而，他起了一阵寒颤。
吉悟瑞穿越森林，在脑中描绘明天学习完后要与席拉一起做的事，转移注意力。他眼前浮现她赤裸身躯，渴望地伸出手臂，张开双腿，想感觉他在她体内。在这件事上，老师是他。
他脸上突遭重击，眼冒金星，不禁踉跄后退。血从鼻子、破裂的嘴唇与口里流出。“什么……”他的手摸索腰带上的小刀。
“你碰了那个女孩，牧童。”他听见愤怒的耳语，好似是黑暗与他说话。他看不出来是谁。“你诱拐她，让她怀孕！会死之身竟敢碰触崇高之人 ？＇…87book＇”
吉悟瑞回答之前，两只强壮的手已抓住他衣领，将他往上提。他仍然看不清楚对方，不过心里明白是谁。“伊利兹先生，”口齿不清，那一击让他嘴巴又麻又肿，“我……”
他被抛了出去，撞上一棵冷杉。断裂的树枝刺进背部，撕裂他的肌肤。吉悟瑞痛得惨叫，掉到一地潮湿的针叶上。
他再度被举起。“你让她怀了孩子，混账东西！你剥夺她进入天才圈子、成为科学家的机会。”
“我们想一起做研究。”他绝望地结结巴巴道。“拜托，请听我说。您女儿教我读书……”
“真是笑掉我的大牙，蠢物！”黑暗中传来咆哮，“每个人都将知道你教了她什么！”
“我没骗您，先生！”危急中，他引用了一段柏拉图语录，证明自己没说谎。“我想成为像您与席拉那样的学者，拜托您！”一只手抓住他的脸，将他往下压回地面。死亡的恐惧升高，笼罩他的心。“请您不要！”吉悟瑞感觉到有个舌头在舔他流血的下巴。
“在你的生命中，你将一事无成了。”那暴躁愤怒之
