桃花书生-第42部分
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方乐正在临时府邸的后院里，与王显和、朱全青一道饮酒谈笑。顾连进来看到这种场面，脸色有些阴沉。
方乐见到他，连忙招手示意：“老二，你来得正好，一起来喝几杯。”
王显和、朱全青也都口中喊着二哥，站起身来。
顾连的脸上勉强挤出一丝笑容，他躬身朝方乐施了一礼：“不了。顾连见圣上有要事相商。”
这一下，方乐、王显和、朱全青都有些尴尬，脸上的笑容转瞬褪去得无影无踪。
方乐示意顾连坐下。然后说：“兄弟们在一起，不需要那么多礼数。说吧，有什么事。”
顾连的表情依然凝重。他看了一眼方乐，缓缓说道：“听说圣上要挥师北伐？”
方乐到：“是啊，我们不就是要打到京都去吗？不北伐怎么去？”
顾连斩金截铁地说：“不能去，现在北伐只有死路一条！”
面对突如其来的胜利，会有两种人。一种是妄自尊大，飘飘然不知所以然，甚至忘记了自己有几斤几两，自认为天下的任何事情不过尔尔；另一种是更加谨慎，不骄不躁，反复权衡自己的优势和弱点，为下一次的胜利做充分的准备。顾连是第二种人。现在看来，方乐有点像第一种人。
方乐一愣：“为什么不能去？”
顾连细细地分析给他听：“官军的实力雄厚，装备精良的京都禁军号称八十万人，实则五十万左右。北方各路的边防军也有三十余万，加上其他州府军的兵丁，总人数不会少于一百万。是我军的二十倍。”
方乐站起来，哈哈大笑：“二弟，你是属老鼠的？这一百万又不是下水饺，会一锅端出来？我也没想过一口吃成一个胖子！”
“兵法云，敌强我弱，形势不利，当避其锋芒，韬光养晦，徐徐图之。怎可反其道而行之，以卵击石？”听了方乐平淡轻松的语气，顾连的心情愈加沉重。
“那你说应该怎么办？”方乐总算还想起顾连是个多谋善断的军师，以往几次行动也都验证了对方的神机妙算。
“我们现在应该放缓脚步，把自己的根基打牢。比如及时放弃杭州和睦州城，必要时将歙州作为大本营，囤积粮草，赶制兵器，训练兵士，做长久打算。”顾连滔滔不绝地说了下去。
方乐明显是皱起了眉头，语气不乐地说：“那要等到什么时候？安营扎寨，那我们不成了山大王了？”
王显和也说：“二哥你想过没有，我们北伐是主动出击，可以扩充底盘，增添人马啊。”
顾连说：“当务之急，是把队伍撤出杭州。禁军十万人，兵分两路已经杀过来了，我们要想守住这个城池，几无可能。”
方乐的心里有点不痛快了。说：“杭州坚决不能丢。花血本才打下来，三天就放弃，怎么向死去的弟兄们交代？就是把人拼光了，也要死守杭州。”
顾连的心往下一沉，这是自取死路啊，但方乐是一军之主，他决定了的事情自己也无力回天。想到这里，他说道：“那我们就要把杭州十三个旱门，五个水门一一布置好，城墙也要全部加固。不能坐以待毙。”
方乐一脸的自信：“守卫的事情，一早就已经吩咐下去了，弟兄们都在忙啊。你别把禁军说的那么吓人，我方乐还真就没怕过。”
说完，他朝王显和、朱全青努努嘴，意思是酒席撤了吧。顾连这样虎着脸，这酒谁还能喝得下去？王显和、朱全青知趣地吱了一声，就都退出去了。
方乐等他们离开，对顾连说：“杭州一定要死守。守城的事情你多操点心，这准备北伐的事情就由我来办。”
顾连愣住了。费了半天的口舌，方乐看来还是要死守杭州，同时也没有放弃北伐的打算。
围攻杭州的京都禁军一共七万余人。果然不出顾连所料，禁军的战斗力远非普通官军可比。顾连站在北关门城楼向下望去，只见城下尘土飞扬，禁军前锋人强马壮，盔甲闪亮，刀枪剑戟威武齐整，声势浩大。后面的营寨更是旌旗招展，一望无边。反观城内的义军队伍虽然也是斗志旺盛，毫无惧敌之色，但装束不整，兵器简陋，禁不住眉头紧锁，深知守城之战必是一场恶战，胜负难料。
顾连又联想到七弟八妹守卫的睦州城。据报有另一路禁军三万人已经转向睦州，刘宝山兄妹能守得住吗？他的担忧更加沉重。
战斗最先是从东青门开始的。辰时起禁军就组织了数千人的先头队伍密集攻城。旌旗招展，遮天蔽日，众多的攻城巢车、望楼车蜂拥而至。一座座飞桥架起，禁军第一拨人马很快跨过了护城壕沟，前方兵士们手抬云梯，后面紧跟着排列成行的弓弩手。很快，云梯纷纷搭靠在十几米高的城墙之上。一时间，城下弓弩仰射，箭如飞蝗，接着就有数不清的士兵喊声震天，爬上云梯舍身往城墙上扑来，意图夺取城楼。
守城的马林义看出对方来势凶猛，命令手下兵士注意闪避。众人心领神会，全部躲在墙垛后面防范弩箭，待禁军即将跃上城楼，弩箭停发之际，再发一声喊，长枪短剑一起出击，将攻上城墙的禁军尽数斩杀，同时砸下檑木檑石，重伤城下禁军。一连数阵，竟然将禁军死死阻挡在城下，攻城禁军损兵折将，一时无法得手。
但禁军也是毫不气馁，攻势不断，一波接一波的冲击愈加疯狂，间歇也原来越短。义军逐渐难以招架。经过数番鏖战，义军伤亡极为惨重，怎奈兵员不足得不到补充，城墙上的人数越来越少，檑木檑石等守城器械也消耗殆尽。马林义焦急万分，却也无可奈何，只得派员向顾连求援。黄昏时分，源源不断的禁军相继跃上城墙，东青门顿时危在旦夕。马林义他苦战几个时辰，已经杀红了眼，环顾四周，身边兵士已寥寥无几。心中有些绝望，正准备要与攻上城墙的禁军做最后的殊死搏斗。幸好此时顾连派来的援军及时赶到，冲上城墙一通砍杀，这才又将禁军逼退，化解了对方的攻势。
夜幕低垂，夕阳的余晖下，马林义怒目圆瞪，手执长刀，筋疲力尽地大口喘息。他战袍鲜红，遍体鳞伤，如同一只发狂的野兽，屹立在城墙之上。
顾连快步走上城楼，见到自己的兄弟，一把攥住马林义的双手，禁不住低声哽咽：“三弟，你辛苦了。”
这一日，十三处旱门有七处发生血战，义军击杀官军一万余人，自身伤亡六千人。
第二日的战斗更加残酷，禁军先后在十多处城门发动攻击，黄蜂般的禁军士兵轮番冲击杭州城四处高大的城墙，并用铁甲喷缊向城内挖掘地道。艮山门、凤山门、候潮门几度失守，又被义军增援队伍舍命夺回。尤其是艮山门，义军几乎是拼尽了最后几个人才得以保住。禁军在城下丢弃万余尸首，义军也伤亡八千余人。杭州城门内外血流成河，尸横遍野。
顾连在做撤离杭州城的准备。
开战当日，他已得到方乐两万北伐军已于一日前夜间出城的消息，心知大势已去。以三万弱兵抵挡禁军七八万精锐之师，守城之战不过是拼死一搏，必败无疑。
经过两日的血战，他不愿继续再顽抗下去了，哪怕大哥责怪，他也要另图良策。杭州城外几无屏障，易攻难守，僵持下去，义军的血肉之躯将全部葬送在这座孤城之中。他长叹了一声，传令各处弟兄子时整队，密集于钱塘门内。丑时一到，大开城门，带领余下的不到一万人马，冲开敌阵，由城南杀出重围，望睦州方向而去。
行进的队伍中不时传来抽泣之声，是啊，好不容易打下了杭州又匆匆放弃，多少弟兄的生命无声无息地留在了这座城市。留得青山在，不怕没柴烧，我们还会再回来的。顾连对聚拢身边的马林义、王显和说道，可就连他自己也不清楚以后能否再回来。坐在马背上，他回首望向尚在黑暗笼罩之中的杭州城，心头仿佛扬起一片浓雾，百感交集。
七弟八妹如今怎样了呢？
第10章 财能通神（）
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第10章财能通神
成章曰：厉丝儿莫名遭绑；何观基计救辰寿
京都何府。
躺在大客厅中的太师椅上，何观基心情复杂。
接二连三发生在自己家中的事情，让他感到不安，其中的蹊跷，凭他聪明到圣上也时常夸奖，也是一时想不透。
先是厉丝儿上街莫名其妙被人绑架。府上接到了一封落款是黑蝠社的绑架信，声称何观基杀了他们的两个兄弟，要将他的女人活活折磨而死。他让手下四处查找线索，却难以发现任何蛛丝马迹，厉丝儿这个人就像突然之间，从世间蒸发了一样无影无踪。
他想起了上元节那晚自己杀掉的两个刺客，他们就是黑蝠社的人。事后他还按照圣上的旨意在京都认真搜查过一遍。梁子一定就是那次结下的。
黑蝠社真是不简单，不仅没有在京都消失，竟然找上门来，在圣上最亲近的暗卫府中，对他身边的女人下手，这的确太过狂妄，几乎是在挑战自己的底线。
她只是到城中去买几段绸布，说是要给自己添几身新衣裳。这样的事情有过几回，稀松平常，从未出过什么纰漏，每次都是平安归来。何况她一个小女人，坐着一顶并非招摇的小轿出门，每次都是到那几家固定的店铺，熟门熟路，身边又有三四个下人跟着，怎么就会发生绑架这种事情。
他亲自到那家出事的绸缎庄去看过，店堂宽敞，因为经营高档布料，生意很是清淡，顾客寥寥无几，在大堂里明火执仗地绑架几无可能。
据随行的丫鬟说，厉丝儿是到店铺后的茅厕小解时不见的。何观基接着又去了那个茅厕。干干净净的一个所在，进出只有一个门，不是能做坏事的地方。一干人等四处查看，一无所获，最后还是他看出了一些端倪。
出事后茅厕并未打扫清理过，地上与墙壁上都没有任何搏斗后的痕迹。茅厕有一个通风孔朝向院外。再到院墙外查看，地上有一小截燃烧不完全剩下来的纸卷，是迷香。
厉丝儿一定是被人下了＂mi yao＂，昏迷后无法喊叫，然后再被人弄出院墙后消失的。
这么说来，绑架的绝对不止一个人，而且手段高明，轻车熟路，精于此道。
再把绸缎庄的老板、伙计一通拷问，一个个全都是面如死灰，惊恐万状，看不出任何有胆量内外勾结串通作案的迹象。
事情到这里就戛然而止了。对方做得天衣无缝，没有留下其余线索，何观基只能自叹倒霉。
可是两天后厉丝儿却被人活蹦乱跳地送回了。
送厉丝儿回府的是一个相貌丑陋的中年女人。何观基的第一个念头就是要让整件事情无声无息，必须杀了她。
可是当他拔剑在手的时候，对方却打开了手里的包裹，里面是沉甸甸黄橙橙的一堆金子。
不是银子，是金子！看在金子的份上，何观基没有动手，耐着性子把事情的经过听她和厉丝儿说清楚。
来人说她们是在京郊的一间脚店的地下室里发现厉丝儿的。之所以会找到这个地下室，是因为她们正在跟踪黑蝠社的一个人，顺藤摸瓜偶然发现的。
厉丝儿也说自己被蒙上眼弄进了一个陌生的地方，也不知过了多久，就是这个女人把她从那个地方给救出来了。
“你不是黑蝠社的人？”何观基明知故问。
“当然不是。”那丑妇神态自若，在何观基严厉的目光逼视之下居然还笑了一下：“黑蝠社的人恨不能活剥了你们，又怎么会将厉小姐原封不动地送回来呢。”
“能给个理由吗？”何观基问。“还有这金子。”
“算不上理由。”那女子说话有点悠然自得，让何观基有点恼火，何观基历来讨厌不惧怕自己眼神的人。“交个朋友，或者交不成朋友，也不成为仇人。”
何观基还真有点丈二和尚摸不着头脑，他不喜欢这种捉迷藏的游戏，尤其是跟一个自己不喜欢的人。
“直接说吧，你们是什么人，想要我做些什么？”
中年女子看了看他周围的手下和厉丝儿，欲言又止。何观基心领神会，屏退左右。厉丝儿也知趣地款款退下。
“大人知道顾连吗？”中年女子问。
“顾连？”何观基在脑海的记忆中快速搜寻着。“不认识。”他否认地摇摇头。是真话，他并不关心睦州发生的事情，所以并不知道顾连是谁。
“那方乐呢？”
“什么？”何观基
