清末1909-第12部分
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“天底下哪还有二十岁的老姑娘，过了年就是二十一了吧。”话里的意思已经不言而喻，偷偷看了一眼呼吸急促的韩翠儿，叶开也有些不知所措，一时间手中的力道也失了**分。
“翠丫头，你愿不愿意嫁给老。。。”
再这样下去，还不知道这话题会偏到哪里，叶开出声打断了兰娘的话，轻哂道：“病刚刚好，胡言乱语什么。”
兰娘翻过身开，一脸惊讶的看着叶开，同样也让一旁的韩翠儿如释重负，一直提在胸口的气这时才缓缓顺了下去。
“老爷你都听见了。”兰娘明知故问的道。
“我要是不听见，你们两个合起伙来把我卖了我都不知道。”看着神色明显好了许多的女人，叶开心情也格外舒畅，两眼盯着兰娘，一脸笑意，“你啊，病一好了这话就不停，往常也没见说这么多。”
“老爷，夫人，你们聊，我去外面看看。”窘迫半天了的韩翠儿终于找到了一个回避的机会，赶忙说道。
门被轻轻的掩上了，房间中只剩下了叶开和兰娘，叶开将兰娘的身子往上扶了扶，让其半躺在病床上，这样更舒服些。
“翠丫头这人我看着他长大，人机灵又能干。”
又来了，对于兰娘的话，叶开心中之余，也只得无奈的点点头，“你不在的这些日子，多亏了她。”话到这里，叶开忽然想到了什么，顺着兰娘刚才的话往下说：“你说得对，翠丫头是不小了，过些日子咱们就给她张罗门亲事。”
叶开的这番神情让兰娘笑在眼里，“这么好的姑娘，老爷就没想着自己留着。”
女人问题直接让叶开愣了愣，一时间也不知道该怎么回答，停顿了半天也只能这样搪塞道：“久病多闲言，你看你怎么竟说胡话。”
对于这个女人，似乎所有的手段和谋策，都使不上劲，叶开也只能无奈的将桌子上的鲫鱼汤盛了一碗，轻轻吹了吹后，挑了一勺后搁到了兰娘的嘴边。
“看这回还能不能堵上你的嘴。”
男人的体贴让兰娘微微一笑，听话的小口抿着。
“兰娘福分薄，身子骨不争气，不能给老爷生下个儿子。。。”
片刻后，不知从哪里冒出来的一句，轻轻的声音却是裹着抹浓浓的忧伤。
“咱们还年轻，又不是不能生。”
低头看着女人脸上那抹愧疚的神情，叶开心里面同样泛起了一丝不忍，半天后也用这样的话来敷衍，以兰娘的身子骨来看，怕是以后真的不能再生养了，在那个时代，这对女人来说无疑是天大的罪过。
这个心慈又善良的女人，叶开真是拿她没有任何办法，只能小声的安慰：“兰娘，你不用太操心，先把病养好吧。”
将碗轻轻的放到了一旁，叶开又听见女人那充满忧虑的声音，“兰娘怕以后没有机会了。”
“怕以后再也醒不来了。。”
叶开把兰娘的脑袋贴在自己的胸膛上，右手轻轻地拍着女人的臂膀，用这样的方式平复着女人的不安。
“兰娘真的怕。。。”
“真的怕。。。”
在叶开的怀里，小声的重复中，兰娘的声音渐渐弱了下去。
女人睡着了。
叶开就这样安静的看着，一动不动，他怕自己哪怕轻微的震动都有可能破坏女人来之不易的安宁，直到兰娘的呼吸变的匀称而有力，他才轻轻的挪动着发僵的身子，将兰娘放在枕头上，盖好被子出去。
病房外是等候在那里的韩春儿韩翠儿，房门突然打开的声音惊醒了他们，急忙抬起头来。
“翠丫头你回去吧，守了一天了，今晚我和韩春儿在这看着。”叶开冲韩翠儿说道。
“老爷你还有公务，使不得。”
“没关系，你回去休息吧，家里面还得你操心。”
“嗯”韩翠儿讷讷的点了点头。
“春儿，你也去吃点东西吧，晚上还有整整一宿。”
“是老爷”对于叶开的吩咐，韩春儿没有再坚持。
韩翠儿韩春儿的离开，外面顿时变得空荡荡，安静的听不见一个人说话，叶开静静地坐在病房外的长椅上，后被紧紧的贴着墙壁，仿佛身后的一举一动他都能立即知晓。
窗外，天色渐渐暗了下来，星星点点的灯火开始浮现在北京城的大街小巷，随着夜幕的降临，此起彼伏的鞭炮声轰轰响起，新年终于如期而至，在即将到来的新的明天，面对新瓶旧酒的大清政坛，他终于开始缓缓收起那张预谋已久的大网，或许以后的生活不会再如此时此刻这般风平浪静，但他要的终究不是荧光棒那样的冷光，而是驱散寒潮的熊熊烈焰，足以照亮身后的所有人。
第十九章 度支部里的愤怨
（第二更，求一声推荐，谢谢！）
民政部侍郎赵秉钧去职，直隶校司督办严修乞休，黑龙江布政使倪嗣冲被查办。。。大清帝国的官场在新年伊始之际就被了一场冷风暴雨浇的体无完肤，短短几天时间，一大批重要职能部门的官员纷纷落马离职，而纵观全局这些人的背后，都无一例外的和那个署名“北洋”的超级政团之间有着千丝万缕的联系，官场的巨震引发了一系列意想不到的社会、经济影响，同时这次的剧变，也为整个风雨飘摇的晚清政局重重地渲染上了一抹飘忽不定的底色。
雷霆手段下的权力清洗，并没有因为这些官员的落马而停下脚步，更深层次的政治浪潮还在悄然酝酿当中，毫无疑问，坐在紫禁城内的那位大清摄政王，要是要用这种最霸道的方式向中外宣告，最高权力的意志，不容外人染指，大清皇帝及其家族仍然牢牢掌握着这个庞大帝国的每一次脉搏。
在袁世凯去职这颗政治炸弹还在继续诱发着官场余震的同时，另一则消息也不胫而走，尽管与前者相比，这则消息多多少少有些不为广大民众所熟知，然而，对于端坐在纸牌屋里老手来说，手里的新牌永远比已经扔出去的旧牌，更能牵动人们敏感的神经。
在帝国最高核心部门的人事变更中，体仁阁大学士那桐有些出人意料的拔得头筹，官拜军机大臣学习上行走，尽管这个职位只是军机处内预备大臣，但他已经成为军机四人组之外一股不可忽视的力量，离距离真正实权在握的军机大臣也只有区区一步之遥。
显然，这位不速之客，正被来自不同方向的眼睛紧密注视着。
借着袁党纷纷倒台这股东风，坐在度支部大堂里的载泽足足过了一把官瘾，手底下一大批心怀鬼胎的官员被解职，在这个节骨眼上，他不介意添油加醋，一口气弹劾了十几位此前不合作的官员，在进一步清除完度支部内的残余势力后，这位名义上的度支部一把手，也终于苦尽甘来，饱尝了实权在手的初体验，然而上述那条突如其来的消息，却宛如一道惊雷般，好心情戛然而止的同时，嘴角的弧度也由正转负。
载泽不知道，一场为其私人订制的“狼人游戏”也就在这样的背景下悄然展开，作为玩家之一的载泽并不孤独，一套横跨帝国内部数个部门的组合拳正在预谋当中，阴谋，往往就是在这种不经意当中，悄然笼罩在当事人的头上。
而作为那个始终睁着眼的“上帝”，叶开就是要用手中的权力，颠覆着整个游戏的规则，向场内的所有人证明这个变了味的游戏真谛：上帝才是唯一。
。。。。。
载泽出任度支部尚书以来，工作还算得上兢兢业业，作为宗室中的开明派，他倒是对于西方的经济金融政治制度充满了兴趣，一系列类似的改革堪称大刀阔斧。尽管案头上公务浩如烟海，诸如开设中央造币厂，改组户部银行这样的头等大事还在等待着他做最后裁决，但他却始终提不起心劲，烦闷的心情始终困扰着这位本该年富力强的政治新星，并且一点点蚕食着他的工作热情。
正团团困在焦灼的郁闷当中，尚书办公房的笔帖式忽然来报。
“禀尚书大人，良弼良大人来了。”
“良弼？”
对于这位突然到访的朝廷军官，短暂的惊诧之后，未闻其面的载泽就有些意兴阑珊，两人不过是泛泛之交，谈不上熟悉，但对于这样的政坛后起之秀，载泽一向没有什么好感，一想到载涛，载洵，他心中便颇不是滋味。
一个今年才二十三岁，便委以筹办海军大臣的重任，一个连二十岁都不到，就出任练兵大臣，这一对兄弟无非是靠了摄政王的荫亲，良弼和载涛交好，怕是一路的货色。
当然，这些想法，尚在门外的等候的叶开浑然未知，不过，他倒是乐意于载泽这么想，嫉妒和自负，从来都是阴谋发酵最好的催化剂。
“让他进来。”
没有不见的理由，紧了紧官袍上的纽扣，载泽静静地等待着一位“下官”的到访。
“泽国公，近来可好？”进门后的叶开先声夺人，微笑示意。
“良大人别来无恙。”
连站起来的意思都没有，载泽的目光似有似无地盯着面前的度支部大印，有些冷淡地说道：“良大人在事言事，你我都是朝廷命官，公堂在上不言爵称，一声尚书大人还是不为过吧。”
听见载泽这般话，叶开微微一愣，悄无声息的将这抹尴尬从脸上擦去，心中慢慢调整应对。
“别人都说尚书大人博闻海内，骞正不阿，今日良弼一见，外界风闻果然不虚。”
“不用说这些客套话，良大人今天前来，有什么正事还是明说吧。”载泽一副软硬不吃的模样，开门见山的说道。
“既然尚书大人这样讲，良弼也不多言，摄政王饬令下官和涛贝勒，朗贝勒，铁良大人密练禁卫军，练兵所需的军费支出还望尚书大人多多襄助。”叶开将今天的公事一并说出，眼睛时刻紧盯着，小心翼翼的探着这位载泽大人的班底。
果然还是练兵要钱这些老腔调，听到这些话时，载泽脸上微微一冷，道：“军费一事，靡费甚巨，非同小可。良大人知道仅仅北洋军一年的耗度就有多少银子吗？”载泽故意顿了顿，嘴里蹦出个天文数字，“足足一千两百八十万两。”
“摄政王亲令，还望大人行个方便。”叶开脸上也跟着严肃起来了，对于这种人实在没必要热脸贴在凉屁股上。
载泽站起身来，背对着叶开，说起话来飘飘然，“别人都当我这度支部是金窝银窝，殊不知庚子赔款，铁路款息，黄河赈灾，样样都是吃金喝银，别看我这大堂还有个模样，私底下可有着无数个窟窿洞，摄政王可是不知道我的苦处。”
对于载泽自言自语，叶开实在没必要多费唾沫，直接了当的问道：“那尚书大人可为禁卫军支多少两银子？”
“那良大人要多少两？”载泽转过身来。
“军械九十三万两，饷银一百二十三万两，官员用度十万两，一共两百二十六万两。”叶开报上了自己的预算，历史上禁卫军就是在这种缺金少银的状态中，拖拖拉拉，直到清朝灭亡的几个月前才草草练成，自然没有发挥出应有的作用。
“良大人真以为我度支部的钱是大风刮来的？”对于叶开的要求，这位尚书大人的嗓门顿时提高了几个分贝，“最多八十万两。”
载泽的咄咄逼人，叶开并没有反驳，甚至连最轻微的一丝不耐都没有浮现在脸上，对于这种目的写在脸上的人，叶开甚至乐意遇见，条件再简单不过，无非是用利益来交换利益，或者用权力来兑换利益，要想让他安心的参与游戏，就要先喂他一块糖或者一根骨头，想到这叶开微笑着反问道：“那尚书大人宁愿给北洋军一年一千两百八十万两，也不愿意给禁卫军两百万两？”
载泽没有说话，也不需要说话，他就是想用这种方法让叶开知难而退，也让那位远在紫禁城的摄政王知道，他的官衔前还缺些什么，然而，叶开接下里的话却让这位颐指气使的度支部尚书瞬间动容，“袁世凯能当上军机大臣，靠的是北洋军，那尚书大人要想当上军机大臣，应该靠什么？”
军机大臣。。。听见这几个字时，载泽的眼睛明显眯了眯。
“良大人，军机大臣人选自有朝廷定夺，你这样说总会给人一种持兵犯上的嫌疑。”载泽还在做着最后的挣扎。
“不不不，尚书大人，你理解错我的意思了。”
望着这位即将落入陷阱的权欲家，叶开的手重重的推了一把，“我说的是。。。内阁总理大臣。”
当这个比军机大臣还要重千斤的词汇落入载泽的耳朵里时，整个人的身体轰然绷直了，半晌后，才如同脱力了一般重重落在了座位上。
“来人，给良大人看茶。”这是回过神后�
