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第52部分

血之神谕-第52部分

小说: 血之神谕 字数: 每页4000字

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  老兵的战斗力是新兵的三倍,这是军队之中的常识。
  可惜的是,福雷·西恩模仿了北方联军所有融血步骤,失败率依然居高不下。与兵源丰富的北方联军不同,黑旗军没有那么多的战士可供牺牲——一个失败率高于百分之八十的融血术,无法真正应用到军中。
  所有人都不说话了,为着牺牲者的命运而默哀。
  他们明知道危险的存在还肯接受试验,这分勇气,与战场上与敌人同归于尽的士兵相比起来,毫不逊色。
  “会不会他们一个属于火,一个属于水,彼此的血液不相容啊?”阿蒙小声问了一句,有了刚才的经验,他说话时慎重了许多。
  水火不相容!
  福雷·西恩和兰斯同时对看了一眼。
  如果这样,事先测试一下并将血液的属性归类,选取血液类型相同者融合在一起,不就可以了么!
  “难道我又错了么?”阿蒙眨着眼睛,准备接受第二次打击。
  “没有……阿蒙,我发现,你真的拥有四百年的智慧!”
  福雷·西恩笑着回答,猛然间,福雷·西恩眼前彷佛出现了一道光……他知道了血液融合的关键!
  精灵、魔族、兽人、人类,彼此之间,本来就有血缘关系,只是由于生活的地域和环境不同,所以渐渐演化成不同种族。
  但,他们的血液,基本上还是能融合的,关键是血液的属性要相同。
  忙碌的时候,时间总是过得比闲暇时快。
  两个月后,当派往卡瑞伍德河畔作战备机动的骑兵大队回来复命时,第一批拥有人类精灵双重血液的战士,已经跨上了飞马。
  一个精灵从出生到成年,至少需要一百六十年,而人类只需要十六年。
  除了与生俱来的射击技巧,精灵学习其它格斗能力需要四十年,而人类从农夫被培养成武士,只需要两年左右,而培养成骑士的话,大概需要十年。
  成功融合了精灵血液的人类战士,体重将减轻百分之四十,不再是飞马的负担,同时,他们的视野更加开阔,目光所及距离更远,也更适合练习精灵们的射技。
  而融合了人类血液的精灵,头脑更灵活,学习能力更强,并且像人类一样遵守纪律。
  以人类的领悟能力和精灵的灵气,他们在千年的生命中,有数不清的机会可以成为圣骑士,甚至跨越圣域,成为佛拉伦尔和安德烈那样的绝顶高手。
  虽然第一批接受血液融合的,只有十个名额,五个精灵,五个人类。但这批人带来的效果,轰动了整个大陆。
  比血液融合成功更令人震惊的,则是签署着斯帝尔城城主阿蒙、精灵王兰斯和首席参谋福雷·西恩三人名字的告示。
  骑兵大队长戴维一看,就知道那个告示出自克鲁斯商会的马丁这家伙的黄金脑袋。
  事实上,在戴维引军回城之前,这些告示已经随着商队的脚步,传遍了整个大陆。
  “您想拥有和精灵一样优雅的举止和漫长的生命么?加入黑旗军!一旦您积累了足够军功,就会有专门的融血师和祭司为您服务,满足您生命和事业同样不朽的愿望!”
  这是黑旗军的募兵告示,在告示的煽动下,大批远离战争的高明武者,千里迢迢地赶来,走进了斯帝尔城的募兵站,自愿从一个小兵做起。
  “您想永远看护您的领地和财产么?加入斯帝尔城邦!签署契约,遵守城邦的法律,并将领地内的规则纳入斯帝尔城邦法的体系,放弃贵族特权——当您的确做到这些后,我们会为您量身定做长寿融血术——不但获得长寿,而且获得青春活力!”
  这是散发在北方诺思帝国和南方嘉摩屡钵帝国贵族间的传单,引发的震动,已经让两国的士兵枕戈待旦。
  大批贵族并不希望做出这样的选择,毕竟特权对他们来说非常重要,并且他们也不想与故国为敌……为此,克鲁斯商会代理了另一项融血服务。
  “缴纳五十万金币,您可以选择一种简易融血服务——不能恢复青春,但可延长生命至少五十年!”
  这项服务,给斯帝尔城带来了滚滚的财富,在特别建立的融血医馆里,融血服务已经预约到两年之后——可以想象两年之内,嘉摩屡钵帝国如果想攻打斯帝尔城,内部要承受多大压力。
  给斯帝尔城带来更多财富的,是专门为年轻女子提供的一项特别服务。
  “想象精灵一样美丽迷人么?想保持二十岁的容貌超过五百年么?一百二十种迷人的脸形供您选择,保证在融血之后,认不出水晶镜子后的自己!订金二百万,另外免费提供三个月的精灵气质训练——此项服务只提供给高雅大方,三十岁以下的女子……”
  “想让情人永不变心么?五万枚金币就能拥有精灵一样的美貌!如果希望将美貌延续下去,每增加一年,请支付一万枚金币……”
  最后这种服务,是针对那些家世不显赫的小贵族的,因为价格低廉而最受追捧。
  自从广告发出后,通往斯帝尔城的路上,就排满了贵族小姐们的马车,虽然嘉摩屡钵帝国派出了大批士兵围追堵截,依然有无数女孩或者曾经的女孩子穿越了封锁线,冒着生命危险住进了斯帝尔城内的医馆,排队等候融血日期。
  “克鲁斯,你简直是和冥王抢生意!”城邦财务主管豪尔,望着日益充实的财务报表,笑得眼睛都成了一条细线。
  融血师这个新职业带来的收益,不但维护了城市的正常开支,而且让黑旗军的人数和装备质量上,都提高了不止一个档次。
  照这样发展下去,装备起一支蓝骑士军团那样的重甲骑兵,都不是一件困难的事。
  “没关系,我自己不融血,只活一百年。一百年后,我去地狱,帮冥神大人理财,保证百年之内,让他在天堂上的哥哥们买不起裤子!”马丁·克鲁斯一边笑,一边拍着商会替黑旗军收购来的北地战马。
  这种生长的流花草原上的战马高大英俊,四蹄张开来时,速度就像掠过草尖上的风一样迅捷。
  相比之下,嘉摩屡钵帝国蓝骑士军团的战马要逊色得多——做过军需官的豪尔可以肯定,如果用清一色的北地战马组织一支轻骑兵,黑旗军可以对周围五百里的任何地方,发动跳跃式攻击。
  “你这守财奴,要不要我替你向长老会提出申请,以你对城邦的功绩,融血应该可以免费!”豪尔笑着向老朋友建议。
  在黑旗军内部,融血是一项奖励的措施,已经有十几个高级将领,安排了血液融合的日期。
  “免了,我才不想活得那么长……生命这东西,长了反而不知道珍惜!”马丁收起笑容幽幽地说,下一刻,面孔又从哲学家变成了奸商,“杰克,要是你能说动阿蒙,把他的龙血卖一些给我,我倒是愿意!”
  “去死!你这吸血鬼,连城主大人都不肯放过!”
  豪尔笑着骂了一句,随即脸色大变……
  他看到正在成为马丁目标的城主阿蒙在半空中飞过,迅速向议事厅飞去,阿蒙身下,纵马驰奔的是骑兵大队长戴维、矮人卡尔夫和波特兄弟。
  “出了大事情?”马丁低声问道。
  虽然没有走入斯帝尔城核心,但他知道,除了非常大的决策,城主阿蒙绝对不肯放弃享受美食和睡觉的时间。
  “我去看看,你先忙罢!”豪尔低声叮嘱了一句,拉过马丁手中的北地良驹跳了上去,转眼就消失在街道尽头。
  “我们得到确切情报,嘉摩屡钵帝国在珀尔斯城集结的三个军团,打着迂回进攻我们的名义,袭击了蒙特阿尔伯特高原的矮人部落联盟!”兰斯望着斯帝尔城所有核心人物,声音无比沉重。
  “他们疯了!矮人部落联盟一直向他们进贡,并承认他们的宗主权力啊!”财务总管豪尔惊讶地叫道。
  这也正是大多数人听到这个消息的想法。
  矮人部落联盟生活在蒙特阿尔伯特高原的群山间,以洞穴为家,他们每天的乐趣和工作就是挖洞开矿,并将矿产以极低廉的价格,向人类换取珠宝和粮食。
  矮人没有世袭的君主,他们那种松散的部落联盟制度,无法与人族抗衡……所以,他们一直对人族国家保持着从属的地位。
  以朝贡的方式,对矮人进行剥削,是人类几千年政治智慧的结晶——历史上,这片大陆的任何势力,都没有过占领蒙特阿尔伯特的先例。
  那个地方不适合农作物生长,也不适合放牧……除了矮人,没人愿意钻进地下,终日不见太阳。
  并且,四通八达的山洞,是矮人的地盘,任何种族进入那狭窄的山洞里,战斗能力都降到不及原来一半,而矮人们则可以轻松地利用山洞里的机关来打击对手,甚至放出岩浆和深渊生物来,与对手同归于尽。
  征服蒙特阿尔伯特高原的代价,远远大于让他成为被保护国的代价。
  查理皇帝,无疑又做了一件比杀了佛拉伦尔还疯狂的举动。
  “他们没疯,他们为的是佛拉伦尔将军封存在矮人部落里的宝藏!”
  福雷·西恩替兰斯向大家解释,关于佛拉伦尔那次秘密的矮人部落之行,很多人都不知道其中原因……知情者目前只剩下阿蒙。
  众人的目光一同看向了阿蒙,带着几分责备,几分怜悯。
  “爸爸和妈妈在那里封印了一份地图,我答应过他们,不告诉任何人的!”阿蒙委屈地说道:“并且,在最艰难时刻,我都没去动藏宝的主意!”
  “这不是阿蒙的错……人要言而有信,再说,嘉摩屡钵那几个军团,未必能征服全部矮人部落!”矮人首领卡尔夫站起来护短。
  他出身于蒙特阿尔伯特高原,后来因为一次巧合的机缘,才投入到佛拉伦尔将军麾下,对于故乡同族的命运,他关心,却没有失去理智。
  兰斯叹息着,在桌子上摆开一幅地图,手指着上面的标记解释道:“我们的斥候,截获了嘉摩屡钵帝国的战报。
  “情报表明,矮人部落联盟的形势不乐观,外围的几个小部落,要么被征服,集体沦为奴隶,要么,全族覆灭!”
  “什么!”卡尔夫腾地一下跳起来,双脚重重地砸在地板上,“不可能!嘉摩屡钵帝国没有那么强的战斗力!再说,他们为什么要掠夺矮人为奴隶?”
  “问题就出在这里……我和兰斯研究过了,他们进攻矮人部落和掠夺矮人为奴隶的目的,都是因为一种神秘武器!”福雷·西恩拍拍卡尔夫的肩膀,示意他不要过于着急。
  这种情况下,与其乱了阵脚,不如仔细想一个周全的办法。
  波特兄弟皱着眉头,将一个带着手柄的铁管子放到了桌子上。
  以矮人的角度看,这个带着手柄的铁管做工极其粗糙,但任谁也想不到,它是一件威力巨大的武器。
  “嘉摩屡钵帝国进攻蒙特阿尔伯特的主力部队,就是用了这种武器,还有一种奇特的矿石粉末……”
  菲里克斯·波特忧心忡忡地将带手柄的铁管端起来,用纸包,从管口塞进一包黑色药粉,然后装上了一颗铁弹丸。
  “大家跟我们到花园看!”他低声向大家邀请。
  所有将领和文职官员都跟在波特兄弟身后,走向了花园。
  花园里,兰斯已经命令人绑了个稻草靶子,并在靶子上披了矮人亲手打造、刻了抗击魔法花纹的铠甲。
  两个中级魔法师站在靶子五米外念动咒语,又加持了个防范弓箭射击的魔法护罩。
  当一切准备好了后,菲里克斯扣动了机关,齿轮在铁管后擦出了一串电火,引燃了后边点火槽里面的硫磺。
  “砰!”
  半空中响起一个霹雳,菲里克斯向后退了两步,一屁股坐到了地上。
  黑烟散去,防范弓箭的魔法护罩丝毫没有变化,但护罩下的铠甲上出现了一个洞,里边的稻草被点燃,散发出淡淡的轻烟。
  所有人目瞪口呆。
  这是亚特兰帝斯大陆上,从来没出现过的武器,如果它能够普及,战争的方式将会彻底改变。
  经历过战场的人都明白,一种可以远程攻击,穿透魔法护罩的纯物理性兵器,将给这片大陆带来怎样的变化。
  可以说,所有的战术都必须随之而变。
  兰斯接下来的介绍,更让人震惊,“我们用融血术收买了嘉摩屡钵帝国的高层人物,得到了有关这种兵器走上战场的消息,而北方的影盗兄弟,发现那个邪恶的哈维商会,也开始使用这种叫火枪的武器……
  “不但如此,那种黑色的矿粉,还有别的用途……”兰斯挥挥手,示意波特兄弟继续给大家解释。
  菲里克斯从怀里掏出布袋子,将一把矿粉压到一堆石头下,然后走到一边,请求阿蒙向埋矿粉的地方发一个小火球。
  阿蒙小心翼翼地将一个极小的火球丢了过去,透过刚才的观察,他知道

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