天下纵横·鬼谷子的局 卷九-第36部分
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“谢相国大人体谅，”通国再度哽咽，“吃苦倒在其次，主要是丁壮不足。通国苦拼两年，使尽解数，路仍有一半未成。为赶三年之约，通国恳求父君向巴王求援。巴王拨给一万人丁，全力追赶工期，结果仍是迟了。通国……”扑通跪地，泪流满面。
“殿下万万不可！”张仪急急起身，上前扶他，“此等大礼，折杀张仪了！”
“相国大人，”通国叩首于地，不肯起来，“通国恳请大人如约赠送神牛五头，大人若不成全，通国就……不起来了！”
“唉，殿下，”张仪轻叹一声，“照理说，便金神牛，有四头已经不少了，起码三头是能便金的，做人不能太贪呀。”又压低声音，“不瞒殿下，这头牛也不是在下故意克扣，实乃我家大王他……不成心给呀！”
通国立马止住哭声，忽地坐起，不无惊愕地看向张仪：“大王他……为何不成心给呀？”
“还能为何？舍不得嘛！殿下想想看，一头母牛一天可便一坨金，金子占重，一坨少说也有数镒，可向列国购粮上千担，购千里马一匹，你叫大王如何舍得？”
“这这这……”通国更是急了，“当初大王亲口允准过的，大国之君，一言九鼎，且还立有国书，写有契约，怎能说反悔就反悔，说少给就少给呢？”
“殿下，”张仪两手微拱，“若论契约，何方违约在先，殿下应该清楚。使魏之前，在下入宫面君，大王突然问在下：‘苴人的山路修得如何了？’在下应道：‘听说这就修好了。’大王说：‘寡人似乎记得当初那个叫通国的太子约定三年为期，三年之期到没？’内宰二话没说，当即拿出当年所签契约及殿下承诺，说是逾期半年了。大王说：‘寡人早就晓得苴人说话靠不住，你们不信，这下应验了吧！’内宰问：‘苴人既已违约，这几头神牛我们是给还是不给？’大王说：‘当然不给了，谁让他们违约呢？’在下一听大急，忙为殿下求情说：‘大王不可呀，苴人为这几头神牛，举国上下全力修路，路就要修通了，大王若是不给神牛，叫通国殿下如何做人，如何面对苴国的父老乡亲呀？’大王见在下此话在理，不好不给了，但旨令在下扣留一头，作为违约惩罚。这个也是应该的，殿下通晓情理，想必不会……”
“相国大人有所不知，”通国再次泣下，声音恳求，“莫说是去掉一头，即使不去，五头神牛也是不够分哪。”
“哦？”
张仪扳过她身子，动作夸张地吸会儿香气，笑道：“热水备否？”
“不瞒大人，”通国和盘托出难言之隐，“为赶工期，父君恳求巴王援助。巴王当然不肯无缘无故地助我，父君就承诺巴王，待道路修成，送给巴王神牛一头。巴王这里刚安顿住，蜀王那里也听说了，旨令进贡两头。蜀王为父君长兄，蜀国为苴国上国，父君不敢不允。五牛中只有四牛可以便金，巴王一头，蜀王两头，父君只剩一头了，这一头若是再让大王克扣，叫通国如何去向父君交代？叫父君如何去向苴地父老兄弟交代？为开拓此道，数百父兄付出『性』命，若是一头便金之牛也未到手，叫通国何以告慰他们的在天之灵哪！”
通国讲到动情处，再次以泪沾襟。
张仪大受“震撼”，长吸一口气，闭目思忖良久，长叹一声，抬头：“殿下之苦，在下今日方知。这样吧，明日在下进宫面君，殿下可一同前往。大王心善，见不得别人作难，只要殿下将这些苦楚诉诸大王，在下再帮个腔，大王或会改变初衷，不作扣留。反正大王还有不少牛，多一头少一头无伤根本。”
“谢大人了！”通国再拜起身，忐忑辞别。
翌日晨起，通国随张仪入宫，照张仪叮嘱，哭鼻子抹泪地将蜀道工程之难当廷诉说一遍，秦王果然被深深“感动”，加之张仪、司马错相继“说情”，五头神牛一头未少，如数赠送苴国，只将原来承诺的二十名美女减去十名，算作惩戒延期之过。
通国如愿以偿地得到五头神牛，千恩万谢，再拜告退。
看到太子通国兴高采烈地大步走下殿前台阶，惠王、张仪相视，会心一笑。
“大王，”司马错怔道，“你们这在笑什么呢？”
第087章 ＆ensp；争巴蜀秦楚角力＆ensp；迷情心痴王误国（2）（）
“笑张爱卿呀！”惠王指张仪道，“亏他想出这个妙主意，扣牛一头，要不然，不定捅出什么娄子来呢。”
“什么娄子？”司马错挠挠头皮，“臣一直纳闷呢，原本讲好了的，莫明其妙就扣掉人家一头，任谁也想不通。”
“呵呵呵呵，你呀，这脑瓜子何时才能拐个弯呢？”惠王乐道，“通国此来，随行人员一大堆，立等运牛，而如何征伐，我们尚未备好，暂时顾不上此事。无事则生非，通国使臣中或会有人随处走动，万一有人走漏风声，金牛之计岂不泡汤？张爱卿这先扣牛一头，通国一行，上上下下就会为这头牛揪心，无心他顾了！”
司马错这才明白张仪用心，真正佩服，朝他大竖拇指。
“二位爱卿，人家把路修好了，下面的戏就该我们去唱。”惠王说着话，引二人直趋御书房，让内宰从书架上抱出两块麻油布，在几案上摊开。
摆在案上的是两份地图，一份是蜀道图，包括终南山的三条山道。
面对这份标志详尽、比例恰当的地图，张仪、司马错惊愕之余，无不感动。单看笔迹，就知是秦王亲为。看来，就巴、蜀二地所下的功夫，秦王一点儿不比他们少呢。
“两位爱卿，”惠王看向地图，“巴、蜀就在这里。礼尚往来，人家主动送来大礼，我们也该有所表示。这如何表示，寡人想与二位议议。”
“以臣之见，”司马错开门见山，“可将兵士杂糅于送牛队伍中，大军悄悄跟后，借苴人欢庆之时袭击，我保管能出奇制胜。”
“是哩。”陈轸亦是点头，“此人没除，终成你我大患。”
惠王笑笑，转向张仪：“爱卿意下如何？”
“好是好，只是胜之不武。”张仪亦笑一声，算是作答。
“是哩。”陈轸亦是点头，“此人没除，终成你我大患。”
“对付那些蛮人，有什么武不武的？”司马错急切辩道，“再说，这样可以减少伤亡。让我大秦勇士死在那些尚未开化的贪金人手里，在下还舍不得呢！”
“若是此说，”张仪接口，“大将军只会伤亡更大！”
“咦？”司马错怔了。
“在下问你，”张仪两眼直盯住他，“大将军劳动三军，如此吃力地翻山越岭，只为一块小小苴地吗？”
“当然不是。”司马错当即应道，“待在下控制苴地，就可长驱直入，杀蜀、巴一个片甲不留。”
“巴人、蜀人并不是猪，你这背信弃义，磨刀霍霍，一上来就把苴人灭了，巴、蜀二王还不拼命？人家熟门熟路，既得地势，又得民心，而将军是人地生疏，鹿死谁手尚难预料呢。再说，即使将军最终取胜，巴王、蜀王溃退至四周山林，巴、蜀之民是听从将军呢，还是跟从巴王、蜀王？将军只能下更大力气去追踪巴王、蜀王，巴、蜀之民更将是伤痕累累，四分五裂，控制已难，将养恢复就更需时日了。这样的巴、蜀，非但于大秦无助，反会成为大秦累赘，有不如无。”
“大人不想征巴，难道是对巴、蜀不感兴趣？”
张仪一番高瞻远瞩的妙论，莫说是司马错，即使惠王也惊怔了，连连击掌：“爱卿妙言！”
“荆楚！”
“这这这……”司马错挠挠头皮，“如此不成，如何征伐，相国可有锦囊妙计？”
“暂时没有，”张仪做个苦脸，又笑了，“不过，只要用心，相信能够想出。好事不在忙中起，是不？反正路已修通，急也不在这一时吧。”
“呵呵呵，”惠王笑出几声，“你俩不急，寡人倒是急呢。”
“臣晓得了，”司马错听出端倪，凑上身去，“大王想必已有锦囊妙计了？”
“妙计没有，锦囊倒有一个，”话音落处，惠王真从袖中抖出一只锦囊，摆在面前几案上，“此囊是有人让郢都斥候递回来的，说是楚人听闻巴、蜀有屙金之牛，也要去抢一头呢。若是不出寡人所料，楚国大军此时当在征巴途中。”
此言如同晴天霹雳，张仪、司马错皆是一震，面面相觑。单征巴、蜀已非易事，楚人若是再来『插』一脚，岂不是……
尤其是张仪，内中震撼非比寻常。张仪深知，与巴、蜀打交道最多的莫过于楚人。在过去近百年中，楚人溯江水而上，已攻占涪陵，完全控制由楚入蜀的江上通道，夺取巴、蜀只是迟早之事。楚人已定吴、越，若是再得巴、蜀，将会成为庞然大物，秦国若想与其抗衡，难度可想而知。楚不能定，何以定天下？人生不过几十年，张仪的背脊骨都是凉的，不敢再想下去。
“咦，你二人对起木脸来了？”惠王非但无忧，反倒乐不可支，“巴蜀如此热闹，寡人真还有点儿兴奋了呢。”
“大王，”司马错“咚”一拳砸在几上，“我们这就发兵吧。单打巴、蜀，末将还觉得没劲呢。跟楚人大战一场，方才过瘾！”
“让爱卿说着了，寡人也是！”
“大王，”张仪回过神来，眼角瞟向那只锦囊，“送此囊之人，是……”顿住话头，目光征询。
“呵呵呵，”惠王乐了，“就是你的老朋友，陈轸！”
张仪咂吧几下嘴皮，深吸一口长气。
此囊的确是陈轸送回秦国的。
纵亲伐秦未果，有功于秦的陈轸却被张仪排挤出秦国，不无郁闷地再次使楚，也自然而然地再次投奔昭阳。在楚国，怕也只有昭阳晓得他、信任他、能够收容他了。
二人相见，客套话还没说完，昭阳就向他抱怨起征巴的事来。
“征巴？”陈轸吃一大惊，“啥人征巴？”
“屈氏！”一声“哼”字过后，昭阳恨道，“屈门真正无人了，指望一个『乳』『毛』小子来翻江倒海，这不是痴心妄想吗。”
昭阳急看过来。
“哪个『乳』『毛』小子？”
“屈原！”昭阳不屑地撇下嘴，“屈宜臼嫡孙屈伯庸的种。”
昭阳急看过来。
“『乳』『毛』小子？他多大了？”
“不晓得，听说是十七八了吧，还没加冠呢。”
“呵呵呵，”陈轸笑过几声，“果真是个『乳』『毛』小子！敢问大人，何以生一个『乳』子的气呢？”
“上卿有所不知，”昭阳略略皱眉，“别看他小，鬼精得很呢，听说颇具才名，甚得殿下器重，此番蒙殿下举荐，为楚国纵亲副使公子如亲随。”
“殿下不过是让他历练一下而已。”
“是历练。”昭阳略顿一下，“不过，听公子如说，此番盟亲的盟誓就是此人起草的，连苏秦也对他另眼相看！”
陈轸长吸一口气，缓缓呼出，有顷，微微点头，拱手贺道：“楚国有此大才，幸甚，幸甚！”
“什么大才！”昭阳冷笑一声，震几，“看我如何……”不知想到什么，生生将后面“收拾他”三字憋回肚里，但肚皮却一鼓一鼓，口中兀自喘气。
“敢问大人，”陈轸刨根问道，“此人与征巴有何关联？”
“说起此事，在下倒想问问上卿呢。”
“大人请问。”
“听说你们秦人欲送五头会屙金的神牛给苴侯，可有此事？”
“哈哈哈哈！”陈轸爆出一声长笑，“什么神牛？狗屁！全都是张仪那厮瞎编出来的。”
“张仪？”昭阳心里一沉，“听说此人官拜秦相，可是真的？”
陈轸点头。
“唉，”昭阳脸『色』沉郁，长叹一声，半是自语，半是责怪陈轸，“想当初，真不该……”所省词句，显然是后悔听从陈轸所言，放走张仪。
“是哩。”陈轸亦是点头，“此人没除，终成你我大患。”
“大人不想征巴，难道是对巴、蜀不感兴趣？”
“好了，”昭阳转过话头，“我们还是说说苴人吧。苴人为此开山辟路，难道�
