清末之雄霸天下-第306部分
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恭亲王笑了笑，挥手让马耀邦退下后，起身便回了寝房休息去了。
管家安排府里的人把那五十箱东西抬进了后院的地窖里，打开一看满眼都是金银珠宝，少说也值个数十万两银子。
宁夏境内的汉人的财产全部被回人劫掠一空，回人们现在根本就不缺银子。现在的问题是有银子每地方花，被华兴军围堵在宁夏，就是在蒙古各地，也根本就买不到粮食。
在蒙古做生意的基本上都是晋商，乔志清早就打了招呼，在这一年禁止再做粮食的买卖，不管是和蒙古人还是满人。回人们派出大量的人打扮成商人收购粮食，也没有一人敢接这生意。最后被逼的没办法，马化龙这才向朝廷屈服。
管家查看了完成后，把清单交给了奕过目。奕只是冷哼了下，并没有多说什么，挥手就让管家退了下去。
马耀邦在京城求援的事情，很快的就被火狐传回了南京。
乔志清收到了密报，当下计上心来。他倒也没有想过派大军劫掠这批粮食，回人们肯定视这批救命的粮食如珍宝，会派遣大部骑兵押运。
而且此次他们在关外借道蒙古入境，西北又刚刚降下大雪，匆匆派大军在蒙古境内动手。天时、地利、人和，一样都不占。
不过回军这么大的队伍，在茫茫的草原上，一定会按照路线行走，经过大的府县进行休整。不然这三九的天气，还没到宁夏就被活活冻死在草原上了。
乔志清正想着怎么把战马的流感病毒投放，上天就给了他这个好机会。
回军从蒙古回银川，包头就是必经之地。而包头也是乔家的发家之地，正好可以派火狼在包头行动，把病毒投放给回人的战马。
想到这里，乔志清连忙让王五过来。此时事关重大，容不得半点闪失。李济世可就研制出这么一批病毒，要是用完了，可就再没有第二次机会。
王五进了书房后，二人当下在房里商议了一上午的时间，制定了万无一失的计划。因为这种致命病毒关系重大，所以乔志清对火狼千叮咛万嘱咐，让他们万不可掉以轻心，在路上出了岔子，让牲畜接触到这种东西。
火狼各个都是精明之人，对敌后工作早已熟练于心，全都是一副自信的表情，跟乔志清下了保证。
当天下午，王五就带着数十个火狼乔装打扮后，连夜就赶往了包头。也幸好现在是冬季，他们戴着狗皮帽子，把辫子套在头上。不下帽子，一般人也看不出他们剃了辫子。
乔志清修书一封，他们到了包头自然有那里的乔家伙计负责接应。这件事也不是什么杀人放火，也基本上没有什么难度，乔志清也对他们很有信心。
正如乔志清所料，马化龙对于这批的粮食格外的重视。几乎把宁夏的一半骑兵都派了出去押运粮食，足足有五万多匹战马的马队，浩浩荡荡行进在茫茫的大草原上。
因为山西被华兴军封堵，只能从河北出关，由蒙古绕行宁夏。一路高山险阻，这五万多骑兵带着粮食，足足走了两个月才进了蒙古草原。
火狼提前一个月已经抵达包头，王五和乔家在包头的商号掌柜联系之后。火狼便作为商号的伙计，在包头潜伏了下来。
当然，虽然商号是乔家的产业，但是在表面上已经和乔家没有任何的关系。要是再打着乔家的旗号，早就被包头的清军当做反贼抓起来了。
王五为了确保万无一失，派出了好几个火狼在包头城外专门打探消息。回人们一有风吹草动，立马回来禀告。
一个月后，城外的火狼终于来信，回军的大队骑兵即将在下午抵达包头城。
这次行动由马耀邦亲自指挥，为了防止意外。他每过一个城市，都是派少许人化装成汉人的样子，进城收购草料食物进行补给。大部队在城外并不入城，白天天一亮便绕开城池离开。
王五当下让火狐把病毒全部投放在包头城外的所有水井里，而且在他们到达之后，乔家的商号就开始囤积草料。包头市场上有多少的草料，乔家就收购多少，这些草料王五也做了手脚。
回军到达之后，果然还是按照老办法在城外驻扎。派人进城后，四处打听出售草料的地方。
包头城此时并不大，全城的人都知道，草料全部被乔家的商铺所收购。
商号的掌柜也趁机宰了回人一笔，以两倍的价钱出售给了回人，把全城的商户都羡慕的要死。不知道乔家的这商号，是从哪里得来的消息，知道有这么一大帮子马队过来。
回人们暗骂一声奸商，没办法整座城只有这么一家商号有草料。只得付了双倍的银子，心不甘情不愿的当了冤大头。
马耀邦小心谨慎，生怕这草料里被人下毒。先让两三匹战马试用后，确认没事之后，才给所有的战马都喂了下去。
第二日，天一亮，回人的马队便离开了包头城。一路未做停歇，全部渡过黄河，终于回了宁夏。
404。第404章 进军大西北九（）
宁夏金积堡
议事堂中死气沉沉，众首领都垂头丧气的坐着，没有一人吭气。
“瘟疫就真的无法控制了吗？”
马化龙低声询问了句，一夜之间，头发又花白了些。
众首领全都无助的摇了摇头，满脸都是失落的表情。
马耀邦回来已经半个多月，回人们还没有从得到粮食的喜悦中走出来。一场席卷宁夏马群的瘟疫，更是让这个冬季雪上加霜。
瘟疫从宁夏最北面的石嘴山开始，爆发之初，只有十几匹战马出现全身发热，双目赤红，口舌肿胀的显现。
兽医并没有放在心上，只是熬了些草药，用治疗伤寒病的药方医治这些病马。
结果仅仅过了一夜，不但这十几匹战马没有医好，而且整个马群都爆发了相同的症状。
问题还远不止这些，其他地方也相继爆发了大规模的瘟疫，症状都和石嘴山一样。
患病的战马看似得了伤寒症，但是发病的速度极快，通常还没来得及治疗，就出现了生命体制衰亡的特征。
半个月后，事态已经发展到无可挽救的地步。不光光是蒙古人送来的十万多匹战马死亡，连宁夏当地的战马也开始陆续死亡。
茫茫的大雪中全是战马的尸体，因为地面被冻的跟石头一样，所以暂时也不能挖空掩埋。
“十三太爷，你说这场瘟疫是不是人为的？怎么早不来，晚不来，偏偏这个时候到来。咱们在这宁夏也活了半辈子了，从来没有见过如此可怕的瘟疫啊！”
银川部的马兆元突然开口提醒了声，这些日子他一直在怀疑这个问题。
“对啊，十三太爷。我已经仔细的询问过兽医了，咱们的草料、水源都没有问题。这年的冬天虽然下了场大雪，但是气温远没有去年寒冷，也不可能一下子就造成这么的瘟疫发生。”
固原部马千龄也是同样的心思。
这瘟疫恰巧是马耀邦押运粮食回来后才爆发的，不得不引起他的警觉。但是他也没有明说，毕竟马耀邦是马化龙的儿子。
“耀邦，你怎么看这个事情？”
马化龙自然知道他们话里的意思，凝眉紧盯着自己的儿子，想听听他的看法。
“父亲，孩儿这几天前后细想了一遍。一路上并没有出现什么岔子，马队也没有和任何外人接触过。要是真的有人使坏，那他们也根本没有机会啊！”
马耀邦为自己辩解了一句，完全摸不着头绪。
“行了，你们都先回去吧。把病死的战马都全部集中到一起，用火焚烧掉，不要再传染给其他的牲畜。我要去清真寺里向真主祷告，询问一下真主的意思。”
马化龙疲倦的挥了挥手，示意众人出门后，双眼无神的轻叹了一声，“难道真的是我们杀孽过多，真主降下了惩罚？”
宁夏闹马瘟的事情迅速传播开来，本来就被华兴军两面封堵。现在连蒙古的牛羊贩子也不敢踏入宁夏，生怕把瘟疫带到蒙古草原上。
乔志清早已去信给了王世杰，让他严令华兴军在边境巡逻。不准任何的商人进入宁夏，尤其是发现若是有人私自从宁夏贩卖马匹，立即就地枪决。
瘟疫的事情可不是开玩笑，若是一旦在陕西扩散，那估摸着全省的马类都会被传染。
其实不用乔志清说，在此时就是再贪得无厌的商人也不敢再踏入宁夏冒险。
这不是一场小瘟疫，爆发后几乎所有的商人都第一时间得知消息。谁也不敢去贪图便宜，冒这个风险。
宁夏现在就如同被真主抛弃了一般，所有的牧民都跪在清真寺的门前，虔诚的跟真主做着祷告，希望真主宽恕惠他的子民。
“医生，这批战马还能救活吗？”
马耀邦在站在马场的外面，看着一批批从里面拖出去的战马尸体，心里就跟刀割一般。
这是银川的最后一个马场，当初三万多匹的战马，十多个马场，现在仅存下这么一个。
“尊敬的老爷，请宽恕在下无能，这批战马已经感染了，恐怕活不了几天了。”
兽医单手抱胸行礼，无奈的耸了耸肩膀，面色难堪。
“行了，你继续观察吧。”
马耀邦叹了口气，眉心紧锁的到了隔离场所之外，跨上自己的战马朝金积堡赶去。
其他的首领也都被马化龙召集了过去，天黑以后，马耀邦才赶到了金积堡，刚进了议事堂，屋子便火药味十足。
“马兆元，我敬你才喊你一声大哥。但是你出的都是什么馊主意，把这剩下的战马白白放了？要是华兴军打来，我们还凭借什么抵抗？”
马殿魁已经不需要再面壁思过，今日刚参加会议，就听到马兆元的建议，立马就炸开了锅。
“殿魁兄弟，现在我们宁夏的战马全都感染了瘟疫，用不了几天都会死去。只有把剩下的战马全部放掉，让他们四处流窜，这种瘟疫才可以传播到其他的地方。这样我们的力量虽然受损，若是华兴军统治的地方也出现这种瘟疫，他们也照样会实力大减。也只有这样，我们才有希望抵御住华兴军的入侵。”
马兆元着急的给他解释了一下。
“你们俩先别争了，耀邦，你那里的情况怎么样？瘟疫还控制的住吗？”
马化龙冲二人摆了摆手，把头扭向了儿子。
“父亲，孩儿辜负了您的所托。兽医把所有的药物都试了一遍，但是还是控制不住疫情。依照孩儿所建，这批战马我们是保不住了。”
马耀邦无奈的摇了摇头，神色黯淡的垂下了头。
“千龄，你是什么意思？”
马化龙把头转向了马千龄，这半天他一直没有吭气，不知道在想些什么。
“十三太爷，我同意兆元兄的看法。真主要是还在乎他的子民，肯定不会让我们独自承受这场瘟疫。只要把这批战马放出去，也就把瘟神给送出我们宁夏去了。”
马千龄赞同的应和了一句，他知道没有战马面对华兴军的时候是什么后果。这个时候就是死，也想再拉个垫背的。
“耀邦，你的意思呢？”
马化龙把头又重新转向了儿子。
“父亲，兆元大哥说的很对，目前也只能这样拼一下了。我们遭受了瘟疫，也不能让汉人舒服了。孩儿唯一担心的就是这些战马流窜到蒙古草原，那我们和蒙古族辛辛苦苦建立起来的友谊，就全部都不复存在了。到时候万一收不住宁夏，除了西面的戈壁沙漠，我们就退无可退了。”
马耀邦心里有些犹豫，但还是同意马兆元的意见。
“现在我们已经顾不上蒙古人了，瘟疫发生之后，他们比谁都躲的要远。既然你们三人都做了同样的决定，殿魁，你也就别纠结了。执行命令，把剩下的所有战马都放出马圈，让他们自由吧。”
马化龙看着马殿魁，淡淡的吩咐看了一声，终于下定了决心，准备和华兴军来个鱼死网破。
“是，一起都听十三太爷的吩咐。”
马殿魁单身抱胸行礼，没有再做任何的反驳。
散会后，石嘴山、银川、灵州、固原，四大部落把剩下的战马全都赶出了马圈，总数又一万多匹，任由它们四散而去。
半个月之后，陕北靖边县，华兴军旅部。
“哎，你听说了吗？最近很多的乡亲都套住了不少的野马。听说都是从宁夏跑出来的，一大群一大群的没有主人。”
指挥部岗哨的亲兵王二棍，对着身边的亲兵张大宝小声道了一句。
“真的啊？这怎么可能？回人们怎么可能把这么好的事情让给我们？”
张大宝不敢相信的瞪大了眼睛。
“骗你是�
