天鹄书院-第24部分

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　　　　奚画努努嘴：“嫁人有什么好的，我现在这个样子，就是嫁了，怕是别人也不会认真待我。人若不为自己争一口气，怎能妄想会有人平白尊敬自己的？”
　　　　“看这许多书，倒把脑子给读得固执了。我是后悔，就不该让你去念什么书的，没得和你那爹一样，说话一套一套的，我又说不过你……”絮絮叨叨了半天，罗青才往门外瞅去，那街上早已是空荡荡无一人。
　　　　“诶，这早晚送你回来的那个呢？”
　　　　“他啊。”奚画展目未见得关何身影，遂笑道，“走了吧。”
　　　　“……该叫人家进来坐会儿的，老这么麻烦别人，多不好啊。”
　　　　经她一提，奚画才感到有一丝丝歉疚：“下次吧，下次得空……”
　　　　“下次你又要忘了。”罗青搀她在桌边坐下，拿勺子给她舀汤，“一会儿我去炒点栗子，你明儿给他带点去，他可爱吃栗子么？”
　　　　奚画挠挠耳根不确定道：“不知道。”
　　　　“那他爱吃什么？我给他做些。”
　　　　“……我不知道他爱吃什么。”好像什么都能吃的样子。
　　　　“你这丫头。”罗青无可奈何地叹了口气，“怎么就不留个心眼儿呢，问什么都不知道。”
　　　　奚画捧着碗低头喝汤，心里直犯嘀咕。
　　　　好端端的，作甚么要留心这些……
　　　　*
　　　　夜里吃过饭，奚画就捧着几本古籍照着那图纸翻阅。
　　　　书院的位置风水极佳，可谓是山环水抱，曲径通幽，其中楼阁有大观楼，望山楼两处，祠堂有便孔子祠和武侯祠等一共五处。
　　　　假山水池自不必说，除此外还有藏书的日月阁，讲堂和敬师堂。
　　　　除了较为偏僻，上回出了木归婉之事的对江亭外，别的地方平日都有不少人来往，若真有什么宝物，百年来岂会无人知晓？
　　　　而那群匪贼又如何这么肯定在书院里头会有宝藏呢？他们又从何而知的？
　　　　窗外雨疏风骤，这一看就看得甚晚，直到子时她方觉困倦。
　　　　外头的树吹被得莎莎作响，听这风声，恐怕将有大雨。
　　　　思及如此奚画忙起身去关窗，又到院外把黄狗的窝给挪到檐下，一切打点妥当方去床上睡了。
　　　　约莫是气候凉爽的缘故，这一觉睡得格外的沉。
　　　　翌日，奚画醒得很迟，还是被门外的狗叫声给唤醒的。
　　　　早上雨点叮咚，雨势倾盆，狂风凌乱，院子里木芙蓉的叶子被吹得满地皆是。
　　　　因不知是不是雨太大，那黄狗叫得很是古怪，一阵一阵的没个消停。
　　　　怕院里的东西被人顺手牵羊，奚画只得揉着眼睛披上外衫起来，自厨房去拿了油纸伞。
　　　　一推开门，迎面的风雨简直让她快要睁不开眼。
　　　　似乎是瞧见她出来，黄狗屁颠屁颠跑到她腿下，亲亲热热地蹭了蹭。
　　　　登时，裤子就被它扑得又湿又脏。
　　　　“出什么事儿了，叫得这么厉害？”
　　　　把脸上的水一抹，见那院门已被风吹开，门闩也落在地上。
　　　　奚画举着伞打着呵欠，一瘸一拐地走过去将其拾起。刚行至门边，蓦地却看到自家门外还躺了个人。
　　　　她愣了半晌，险些以为是自己没睡醒看花了眼。

☆、第28章　【关关雎鸠】

“诶？喂、喂，醒醒啊……”
　　　　奚画一手撑着伞，俯身下去推了推那人肩膀。
　　　　他浑身被雨淋得透湿，发丝亦黏在脸上，遮了满面，不知在这儿躺了多久了。
　　　　若是附近的居民，彼此互相都是认识的。奚画遂把他覆着脸的头发拨开，正待瞧瞧是哪一个，却在看清此人相貌时微微一愣。
　　　　他年纪轻轻，看上去不过二十来岁，五官清俊，剑眉紧蹙，眉宇间点染侠义之气。竟是昨日在桥下孟捕头府门前遇上的那个人。
　　　　“怎、怎么是你？”
　　　　奚画忙把伞搁在一旁，出门来瞧热闹的黄狗，一见她碰那生人，二话未语，张嘴就往对方手臂上咬了一口。
　　　　后者登时惊叫出声，蹭的一下自梦中醒来。
　　　　“你这嘴啊，走开！”她扬手一巴掌挥去，黄狗赶紧松口，夹着尾巴灰溜溜躲开。
　　　　“咳咳咳……”
　　　　尽管被手上的剧痛惊醒，那人的神智仍不甚清晰，眼皮微抬，看了四周一圈，半晌却只是咳。
　　　　“你……你没事吧？”奚画慌手慌脚地检查他胳膊，愧疚道，“实在是对不住，我家的狗方才不小心咬了你，你感觉可好？有没有哪里不舒服？”
　　　　对方艰难启唇，嘴张了许久，才喃喃念道：
　　　　“好……好饿……”
　　　　“饿？”
　　　　奚画凑上前听得他这话，左右瞧了瞧街上巷口，眼下风雨正大，半个行人也没见着。她咬着下唇思索了一阵，还是将他扶了起来，径直往院中的棚子里走。
　　　　草棚很简陋，平日里用来堆放些杂物，也是黄狗的狗窝所在，而今被如此一个不速之客霸占自己的领土，难免会让其不满。
　　　　于是奚画端着肉粥推门出来时，就见它龇牙咧嘴，炸着毛围着那人一圈一圈地走，不住对吠叫。
　　　　“诶，你也是烦得很。”
　　　　她摸索着从怀里掏了根猪骨头丢过去，黄狗狗眼一亮，一口叼住，安安静静伏在一旁磨牙啃咬。
　　　　见它总算是消停下来，奚画才放下食盒，蹲下身去仔细瞧那人状况。
　　　　恐是湿衣寒凉，天气又恶劣，对方亦不知是醒是睡，眼睛半睁半闭，唤了几声都没反应。无奈奚画只得又取了件干净衣裳暂时给他披上，之后拿那绢帕细细替其擦去满脸的水珠。
　　　　“咳……咳咳……”
　　　　兴许是感觉到未再淋雨吹风，后者不过多时，便悠悠转醒过来，举目望着头顶草盖的住屋，嗓音嘶哑，轻轻道：
　　　　“此地是……”
　　　　“你醒啦？”
　　　　奚画收了手，把帕子递给他：“来，自己擦擦吧。”
　　　　那人坐起身，低头看着手里的绢帕，似乎尚有几丝朦胧。定了定神，再抬眼去端详她时，只觉得她瞧着眼熟。
　　　　“你是……”
　　　　奚画把食盒打开，将肉粥捧起凑到他跟前：“吃罢。”
　　　　扑鼻的一股肉香，食物在前，他也管不得那许多，伸手接过，拿了勺子就狼吞虎咽吃起来。
　　　　那声响连一边儿啃骨头的黄狗都不自觉抬起头呆呆看他。
　　　　“……慢点吃。”奚画好心提醒道，“这儿还有呢。”
　　　　他一面点头一面感激道：“唔、嗯……多谢。”
　　　　瞧这饿虎扑食的样子，也不晓得有几日没吃东西了，看着着实可怜的很，奚画坐在地上双手抱膝，歪头打量他，内心不住啧啧而叹。
　　　　一连吃了三碗，那人才感到有些不好意思，开口问她道：“这里是你家？”
　　　　“我家后院。”奚画笑着答道，“我娘还在睡觉，怕她不喜我带外人进来，所以只能让你在此处避一避雨了。”
　　　　“无妨，能有避雨之处我已十分满足了。”
　　　　“你……”奚画试探性地问道，“你是打哪里来的？怎么在我家门前躺着。”
　　　　那人闻言，放下嘴边的饭碗，嗟叹一声：“我原是自汴梁来此地办事的，只因孤身一人，不识得路，耽搁了几日，把盘缠给用光了。本想找到孟捕头接济一下，哪知……他却不在。”
　　　　“你，和孟捕头是什么关系啊？”
　　　　他未及多想便道：“我是他的上……”蓦地他戛然止声，手握成拳在唇下轻咳了一下，“我是他的远房亲戚。”
　　　　骗谁呢，孟捕头是个孤儿，全平江城都知晓这事，哪里冒出来的远房亲戚。
　　　　奚画面上虽没拆穿他，心里却多少有几分戒备，他到底什么身份说不得，非得胡诌不可？还装出一副和孟捕头很熟识的样子，有猫腻……
　　　　但转念一想，这世上谁没几个秘密不能道出口的，说不准他是有什么难言之隐，别人不愿说，自己又何必多问。
　　　　“那你今后打算怎么办？孟捕头一时半会儿也回不来，何况就你这光景，他便是在家，守门的家丁也未必放你进去，替你传话儿。”
　　　　“这倒不是什么问题。”不想他却说得胸有成竹，“只要他在府上，我就有法子能进去。眼下等他回城便好。”
　　　　这莫名的自信倒和某人很是相似，奚画鄙夷地看了他一眼，懒得再追问下去，想了想，却是提醒道：
　　　　“那他没回府的这几日呢，你如何过？要是十天半月不回城，你岂不是得饿死？”
　　　　“这……”后者似乎是没考虑过这个问题，捧着碗皱眉沉默了良久，半晌无话。
　　　　听着是从京城这大地方来的人，怎么如此没个心计，奚画登时感到头疼，正想收拾碗筷走人，脑中倏地灵光一闪。
　　　　上回家里的狗莫名捡来的银子因来路不明，她一直不敢擅用，此回正好借他之手来瞧瞧这银两到底可用与否，顺道还能卖个人情给他。
　　　　“你等等。”
　　　　思及这般，奚画把食盒一搁，起身就到柴堆下翻找，自一个木匣子里挑了二两银子在手上掂了掂。
　　　　“来，你拿着。”说罢她就把钱塞到他手里。
　　　　“银子不多，你省着点花，就这么点，多的没有了……”顿了一顿，又补充道，“记得要还啊。”
　　　　那人怔怔望着手里的银钱，呆了少顷，才有些不确定地看她：
　　　　“你……你真要借钱给我？”
　　　　“怎么？”奚画忽然搂着钱袋，怀疑地瞥他，“你该不会是……什么江洋大盗，或是朝廷通缉的要犯罢？”
　　　　对方闻言“噗嗤”笑出声，指尖在白银上摩挲了一阵，小心收到袖中，眉间一扬：
　　　　“你放心，我届时定然如数奉还。”
　　　　奚画担心地瞅了他两眼：“一言为定，驷马难追，你可别忘了……我家也很穷的。”
　　　　他微笑颔首，侧目时不经意看到肩上披着的外衫，眸中禁不住一暖。回头见奚画弯腰尚在收拾残羹，不由轻声道：
　　　　“恕我冒昧，敢问姑娘闺名是？”
　　　　“我姓奚。”她直起身子来，挎着食盒，向他一笑，“单名一个画字，书画的画。”
　　　　“奚画？”
　　　　他低低念了几遍，闭目略一沉吟，方颔首朝她一点头，荡开笑意：“好，我记下了，多谢姑娘款待。”
　　　　“正所谓‘君子贵人贱己，先人而后已’，一点小忙，何足挂齿。”奚画颇为豪气地摆摆手，转身将进屋，忽而想起什么来。
　　　　“那衣裳是我爹的，也不知合不合你身，你且先换下来吧，湿衣服穿久了恐会着凉。我再去找找有没有别的衫子。”
　　　　“不必麻烦了……”
　　　　他话还没道完，风声已将余下言语尽数吞没，然而奚画早进了屋内，也不曾听见。
　　　　约莫过了一盏茶的时间，门外风雨渐小，她抱着一件旧袍子跨出门槛，张口便道：
　　　　“我挑了个厚实的，依我看你还是……”
　　　　一语未毕，却见草棚底下空空荡荡，半个人影也没有，只留了一滩淡淡的水渍，黄狗蹲在那旁边，低头嗅了嗅，仰头看她，讨好似的摇着尾巴。
　　　　“……人呢。”
　　　　“好歹把那件衫子换下来再走啊，可贵着呢……”奚画心疼道。
　　　　*
　　　　午后用过饭，天色大亮，下了一夜的雨总算是停了。
　　　　因怕罗青担心，早间的事奚画到底没告诉她。
　　　　饭后还在厨房刷碗，罗青就把昨夜炒好的栗子拿出来，一面用油纸包起来，一面不住叮嘱她，无非是什么做人要懂得知恩图报感恩戴德啊，为人要知结草衔环啊云云。
　　　　听得奚画一头两大，正昏昏欲睡间，门外忽闻得有人叩门。
　　　　她精神一振，忙把那栗子接过在手，应道：“娘，那我先走了。”
　　　　眼见她风风火火的样子，罗青不由担忧：“慢点走，小心你的脚啊。”
　　　　“知道。”
　　　　院门是虚掩着的，她还没上前开门，草棚里的黄狗反倒是如箭一般飞奔而去，一脸喜滋滋地扑向那人身上，真是比见了屎还高兴，一个劲儿的伸舌头摇尾巴的。
　　　　“诶，奇了怪了。”奚画抱着油纸包，满脸疑惑，“你们认识？”
　　　　关何摇了摇头：“不认识。”
　　　　“……难得见它这么亲近外人。”她在那狗头上揪了两把，纳闷，“平日里见谁都咬，如此腆着脸示好的，你还是头一个。”
　　　　“是么？”关何眼里露出几分欣慰，“它叫什么？”
　　　　“它叫……”奚画正脱口要答，猛然间觉得那里不对，后半句便骤然小声。
　　　　“叫……关关。”
　　　　关何：“……”
　　　　“是取自诗经中‘关关雎鸠’这一句。”她连忙解释，“我爹给起的。”
　　　　关何眉头微皱：“那如何不叫雎鸠？”
　　　　奚画不好意思地挠挠耳根：“雎鸠是条母狗，前年死了。”
　　　　听他未再言语，双目与黄狗对视了许久，最终还微不可闻地叹了一声。
　　　　“走吧。”
　　　　“喔……”

☆、第29章　【荒郊小屋】

赖水三家住在城郊外山塘河附近，离此地尚有半个时辰的距离。
　　　　将走