九龙章-第213部分
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宠信，对你一贯冷淡。你怨我对下不够宽容，缺了赏识贤能的眼光。这些话，是你这些年一直藏在心里不敢说，甚至不敢想的。因为说了就是不忠，想了就是不贤，你不愿落下一个不忠不贤，心胸狭窄的恶名，又摆脱不了一直折磨你的心魔。正是这个心魔，阻碍了你一次又一次，它在你每每生出想主动靠近我的念头的时候，就在你耳边说风凉话，它跟你说如果你迈出那一步，你就输了。”
她说的不错，每一个字都对，正是因为每一个字都对，他才越发的面热。
读书人的浩然正气他有，傲骨酸腐他也有。
迟朗的为官之道，就是笃定士为知己者死，良禽择木而栖。
为士者，谁不想被明主赏识，终其一生追随对的人，做对的事。
献帝的严苛是迟朗遇到的第一个困境。
他本以为凭借他的人品才华，用不了多久，献帝就会留意到他，继而赏识他，重用他，可她对他的唯一一次关注，是她评他殿试答卷时的若有似无的一个点头，点头之外，她甚至没有多说一句话。
高中之后，迟朗被分到吏部，一步一步，稳扎稳打。每三年出那么多的进士，在下一次科举殿试之后，迟朗已经失去了大半的野心与妄想，他接受了现实，认定自己只不过是云云皇家门客中并不出众的一个，该尽早收起所有关于一步登天的期望，安安稳稳做好眼前事。
那个时候虽抑郁不得志，迟朗却并没有觉得痛苦，直到程棉的出现。
程棉一帆风顺的仕途是迟朗痛苦的开始，也是他心魔作祟的开端。
程棉的才华与迟朗不相上下，文章比他略胜一筹，辞赋才情却略逊于他。
程棉身上背负了迟朗终其一生都不可能体会到的仇怨，这份仇怨却成就了他激流勇进的企图心。
程棉不同于迟朗，他从不花半分心思在与人周旋上面。他坚守自己的原则，从不妥协、从不退让，也从不落把柄给有心之人抓。他只做对的事，只交对的人，满心只有平天下冤，还天道公的大愿。
程棉虽入仕为官，却出尘脱俗，独善其身。不管办案也好，当差也罢，从来对事不对人。他不怕得罪人，也不屑讨好人，在他与迟朗相识的最初，要不是念在他对他曾有恩惠，他甚至会因为厌恶他为人处事的圆滑，懒得跟他说话。
就是这样一个喜怒都写在脸上，善恶黑白分明的人物，反倒得到献帝的赏识，恩荣备护，宠爱有加。恰恰是这么一个木讷寡言，行事为官不近人情的石头人，成了君上口中为官清正，廉洁自守的人臣楷模。
毓秀对程棉的依赖，比其母有过之而无不及。也许是因为他们之间特别的缘分，也许是因为她做监国时他日日相陪左右，时时出谋划策的羁绊。毓秀把程棉当作无可替代的心腹之臣，赐予九龙章的首选。
程棉拿到毓秀的九龙章，迟朗是知道的，即便他的老友从未对他亲口承认，他也敢断言，他一早就已成为恭帝的九臣。
为臣者得一可以性命相托的君主，实是幸事一件，正是因为这些年来迟朗与程棉走的如此亲近，他才会生出许多微妙的体验。
原本的安于现状变成希望与渴望，希望与渴望又变成失望，失望之后是对老友的艳羡，艳羡到让自己羞愧的妒忌，和他死都不愿承认的对为君者的那一分不知浓轻寡淡的怨恨。
迟朗并不比程棉差，不管为人还是为官，他的手段较程棉都有过之而无不及。他为人外圆内方，真心相交的都是忠义廉洁的清流君子，却也能与奸猾钻营之辈虚与委蛇，维持面上的和善。
迟朗在权力纷争错综复杂的刑部，从未有过行差踏错，他办案向来秉持公正严明的态度，即便在牵扯到软硬势力时间或权宜行事，却从未有过徇私枉法，违背良心。
迟朗知道自己为人处事比程棉聪明，可天长日久，他却悲凉的意识到，正是他的这一份聪明，成了为君者诟病他为官之道的理由。
所以他怎么会甘心，怎么能不委屈？
年复一年，迟朗渐渐明白了一个道理。原来高高在上的那个人，都不喜欢自诩聪明的臣子。相比为人处事无懈可击的能臣，他们更喜欢一身棱角，方方正正的诤臣。
君臣之间，原本也是一场博弈，谁愿有一个心思比海深的对手，谁愿与八面玲珑的面具人相交真心。相比之下，还是为人正直，悲欢喜怒都写在脸上，冲撞了同僚，得罪了天下，却只能依靠主上的臣子，更容易得到上位的垂青。
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毓秀再倒三杯酒； 将其中的两杯推到迟朗面前； “敬远喝过之后； 不妨说一说你觉得我为什么要重用程棉？”
迟朗见毓秀杯酒下肚，眼神已迷离； 想开口劝她保重； 又怕被她误解，想了想； 还是没有开口，只仰头把两杯酒都喝干了。
“皇上隆恩浩荡，若非当年你搭救程棉，他恐怕也不会有今日。”
毓秀冷笑道，“所以你心里认定，因为我有恩于程棉； 我才会对他另眼相看，我与他之间的关系才坚不可摧。”
“臣不敢。”
毓秀用手蘸了酒，在桌上写了一个“朗”字； 一边轻声笑道； “有何不敢。知晓元知隐情的虽然只有寥寥几人； 却都是一样想法。我重用元知，的确有我的私心。我对他另眼相看，也确实是因为他刚正不阿的人品。那个人从一开始就没有退路，他只有相信我； 跟随我； 而你……”
话说半句； 毓秀将杯中酒抿了一口，尽管让迟朗去猜。
迟朗没料到毓秀这么轻易就承认她的私心，这与他之前想的大相径庭，他反倒不知该怎么接话。
“臣辜负皇上的期待，请皇上恕罪。臣不是不敢做直言的诤臣，所谓的圆滑世故也并非是臣刻意为自己留下的一个左右摇摆的机会。臣的心与元知的心是一样的形状，只是不想在波谲云诡的官场上，太过明白地表露颜色。”
毓秀一声轻笑，“元知的心是什么形状，我自然知道，否则你我也不会有今日这一番往来了。在朝为官的，即便大贤如崔公，在林州案之前也会极力隐藏自己的颜色，不曾与姜壖正面冲突。我并不是不想你们明哲保身，只是期待敬远在模糊自己的黑白之前，要忠于自己的心，尽言于主。否则，即便你一早决定了但求君心，在我看来，却还是在为自己留一条退路。”
迟朗戚戚然道，“若臣想为自己留一条退路，就不会与元知相交至厚。”
毓秀打量迟朗半晌，微微笑道，“敬远的确一直在用自己的方式对朕表露忠心，朕不是不明白，只是不喜欢。你的方式太过迂回，中间也牵扯了太多的试探与博弈。”
她说的道理，他怎么会不明白，说到底，她还是嫌他太聪明。
毓秀看穿迟朗心中的想法，干脆再进一步，“敬远以为母上与我对你的冷漠，是嫌你太聪明？”
迟朗一只手本还握着喝干酒的酒杯，听了这话，不自觉地就把酒杯放下了，“臣不敢。”
毓秀轻轻叹了一口气，摇头笑道，“相比程棉，敬远虽升迁的慢些，可在同科的进士当中，你已是个中翘楚了。这一切虽与你经年的政绩分不开，却也是母上没有为你设置阻碍的缘故。因为姜壖的关系，她执政的后几年的确不喜欢太过聪明的臣子，她忌讳你，怕你变成另一个姜壖，却又不忍阻碍你的官途，她的纠结，你可明白？”
毓秀喝光杯中酒，伸手拿酒坛之前已经感觉到手软，站起身的时候也一阵头晕目眩，但见迟朗一脸淡然，两颊半点潮红不见，她才觉得有点不妙。
原本是打算灌醉他，逼他吐露真心，却不料，反倒要把自己灌醉了。
迟朗见毓秀拿酒坛的手在发抖，就故作不经意地站起身，想从她手里把酒坛接过来。
毓秀起初还碍于颜面不愿松手，望见迟朗微微蹙起的眉头，才不得不将酒坛送到他手里。
迟朗倒满三只酒杯，将毓秀的酒杯也揽到自己面前，“皇上保重龙体，你的酒，臣代你喝。”
此一举正和毓秀心意，她便不再推辞，只点头对迟朗道，“如此甚好，朕今日就看一看敬远的酒量。”
迟朗一口气喝干三杯酒，只觉胸中一股热浪流过，不知从哪里生出的勇气，竟望着毓秀发出一声慨叹，“皇上看重的，是为了自己坚信的事义无反顾，忘却前世今生的忠臣，而不是精巧计算得失，执念输赢的智臣。试问为君者，有哪一个喜欢自作聪明的臣下，是臣太自不量力了。”
毓秀听迟朗的话中满是唏嘘之意，自觉他已有敞开心扉的端倪，禁不住在心中暗喜，“身居高位的不喜欢聪明人，大多是没有驾驭聪明人的信心。朕偏偏要不自量力一次，从今以后，不止喜欢能言敢言的忠臣，也要去喜欢一个聪明人，特别是聪明了这些年，委屈了这些年，却依旧不忘初心，不甘倒戈的方圆之臣。”
她这一番话像一把软剑，直直插到迟朗心里。
入仕之后，他一直怀疑自己的处世之道，又不愿因为现实的挫折改变初衷，多年固守的骄傲坚持，也不过是为了才刚那短短的一瞬。
士为知己者死，良禽择木而栖。为官这些年，他所期盼的，原来只是坐在高椅上的那个人，对他人品才华的钦赏承认。
大概是烈酒喝的太快，迟朗只觉的眼疼鼻酸，口干舌燥，一颗心跳的犹如鼓鸣。
毓秀见迟朗嘴巴开开合合，胸口也起伏的厉害，就忍着头痛站起身，亲手帮他倒满三杯酒。
迟朗紧随着毓秀站起身，想从她手里接过酒坛，却被她似不经意地躲过了。
“路遥知马力，日久见人心。母上看不透你，才故意煎熬你。若你当真是个两面三刀的小人，恐怕早就投去姜壖门中。我说我不喜欢你的为官之道，实是怨你为人太过高傲。你与我遥遥相望了这些年，你不愿做低头的那一个，迈出那一步，向我走过来，也只有我爱才惜才，对你低头，朝着你走过去了。”
一句说完，她从袖袋里掏出九龙章，展到迟朗面前，“朕登基的时候，就吩咐他们为你打造了这一枚九龙章，坚钢虽然不是用作印章的材料，却没有人比你更适合了。”
比起第一次见到九龙章时的错愕，迟朗此时已平息了心绪，他低头掩藏了脸上的表情，细细打量那一枚闪耀银光的印章，跪到毓秀面前，双手举过头顶，“臣叩谢皇恩。”
毓秀听迟朗话音微微有颤，就笑着将九龙章放到他手心，包着他的手掌紧紧攥了一攥。
“由此可见，酒果然是个好东西。朕以九龙章相赐，就是以性命相托的意思。这一次虽然是我向你低头，可从今晚后，就只有你向我低头了。”
迟朗眼前一片模糊，忍了再忍，才忍住泪意，他手里握着那一枚沉甸甸的印章，良久无言。
毓秀顾及迟朗的颜面，并没有马上叫他抬头，而是顾自站起身，背对着他说一句，“醉酒误事，微醺最好。从今天开始，你我君臣的关系会发生天翻地覆的改变，我不指望你把从前积攒的不能出口的话一次倾吐干净，只望你学会慢慢对我敞开心扉，原本只能对元知说的话，从今晚后，也都可对我倾诉，哪怕每次都要配一壶酒，朕奉陪到底就是了。”
迟朗明知毓秀已经不在他面前，他却还是把头磕在地上，做出一个五体投地的姿势。
毓秀见迟朗趴伏半晌，还没有要起身的意思，就笑着走回他面前，弯腰去扶他。
迟朗的酒量本不止于此，兴许是头磕在地上充了血，又或是心跳的太快让他整个人都惊慌失措，毓秀的手碰到他手臂的时候，他只觉得全身的骨肉都麻痹了。
结果就是，毓秀虽用力扯了迟朗一下，他却还是一动不动。
一时间，两个人都有点尴尬，毓秀不得已，只得开口说一句，“朕还有正事要对敬远说，难不成你要借醉装疯，一直跪在地上吗？”
迟朗自知失态，这才不得不支起上半身，小心翼翼地看了毓秀一眼。
四目相对时，毓秀但见迟朗那一双蓝黑的眸子隐隐发红，难免心中动容。
他面上早已没有了一贯的淡然自若，眉眼间似乎还有慌乱。可笑的是他越是想掩盖自己的不自然，就越是弄巧成拙。
毓秀摸摸自己的脸，笑着扶迟朗起身，“若只有朕一人独醉，岂不是颜面尽失，好在敬远也有了几分醉意。”
迟朗领了毓秀的好意，展颜笑道，“臣在皇上面前失态，实在惭愧。”
毓秀笑着收回手，回座上坐了，示意迟朗也落座，一边正色说一句，“敬远既�
