传媒巨人默多克-第36部分

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入。
　　80年代的这10年以经济紧缩结束，人们的生活仍以在汽车上为主，只是汽车不再向前行使了。《辛普森一家》反映这些现实，但福克斯电视网提供的现实不是全部，还有许多社会现象没有表现出来。
　　福克斯电视网的节目吸引的观众是青年人，采取的战略相似于默多克的朋友洛德·戈尔德曼50年代初为ABc采用的战略。在1955年，戈德曼提供给青年家庭第一个西方系列片之一的《切那尼一家》和其他系列片。洛德·戈德曼后来说：”为了尝试吸引美国的年轻家庭，在每一出戏中，我们选择年轻、精力充沛的男人和年轻、迷人的女人做主角。”到90年代，观众的口味已变得更难以捉摸，但电视台猎取的仍是这些观众。福克斯电视网也瞄准儿童和刚长大的青年观众，在这方面，福克斯电视网比任何人想象的都做得好。
　　然而，电视网成产初期，迪勒的第一个举动就犯了错误，他雇佣了离开NBC的琼·理维斯做“今晚脱口秀”，让她主持自己的“琼·理维斯晚间节目”。在NBC，当深夜脱口秀国王约翰尼·卡森缺席时，琼就替代他，成为一个偶然受欢迎的节目顶替人。她主持的脱口秀被称为“刺耳的、嘲杂的琼”。
　　当一个福克斯电视网的雇员向默多克反映脱口秀的节目不受欢迎的情况，默多克很生气，“取消与她的合同”，”如果我们要避免走下坡路，我们心须减少我门的损失，尝试其他事情。”随后，琼·理纶斯离开了福克斯电视网，得到500万美元的安置费。
　　默多克和迪勒一直希望琼·理维斯能给福克斯电视网带来稳定的信誉，但在1987年，他们损失9600万美元。一个由明星乔治·斯科特主演的传统的系列剧《总统先生》也失败了，在最初的1987—1988两年，默多克投向福克斯电视网的资金超过1。25亿美元，而得到的回报很少。他们被迫紧缩开支，他们接受了教训。如果福克斯电视网不根据电视网的准则行事，那将难以有所回报。
　　“在它们变好之前，我打算使事情变得更糟，这叫置于死地而后生。”迪勒后来评价说。从此，默多克和迪勒强烈意识到必须使福克斯电视网的节目有特色——更具竞争力、更刺激。福克斯电视网将是一个可选择的电视网，他们寻求更低的开支、更高的工作效率。用低成本、新模式的节目（其中一些是由福克斯自己的电视台制作的）以替代失败的节目。
　　1988年好莱坞的剧作家们举行罢工，罢工削减了其他电视网播放新节目吸引观众的梦想，它们不得不旧戏重演，但福克斯电视网不同，它有自己制作的节目和电影。在更年轻的观众中，福克斯电视网以《特雷西·尤尔门系列》取得第一个成功，从1987年4月到1990年3月，这个节目吸引观众准时坐在电视机前。这又对广告商产生了吸引力，并且，福克斯电视网削减了广告费用。但观众仍没有飞速“奔向”福克斯电视网。到1989年夏天，迪勒感到这个初出茅庐的电视网只有几个月的生命。
　　然而，电影公司开始赢利。“我们使老公司复活了，”迪勒说，“它原来极其糟糕，我们用尽了每一个重要职员的智慧，总算挽救了这个公司。”1988年电影《BIG》一片就赚取了1亿美元，《职业女孩》、《绝地战警》、《小枪》帮助电影院1988年下半年的收入增长了35％，超过了前一年，达到3560万美元。在1982—1985年期间福克斯电影公司损失接近3亿美元，这一年的赢利使得这个年老的福克斯电影公司从亏损中恢复过来。
　　而默多克和迪勒没有对电视网泄气，继续努力把它推向美国观众可接受的电视网这个目标，《辛普森一家》促使福克斯电视网向美国第四大电视网迈了一大步。
　　1989年新年，鲁珀特和安娜·默多克回到澳大利亚新南威尔士他们的家，他们回来为他的母亲庆祝80岁生日，并举办了盛大的生日晚会。此次回来的另一个目的是解决新闻公司存在的一些问题，特别是墨尔本《先驱报》的问题，自从1987年他买下《先驱报》后，这家报纸的经营业绩一直令人失望。
　　1月3日凌晨4点，他被来自欧洲的电话叫醒，当时在欧洲还是1月2日下午。电话是法国城市出版集团公司的人打来的，该出版公司一直被柯林斯公司的安·查普曼劝说，查普曼希望该出版公司帮助柯林斯公司抵制默多克的完全吞并。默多克已拥有柯林斯公司的大部分股票，查普曼对吞并计划的抵制令默多克很生气。默多克告诉这个打电话的法国人，他永远不会放弃。
　　自从1981年默多克买下柯林斯公司42％的股票，默多克与查普曼一直合作得很好。
　　1987年他们联合收购了哈伯。罗公司，但在1988年，国际联合大企业控制了越来越多的出版业。意义最重大的是，罗伯特·马克斯韦尔以25亿美元收购了美国麦克米伦出版公司，这个合同开的天价最后使马克斯韦尔陷入困境。
　　买下《电视指南》后，默多克告诉安·查普曼，现在他在金融方面承受的压力迫使他不得不下赌注购买整个柯林斯公司。查普曼坚决反对，他告诉默多克，柯林斯公司董事会认为这是一个敌意的收购。默多克一再向查普曼保证他将永不这样做。默多克的律师洛德·古德曼后来说，他理解查普曼的感觉，默多克报出的收购价很明显是违反了他在1981年做出的约定。但约定是7年前做出的，而目前商业环境已发生了变化。此外，古德曼还补充说：“我认识默多克30多年，我不记得其他任何场合他食言过。”
　　1988年11月，默多克的新闻国际公司报出价格收购一直不被柯林斯所有的该公司的58％的股份。在伦敦，人们普遍关注的焦点是报价之低令人困惑。因为1985年，柯林斯公司年度出书628种，再版图书5000种，年度营业额4573万英镑，有职工2500人，在全球出版界它是一个大的独立公司，柯林斯公司价值近3亿英镑，并且一直是盈利公司。柯林斯公司的主要出版业务在英国展开，拥有一个很大的印刷厂，7个书籍零售批发店及连锁店，它在澳大利亚、加拿大、新西兰和南非有印刷分支机构，此外还有默多克出售给该公司的哈伯·罗出版公司的50％的股票。
　　在新闻国际公司提供的文件中宣称柯林斯公司需要更强有力的领导，文件断言该公司道德低下，公司核心项目贫乏。根据新闻公司的材料，1988年包括来自哈伯·罗公司在内的公司利润没有在1987年的基础上取得任何增长。安·查普曼说，他被这些断言震惊了，称：”新闻公司为了这次收购一直人为地对柯林斯公司的经营管理进行攻击。”查普曼又一次开始动员柯林斯的作家们反对默多克，并四处寻找一个新的“白人爵士”。
　　过了几个星期，事情平静了，新闻公司的投标期限是12月23日。但在傍晚之前，新闻国际公司宣布延长它的报价日期至1月5日。随后，柯林斯公司董事会宣布它正在与某公司举行谈判，“为了整个柯林斯公司，我们争取了这次谈判，它将导致更高的报价，以超过新闻国际公司的报价。”默多克立即采取行动以阻止这个行为，新闻公司宣布为了维护新闻公司在柯林斯公司的41。7％的股份，它将绝不接受任何竞争性报价。
　　12月29日，人们得知新的投标者是法国的城市出版集团公司，它是一家私营出版公司，于1942年创立。该公司是法国大型商业出版公司，其出版物在法国和西欧国家享有根高的声誉，它主要出版长篇小说、袖珍丛书、传说历史、地理、考古、艺术、词典、百科全书类图书。该公司拥有20多家出版子公司，还拥有法兰西娱乐俱乐部50％的股份。该集团公司的城市出版社年度出版图书200多种，再版图书700多种。
　　1987年，该公司的年度营业额为27亿法郎，年度利润1。83亿法郎。在这一天，城市出版集团公司宣布它准备提出4。03亿英镑的价格购买柯林斯公司以解决这个僵局。在这种条件下，绝大多数原始股持有人准备接受这个报价。城市出版集团公司为这个报价寻找的一个合理表述是：柯林斯公司在同意这次竞购前一直是盈利的公司。
　　在击退这个举动方面，默多克没有浪费时间。紧接着新闻公司提出新的价格，报价为柯林斯公司原始股每股8。8英镑，A股每股7。35英镑，并要求柯林斯公司董事会推荐它的报价。新闻国际公司的一个声明说，从柯林斯公司的行为可以很清楚地看出这个企业现在准备放弃它的独立性。默多克从澳大利亚传出话说：“柯林斯公司董事会和这个可能的投标者现在可能认识到我们不打算讨论出售我们在柯林斯公司的股票，我们对哈伯·罗公司也没有兴趣。”
　　毫无疑问在这场竞争中，默多克掌握着更强有力的手段。查普曼所能做的只是反复讲：“新闻国际公司的报价不能使柯林斯公司股票持有人、作家、雇员和读者得到最大的利益。”
　　1989年1月3日凌晨4点，在把默多克从睡梦中吵醒的电话中，默多克告诉他的法国竞争对手，他永不会放弃这场争斗，他宁愿抬高这个法国出版公司的报价。通过一番激烈的交谈，法国城市出版集团公司相信在这场竞争中他们己没有余地，因此决定撤出。几天后柯林斯公司被迫开始与新闻国际公司谈判，为了重新激起法国城市出版集团公司的兴趣，董事会留给自己几个选择权，并重新评估柯林斯的价值，有意把价值降低。尽管这样做，仍没有使法国城市出版集团公司回头。
　　法国公司的迅速撤退迫使柯林斯公司接受新闻公司的报价。可以说，到现在新闻公司抓住了商业机会，最后成交的价格不很高，收购价是收入的
　　17。8倍，而1988年皮尔逊公司购买美国教育出版商爱迪生一韦斯利公司的价格是收入的29。8倍，与此相比，可以说，新闻公司拣到一个便宜。
　　许多柯林斯公司的作家对此事极为恼火和不满，其中的200多人发出一封支持公司管理的信，一个作家1月6日说：“我感到一种对柯林斯公司强烈的责任意识。如果默多克控制公司，我将不提供新书给柯林斯公司。”有的作家说：“我不喜欢默多克的风格和经商方式。”
　　默多克表示他对95％的作者非常感兴趣，因为他们没有站出来反对这次收购行动。他简明地补充说，如果有些作家离开，“我们将发现其他作家走向我们，因为我们将出版更多的书”。
　　默多克向柯林斯公司作出具有重要意义的保证，他答应公司未来的编辑和管理者将自治。董事会最后向股民们推荐了新闻公司。安·查普曼接受《纽约时报》采访时说：“我很伤心，我没有设法保持我们的独立性。然而，我们得到了我们寻求的保证，默多克答应柯林斯公司自治和编辑自由。最重要的，柯林斯公司业务将继续发展。”
　　查普曼讨厌默多克的行为，很清楚，他不可能继续呆在该公司。默多克本人担任了柯林斯公司的董事长。曾调离柯林斯公司到哈伯·罗公司任首席执行官的乔治·克雷格，现在默多克在柯林斯公司又给了他一个职位。克雷格开始着手合并两家公司。查普曼感到，默多克又违反了他所做出的一些保证。
　　接管柯林斯公司是默多克全球战略的一部分，在这个战略中，默多克希望通过集中他的报纸、印刷厂、电影图书馆、数据基地、书、卫星电视和杂志，提高母公司在全球经济中所占的比重。
　　鲁珀特·默多克鹤立鸡群，很少有人像他一样从更深的角度思考报业作为一个整体的前途。他和布尔达在东德创办了《特级！报》，显然是东欧最有意思的报纸。
　　自从柏林墙倒塌以后，西方出版业就开始在东德投资。默多克跟西德的报业巨子赫伯特·布尔达各出资一半，计划在东德出版类似《太阳报》的报纸。当初开始发行时，大张旗鼓，发行量一度高达45万份，但同时默多克也跟布尔达不断地发生争执。于是默多克说：“算了吧。”他认为：过了一段时间以后，该报在政治、品味上，以及所有方面都变得疯狂地反西方。他认为，固然他们应该站出来保卫东德人的权益，告诉东德人如何改变，如何变成西方人，为他们说话，但是如果造成族群分离就不应该了。从品味方面来说，它在娱乐和性的报道上已经远远超过他自己的界限。他说：“虽然我承认德国是个不同的文化体，谁知道在那里做什么才是正确的？我是说，在美国就不可能经营伦敦的《太阳报》，所以在任何讲英语的地方就不可能经营《特级！报》。”
　　80年代末、90年代初默多克两次亲自组织新闻公司的重要官员对