弃妇再嫁-第124部分
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既作人母，自然为子孙计。
秀姑并非狂妄自大，她很清楚壮壮的才气和开疆的神力，自己家有朝一日肯定会去京城。无他，等壮壮通过乡试后他们就得提前进京城，先适应京城的人文风流，然后准备次年的春闱，一年考不上进士就得等三年，这三年没必要再返回家乡，倒不如在那里求学。
她不希望自己的孩子长大后出入官场，被京城的人笑话其家眷根基浅薄打扮穷酸。到那时花钱买盛行的衣裳首饰虽然称不上为时已晚，但没有老东西就是很容易被人笑话，就像笑话一些家道中落者只穿戴旧时的衣裳首饰一样。只穿戴从前的老料子衣裳首饰会被人笑话说他们没有钱买新的了，只穿新料子的衣裳首饰也会被人笑话没有底蕴，就是这么矛盾。
哪怕以后翡翠价钱翻倍地涨，自己家也不是买不起，但是买不到老工艺。玉雕的雕工就像绸缎的织法一样，日新月异，从料子上就能看出是哪一年出产的。此时买的翡翠等过了十几二十年后就算是老工艺了，免得只佩戴新翡翠被说成是来到京城后东施效颦。
其实，在她得到李淑人赏的翡翠知道了京城的一些情况后，她就萌生了这样的打算，只是一直没机会买到翡翠，难得在珍宝阁遇见，自然不肯错过。
虽然并非顶级翡翠，但总比买不到的强。
张硕听了妻子的打算，不觉想起昔年明月建议妻子将那些上等绸缎留下别卖出去的用意，和妻子这些说法不谋而合，笑道：“你喜欢翡翠，想买多少我就给你买多少，横竖我供得起。如果是这样打算的话，下回我跟珍宝阁掌柜好好商量商量，托他弄些最好的翡翠，就像你手上的镯子、我脖子上的挂件。你以前说过，只有最好的东西才有收藏的必要。”
秀姑点了点头，紧接着道：“用不着买许多，最好的翡翠价钱自然贵，买上三五件以后传给几个孩子就行了，多了则过犹不及。我这些年手里攒了不少钱，用这些钱买，家里那些金子就别再动了，留给孩子将来作打点之用。虽然说咱家的生意一直红火，但是谁能说得准将来怎样？人要有居安思危之心，说不定以后咱们得从头开始。”
京城的文化风流始终远胜彭城，如果有机会定居京城，她一定毫不犹豫地离开，不是性子冷漠舍得邻里乡亲舍得离开家乡，而是她清楚居住在京城，孩子们能学到更多的东西。
李淑人在桐城建造书院，不就是这个原因吗？
张硕却道：“你自己的私房钱留着自己花，最贵最好的翡翠既然买的数目不多，家里完全拿得出这笔钱。虽然你想得长远，但眼前生意依旧红火不是？一年半载还怕添补不回花出去的这些钱？孩子还小，便是壮壮真要去京城，怎么说也得十年八年，我还能干，够咱们再给孩子们攒上一大笔钱了，租出去的房子还能卖上不少银子呢。”
强硬如张硕，就此一锤定音，先忙壮壮考试之事。
秀姑心想反正自己的钱自己做主，大不了以后借着往堂姐家走动的机会自己去珍宝阁买就是了。嗯，也不能只顾着买翡翠，其他的可以留意留意，现在买的珠宝十几二十年后都算是老工艺了，只要不是珍珠，一般都不会贬值。
在壮壮和满仓参加府试的日子里，秀姑没有闲着，托大嫂看孩子，她和张硕逛遍了府城的大小书肆。她考虑到壮壮功课要紧，不能在抄书上花费大量时间，于是买了许多自己家里没有的书籍，有手抄本，也有刻本，都是在桐城几乎见不到的，足足花了数十两金子。
府试结束后，张硕则又带着秀姑去了一趟珍宝阁，花了三十多两黄金，买了几件珠宝以及掌柜从别府拿来的翡翠首饰，并托他进更好的翡翠。
诸事忙完，府试的结果出来了。
满仓和壮壮都通过了府试，正式成为童生，可以参加八月份的院试。这回倒是和县试颠倒了，壮壮名次在前，满仓名次在后，王信则是那名孙山。
第126章 ：（）
虽然说院试是定在八月，实际上并不能十分确定八月考试，乃因各省学政每年巡回各地时，皆是按临考试。按临考试就是学政巡视到哪个州府，哪个州府就举行院试，这个州府考完了，继续巡视下一个州府，然后再举行院试。
彭城位于本省极北之地，往往是最后一个举行院试的府城。
而且因故未能参加府试的考生，可以在院试前补考，通过后亦可参加院试。因故未能参加县试的考生，也可以在府试前补考，通过后参加县试。
这一点是秀姑刚刚知道的，她一直以为考生错过了就只能等下一年了呢。
看完壮壮和满仓默写下来的考试内容，秀姑就知道他们小小年纪通过县试和府试不是没有道理的，难怪耿李书院里的先生让他们二人参加考试，想必是认为以他们二人之力一定能通过，果然都顺利通过了，只待院试。
白发苍苍都没考上秀才的童生不知凡几，其原因有二，一是寒门出身缺少资源，尤其是没有大儒注解的书籍，年纪大了就只能自学，如若不是壮壮和满仓从小就有别人没有的书籍，如若没有进入耿李书院上学的机会，他们未必能通过县试和府试。二是有资源的大多数豪门子弟无心上进，反正他们天生就能凭着监生入仕，用不着和寒门子弟争夺科举名额。
壮壮和满仓虽然是寒门出身，且年纪幼小，但是他们其他老童生没有的好资源和好先生，有大部分豪门子弟没有的刻苦，如果通不过县试和府试才是没天理。
所以说，壮壮之前是妄自菲薄了，害得秀姑以为不背完四十几万四书五经，不把数百万注解背得倒背如流是没法子参加科举考试。其实根据壮壮和满仓默写的内容，她就知道用不着如此，总不能拿别人注解的内容来当答案吧？所以，科举考试有可能抽取到考生没有记诵过的内容做题目，但也有可能题目都是考生学过的，县试府试通常考的是诗赋和四书里的内容，院试多了解经、史论，都是基础内容，较为高深的题目那是秋闱和春闱所有。
壮壮和满仓上了六七年的学，诗赋和四书都学得很好，史书早就通读，称得上是杂学旁收，五经也学完了，就是没有达到倒背如流的地步，院试的解经一项就只能看运气了。
距离院试尚有三四个月，府试放榜之后，张家一家人和苏大嫂母子就决定回家。
旁人犹可，唯独凤英十分不舍，忍不住对收拾行李的秀姑道：“你们不是在府城里买房子了吗？何必大包小包一路颠簸地回乡下去？虽说耿李书院已经是名扬天下了，但是府城里的书院并不逊色，倒不如你们住在府城，叫壮壮在府城上学，多跟府城的学子学些眉眼高低，岂不是比在穷乡僻壤之地强得多？越是读书人，越是得接触外界，开阔眼界才好。”
因一辆马车坐不下这么许多人，张硕先送壮壮和苏大嫂母子回桐城，回头再来接秀姑母子四个，壮壮和满仓两个孩子回到桐城直接去上学，免得回家受村里道贺之困扰。
如今卧室内除了自己姐妹，就只躺在床上和二哥一起玩拨浪鼓的双生子，秀姑把衣裳叠好用包袱裹之，放进箱内，听了凤英的话，回眸一笑，道：“耿李书院里的同窗可不比府城里的差，哪里就到眼界狭窄的地步了？再说，我们家在大青山村，家里还有老人和生意田地，迁居到府城里倒没什么意思。这些日子在府城，莫看我们嘴里不说什么，其实心里着实记挂家里，也不知道公爹好不好，生意好不好，地里的庄稼怎么样。”
合上箱盖，秀姑坐到凤英身边，推她道：“我知道咱们才见了几天我就离开你心里舍不得，但是你我都知道对方的住处，赶明儿你闲了，和表弟带孩子往我们家去作客，要么就等我闲了，带孩子来看你，顺便一起逛街，又不是见不到了。”
“唉，我也清楚你放不下家里，知道是一回事，舍不得又是一回事。”凤英一脸不舍的模样十分动人，洗净丑妆的她格外俊俏，柳叶眉、丹凤眼、樱桃小嘴白玉肤。
凤英到底是性格爽朗之人，很快就想通了。
张硕傍晚才回来，次日方携妻带子回家，刘金根和凤英夫妇前来相送，刘金根送好几盒自己做的糕点，凤英则送了一大包卤味。
他们没有在桐城停留，直接回了大青山村。
一进村，秀姑就遇到了比壮壮通过县试后更加热情的村民。
他们的想法秀姑很清楚，两个十四岁的童生呢，多么了不起，等他们通过了院试，就是本县最年轻的秀才老爷了，比周举人更有本事。
提起周举人，就不能不提周家现在日子过得每况愈下，今年开春不得不从桐城搬回村里，将城里的房子卖掉，银子送给周举人，回村后在地头地尾种些菜，就不用在城里花钱买了。周举人乐不思蜀，带着玉娘居住在京城不肯回来面对老妻和世人的嘲讽，却每年都向家里索取大量财物。周母贤惠，竭尽全力地满足丈夫，周惠每年除了在家里干活，就是奔波于京城和桐城两地，收了粮食卖了钱就得先送到京城给周举人，供其开销。
如此一来，周家就不得不节衣缩食了，日子过得比秀姑被休之前艰难得多。
同时，周家在村里的地位一落千丈，以前周举人是村里唯一的秀才和唯一的举人，自然人人敬佩拥护。现在不同了，虽然周举人是举人老爷，壮壮和满仓只是童生，但是所有人都相信壮壮和满仓一定会考上秀才、举人，甚至考上进士去京城里做官儿，加上周家之前做的事情没人忘记，对待他们家的态度自然远远比不上对张家和苏家。
当年就曾有人说风水轮流转，不出所料，如今的风水转到了张家和苏家，张硕和县太爷、林主簿交情深厚，周举人有吗？
秀姑早有心理准备，倒也没感到奇怪，只是面对今年的收成忍不住叹气。
今年开春后麦子有不少生了病，加上虫子没有办法将其灭杀干净，家家户户皆如此，收成较前几年差远了，一亩地最多收了一石六七斗，少则一石两三斗。
张硕和秀姑回到村里没多久就该收割麦子，和往年一样，他们家仍是雇短工来干活。今年壮壮成了童生，一时之间风头无两，和苏家雇佣到的短工比往年多了一倍，很快就赶在一场大雨前将麦子收拾入仓，雨后又将玉米黄豆种下去，稻秧插满水田。
老张对粮食有着超乎常人想象的执着，见今年的收成不好，心里很难过，为了讨他欢喜，秀姑跟张硕说了一声，让他在卖陈粮的时候购进新粮，堆满了地窖里的折子。
见状，老张顿时高兴了，心满意足地道：“虽说自从那年大灾后咱们这里一直风调雨顺，三年没交税，家家户户都缓过来了，少有人挨饿。但是做人就像你们说的，得有居安思危之心，别的都能没有，唯独粮食不能没有，谁能保证下一年依旧丰收？我看今年的麦子病得多收成少，最近雨水又勤了些，大河小沟里的水位高了不少，水稻还罢了，地里的玉米却被淹得又瘦又小又黄，大豆也一样，恐怕秋天难丰收。”
秀姑就是觉得情况不乐观，才建议张硕卖陈粮时买新粮囤积。
作为里长，张硕在提醒岳父一家后，同时善意地提醒了村里一声。好在大伙儿都是地道的庄稼人，有着和老张一样的想法，也习惯了他们这里十年一大疫三年一小疫，经常遇到老天不赏脸导致饿殍遍野的情况，只要不急着用钱，家家户户都把粮食囤积下来。
不过，周家却不在其中。
周举人在京城的开销极大，估摸着卖掉桐城房子得的一百多两银子应该花完了，家里的粮食下来后，周母留了家人的口粮，其他的全部卖掉，卖得的铜钱悉数换成银子，又给周举人做了两身秋天穿的绸子衣裳，命周惠送去。
秀姑抄了一部买来的新书，将抄本给娘家送去，回家途径村中的大石磨，见到正在磨面的小沈氏，简直不敢相信自己的眼睛。
周举人做了举人后，秀姑见过小沈氏多次，就算周举人不大得人心，周家日子应该还是不错的，小沈氏穿的衣裳虽然不是新的，但洗得干干净净没有补丁，两颊丰润，模样十分清丽秀美，逢人就带着三分笑，说话有条有理，人缘比周母和其他妯娌强多了。
如今的她和从前简直判若两人，双颊深陷，两颧突出，面色枯黄，几乎瘦脱了形。
跟在她后面的三个孩子也是瘦骨嶙峋，十分可怜。
秀姑想起周家为供应周举人
