帝国之主-第306部分
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但凡是对帝国版图有些了解的人，都知道这意味着什么。
安庆郡的东半部，自此拱手让给了燕云军！
事关整个天下的争端，半郡得失似乎并不算太关键。但潼山关毕竟是中路战线的核心支撑点，意义非凡。就这么放弃，对于军心士气乃至天下对乾明昊陛下的信心，都会有巨大的负面影响。
消息传来的当天，几乎立刻就有大臣攻讦汤明哲懦弱畏战，直接导致了潼山关的未破先败。
更有大臣认为汤明哲极有可能里通伪帝，故意放开潼山关让燕云军西进。并要求惩办汤明哲，第一时间派大臣接替城卫军军团长职务，以防战事进一步糜烂。
面对着群情激奋，御案之后的乾明昊脸色有些难看。
倒不是说被汤明哲主动放弃潼山关的决定气得，尽管最初的时候他的确很愤怒，但能被老皇帝看中，显然不仅仅是因为珍妃缘故，五皇子自身也是相当出色的。他很快就想明白，若潼山关的形势真如汤明哲所言，那主动撤退其实是最好的选择。或许短时间内影响不好，但就长远来看，放燕云军长驱直入、拉长他们战线，绝对不失为一步妙棋。
他真正气恼的，是群臣们的表现。
老皇帝乾元基在的时候，朝议时类似的争吵并不少见。但那样的争吵，跟眼下他遭遇的局面却大有不同。五皇子很清楚，乾元基时代的群臣，即便是因为政见不同争吵，也会时刻注意老皇帝、以乾元基的意志为转移。可眼下太极殿上的文武百官，除了几位重臣表现的老成持重外，大部分官员都过于主动和轻浮，甚至有隐隐联合起来逼迫他做决断的意味。
说穿了，他们还没把乾明昊放到跟乾元基一个地位上。虽说承认他是天子，但这位才登基没几个月的皇帝，显然还没有立下自己的威严。
或许，自己要找机会收拾几个不开眼的家伙，也好让这些官员们明白什么叫天威难测、什么叫雷霆雨露皆是君恩！
“……陛下，城卫军撤退毕竟需要时间。事不宜迟，现在应立即派出特使，携圣旨前往潼山关，拿下汤明哲并押解回京，并另觅大将严守雄关，或许还可挽回局面。即便来不及挽回，也可命撤出来的城卫军在潼山关后的铜卢府层层设防，以阻挡伪帝军队西进，给我方调兵遣将争取更多时间。”
又有官员从朝臣中出列，陈述着先前文武们已经说了的方案。除了换了套说辞外，真正的动作几乎没有任何变动。
翻来覆去一连听了七八遍，让乾明昊心中说不出的腻歪。
他终于忍不住猛的一拍御案，冷哼道：“够了！”
天子发威，终究还是有森然气度。被他一声怒喝，太极殿中低低的喧哗戛然而止，骤然变得安静下来，殿中的温度也仿佛迅速下降了好几度。还在说个不停的那名老倌被吓了一跳，不明白一言不发的陛下怎么突然间就怒了。但他的反应倒是很快，虽然不清楚为什么，但立即就开始称错请罪。
半响的沉默。
关键时刻，还是内政大臣陈三生站出来解了围。这位先皇留下来、隐隐充当了顾命大臣的重臣，同样看出来汤明哲此举的用意，也清楚乾明昊的态度，道：“潼山关下，汤将军要面对的毕竟是燕云军和松江军的联军，又有新型的抛石机。死守潼山关未必是最好的选择，我相信汤将军这么决断必然有他的用意。”
说到这里，他犹豫了一下，又补充道：“何况，自古兵书有言，临阵换将乃是大忌。我虽不通兵事，但也知道这句话。即便真要追究潼山关失守责任，也应等城卫军集体撤回许都、战线基本稳定下来再说。”
临阵换将这个忌讳，但凡稍微读过一点兵书的人应该都知道，说服了一些官员的同时，也让乾明昊暗暗点头。
接替了封武担任军务大臣的霍韬略，看到陈三生出面，自己也随后站了出来。
就潼山关的战事而言，满朝的文武中没有几个能比他看的更透彻的：“臣亦有话要说！两军交战，以保存力量、杀伤敌人为上，不应计较一城一地之得失。何况，汤明哲奏报上讲的清清楚楚，并非畏战而逃，而是有序撤退，并伺机引诱、追杀燕云军团追杀的部队。或许，要不了几天咱们就能等到捷报了。”
两位最有分量的重臣相继开口，让其他众臣从中揣摩到了不少。
聪明人都已经意识到，陛下似乎没有想要严惩汤明哲的意思。有那见风使舵、先前又没开过口的，开始纷纷改口，替汤明哲开脱。即便仍有执拗的，也不敢再坚持撤换、查办汤明哲，改口小惩大诫，以便让其戴罪立功。
一场朝堂风波，短暂的平息下来。
不过，潼山关失守的影响，却没那么容易就此平息下来，反而开始不断发酵。短短两天时间，中路战事不利的消息就从朝堂扩散开来，传遍了整个中州。上到贵族富商，下到走卒马夫，都知道了城卫军溃败、潼山关失守的消息。一时间，谣言四散，人心惶惶。
这个时候，就突显出了控制舆论的重要性了。
如果帝都能有一份类似《松江官报》的权威报纸，并且积极主动的进行宣传，民间的舆论绝对会朝正面引导。只是，军情局虽然弄到了松江军的报纸，也一度准备模仿，但随着老皇帝的驾崩、新皇登基引发内战，报纸的事便被耽搁下来。
而且，这个时代的朝臣对于舆论的重要性也没有足够的认识，更认为失败是一种耻辱，不屑于提及，只一味的封锁消息，结果只会变相纵容了流言的传播。
这其中，更有燕云军的暗探推波助澜，在各大酒楼茶馆主动造谣，夸大潼山关的失利。一时间，中州陷入了风云激荡中。哪怕乾明昊居于皇城深宫之中，都感觉到了那种不安和动荡的氛围，可想而知潼山关失守带来的影响。
万幸的是，今日又一封从东面传回来的加急奏报，犹如久旱甘露、雪中送炭一般，化解了这场被突然引爆的信任危机，让动荡的中州局势重新稳定了不少。
城卫军骑兵撤退时设伏，引诱燕云军的骑兵孤军深入，跟后方追击部队脱节，结果被重创！
不仅阵斩了八千敌方骑兵（夸大了战果），更俘获了不下三千多的俘虏，外加大批的盔甲武器和战马！
消息传来，不仅朝堂上的官员安心了很多，就连心里多少有些没底的乾明昊也长出了一口气。他当即命令各级官员将消息传喻各地，务必要大张旗鼓宣传，让各州郡治下都知道这场难得的大胜，以稳定军心。
至于战报的真实性，并没有多少人怀疑。
原因很简单，如果只报了杀伤数字，那以潼山关失守的结果为前提，肯定有很多人会怀疑造假。但有三千俘虏在，那就基本不可能出错了。是否是真的，只要派人勘验一下俘虏人数，自然就能拆穿。汤明哲只要不是蠢到了家，就绝不会在这个数目上动任何手脚。
几乎可以确定，城卫军的确打赢了一场伏击战！
有这个捷报在，无疑证实了汤明哲先前奏报所言的真实，也顺带堵住了所有怀疑城卫军畏战逃亡的官员的嘴，让他们无话可说
既然确定了汤明哲的决定是有意义的，而非畏战，那接下来的事情就好办法。奏报传来的当天朝会后，乾明昊就已经命人筹备新的粮饷辎重，并且让招募的一批新兵做好开赴准备了。几天来，基本已经组织完毕，即日即可赶往许都，增援城卫军。
同一时间，对汤明哲的处理结果也随着圣旨一并下达。
不出其他大臣们预料，只不痛不痒的斥责了几句，旋即就是让汤明哲和城卫军戴罪立功。不过，放弃潼山关情有可原，毕竟两军已经在那里交战很久，但安庆郡的郡城许都却是中线的重中之重，无论如何都不能放弃了。许都一旦失守，整个安庆郡将会彻底沦陷。接下来，燕云军不管是进军清河还是进军芜湖，都能给帝都中州带来巨大的威胁。
所以，乾明昊明确在圣旨中要求，汤明哲接下来必须死守许都，不可再后退一步，否则无论任何原因均定斩不饶！
这涉及中整个中线战事的成败，没有任何可以讨价还价的余地。
这份圣旨，连带着粮饷辎重和新兵补充的公文，差不多在城卫军退回许都的同时，一前一后传进了这座有千年历史的三朝古城！
第432章 火炮的研发进度（）
身为城卫军的军团长，汤明哲在中州自然有自己的一批关系和人脉。在朝议中帮忙说话后，也第一时间将乾明昊的处置结果传了过来，其速度甚至比携带圣旨的特使还要快。
得知圣上并没有责难、撤换自己，几位重臣也帮自己说话，算是扛过这一次擅自行动的后果，汤明哲心里松了口气。尽管他知道，许都一战极有可能是自己的最后一场机会，但主动后撤了几百里后，坐拥许都重城的他对守住这里有强烈的信心。
甚至，若是那燕云军的统军大将着急之下犯了什么失误，城卫军甚至可以趁机反攻，将战线重新打回去，更进一步也不是不可能！
抱着这样的想法，他开始精心筹备起许都的防御战。
不过在那之前，他首先需要拜会那些盘踞在许都的名门世家。能得到他们的支持，守住许都无疑会容易很多！
………
燕云郡。
潼山关告破消息刚传来的时候，大喜过望的乾明德便立即命人将消息传播开来。短短时间，整个皇宫内外包括宋家人都喜气洋洋。在先前南路军战事不利、中线也僵持良久徒费钱粮的情况下，突然赢得这样一场大胜，实在是太重要了。
谁都清楚，潼山关的攻陷究竟意味着什么，至少半个安庆郡随之落入他们手上。
要知道，原本整个安庆都是中州乾明昊的地盘。现在此消彼长之下，间接可以看成拉开了一郡的差距！
这可不是个小数目。
帝国一共也才二十郡而已，何况还被松江军硬生生划去了四郡。刨除这名义上统一、实际上割据的东南四郡外，剩下两位皇帝也不过共分十六郡。这样的胜利不需要多，只要再来个两三次，怕是就足以将现有的均势变成优势了，而且还是大优！
一时间，各方燕云势力都在向乾明德祝贺，阿谀之词如潮涌来。对统军大将宋无缺，众人也一改先前对战事胶着的不满和指责，开始狂拍这位大将的马屁，俨然有将其推崇为一代名将、当代军神的势头。
种种说辞，就连宋无缺自己听了只怕都会羞愧脸红。
不过，乾明德心情大好之下，也浑然没将这些放在心情。能帮他打开局面，证明当时拜将果然没有看错人。听说，城卫军的余部已经撤向了许都，而燕云军正在设法追击。若是能够将溃逃的城卫军绞杀，再顺势夺下许都，那中路军的局面就彻底打开了，整个安庆都会随之落入他的手中。
有那么少许时间，乾明德甚至幻想起了中路军连战连胜、一路杀到帝都中州城外的局面。
只可惜，这场美梦终究只是一枕黄粱。
仅仅两三天之后，噩耗就随之而来。负责追杀的燕云骑兵孤军深入，被人引诱进伏击点而不知自。奸诈的城卫军连夜完成了布置，利用隐藏的部队将燕云骑兵师团合围，一战重创，死伤无数。
能逃回来的骑兵，数目甚至不足一个旅团！
这个消息是如此的糟糕，又如此的突兀，以至于还沉浸在攻破潼山关喜悦中的燕云势力还没回过神来，转眼间就发现情况不同了。不仅追杀城卫军残部的想法完全落空了，耗费无数人力物力组建的骑兵师团都被重创。攻破潼山关带来的优势，伴随着这个不和时宜的消息，一夜之间烟消云散。
身为攻城的一方，燕云军团的损失本就比城卫军大，若不是有松江军的配重抛石机，只怕损失会更惊人。若是算上这个骑兵师团，燕云这一战可以说没有取得像样的便宜，反而因为战线拉长的缘故，给自己后续的战斗增添了几分隐忧这一点，乾明昊能看清，乾明德当然也知道，但身为主攻一方的他别无选择。
尽管十分郁闷，也一度抓狂到想要砍人，但乾明德最终还是压下了火气，只是给宋无缺发了一封斥责和安抚并存的公文，随后要求部队继续西进。
他希望在经历一个冒进的失败后，宋无缺能够知耻后勇，给他带来第二个堪比潼山关的胜利夺下许都、席卷安庆全郡！
为此，乾明德不惜一切代价。
………
登州。
潼山关的中线战争，直接干系到帝国内战的走向。松江军虽然在其中处于偷懒划水的状态，但�
