帝国之主-第186部分
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回忆了一下先前军需官跟自己的保证，萨拉丁从古清观之战后就一直很糟糕的心情，总算是好转了不少。
“对了，朕这些天亲征天陇城，南峰要塞这边没出什么事吧？”
萨拉丁一边喝着近侍送上的茶，一边招来了留守的师团长，询问起来。他最关心的，无疑还是南峰要塞的拆除进度。
“除了偶尔有小股帝国人出没、袭击外，并没出现什么乱子。南峰要塞的拆除也很顺利，虽说那些强征来的南峰府人一直消极怠工，但截至到现在，仍旧拆除了超过三里的区段。给阵亡将士修建的大墓，也已经初步开挖，预计两个月内能够初步修成。只是……”
汇报完了进度，师团长回想起了不久前的那件事，心里有些犹豫，不知道当讲不当讲。
“只是什么？”
听到前面的话，萨拉丁本来是很满意的。可这个转折一出，看到这位臣子吞吞吐吐的模样，他的心中立即多了几分不满，追问了出来。
“几天前的夜晚，有一伙数目未知的骑兵，从已经拆除的防线缺口中间闯了出去，冲进了红河谷。”大概是自觉有些心虚，顿了一下后，师团长又小声道：“末将在事后就立即派了侦骑，返回柯伊城堡那边报信了，想来应该不会出什么乱子。”
“什么？”
手下的话，让萨拉丁先是一怒，随后本能的感觉到了不安。
他立即追问道：“到底是谁的骑兵，数目多少，能确认他们的目的吗？”
在古清观的一战中，帝国人就曾经展现了一支骑兵。虽然数量不多，但发挥的作用却相当大。若是往日，萨拉丁根本不会把这样一支骑兵放在心上，顶多命令手下严加戒备即可。可现在，为了攻占帝国的天南郡，萨拉丁几乎是调动了倾国之力。除了首都瓦朗加外，整个北方的兵力一片空虚！
可以说，不管是红河谷还是清迈平原，偌大的底盘，压根就没有能够威胁这支骑兵的力量。相反的是，那支骑兵却可以凭借强大的机动力，在辽阔的红河谷荒原和清迈平原上驰骋、袭击！
万一他们的目的是……
刚刚才好转的心情，马上变得更加糟糕了。他看了看似乎还没意识到问题严重性的师团长，心中大为恼怒，很想指责他为什么没有立即报告，又为什么会玩忽职守，放帝国人的骑兵南下。但他旋即就意识到，正是自己拆除南峰要塞的命令，让帝国人得到了一个自由通过的缺口。
再者，以骑兵的机动性，除非留守的师团日夜不休，列队死死堵住缺口，否则根本不可能防得住骑兵闯关。
这样想着，萨拉丁看了看脸上似有无辜之色的将领，把想要怪罪的话暂且压住了。在心中安慰自己，红河谷那边如此辽阔，一伙骑兵初来乍到，光熟悉地形就需要不少时间。既然已经派人示警，一时半会想必不会出什么事。相反，现在己方的大军后撤，重新堵住了这个南下北上的通道。那伙帝国人的骑兵，反而被他们卡死了退路。
从这个角度上出发，这说不定倒是一个解决敌人骑兵的机会。
然而，就在萨拉丁这样安慰自己的时候，从南面来的急报，彻底打破了他的幻想，也让先前汇报的那名师团长脸色大变，白得没有了任何血色。
“下一批运送的粮草辎重，遭到了大批帝国骑兵的突袭。负责押运的联队遭到了毁灭性的打击，征召的大批马夫和苦力溃逃，粮食辎重被尽数焚毁！”
赶来送信的人，是一个小队侥幸活下来的阿曼士兵。因为担心太平军的骑兵还会追杀，他们骑着几头幸免于难的骡马，昼伏夜出，又绕了小路，这才姗姗将消息传了回来。
新一批的粮草被焚毁了！
这条噩耗，对萨拉丁的打击甚至超过了接到古清观被袭击的时候。自打登基以来，一直顺风顺水的他，差点没被这个消息气得昏过去。饶是如此，他的眼前仍旧黑了好一会，不得不伸手扶住了桌子，这才勉强没让自己摔倒。
“陛下！陛下！”
自知铸成大错的师团长被吓坏了，也顾不得尊卑了，赶紧上来把萨拉丁扶着坐到椅子上。
“朕没事！”
萨拉丁毕竟还不到五十岁，又自幼习武，身体是十分硬朗。那短暂的怒气过去后，很快便稳住了精神。喘了几口气，追问道：“袭击是何时发生的，帝国骑兵到底有多少骑？他们损失多少？烧毁粮草后的动向呢？”
因为实在太过在意，萨拉丁一口气问出了连串的问题，甚至让那名报信的士兵不知道该先回答哪个。
然而，对于阿曼人的押运联队来说，几乎没见过成规模骑兵的他们，第一次遭到骑兵冲锋就承受了如此巨大的损失，显然被吓坏了，根本没办法正确评估太平军骑兵的数量。在他的描绘中，太平军的骑兵强大且势不可挡，“少说也得有两千骑”！
“这么多！”
萨拉丁被这个数字吓了一跳，帝国真要有这么多骑兵，在现在的阿曼王国境内几乎可以横着走了。除了瓦朗加可能无法靠近外，其他任何地方都处于他们的打击之中。而且，这伙骑兵不出意外的继续南下、直接奔向了柯伊城堡！
这让萨拉丁心中的不安越发浓烈了起来。
他本能的觉得，这伙帝国人的骑兵不可能如此简单的收手，很可能还会筹划做出一件更大的事。
稍晚一些，第二天的中午时分，更加恶劣的、几乎震撼了全军的消息传了回来。
柯伊城堡遭到了重创！
太平军骑兵趁黎明时分下突然杀入城内，重创了城内的守军，并且焚毁了能够看到的一切建筑、物。整个柯伊城堡陷入了溃灭的边缘，数以千幢的房屋付诸一炬，超过四千人在火灾和逃亡的途中被烧伤、甚至互相践踏死亡。至少六七万柯伊城堡的百姓，在谣言和恐慌中仓惶南下逃离。
阿曼人苦心经营的前线重镇，一日之间遭到了毁灭性的破坏！
无数的财富在火海中蒸发！
“这不可能！”
听完了那个比先前更加恶劣的报告，萨拉丁心中已经是离奇愤怒了，同时也完全无法相信这个事实。骑兵没有攻城能力，怎么可能轻易突破柯伊城堡的防御，杀入城内？更不用说在短短一天时间内，击溃城内守军、破坏整个城市了。
“有顺化王朝的余孽做内应！很多很多的顺化人！”
目睹了那一日混乱的报信士兵，眼中放出了恐慌和仇恨的光芒，对萨拉丁描述道：“他们打开了城门，放帝国人的骑兵入城。然后又四处放火、制造混乱、散步谣言、刺杀咱们的士兵和官员也许有几百人，或许更多，就像是随处都是。天啊，真是太可怕了！”
回想起那一幕幕的情景，士兵身体都忍不住颤抖了起来。
“顺化朝的余孽！”
弄明白了柯伊城堡被重创的关键，萨拉丁的脸色铁青，牙齿咬得咯咯响，心中的仇恨已然到了极点。他可以容忍乾元帝国的反击，毕竟那是雄霸东大陆的上国，但却无法容忍已经被自己征服的顺化人的反抗。在他看来，自己对待被征服的顺化人已经够好了，甚至允许他们参军、当官、甚至是一度给予了减免税收的优惠。
没想到，最终这些顺化人竟然是这样回报自己的！
“果然，对这些执迷不悟的家伙就不该手软。”
萨拉丁暗暗后悔，打定主意这次事了之后，一定要让阎兴邦的黑衣卫好好“回报”他们一下。不把那些顺化朝的余孽杀的后悔万分，他的名字和年号就倒过来写！
柯伊城堡被毁坏的消息太过重大，萨拉丁虽然试图封锁，但已经慢了一步，消息很快在军中传开。大军中，很多曾经驻扎在柯伊城堡的，甚至就是当地人。得知曾经的驻地、前线的重镇和自己的家乡被毁，阿曼大军的士气也随之遭到了重创，一时间再度人心惶惶起来。
就在萨拉丁已经意识到了问题的严峻性，开始招纳众将和臣子商议此事时，更多的坏消息接二连三的报到了前线。
整个红河谷、清迈平原的管道沿线，所有试图往前线筹措粮食的行动，统统遭到了顺化人和南泰遗族的破坏！
一连三波噩耗的打击，让萨拉丁急火攻心，终于没能支撑住身体，猛的晕厥了过去。
第273章 朝野震动（）
皇帝陛下晕厥的事，被手下的重臣们严密的封锁了起来。好在，萨拉丁在短短一刻钟后就重新醒转，总算不至于让这些阿曼王国的臣子失去主心骨。
但是，后方一连串的噩耗消息，却是无论如何也封锁不住了。
就算最开始的时候，有阿曼士兵无法相信，一些军官也在自发维持秩序，可随着两天时间过去，后方始终没有新的粮草送过来，先前那些传的沸沸扬扬的消息无形间被证实了。尽管上层始终没有出面说明什么，但很多有见识的将士都产生了一个念头：这次北伐或许要失败了。
萨拉丁的心中，同样也意识到了这个结局，但他心中实在无法接受这个事实。
两天以来，他连续召开了三场会议，企图商量出一个解决问题的办法。可每一次，最终讨论出的结局都只有一个，那就是撤军！
从天陇城一路撤到南峰要塞，仅仅只是缓解了一时之危。但眼下，大军出征半年后，唯一的弱点已经被帝国人找到并且最大限度的放大了。粮草的制约，再加上南峰府的坚壁清野，注定了大军只能继续撤离。从南峰要塞退守到已经被重创的柯伊城堡甚至是更后方！
“实在没有别的办法了吗？”
辛辛苦苦夺来的南峰要塞，若是就这么舍弃，实在太可惜了。要知道，为了攻占这座对阿曼人来说要命的防线，再加上天陇城下的战斗，阿曼士兵足足死伤了十几万之多。若是就这么放帝国人重新收回，下次在想夺回来，不知道要多久了！
“或许，可以留下少许部队防守。”
有手下将领试着提出一个方案，就目前有限的粮食分配来看，留下一个师团的人，或许能够撑到后方的混乱被平复、新的粮食重新运过来。
但是，这个希望不管怎么看都很渺茫。
或许是巧合，就在这时候，关于尾随太平军的新情报传来。超过两万名太平军和天南军团的联军，已经追到了距离大军一天半的路程外，并就地扎营。
这个消息，无疑成了压倒骆驼的最后一根稻草！
南峰要塞中的粮食，不足以支撑大军继续驻扎，必须要大举后撤。留下部分士兵的话，又难以面对帝国人的反扑。帝国人在修建这里时，刻意设计的单向防御布置，让南峰要塞面对来自北方的攻击时起不到丝毫的防御效果。
留守的阿曼士兵，拿什么对抗这紧追而来的两万帝国士兵？
甚至，在这后面可能还会有更多的援军！
“陛下，当断不断，反受其乱。”
意识到大军眼下的情况已经十分危险，燕化晖出列进言，请萨拉丁尽早做决断。
距离柯伊城堡那边的消息传回来，已经过了两三天了。若是再犹豫不决的拖下去，天知道会不会还有什么更坏的情况和意外发生。到那时，大军是真的有可能在自己的国土上崩溃的！
“……好吧，传朕的旨意。”
萨拉丁神情极其低落，听不出感情的下达了放弃南峰要塞、全面撤军的命令。尽管知道这已经是眼下最好的选择了，但亲口说出这个艰难的决定，简直令他痛彻心扉。
所有的文臣武将，也都知道这个决定意味着什么。耗费了无数财力物力、死伤了十几万大军，连最精锐的王牌部队都被重创，结果到头来回到了原点。除了让天南郡动荡了一番，天南军团同样付出巨大牺牲外，其他似乎什么都没获得。
对野心勃勃的萨拉丁来说，这无疑是一次沉重的打击。虽说还不至于动摇他登基二十多年来建立的威望，但可以想象的到，接下来的两三年时间，阿曼王国只怕很不好过。
“该死的陈武！”
他默念了这个在关键时刻力挽狂澜、毁坏了阿曼人二十年来最好机遇的名字，心中下定了决心。
要不了多久，他还会卷土重来！
下一次，绝不会再给你任何机会了。
………
大陆历672年的10月。
一个震撼了整个东大陆的消息，犹如长了翅膀一般，飞一般的从天南郡向周围传开。动用了倾国之力、足足三十多万大军北伐的阿曼人，在夺取了南峰要塞、一路打到天陇城的情况下，竟然在短短半个月的时间内被接连逆转，最终被硬生生逼得从帝国的领土上撤离！
朝野震荡
