巨龙时代-第20部分
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法斯塔德对着温蕾萨摇头道：“精灵小姐，你不能相信地精说的话！他们根本不知道什么叫实话！”
“要是他能回答一个问题的话，我就愿意相信他。地精，这头龙有没有同伴？如果有的话，是谁和他在一起？”
“不想再说吃地精的龙了！”他大声抗议，但是温蕾萨的长剑立刻让他打开了话匣子。“不只他！不只他！还有另一个人！也许是要吃的，但是先在讲话！不想听！只想要走开！不喜欢龙也不喜欢法师……”
“法师？”温蕾萨和法斯塔德都不自觉地脱口而出。温蕾萨强自压抑顿暋俺隼吹南Ｍ！罢飧龇ㄊ雌鹄椿购寐穑棵挥惺苌耍俊�
“对……”
“他长什么样子？”
地精动来动去，挥着他细瘦的手臂和腿，但是精灵游侠并没有被他看似瘦弱的肢体所朦骗。地精有可能是致命的战士，有着和外观截然不符的力量与机智。
“红色的头发，自大的样子！高高的，穿着深蓝色衣服！名字不知道！名字没听到！”
非常不清不楚的描述，但显然已经足够了。有多少高个子的红发法师会穿着深蓝色的袍子，尤其又是在死亡之翼的陪伴之下？
“听起来他是你朋友。”法斯塔德哼了一声，“看来你说的没错。”
“我们必须去找他。”
“在黑夜里？首先，我亲爱的精灵小姐，你根本完全没睡觉；再来，虽然黑夜会掩护我们，但也同样会害我们什么也看不清楚……甚至是龙！”
虽然她很想立刻出发去搜寻，但是温蕾萨知道这矮人说的有道理。不过，她还是没办法等到天亮。宝贵的时间正分分秒秒地消失。“我只需要几个小时，法斯塔德。让我小睡片刻，然后我们就可以出发。”
“这样天邋是黑的……而且你别忘了，死亡之翼虽然很大，但他可是黑色的，就跟黑夜一样！”
“但是，我们并不需要漫无范围地搜索。”她笑着说：“至少我们已经知道他降落的地点……或者说，我们其中有人知道。”
他们两人一起看着地精，而他显然并不想出现在这里。
“可是我们怎么知道，能不能相信他？这些绿皮小贼可以出了名的骗子！”
游侠把剑尖抵住地精的喉咙，“因为他有两个选择。带我们去死亡之翼和罗宁降落的地方，或者让我把他剁成龙饵。”
法斯塔德笑道：“你认为死亡之翼会有胃口吃掉他吗？”
他们这位矮小的俘虏浑身发抖，没有瞳孔、令人不安的黄色眼睛也因为恐惧而睁得大大的。尽管剑尖靠得很近，这个地精还是激动地上下动个不停。“很高兴带你们去！很高兴真的！不害怕这里的龙！带你们去找朋友！”
“小声一点！”游侠抓紧这只地精，“还是要我把你的舌头割掉？”
“对不起，对不起，对不起……”这位新的伙伴说。然后他降低了音量：“不要伤害这个可怜的东西……”
“呃阿！这是什么烂借口！”
“只要他愿意好好带路就好。”
“这个可怜人会好好带路，女主人！好好带！”
温蕾萨想了一会儿，然后说：“我们必须先把他绑起来。”
“让我把他绑到我的狮鹫身上，这只臭老鼠肯定会乖乖听话的。”
地精的表情变得凄惨无比，惨到连银发游侠都开始同情起这个绿色小人。“好，但是不要让你的狮鹫伤害到他。”
“哼，只要他给我乖一点，诚实一点……”法斯塔德看着他们的囚犯说道。
温蕾萨把剑尖从他的脖子挪开，稍微安抚一下这个地精。也许她稍微客气一点，说不定他们还可以从他身上套问出一些情报。“带我们去找那个法师，我们就会有龙把你吃掉又前，将你放走。我向你保证。”她顿了一下，然后问：“你有名字吗，地精？”
“有，女主人，有！”大头摇摇晃晃地说：“我的名字叫克瑞尔，女主人，克瑞尔！”
“很好，克瑞尔。一切都照我的吩咐，你就会什么事也没有，明白吗？”
地精兴奋地跳着说：“哦，没问题，没问题，我懂，女主人！我保证，这个可怜人会带你去你需要去的地方！”他露出一道诡异的笑容，“我向你保证……”
第十一章
耐克鲁斯拨弄着恶魔之魂，苦思着下一步该怎么走。这位兽人指挥官几乎整夜没法入睡。 图格斯还没回来，这让老战士心急如焚。难道他失败了？难道两条龙都死了？如果是这样的话，那意味着人类派了些什么部队来营救阿莱克斯塔萨？一团的狮鹫骑士和法师？即使是强大的联盟都无法分出这样的兵力来：他们还要应付北线的战斗，还有他们内部的矛盾……
他曾试过联系祖鲁赫德，但萨满并没有回应他的魔法信。他知道那意味着什么；因为别处的情况已经够紧急的了，祖鲁赫德不可能有时间理会下属那些看起来近似空想的担忧。他希望耐克鲁斯会像一个兽人战士那样果断地行动……然而这位残疾的指挥官一筹莫展。
恶魔之魂给他带来了强大的力量，但是耐克鲁斯知道，他甚至还没领悟到这强大潜能的一小部分。事实上，他深知自己十分小白，他也许根本不敢尝试用这个神器去做别的事情。祖鲁赫德仍然不知道，自己传给下属的是什么东西。从他所知的那一点点来看，恶魔之魂包含的力量，如果使用得当的话，甚至可以把卡兹莫丹北部正在集结的联盟军团尽数扫灭。
麻烦的是，只要稍有差错，这个圆盘同样会让格瑞姆巴托化为灰烬。
“给我一把战斧和一双好腿，我就会把你扔到最近的火山里头……”他对着那闪着金光的神器咕哝道。
这时，一个神色匆匆的战士闯进了他的住处，没注意到指挥官的正对他怒目而视。“图格斯快回来了！”
终于有好消息啦！指挥官松了一口气。图格斯回来了。那就是说，至少有一个威胁已经被除掉了。耐克鲁斯甚至高兴得从椅子上跳了下来。希望图格斯还抓了一个俘虏；祖鲁赫德肯定会很对此满意的。只要用一点刑，那个人类就肯定会吐出北方那些入侵的计划。“终于要回来了！还有多久才到？”
“还有几分钟。快了。”那个兽人丑脸上的神情比较紧张，但耐克鲁斯没有注意到。他正急切地想看到强大的龙骑士的归来。至少，图格斯没有令他失望。
他把恶魔之魂扔在了一边，以自己最快的速度赶到了那个龙骑士们起飞和降落的洞穴。刚才那个带信的兽人则跟在他后面，出奇地没有说话。耐克鲁斯这次却很高兴他没说话。他现在只想听到图格斯的声音，和他击败入侵者的伟大胜利。
一些兽人，包括那些剩下不多的龙骑士们，都在宽宽的洞口处等待着图格斯的到来。耐克鲁斯讨厌这些乱哄哄的场面，但是他也明白，和他一样，这些兽人都急切地等待着勇士的凯旋。
“大家让开！让开！”他推开别的兽人，走了出去。在黎明前的微光下，起初他仍未看到任何一条龙。那个发现他们正在接近的哨兵肯定是兽人里眼力最好的了。然后渐渐地，耐克鲁斯发现了一个模糊的影子，随着距离的缩短，影子慢慢地变大起来。
只有一条？跛脚的兽人纳闷道。又一个惨痛的损失，但也消除了那个威胁。还是可以接受的。耐克鲁斯看不清回来的到底是哪条龙，但和其他兽人一样，他也希望那是图格斯的龙。没有人可以战胜格瑞姆巴托的头号战士。
可是…当龙的轮廓越来越清晰后，耐克鲁斯注意到它飞得十分勉强。翅膀看起来已经被撕裂，尾巴也只是摇摇欲坠地挂在身上。他眯起眼睛，发现果然有人骑在上面。不过那骑手是伏在鞍上的，估计已经半昏迷了。
兽人指挥官感到脊梁骨一阵发凉。
“让开！”他咆哮着。“让出地方来！他要降落了！”
事实上，耐克鲁斯蹒跚着跑开的时候才意识到，图格斯的坐骑会占据这个大洞的几乎所有空间。那条龙飞得越来越近了，它那不稳定的飞行姿态也越来越明显了。耐克鲁斯甚至觉得那头巨兽会一头撞在山上。直到最后一刻，似乎在骑手不停催赶下，它才勉强地飞进了山洞。
一声巨响，那条龙在兽人堆中着陆了。
那条受伤的巨兽止不住势头，一直向前滑动，那些兽人们则不知所措地大叫着。一个战士被翅膀扫飞了。它的尾巴摆动着，撞击着洞壁，洞顶也有大块的岩石被扫下来。耐克鲁斯靠着一面墙站定，咬牙坚持着。尘土到处飞扬。
整个洞穴突然静了下来。跛脚的指挥官和其他成功逃生的兽人们这才意识到，这头巨兽在飞进洞里的那一刻，就已经死了。
然而骑手并没有死。一个兽人从尘土中站了起来，然后从龙那巨大的尸身上滑下来。他的身躯摇晃着，落地时差点跪倒，然而他伟岸依旧。他抹掉嘴边的血和泥土，吃力地四处张望，寻找着那个人……
耐克鲁斯。
“我们败了！”这位龙骑士中最勇敢最强大的战士咆哮着。“耐克鲁斯，我们败了！”
图格斯往日的自信已经被别的东西所取代。他的指挥官看出，那是气馁。图格斯，这位过去永不言败的战士，现在看起来已经被彻底地打败了。
不会的！他不会的！老兽人一瘸一拐地走到他的勇士身旁，表情阴沉。“闭嘴！我不允许你说刚才那些话！你让整个氏族蒙羞！你也让自己蒙羞！”
图格斯靠着他坐骑的尸体。“羞耻？我不觉得羞耻，老东西！我只知道一个事实，那就是，我们已经没有希望了！”
耐克鲁斯无视了这位兽人巨大的块头，他抓住了龙骑士的肩膀使劲摇着。
“说！是什么东西令你说出这种话！”
“看看我，耐克鲁斯！再看看我的坐骑！你知道是什么造成的吗？你知道和我们打的是什么吗？”
“一队狮鹫？还是一个军团的法师？”
血污沾满了那些仍旧挂在图格斯胸前的华丽的勋章。那龙骑士想大笑出来，却咳嗽起来。耐克鲁斯有点不耐烦地等着。
“如果情况是那样的话，那就是一场势均力敌的战斗。不，我们只看到了几头狮鹫——可能是诱饵！一定是！他们根本不值一提！”
“别说那些了！说说什么把你伤成这样？”图格斯看着他的长官身后，那些战友。
“你问是什么把我们弄成这样？”图格斯看着指挥官身后，他的那些战友。“是死神本身——它化身成了一条黑龙！”
恐惧的情绪在兽人们之中爆发。耐克鲁斯说话也僵硬起来。“死亡之翼？”
“而且它在为人类战斗！就在我刚要干掉一头狮鹫时，它从天而降！我们是死里逃生！”
那是不可能的……但是……也只有这个可能了。图格斯不可能编造出这么大的谎话来。他说是死亡之翼干的——而且那巨大的龙尸上的撕裂的伤口也证明了他说的话——那么就是死亡之翼干的。
“告诉我！别漏掉任何细节！”
尽管他伤情严重，但龙骑士还是照做了。他叙述了他和另一个兽人遇上那一队微不足道的狮鹫的经过。也许，是侦察队。图格斯看到了几个矮人，一个精灵，还有至少一个法师。尽管一个人类战士出乎意料地牺牲自己，单独地干掉了一条龙，然而这些人对他来说依然是小菜一碟。
那时，图格斯也以为会遇上更多一点的麻烦。那个法师的确比较烦人，但是他打着打着就掉下去了，几乎肯定摔死了。于是他转向了其他人，准备将他们一网打尽。
就在那时候死亡之翼袭击了他。它轻易地击败了图格斯的龙。那畜牲起初不听命令，硬是要开战。图格斯不是懦夫，但他立刻就知道，跟这条装甲妖龙打是白费力气。他不断地对坐骑咆哮着，企图让它往回飞；但直到那条红龙伤得很重后，它才服从命令，带着他逃了回来。
随着叙述的展开，耐克鲁斯发现他所有的那些最可怕的噩梦都成为了事实。那个叫克瑞尔的地精说得没错，他说联盟企图把红龙女皇从兽人手中救走，但这该死的小东西不知道又或者不想告诉他，联盟派了什么样的部队来。人类居然做到了那不可思议的事：跟那个双方都敬畏的怪物订下了契约。
“死亡之翼……”他咕哝着。 但是，他们为什么把死亡之翼浪费在这样的一个行动上？图格斯说得对，他遇见的那伙人应该只是侦察队或者诱饵。在他们后面肯定还有更多部队的。
突然间，耐克鲁斯觉得自己知道发生什么事了。
他转过来面对着其他兽人，尽量地使自己的声音不会颤抖。“入侵已经开始，但不是从北面！人类和他们的盟军会先朝我们而来！”
他的战士们都惊慌起来，面面相觑。显然他们都明白到，他们所面对的威胁比部落中任何人所能想象到的都要大。在战斗中英勇地战死是一回事，而知道自己面对的是一场必然的屠杀又是另一回事。
