天下纵横·鬼谷子的局 卷八-第24部分
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“臣遵旨！”
“哦？”威王惊问，“上仙可曾接引到弟子？”
伐魏非同小可。昭阳得旨，频频召集诸将，征调三军、粮草、辎重等，忙活月余，总算部署妥当。陈轸也紧急修书，奏请秦公征伐宜阳，牵制韩、赵。苍梧子夜观天象，定下出兵吉日。郢都乃至五千里楚地在一个月内全都行动起来，马蹄声声，磨刀霍霍。
事有凑巧。
就在昭阳祭旗出征的吉日前夕，一连吃下数十粒丸『药』后一直红光满面的江君夫人突然大叫数声，吐血而死。
“这倒不难，”苍梧子侃侃说道，“老朽可炼丹『药』，只要大王服下，即可不死。”
昭阳哭绝于地，令尹府里一片哀声。
陈轸急至，哭得比昭阳还见悲切。昭阳伤悲有顷，毅然决定先国后家，咬破手指，写血书奏报威王，声称带丧出征。
翌日晨起，一身麻服的主将昭阳驱车赶往中军辕门祭旗。
“天降大王，当树二功，伐越可为一功，还有一功，尚需大王成就。”
三军将士看在眼里，无不泣泪，士气激奋。卯时至，昭阳正欲祭旗出征，太子槐飞车驰到，宣读威王诏书，旨令暂缓伐魏，先为江君夫人发丧。
“天降大王，当树二功，伐越可为一功，还有一功，尚需大王成就。”
就在此时，合纵车马辚辚而至，在郢都城外三十里处驻扎。
翌日，临朝代政的太子槐使靳尚随同打前站的楼缓出城迎接，苏秦带着几个公子、公孙和田文等五个副使及贴身随从驾车驰入郢都东门，沿丽水右侧的驰道直入王城旁边的列国馆驿。
威王目送二人走远，才将头缓缓转向昭阳：“昭爱卿，依你之见，此功何在？”
正行之间，前面人头攒动，接着是钟鼓齐鸣，哀乐声声，看热闹的人群纷纷避让于大街两旁。靳尚率先避入道旁，苏秦诸人也都纷纷避让。
哀乐声中，一百单八名麻服卫士开路，接着是三十二名乐手，或吹或敲，哀乐声声；再后面是二十四名奇服巫女，簇拥一辆驷马大车，车上站着一个白眉红发的神巫；神巫后面紧随的是三十二名六至十三岁的童男童女，按年龄分为一十六对，皆双腿盘坐，分对坐于由麻服做成的平台上面，每对由两名麻服壮汉抬着；这些孩子未穿麻服，个个衣着光鲜，瞪着好奇的大眼左顾右盼，有的嘴里还吃着零食，觉得这一切甚是好玩，几个小一点的仍在指指点点，哧哧发笑。孩子们身后，又是二十四名巫女。
看到孩子们的天真样子，道边观者不忍目睹，纷纷以袖拭泪。一个小女孩看得眼热，指着被抬的孩子冲着身边的一个年轻女人大叫：“娘，娘，我也要坐在上面！”
那女人一把将女儿抱起，不无恐惧地扭过身子，完全不顾小女孩的哭闹，飞步闪入旁边小路，好似走晚一步，她的女儿真的要被抬走一样。
靳尚冷冷地望着这队人流，面上毫无表情。
翌日，临朝代政的太子槐使靳尚随同打前站的楼缓出城迎接，苏秦带着几个公子、公孙和田文等五个副使及贴身随从驾车驰入郢都东门，沿丽水右侧的驰道直入王城旁边的列国馆驿。
苏秦、公子卬、楼缓、公子章、田文皆知怎么回事，无不神情黯然，低下头去。几个人中，唯有公子哙不知所以，轻声询问身边的田文：“他们为何抬着那些孩子？”
田文别过脸去，没有回答。
苍梧子象征『性』地拱拱手，口中飘出一个中气十足的声音：“老朽苍梧子见过楚王陛下！”
公子哙的好奇心愈加强烈，复问楼缓和公子章，二人也都别过脸去，无人睬他。公子哙不好再问，只将两眼死死地盯在那些孩子身上。
不消一时，麻服队伍走远，众人也都散去。公子哙再也憋不下去，干脆趋至苏秦身边，轻声问道：“苏子，那些孩子是怎么回事？”
翌日，临朝代政的太子槐使靳尚随同打前站的楼缓出城迎接，苏秦带着几个公子、公孙和田文等五个副使及贴身随从驾车驰入郢都东门，沿丽水右侧的驰道直入王城旁边的列国馆驿。
苏秦轻叹一声，指着靳尚：“这是楚国之事，公子若想知晓，可问靳大夫。”
靳尚冷冷地望着这队人流，面上毫无表情。
公子哙急忙转向靳尚，拱手揖道：“请问靳大夫，到底是怎么回事？”
苏秦轻叹一声，指着靳尚：“这是楚国之事，公子若想知晓，可问靳大夫。”
“回禀公子，”靳尚回揖，“江君夫人仙游，那些孩子是要去侍候她的。”
“什么？”公子哙惊得呆了，好久方道，“你是说，他们是人殉？”
“哦？”威王惊问，“上仙可曾接引到弟子？”
第075章 ＆ensp；破人殉昭阳易俗＆ensp；斗陈轸苏秦擒楚（2）（）
公子哙愣怔有顷，回过神来，怒道：“都什么年代了，还行人殉？”又转对飞刀邹，“邹兄，你且说说，这些孩子……他们……他们还都懵然无知呢！”
飞刀邹面孔扭曲，两眼死死地盯住渐行渐远的麻服队伍，有顷，转向靳尚，揖道：“请问靳大人，他们这就去殉葬吗？”
靳尚应道：“按照楚地习俗，出殡之后方才行殉，最快也要七日之后。神巫刚刚选定童男童女，今日只是巡街示众，接后几日，孩子们还要学会礼仪，而后才能行殉。”
飞刀邹长出一口气，拱手谢过。
公子哙似也明白了飞刀邹的用意，扯扯他的衣襟。
是夜，虽有月光，天上乌云却多，地上时明时暗。
人定时分，列国馆驿里，一道院门轻启，几条黑影悄无声息地闪出房门，正要飞身而去，身后飘出一个严厉的声音：“诸位留步！”
几条黑影听出是苏秦，顿住步子。
“你们这是去哪儿？”苏秦急上前几步，沉声问道。
公子哙嗫嚅道：“不……不去哪儿，只是……随便走走。”
苏秦几步跨到飞刀邹跟前，从他身上各处搜出数十把飞刀，又扫众人一眼，见他们俱是利刃在手，暗器在身，便冷冷一笑：“随便走走，带这些物事做什么？”
公子哙见隐瞒不住，只好实说：“回苏子的话，我们想去一趟令尹府。”
“抢人吗？”
“救人。那些孩子，他们不该死！”
“哼！”苏秦的鼻孔里哼出一声，“就你们几人，想去大楚国的令尹府里救人，简直是闹笑话！堂堂燕室贵胄，手执利刃，半夜潜入楚国的令尹府，此事若是传扬出去，如何收场不说，楚史也必记上一笔。退一步说，即使你们不被发现，又如何救出那么多懵然无知的孩子？他们飞不能飞，走不能走，何况又有好吃好喝好穿，他们还未必肯走呢。”
众人谁也不曾想到这些问题，尤其是公子哙，愣怔半晌，方才嗫嚅道：“可……苏子，我们总不能眼睁睁地看着孩子们死于非命吧？”
“好吧，”苏秦顺口说道，“纵使你们能够救出他们，难道一切就可完结了？昭阳仍要葬母，神巫仍会再去寻人，你们不让他们死于非命，就会有另外三十二个童男童女再去殉死。你们呢，只好再救，他们呢，只好再寻。公子呀，楚国的陋习，积重难返哪！”
在场诸人皆听傻了，纷纷蹲于地上，谁也不再吱声。
楼缓听到声音，也走出来，站在苏秦身后。
苏秦长叹一声，转对楼缓：“楼兄，明日晨起，置办厚礼，下拜帖令尹府，就说五国合纵特使苏秦午后申时，偕同列国副使，前往府上为江君夫人吊孝！”
孩子们尽皆跪下，行叩礼。
“下官遵令！”
翌日申时，苏秦与五国副使前往令尹府中，吊唁江君夫人。五国俱备厚礼，抬礼箱的络绎走入，忙得邢才应接不暇。
五国特使未上朝，先上府门吊孝，且五个副使中，除去楼缓，其他四人皆是公室贵胄，真也给足了昭阳面子。昭阳偕前来守灵的昭氏一族显要十数人迎出府门，见过礼，直接将苏秦等迎入老夫人的灵堂。
苏秦致完悼言，与众副使行施祭拜大礼。
苏秦率先端起，吧咂几口，放下杯子，轻声叹道：“唉，在下幼时就听过昭奚恤大人的丰功伟绩，亦听闻江君夫人贤淑惠慈四德俱全。昭奚恤大人早已仙游，此番来郢，在下存念一睹江君夫人丰采，聆听夫人教诲，不想夫人竟也……撒手去了！”说罢，轻声啜泣，以袖抹泪。
祭拜礼毕，昭阳引苏秦诸人前去客堂，路过一处院落，隐约听到里面传出一群孩子的说话声。
其他几人这也明白了苏秦的用意，纷纷点头称是。
众人心里皆是一揪。
苏秦若无其事地走到门口，朝院中瞄一眼，转对昭阳，随口问道：“令尹大人，这些孩子都是府中的？”
“不不不，是在下刚刚买来的。”昭阳应道。
“哦？”苏秦假作不知，“大人买来这么多孩子，可有何用？”
“此举或可一箭双雕呢！”
“苏子有所不知，”昭阳压低声音解释，“他们皆是人殉，待过几日，就去侍奉先母。”
苏秦微微点头：“久闻大人事亲至孝，今日得见矣！在下能去望望他们吗？”
昭阳伸手礼让：“请！”
苏秦与众人走进院中，见两个巫女正在教孩子们习礼。
乍然看到这么多陌生人进来，孩子们皆是一惊，怯生生地看着他们。巫女迎上，揖过礼，喝叫孩子们拜见诸位大人。
孩子们尽皆跪下，行叩礼。
苏秦心里一阵酸楚，转身走出。
走至客堂，众人分宾主坐定，婢女上茶后躬身退去。
“哼！”苏秦的鼻孔里哼出一声，“就你们几人，想去大楚国的令尹府里救人，简直是闹笑话！堂堂燕室贵胄，手执利刃，半夜潜入楚国的令尹府，此事若是传扬出去，如何收场不说，楚史也必记上一笔。退一步说，即使你们不被发现，又如何救出那么多懵然无知的孩子？他们飞不能飞，走不能走，何况又有好吃好喝好穿，他们还未必肯走呢。”
昭阳举杯：“各位，请用茶！”
几人皆在想着那些孩子，没有人回应。
苏秦率先端起，吧咂几口，放下杯子，轻声叹道：“唉，在下幼时就听过昭奚恤大人的丰功伟绩，亦听闻江君夫人贤淑惠慈四德俱全。昭奚恤大人早已仙游，此番来郢，在下存念一睹江君夫人丰采，聆听夫人教诲，不想夫人竟也……撒手去了！”说罢，轻声啜泣，以袖抹泪。
孩子们尽皆跪下，行叩礼。
昭阳见苏秦情真意切，不似做作，甚是感动，拱手说道：“在下代先考、先妣谢苏子美言！先妣走得突然，即使在下也始料不及。母亲她……”话未完，便以袖掩面，哽咽起来。
苏秦陪他落一会儿眼泪，拱手揖道：“敢问大人，老夫人高寿几何？”
“七十有一。”
“啧啧啧，”苏秦连赞几声，“老夫人届满古稀，大人府中当是喜丧了！”
昭阳拱手：“再谢苏子吉言！”
昭阳震惊：“此言当真？”
苏秦还揖，转过话锋，多少有些感慨：“在下早闻荆楚与中原风俗有异，今见大人为老夫人治丧，颇多感慨！”
“哦？”昭阳心里一动，“敢问苏子有何感慨？”
“昔年仲尼倡导慎终追远，生有所养，终有所葬，因而中原列国既重生前之养，亦重身后之葬，而你们荆人，似乎是更重生前，不重身后。”
公子哙嗫嚅道：“不……不去哪儿，只是……随便走走。”
闻听此言，昭阳蒙了，待反应过来，便拉长脸，冷冷说道：“苏子何出此言？”
“敢问大人，老夫人生前，是何人侍奉？”
“有许多下人，贴身的是婢女。”
“再问大人，这些下人是大人还是童子？”
“当然是大人了。童子哪会侍奉？”
公子哙嗫嚅道：“不……不去哪儿，只是……随便走走。”
“这就是了。”苏秦缓缓说道，“老夫人生前，是大人侍奉，而老夫人身后，跟前却围着一群童子。这些童子少不更事，既不会说话哄老夫人高兴，也不会端茶扫地，做衣煮饭，服侍不好老夫人不说，反倒净给老人家添『乱』。再说，老人天『性』安静，童子却天『性』嬉闹，这一静一闹，老夫人何得安歇？仅此一事，在下认为，你们荆人只重生前，不重身后。”
其他几人这也明白了苏秦的用意，纷纷点头称是。
苏秦无疑是在列国面前公然说出昭阳事亲不孝，叫昭阳情
