心火-第15部分
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薛瑞克愤恨不平地瞪着两座相邻的帐篷。“她一定已经告诉他宝藏的事，”他向柯提文抱怨。“他想瞒着我们独吞。”
柯提文也是这么想，但是路柏恩并没有透露任何消息，表示那里除了古迹之外还有别的。他在担心，因为路柏恩并不像他想像中的那样，负责这次探险的路柏恩绝不像当初那个看起来粗枝大叶的醉汉。
“我们得监视他。”柯提文最后说道，那是他们现在唯一能做的。等发现宝藏之后，虽然……这是不同的情况。
“我从未想到婕安会跟他在一起，”瑞克感慨地说道，语气有着苦楚。“做什么事都要信任她会把我逼疯。打从她出生的那一天起，她就是我的眼中钉。”
柯提文意味深长地看了他一眼——薛瑞克并不聪明，他甚至还期待杜雷蒙有永远封住他那张可怜兮兮的嘴巴的那一天。
“我怀疑她会事先让你知道她与路柏恩来往。，’他回答。不，这更像是她的计策。婕安一点都不像她的哥哥，她既机灵又守口如瓶，而她也可能知道他有自己的计划。接近路柏恩可能是为了保护自己，也就是找一个保镖。从他们对彼此的敌意，柯提文跟瑞克一样绝不会想到他们俩竟然是同一条阵线。但她不是一个会利用机会的女人，显然她比他们都聪明，因为她能比他们早看出柏恩的真实性格并且善加利用。
路柏恩会是个麻烦。他难缠、狡猾，而且已经像鹰般注意杜雷蒙。据柯提文所知，他从未卸下武器。他们需要来个埋伏除掉他。
自从离开玛瑙斯之后就出现一连串问题。杜雷蒙不像他自己所说的是个内陆专家，反而变成一个杀人凶手，他只是有时候会到上游去做一些不法勾当。他去的那条河并非他们现在走的这条；他在丛林的技巧只是普通而已。柯提文只希望发现宝藏后，杜雷蒙能够聪明到带他们走出丛林，因为路柏恩不会跟他们一道回来。9
即使婕安事先知道白天会是什么光景，她还是无法相信路途会这么艰辛。在她背上的背包重得使她在中午休息时，觉得腿都快举不起来了。背包的带子在她肩上拉扯，而且她的大腿像着火般燃烧。就算没有背东西，在丛林里长途跋涉都不是一件容易的事，而有了它更可称得上是折磨。有背包在背上连想吸一口湿热的空气都难。她必须注意绊人的树根、避开刺人的藤蔓，而且还要拿一根棍子赶开所有被他们打扰到的生物。
柏恩和那两个吐坎诺人派比和罗吉似乎都不累，虽然柏恩的衣服已被汗水浸湿，但那两个印地安人却仍是干的。婕安为自己感到骄傲，因为至少她还能跟得上那些脚夫的脚程，而且体力比杜雷蒙还好。就像她所预期的，瑞克和柯提文是走得最辛苦的两个，因为他们事先完全没有做体能训练。柏恩第一天设定的步调还不算太快，但即使如此，他们仍因筋疲力竭而沉重、刺耳地喘着气。当柏恩宣布休息时他们马上就地而坐，连背包都没解下。
婕安将背包从肩上解下来，放在地上。“喝点水，”她说道，体谅苍白的瑞克。“含一块盐片。”
没有人动。“喝点水。”她坚持地说道。
瑞克张开一只眼睛瞪着她。“是谁要你来多管闲事的？”他不客气地质问。“爱下命令的婊子。”“你该听她的。”柏恩的语气严厉。“她比你更清楚自己在做什么。如果你想好过一点就该照她的话做。如果别人都准备好要上路了而你还没有，我会丢下你不管。”
柯提文没有参与这场争执，过了一会儿之后他拿起水，婕安也看到他服了盐片。可是他看柏恩的表情并不愉快，而她了解他大概不喜欢被抛下的主意，因为是他出钱赞助这项探险计划。当她想到这一点时，她承认柏恩比任何两个正常人加起来都还有胆量。
瑞克闷闷不乐地学柯提文的动作，而且很快就觉得舒服多了；无论如何，他好得可以吃下相当多派比准备的食物。
当他们准备要再度出发时，瑞克走到婕安放背包的地方。“我想我们该交换背包，”他说道，口吻仍很不客气。“我不认为你到时还能这么神气。我怀疑你能撑上一小时。如果让你背跟大家一样重的东西，你不可能会熬得过。”
她想不起自己曾做过什么而引发他如此公然的敌意。她转过头，隐藏眼中流露出的受伤神情。这样做很傻，因为她了解瑞克，而且知道他会做出什么事，但他是她哥哥，而且她无法将他逐出她的生活。那一天可能会来到，可是并非眼前，而她很惊讶自己居然无法漠视他的挑衅。
她不喜欢瑞克要与她交换背包的主意，因为她的手枪在里面，但她不会跟他争，枪没有那么重要。
“别碰她的背包，”柏恩说道，再次干涉。他不在乎薛瑞克会怎么说或怎么想。“你这个蠢蛋，她背的东西跟你的一般重，也许还要重些。再说，你可以同时提两个背包比较看看，可是到时你要轻轻地放下她的。”
瑞克站在她的背包边，瞪着他。“提起来！”柏恩大声叱责。“而且从此以后闭上你的烂嘴巴！”
瑞克慢慢地弯腰举起背包，一丝惊讶的表情掠过他的脸上，同时他很快地瞥了婕安一眼。他的嘴再次不屑地撇一撇，准备将背包扔到地上。
“拿好！”柏恩突然冒出那两个字。“我刚才说轻轻地放下。”他四平八稳地站着，头微低，双手松散地垂在两旁，可是看起来像个随时准备出击的人。瑞克的眼中有着明显的愤怒，可是他照着柏恩的指示轻轻放下背包，接着他二话不说回到自己放行李的地方。
“我同意路先生说的，”柯提文的口吻严厉且低沉。他抓住瑞克把他拉到一边。“闭上你的烂嘴巴！我不管你是否讨厌你妹妹的勇气，如果你再继续这样下去，她会考虑不再容忍我们，如此一来，她就可以跟路柏恩单独前去寻宝了。不管怎样，你都得讨好她，我是说真的。”
瑞克的表情既阴郁又愤怒，可是这一次他采纳他的忠告：闭上嘴巴！
婕安拿起背包，默默地将手臂穿过背带，然后扣上横过她胸前的带子固定背包。柏恩走到她身旁。“还好吧？”他问道。
她不确定他所问为何？他是在问她是否为瑞克感到沮丧，还是她是否能应付队伍的脚程？不过她决定这不重要，因为答案都一样。“还好。”他环视四周，确定每个人都将行李背好了，而且没有东西遗漏。自从下了船之后他就变了；他像一头野兽般小心谨慎，眯起眼睛从路的这一边扫视到那一边，从未错过任何东西。他说话时中气十足，而且要求严格？现在她没有理由不相信他是亚马逊盆地最好的向导。甚至连他的外表也变了：他的裤管塞进长及小腿肚的靴子里，而衬衫则整齐地塞进裤子里。他现在公然背着枪带，垂在他修长的大腿边，看起来完全像个古老的西部枪手。刀身长二叹的印地安弯刀在他皮带边的刀鞘里，同时一把长枪挂在他左肩上。这些也是瑞克让步的原因。
“准备好了，”柏恩大叫。“好，走。”
他领队，必要时就用弯刀开路。派比和罗吉抬着担架跟在后面，婕安紧跟在后。其次是抬另一个担架的乔吉和法罗。文森和马丁两人走在一起，然后是乔奎和杜雷蒙。瑞克和柯提文走在最后面，痛苦地跟着。
休息补充了婕安的体力，可是过了两个小时后，她每走一步就觉得好累。背包的带子陷进她肩膀的肌肉里，而且从不舒服变成真正的疼痛。她想要调整带子，可是这么一来也移动了背包的重心使它不好携带。她将拇指勾在带子下面移开受力点，否则她不知道该如何捱过接下来的路程。至于明天，她向自己保证，她会弄一些垫子保护肩膀。
她的脚虽然在痛，可是还撑得住。在家时，她有一天跑五英里的习惯，而且定期练举重，可是除了亲身经历背背包之外，没有什么能让人习惯这种动作。况且在船上的那些天缺乏运动也是原因。她知道到第三天会好一点；在那之前就只有忍耐了。
乔吉在她身后温柔地说：“背带弄痛你了，夫人？”
她回头，脸上挂着笑容。“不错，不过我明天会拿东西垫着。”
“也许你想把背包放在我们的担架上，那加不了什么重量的。”
“谢谢你的提议，”她回答，因他的体贴而感动。“可是假如我背不动自己的行李，一旦落单就糟了。”
“但你是女人，夫人。你不该背得和男人一样重。”
“在这次旅行上，我应该像男人一样。我真的很强壮；我很快就不会注意到东西有那么重了。”
“好吧。可是一旦你负荷不了，我们会帮你提。”听到他们的声音，柏恩回过头来。他很快地以专业的眼神浏览婕安，衡量她的忍耐程度。他毫无疑问已经听得够多他们之间的对话，而能了解到大概内容。他什么都没说，脸上有着明显的满意表情，然后又将注意力转回路上。或许是出于体谅，但也有可能完全是出于谨慎，无论如何，柏恩在离天黑还有两个钟头时，就宣布结束这一天的旅程。婕安解开绊在胸前的背带，小心翼翼地放下肩头的背包，因肩部肌肉疼痛而畏缩。若能一头倒在原地休息，她会很高兴，可是还有事要做，必须清出一个地方搭帐篷，因此她拿出一双手套，戴上之后才拿起一把弯刀砍矮树。“小心蛇。”柏恩叫道。“谢谢提醒，”她低声回答。“我会的。”“大毒蛇喜欢藏在有落叶的地上等待单独前来的食物”。
去他的。她停下来，再格外仔细地检查地上，然后继续除草。她知道会有蛇，而且在开始工作之前理所当然先看一下，可是他的话令她不安到再看一次。她不得不承认这样未尝是坏事。她宁愿忍受一点不自在也不愿被蛇咬。虽然他们带了抗蛇毒血清，但是被枪头蛇咬一口可能意味着痛苦而死，而且热带大毒蛇毒性更强。
清出一块空地之后，他们很快地围着营火搭帐篷。瑞克和柯提文打开他们带来的轻便椅子坐下，脸色和姿势显示他们完全瘫软无力。柏恩没有催他们帮忙，因为他们很明显地不愿插手。
派比开始弄饭，而每个人都聚在旁边。由于第一天的行程已经使大家累坏了，因此他们之间的对话很简短。一结束用餐，婕安便回到她的帐篷内。她已经用地图向柏恩说明下一个目标的位置，而他说至少要花三天的时间才能到达。在那之前，她不需要做其他的测量或重复计算工作。她所需要的就是休息，而那正是她打算做的。
用胶带贴妥拉链之后，她脱下衣服，用湿纸巾尽量将身体擦试干净，尤其是脚，起泡或细菌感染都可能使日子不好过。她每天早上都把防菌粉拍在脚上及靴子里，可是在未造成大问题前，一点小刺激都必须马上处理。清洁袜子就跟每天进餐一样重要。感谢上帝，她的靴子既耐用又合脚。
感觉好一点之后，她穿上干净的内衣裤，然后深深叹一口气，躺在睡铺上。
“婕安？”
是柏恩。她再次叹气，但这次不是松一口气。“什么事？”
“你需要按摩。”她听到他扯拉链的声音。“这该死的拉链卡住了。”“不，没有。我把它从里面封住了。”“好吧，打开。”“我还好。别管按摩了。”“拉开拉链。”他的声音虽然低低的，但是有不容错认的命令语气。即使她知道他看不见她，她仍对着他的方向皱眉头。“我宁可明天疼痛一整天也不要相信你所谓的按摩”，她粗率地说道。“如果让你进来我就是白痴。”柏恩叹气。“我保证不开玩笑，手也不乱来。”“我为什么要相信你？”“因为我向你保证过了。”这样的理由并不充分，但是她发现自己在犹豫。按摩一下会像是置身天堂一样；她现在全身疼到每动一下都会痛。如果她不想办法治疗紧绷的肌肉，明天更难过。她可以选择不必忍受痛苦的时候，为什么要折腾自己？常识有时候会令人不舒服。假如她否认按摩的效力以及长期忍受痛苦——可是“受苦”是关键字。然而，身为一个实际主义者，她找不出任何理由拒绝。
“嗯，好吧，”她低语。“可是如果你的手不规矩，我会拿东西砸你的头。”她移动时畏缩了一下，坐起来，开胶带并拉下拉链。
“你是说你带了皮包？”柏恩爬进帐篷，里面突然变得好小。他带了提灯和一瓶搽剂。他研究拉链的胶带时扬起一边眉毛，同时露齿而笑。
“那很有效。”她指出。
“
