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第139部分

穿越明末之扬我中华-第139部分

小说: 穿越明末之扬我中华 字数: 每页4000字

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    “这是诗悦让我给老爷的。”段梦柔解释道,“昨天晚上钱庄打烊后,我去巡抚衙门找了她,想跟她解释整件事的来龙去脉。不过她避而不谈,不给我解释的机会,只是问了老爷来广州的意图。听说老爷你要去江南做生丝的买卖,她就找巡抚大人写了这封信,让我交给你。里面是一封巡抚大人写给苏州知府的信,他们是科考同年,颇有交情,信中提及让苏州知府多多关照你。”

    刘烨大喜,江南盛产生丝,尤以苏杭两地的生丝产业最为达,有了这封信,最起码在苏州办事就容易多了。这样看似薄薄的几页纸,可是用银子都买不到的好东西。不过,看上去对自己成见很深的林诗悦为什么会帮自己呢?

    他问段梦柔:“林诗悦怎么会帮我?她提了什么条件作为交换吗?”

    段梦柔轻轻摇了摇头:“老爷,你还是不懂诗悦的心思。她头脑比我聪慧十倍、人情练达胜我十倍,可是太过骄傲矜持,放不下架子,开不了口——其实她心中已经有了一个青年才俊的身影,只不过不愿承认而已。”

    刘烨不傻,感情经历也很丰富,段梦柔说得这么明显,他哪里还不知道意思。只是之前先入为主的观念太深了,一下子转不过来。他怔怔的看着手中这封书信,脱口而出:“她不是口口声声称我为登徒子吗?”

    “那只是一个误会而已,诗悦早就忘记了这回事。她生平最讨厌只会倚仗父辈权势的纨绔子弟,最欣赏有真才实学的青年才俊,试问,整个广东境内,还有哪家的子弟像老爷这般,武能治军、文能从商?”

    刘烨张大了嘴巴,感情这林家小姐对自己还很欣赏,只是口里不承认?他脑海出现林诗悦那鄙视的表情,怎么自己就看不出来呢?

    若是别人说这些话,他绝不会相信,可是段梦柔和林诗悦私交这么好,肯定最了解林诗悦的心思,可信度很高。

    这时,林三跑了过来,“老爷,一切准备妥当,何时出发?”

    刘烨回过神来,无论如何,现在不是琢磨女孩心思的时候,有更重要的事情去做。他挥了挥信封,叮嘱道:“你转告林小姐,这个恩情我记下了,等从江南回来,再登门道谢。”

    说完转身随林三登船,走了几步,想起一件事,回头说道:“因为赶着去江南,你过门的事情就只能缓一缓,委屈你几天。”

    段梦柔低眉顺眼,活脱脱一个乖巧懂事的小媳妇:“老爷的大事要紧,不能为了儿女之情耽误了。”

    “远航”号劈波斩浪,一天之内赶回了临高。

    去江南的事情是早就安排好的,梁小明等随行人员早就准备好了,“远航”号在博辅码头停泊了一晚,第二日立刻出,前往苏州。

第262章 偶遇() 
此次出行,随行人员比山东之行要多,除了警卫队是必不可少的,梁小明、严光、李福、李飞也一同随行,孙元化则作为留守人员主持局面。

    严光之所以随行,是因为他祖籍在南京,对江南很熟悉。有他的引路,“远航”号只花了十天就到达了松江府。不过并没有在松江府(今上海)上岸,而是从长江入海口沿着崇明岛抵达刘家港(今太仓港),再换乘当地的船只前往苏州府。

    刘烨一行人数众多,光警卫队就有五十人,租船就租了七支浩浩荡荡的船队。习惯了劈风斩浪的“远航号”,突然变成慢悠悠的内河小船,刘烨很不适应,他对梁小明吐槽道:“要是“远航”号也能进内河就好了,据说苏州府离海岸一百多里路,这么慢吞吞走要走到何时?”

    梁小明撇撇嘴:“且不说“远航号”这么长的船身在内河航行是否方便,它全凭风力驱动,到了内河无风就不能动弹,到时候你怕是要急得头冒青烟。”

    严光微笑宽慰道:“将军莫急,苏州不仅丝织业兴旺,游山玩水也是好去处,别的不说,只一个苏州园林就天下闻名,素有‘江南园林甲天下,苏州园林甲江南’的美称。”

    刘烨笑道:“先生这是效仿曹操,让我望梅止渴吗?”

    严光诡秘一笑,俯身低声说道:“苏州的半塘街名动江南,不亚于南京秦淮河,到了苏州,将军不妨到此一游,绝对不虚此行。”

    刘烨又惊又喜,他只知道秦淮河的风流韵事,却不知道苏州还有一个能与之媲美的半塘街,完全是意外之喜啊!

    就在他想象苏州的“秦淮河”该是怎样一番景象时,一艘乌蓬小舟从右侧并排而行,船舱侧面的窗口帘布掀起,一位妙龄女子探头向外张望,与他的视线撞个正着。

    这女子五官精致秀丽,眉目中带着一种难以言喻的清高,顾盼之间又有一番尘脱俗的气质。仅仅简简单单一瞥,就如同磁石般把刘烨的视线牢牢吸引住,再也移不开了。

    刘烨不是没见过美女,且不说本时空身边的几名女眷,姿色都不错,后世接触过的美女更是海了去了,从白领丽人、高校学生到十八线小明星,各行各业、形形色色的女性都有,这些用现代化妆品武装起来的美女从视觉效果来说,可能更甚眼前这位女子,但没人能过具备她这种清新淡然的气质。

    梁小明和严光发现了他的反常,顺着他的视线看过去。这时那女子察觉到这边船上的人都在看她,轻轻放下了帘布,二人只来得及看到帘布掩下前她露出的侧脸,严光眼尖,还看到了舱内有一名老者与女子相对而坐。

    仅仅看到侧脸已经让梁小明惊讶不已,他啧啧叹道:“江南果然出美女,河面上随便碰上一个就这样漂亮。”

    严光看了看对面,又看了看刘烨的神情,若有所思。

    刘烨目光炯炯盯着那边窗口,半透明的纱帘后隐约可见女子窈窕的身影。他凭借自己想象,猜测这名女子的身段、年纪、职业,不过他对古代女子的认知不是来自唐钰这样的丫头,就是林诗悦这样的官宦子女,对于其余身世背景的女子,知之甚少,猜了半天也猜不出,也许像素问那样也说不定。

    过了许久,他才回过神来,问道:“严先生,你是江南土生土长的本地人,依你看来,这样的女子,会是什么人家的姑娘?”这种气质的女子很合他胃口,放在后世,早就找机会搭讪要电话号码了。

    严光答道:“这般模样气质,绝非小门小户出身,但大家闺秀多半足不出户,船上又有老者同行,二人又不似父女,恐怕”

    刘烨心中生出一种不祥的预感,紧张追问:“恐怕什么?”

    严光看着他认真的表情,叹息一声:“恐怕是哪家青楼的姑娘,陪客人出游罢了。苏州一带,经常有这样家境富裕,又有闲情雅致的客人,带着中意的青楼姑娘游山玩水。”

    刘烨闻言大失所望,这样幽谷兰花一般清新脱俗的女子,居然是青楼妓女!在他的认知里,凌夕儿,素问那样天生媚骨的女人才是青楼标配,实在无法将这样一个女子与印象中的欢场女子形象联系起来,完全忘记了自己刚才还兴致勃勃要畅游苏州半塘街、南京秦淮河的“雄心壮志”。

    那艘乌蓬小舟轻巧地过了船队,慢慢消失在众人的视线中。

    直到抵达苏州府,刘烨颇有些意兴阑珊,连半塘街都提不起多少兴致了。严光见他这般模样,只得吩咐李福先找地方安顿下来,明日再谈正事。

    第二日早晨,刘烨问严光:“有关生丝的事情,是不是今日就去打探打探行情?或者我们拿着慕巡抚的信先去拜访苏州知府?苏州这边你比我们都熟,我们可是刘姥姥进大观园啊。”

    严光奇道:“刘姥姥进大观园?这典故出自何处,我怎么没有听说过?”

    刘烨这才想起,红楼梦是清朝曹雪芹所着,这时还没问世呢。他打个哈哈带了过去:“曾经读过一本书,里面好像有这段,说是乡下人进城闹笑话的事,具体记不清了。”

    “哦,估计是哪部白文话本吧。”严光也没有再细问,“既然我算半个地主,那今日就由我来安排吧。生丝之事交给李总管先去打探,诸事了解清楚了,再去拜访苏州知府,就能有的放矢,言之有物。将军不必事必躬亲,我为你安排了好去处。”

    刘烨明白严光说的“好去处”多半就是传说中的半塘街了。

    虽然来苏州前他曾经非常期待古代的“高级会所”,但昨日的反差与失望,让他一时半会提不起逛窑子的兴致。不过严光也是一番好意,不好挫伤人家的积极性,再看到一旁的梁小明憋的脸都红了,一副“我非常想去就看你的态度”的表情,心中不忍,为了这位闷骚型的好基友,去就去吧,别因为自己扫了大家的兴致。

第263章 半塘街() 
所有人都不拒绝去风月场所放松放松,唯独李飞婉拒了,他选择一人独自留在客栈休息。刘烨也没有勉强他,不去更好,大家组团逛窑子,如果有这样一个颜值太高的人在场,吸引大部分异性的注意力,会影响大家的兴致——这种心情,在大学与女生宿舍搞联谊时就有过深刻的体会,更别说酒吧泡妞了。

    一行人安步当车,沿着街道慢慢走。一路上严光介绍道:“自古以来,江南出美女,最美数姑苏,史上许多着名的女子,都是出自苏州。春秋时期有以身许国的西施,秦时有烈女孟姜女,汉时有西楚霸王的爱妾虞姬、汉成帝时的赵飞燕姐妹,南齐时的苏小小,隋末的红拂女,唐朝的真娘”

    听到他历数各朝各代出自苏州的美女,饶是刘烨兴致不高,也听得津津有味,这些人大多都听过,在后世个个都是耳熟能详的名字,没想到都与苏州有关。

    梁小明插话道:“前面的都听说过,可是这个真娘,着实没印象。”

    严光介绍道:“真娘乃苏州名妓,本命胡瑞珍,出生于书香门第,从小聪慧、娇丽,擅长歌舞,工于琴棋,精于书画,为了逃避安史之乱,随父母南逃,路上与家人失散,流落苏州,因其才貌双全,很快名噪一时。但她只卖艺,不卖身,守身如玉。其时,苏城有一富家子弟叫王荫祥,人品端正,爱上真娘,想娶她为妻,真娘因幼年已由父母作主,有了婚配,只得婉言拒绝。王荫祥还是不罢休,用重金买通老鸨,想留宿于真娘处。真娘觉得已难以违抗,为保贞洁,悬梁自尽。王荫祥得知后,懊丧不已,悲痛至极。斥资厚葬真娘于名胜虎丘,并刻碑纪念,载花种树于墓上,人称“花冢”,并誓永不再娶。现在真娘墓已是苏州一景,文人雅士每过真娘墓,对绝代红颜不免怜香惜玉,纷纷题诗于墓上。”

    刘烨没想到古代的妓女居然会为了保住贞洁自尽,瞠目结舌:“妓女不都是迎来送往,夜夜做新娘吗?”他觉得古代的妓女和现代应该本质上没有区别,都是操持皮肉买卖,出卖**罢了。

    严光呲之以鼻:“将军说的那是娼,不是妓。”

    梁小明也疑惑不解:“娼妓娼妓,不都是一回事吗?”

    “娼者,不过出卖皮囊,人尽可夫的庸脂俗粉罢了;妓者,自幼习得琴棋书画,其中不乏佼佼者,吟诗作对、挥毫泼墨,才学不亚于科考中举的士子。”

    梁小明闭上了嘴,很为自己的浅薄而羞愧。

    刘烨想起了河上偶遇的那名女子,是否像素问那样呢?刘烨试探地问道:“这些名妓是否只卖艺不卖身?”

    “这样的人很多,她们清高自傲,看不上你,纵使你一掷千金,也难以留宿一晚;而才学人品足以打动其芳心,即使一名不文,也能成为入幕之宾。”

    刘烨若有所思,看来,古代的名妓更类似于现代的明星,而不是普普通通的失足女。

    一行人穿过苏州繁华的商业区阊门,来到了严光口中的半塘街。这条街道沿河而建,通过一座座石桥与对面的街道相连,店铺、住家鳞次栉比,街道呈水陆并行、河街相邻的格局,建筑精致典雅、疏朗有致,街面店肆林立,会馆集聚,房屋多为前门沿街,后门临河,有的还建成特殊的过街楼,当真是朱栏层楼,柳絮笙歌。河上装载着茉莉花、白兰花及其它货物的船只来来往往,游船画舫款款而过。

    几人四处张望,寻找传说中的青楼。刘烨和梁小明二人左看右看,牌匾上处处可见“云良阁”、“松竹馆”之类的名字,就是不见“怡红院”、“丽春院”这样耳熟能详的名字。

    梁小明迷糊不已:“不是说这里是能与秦淮河相提并论的红灯区吗?都在哪呢?”

    严光神秘一笑,指着这些用词文雅的牌匾,“不识庐山真面目,只缘身在此山中。这些都是啊!”

    梁小明大吃一惊,还以为这些名字都是些书院、茶馆之类的地方,

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