乱世扬明-第116部分
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林传宗在船头看不到什么船队的踪迹，忍不住就爬上了桅杆，以期早点发现目标。
船头的刘黑子偷偷撇了撇嘴——土包子就是土包子，都当上什么水手长了，还一副打杂小厮的做派，一点派头都没有。他们两人一个是本地渔民出身，一个是盘踞珠江口岛屿多年的海盗，因为对广东海域很熟悉，被威廉带来侦察敌情。刘黑子投降之后因为出卖同行有功，颇得威廉赞赏，他虽然是海盗头子，但平时自诩半个秀才，平日里对上窜下跳爬桅杆的林传宗有点看不上。
广阔的海面时而有渔船经过，但始终看不到大规模的船队。时间一分一秒的过去，威廉渐渐焦躁起来，对刘黑子说：“你确定你得到的消息是可靠的？”
刘黑子点头哈腰道：“可靠，绝对可靠。那些人跟我都是多少年的老交情了。”
他在沱泞岛的老巢虽然都被掀了个底朝天，但是广州一带的“窝主”还在，能够官军的动向。这次正是依靠“窝主”的线报，得知大军三日前祭旗，今日渡海的消息——其实虎门大营一万五千大军的动静太大，根本不用刻意打听，就能知道大军何日大阅，何日出海。
威廉看了看太阳的角度，应该是8点到9点的样子，按理说这么大规模的船队，不会太晚出发才对。虽然从广州到琼山的航程不远，但是紧赶慢赶也要一两天时间，如果天黑后才到达，那么以这个时代的照明条件和航海技术，多达三百艘船的靠岸登陆就是一场悲剧。
难道船队避过了自己的视线，已经驶过了珠江口？威廉狐疑起来，随即又摇摇头，否定了自己的想法。
这两天，他指挥“扬明”在珠江口巡视了一圈，发现避开暗礁，正常航行的船只都会经过这个名叫内伶仃岛的小岛与邻近陆地的淇澳岛之间的航道。两岛之间相距只有7海里，那么官军船队航行路线离内伶仃岛大约只有3海里左右，在没有遮蔽物的辽阔海面上，庞大的船队应该逃不掉自己的眼睛。
就在这时，桅杆上的林传宗叫了起来：“来了来了！官军的船队！”
威廉一听赶紧用手伸到额头上挡住阳光，往西边眺望，海平面上果真隐约出现了一串黑点。
“上帝保佑，我们捕捉到了船队的踪迹。”威廉庆幸不已，当即下令：“起航，跟上他们。”
飞剪船解开锚索，借着风力箭一般窜了出去。
而此时，大军的主帅何如宾正在一艘福船上与众幕僚讨论渡海之后的部署，甚至提到了战斗结束后的厘清事宜。
有幕僚建议：“贼人盘踞博辅已久，虽为海贼，但陆上总有与其暗中勾结之辈，大军取胜之后，应该彻底清查一番，凡结交匪类者，一律以从贼论处，家财充公……”
何如宾频频点头，击败贼人之后，对勾结贼人的当地士绅进行清查是惯例，至于勾结是否属实，勾结程度多深，全在于官军的心情了。若是知情识趣，孝敬到位，就可躲过一劫，否则就免不了从贼的罪名，轻则破财，重则倾家荡产。
临高虽称不上富裕，但是敲打一番，总还是有点油水的。想到这里，何如宾和众幕僚相视而笑，一切尽在不言中。
一名兵士舱中，禀报道：“前方船只传来消息，左侧出现一艘古怪的西夷帆船，在我大军船队附近游弋，意图不明。”
“哦，待本官去看看。”何如宾起身出舱，幕僚们紧随其后。
何如宾看到左前方的确有一艘白色的狭长的船只，以很快的速度来回穿梭，似乎在观察船队的情形。
“这是什么船？怎么从没见过，而且速度如此之快？”何如宾询问道。
众幕僚纷纷摇头，他们多是文人出身，出海能够不晕船就不错了，哪里还认识这种怪船。
“扬明”来回游弋，官军船队的船型、吨位、数量尽收眼底。威廉不时发出感叹：“我的上帝啊！明帝国就是用这样的船发动一场跨海战争，而且没有武装船只的保护？”
这些临时抽调来的船大小不一，但排水量多数在一百到两百吨之间，其中一些船甚至还不到一百吨，这已经是广东沿海能找到的大型船只了。凑足足够运输大军渡海的船，王尊德在沿海封船，无论商船还是货船，只要能拉人都征用了。他不信任广东水师的战力，加上水师十几艘旧船还要防备海贼，干脆一艘都没有调来护航。
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第二百五十八章 海上伏击 二（）
在威廉看来，渡海的明军这些一百吨上下的船顶多用来做通讯船，传递一下消息还行，用来运兵就够呛，用来海战更是开玩笑。
17世纪早期的英国海军虽然还不是西方最强的海上力量，但是战列舰和线列战术的雏形已经出现，主力旗舰已经有三层火炮甲板、上百门舰炮，排水量一两千吨，就算没有编入线列编队的护卫舰排水量也达到了700…900吨。如果在海上与这样寒酸的船队相遇，别说炮击，就算直接撞上去，也是一撞一个准，不沉也翻。
整个船队中唯一大点的就是位于船队中央位置何如宾的座船了，这是一艘三四百料的福船，排水量约两百来吨，漆刷得簇新，在前后老旧的货船中很惹眼。
观察了半个小时左右，威廉心中有了底，便下令返航。“扬明”划出一道弧线，大角度调头，劈波斩浪，飞快地消失在海平面上。
怪船前后穿梭，对未知事物的恐惧感让何如宾座船上的众位幕僚都没吭声，眼看怪船离去之后，终于有人议论：“这怪船定是博辅贼人派来刺探消息的，被我大军威势震慑，悻悻而归。”
何如宾抚须笑道：“十有**就是。虽然船上满载军士，不惧贼人跳帮，但中途不起波折最好。终究是宵小之辈，见我大军堂堂之阵，最终还是不敢出手试探。”他对这怪船也有点发憷，但是作为大军主帅，此时自然要表现出对敌人的蔑视，免得涨贼人志气，灭自己威风。
幕僚们自然一番附和，称大军所至，定所向披靡，贼人必望风而逃，顿时甲板上阿谀奉承之声如潮。
“扬明”离开博辅港前往珠江口侦察的同时，五艘武毅级战舰也鱼贯而出，驶出了港口，直奔琼山方向而去。官军渡海的目的地是琼山，只要顺着这个方向走，就能迎头碰到船队。
此时的五艘战舰已经不是当初攻打刘黑子的沱泞岛那样寒酸了，不仅“临高”配齐了火炮和炮手，“澄迈”、“昌化”以及新加入的“儋州”、“崖州”全部都武装到位，水手和炮手都以海盗俘虏为主。
如同林传宗和刘黑子一样，经过32磅重炮的教训，加上固定月饷和分成的诱惑，海盗们都义无反顾地加入了这支新兴的海上力量。
夏天南这股势力崛起之前，在刘香等巨头的压迫下，这些小股海盗的日子过的并不如意，随着刘香势力日益膨胀，他们的下场不是被吞并就是被官府剿灭。眼下有这样一支船队接收他们，怎么看都比被刘香吞并强——半路加入刘香那样的大海盗集团，只能跟在后面喝点汤水，哪有这样优厚的条件。况且这家“掌柜”的船炮如此厉害，刘香也未必是对手。
海盗们虽然首次接触西式软帆，但是稍加训练就能适应，只是火炮的操作有点为难他们。这时候林伟业坚持选择大口径卡隆炮的意义就显现出来了。
海上炮战不比陆地，炮位都是固定的，的余地有限，船舷对着哪边，就只能打哪边。战舰上的炮兵比起陆地上的同行，更注重的是射速，而不是精准度，谁能在短时间内向对方倾泻更多的炮弹，谁就占了上风。即便如此，长管舰炮的装填和复位的难度对只会舞刀弄枪的海盗仍然是一种挑战。
相比之下，卡隆炮的炮管短粗，装填简单，复位也容易，加上近距离发射，根本不用考虑炮口角度和射程的问题，对准敌船一顿乱轰就是，简单粗暴，没有多少技术含量，海盗出身的炮手们完全能胜任。
在打击小股海盗的多次行动中，炮手也被慢慢地练出来了。一两次战斗就能让一艘船的炮手迅速上手，新加入的俘虏又成为下一艘船的炮手，通过后面的倒霉蛋来练手。通过这样滚雪球的方式，五艘船的炮手对简单的操作已经完全掌握，在不考虑操作长管炮的前提下，大部分炮手已经符合威廉心中的合格标准，至少对付远东海域没有舰炮的对手绰绰有余。
这只舰队在临时旗舰“临高”的带领下沿着海岸线航行，两个时辰后就通过了琼州海峡，离开了琼山，到达了徐闻近海一个叫罗斗沙的小岛附近。在这里，舰队放慢了航速，“扬明”带来的消息。
半个时辰后，“扬明”出现在视野中，接近舰队后，船上放下一条小舢板，威廉带着刘黑子、林传宗等人乘坐舢板登上了“临高”，刘黑子对着船上的水手们嚷嚷道：“官军船队已经过了南三镇，估计这会快要到东海岛了。”
东海岛是雷州府附近的一个大岛，在这岛附近能够补充淡水，过了这个岛之后，一直到罗斗沙岛，都没有像样的岛屿和港口能够停靠和补充淡水食物。中途虽然经过徐闻，但这个年代的徐闻除了面向琼州的南面，其东部并没有大的港口，一些小渔村不足以容纳庞大的船队。根据刘黑子的说法，攻击官军的船队，这片海域是最合适的位置，前不着村，后不着店，想躲也没有合适的地方。
威廉正了正衣领——虽然他穿的并不是皇家海军的服装，不过在皇家海军服役的经历让他做了这个下意识的动作——然后右手向前虚劈，喊道：“全速前进，把敌人的船队消灭在大海上！”
舰队的船只接到命令后，了风帆的角度，帆布被风吹得鼓了起来，以当前最快的速度沿着徐闻东部海岸前行。
17世纪的海上航行都要沿着海岸线走，明军的船队也不例外。只要确认对方的路线，沿着海岸线相对而行，双方船队错过的可能性不大，这也是夏天南敢于制定这样一个海上攻击计划的底气所在。若是在旧时空，拥有现代化航海技术的船队可以任意选择航线，茫茫大海上，上哪去寻找对方，哪怕其船只数量有三百之多。（。）【！，。
第二百五十九章 海上伏击 三（）
在东海岛和罗斗沙之间，威廉率领的舰队终于如愿以偿发现了官军延绵不绝的船队。威廉兴奋地舔了舔嘴唇，像一头鲨鱼遇见了猎物。
相对而行的双方很快就接近了。看见迎面驶来一队高大如城墙的大船，打头的几艘福船慌了神，偏离原来的行进路线，想避开对方。
“想躲？来不及了。”
威廉大声呼喊着发出命令舰队插入对方船队和海岸线之间。这么做的目的是避免对方在遭到炮击之前沿岸四散溃逃，只要不让他们靠近岸边，不到万不得已，对方的船只不会脱离大队。
单独前往茫茫大海去无疑是自寻死路，擅自脱离船队，又少不得军法处置，船上的官军不知道，还未开战，他们已经陷入了两难的境地。
三百多艘船是以首尾相连的方式航行的，前后延绵数里，中间位置的何如宾此时还不知道发生了什么事。
在完成机动动作，顺利插入船队和海岸线中间后，当最后方的“崖州”也预定位置，与官军船队并列时，威廉发出了命令：“开火！”
传令兵拼命地朝后船挥舞着手中的小旗——这是事先约定好的信。五艘武毅级战舰的右侧炮窗全部打开，早已准备就位的炮手们点燃了卡隆炮的引线。
“轰轰轰”，“轰轰轰”，连绵不绝的炮声响起，炮口喷射着火焰，将重达32磅的实心球形弹射往近在咫尺的敌船。
何如宾引以为傲的红夷大炮发射的是5斤或者10斤炮子，在将近30斤的炮弹面前不值一提。呼啸而至的炮弹砸碎了船舱，砸破了船壳，甲板上站立的官兵也有被炮弹砸中的倒霉蛋，来不及发出呼喊，半截身子就直接砸飞了。
轰鸣的炮声终于惊动了中军座船上的何如宾，他腾地一下站起来：“这是炮声！哪来的炮响，莫非是有人在船上擅自试炮？”不过随即就否定了这个猜测，他对火炮的熟悉程度远超普通官员，自然不难判断，这种程度的响声，是5斤炮子的红夷大炮无法发出来的。
他冲出船舱，倚在船舷观看前方炮响处出了什么事。眼前的一幕把他惊呆了：前方两里左右，一队高大的战船与己方并列相对而行，靠近己方的一侧不时冒出火焰，显然是在开炮。前方的船队在密集的炮击下，火光冲天，浓烟滚滚。
何如宾虽然以擅长火炮
