收获-2006年第5期-第43部分
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有的。这其中的三分之二我都寄回乡下老家。手头剩下的，几年累积下来不过两万多。这就是说，如果现在要结婚的话，我至少还差三万多块钱，相当于我快两年的工钱。我还没把要寄回老家去的钱给算进去。
我跟我老板谈了我要娶亲的想法。老板倒是很热心，说因为他马上要扩大店面，只能先给我垫上两万。这钱我可以分两年还清。当然老板借钱也有他的算盘，在炒锅短缺的中餐馆，这等于说以后两年时间我不能再到别处去了。
我勉强凑足了四万多美元，算是有了跟女方讨价还价的本钱了。我跟老板商量了一下，我调整出来的积休时间共是一周。我在这七天时间里能找到一个让我心满意足的女人吗？我毫无把握。我临走时老板还跟我开玩笑说：“到时候别娶了媳妇忘了回来。”
没身份的黑工在美国连机票都买不到，我们出门旅行通常坐的都是长途巴士“灰狗”（GrayHound），这是我们和美国社会沟通的一个窗口。从我所在的这个南方城市到纽约，一共得坐二十个小时。
那趟车上坐的有一半是福州人，大家都疲惫得要命，彼此间懒得搭理。车外面的风光淡淡而过，我们恍惚存在于另一个世界一般。我在车上昏昏沉沉睡了一觉醒来，发现车子已经进入纽约了。
我在我表弟拥挤的公寓住了下来。我的旅行包里放了两万美元，这是我带来做定金用的。事先我跟老板说好，如果一切顺利的话，我就让老板给我汇两万过来。我跟一位以前帮我偷渡过来的同乡“九指半”约好，十点半后到他的餐馆见面。“九指半”是我那老乡的诨号，因为他在偷渡时左手食指被船舱门板压断了半截，因此相识的都这么唤他，他的真名反而没几个人记得了。八一年他偷渡到香港，两年后又偷渡到了美国。他先是在餐馆里打杂，一年后就升上炒锅了。后来自己开了家外卖店，三年下来攒了十多万美元，娶了老婆。现在他们开了一家“Buffet”自助餐店，店面宽敞，有近两百个座位，在纽约福州人圈子里也小有名气。
“九指半”私下里还兼做其他的营生，主要是从事黑道上各种中介服务，收取佣金。因为他处事还算平直，人气也就挺了。很多偷渡客和找工的都找他帮衬。我这次来纽约“相亲”也是请他找的主。说好了见面我先给他五百元“开市”佣金，事成了另加中介费若干。凭着偷渡时他的面子，我还是信得过他的。今天我兜里只揣了八百多块钱，多的不敢带，少了又怕跟女方见上面时丢面子。
这天上午，我正要上“九指半”的餐馆去，半路上意外地遇到当初跟我同路偷渡过来的一个患难朋友“钳子”。“钳子”在大陆时原是一家国营水泵厂的钳工，偷渡时身上带了一把钳子，大家都笑他。后来在漫长的旅途中，大家才发现他的职业习惯是多么的好，多么的有远见。钳子在他手里多次成了起死回生的工具。
几年不见，眼前的他跟当初相比简直判若两人，我都差点认不出他了。眼前的他颧骨高耸，头发油腻腻的，看上去一副睡眠不足的枯瘦。他那腰背也往后鼓凸了，整个上半身就像是安在腰部上。
长时间在餐馆里干炒锅的个头高的人，差不多都有弓背的特征，原因是他们整天须有几个小时伏身在油锅前，一是日子长了成了习惯，二是脊椎骨变形了，用福州话来说叫“菜鸭鬼”。钳子因为个子高而瘦，因此弓背便特别明显，人往那一站，脑袋前倾，胸腹后收，双手前垂，一副返祖的形象。
我跟钳子递让了几下香烟后便聊了起来。钳子说他现在跟别人合伙在西曼哈顿低地开了一家快餐店，一个月生意可以做到两万四，另外还请了两个帮手。
他听说我还在南方给别人家做下手时，便突然瞪大了眼睛，他吃惊的夸张样子让我心里很不自在，好像我是因为偷窃而被关在哪个监狱似的。他问我如何到现在还不找个人结婚办身份？他说他是前年结的婚，花了五万，去年初就解除了婚约。他手舞足蹈地说道：“结婚归结婚，可千万别他妈的当真。你想真有个人管着你，你他妈够呛。你看我现在多自在，闲时赌上一把，闷了顺这条街逛下去，在纽约没有你受用不到的东西，就怕你口袋没钱。我跟你做兄弟，说句话你别见怪。你就别站着做梦了。”
钳子临别时给了我一张名片，说有事可以去找他。我终于忍住了要告诉他我来纽约结婚的事。这么一通话聊下来，我的心理就更不平衡了。我脑子乱七八糟地上了地铁，凭着记忆找到了“九指半”的“金灯笼”餐馆。
这时已经过了十点半了。
2
“九指半”餐馆的门面看上去不错，全式的 落地茶色玻璃窗，店门招牌一看就是出于行家手笔，有模有样的，地段也好。餐馆吃的就是地段的饭。“金灯笼”右边便是个商业区，有十来家豪华大购物店，正前面是几家公司，一看就是块进财的风水宝地。
“九指半”见了我，双手在围裙上搓揉着道：“怎么现在才来？刚才女方来电话了，约好今天下午三点在她的餐馆见面。你先别急，反正又不是来真的。到时候怎么想就怎么说。不过千万别想到那话上去。这种女人不会跟你上床的。”我要给他“开市”费，“九指半”竖着右手中指笑道：“你看你，不是让你不要急吗？我又不在乎那几个钱。我刚接到一个电话订餐，有二十份外卖菜，你正好闲着，就跟我们的宋师傅一起去送趟外卖吧。”
送外卖的地方要开车过四个街道。纽约的街道挤得要命，不像南方城市那么宽敞舒坦，路上行人也多，人碰人的。因此很多上班族可能都不大愿意跑大老远的路出来吃顿便饭，更何况是在酷热的夏日。
我们车子绕了十几分钟才来到指定的地方。那里是一幢大楼底下的停车场，光线昏暗，见不到人影。我有点狐疑。宋师傅说：“这里挺安全，没事的，我以前来送过几次，都是白人下来接的餐。人家的车在那等着，点过餐交过钱，大家各走各的。”
我们把车子开进停车场，刚找到一个停车位，就见四个粗壮的黑人从一辆老旧的“别克”车子中钻了出来，扭扭晃晃地朝我们走过来。宋师傅笑着朝他们招了招手，问他们是不是来接餐的？为首的一个黑人啪地朝地上吐了口痰，用劲敲了敲我们车窗，示意宋师傅出来。我们知道遇到麻烦了。宋师傅不动声色，正要踩下油门，那黑人一把捏住了他的脖子，然后便有两个黑人钻进车内，笑眯眯地在我们身上摸索起来，就像动物园里的大猩猩搔痒一样，那样子就像跟我们是多年熟稔的朋友似的。
一个黑人从我裤袋里掏出装了八百块钱的皮夹子，然后亲热地拍了拍我的肩膀，说声谢谢。我伸手要去夺回皮夹子，守在车门口的一个粗壮黑人一拳就打在我脸上，把我揍得晕头转向。宋师傅的皮夹子也被掏走了。黑人拿走钱后把皮夹子扔回给我们，然后拎着外卖食物钻进车子，放着刺耳的“Rap”摇滚音乐，一溜烟扬长而去。
整个触目惊心的过程，前后不过两三分钟时间，我们甚至都顾不上去体会一下惊恐与慌乱。我忘了脸部的疼痛，心里记挂的是那八百块钱。我要宋师傅赶紧把车开到街道上去呼911报警。宋师傅叹口气道：“这边的事你不太熟，碰到这种事你只好认倒楣。报了警麻烦反而更多。警察先是要看你的ID，然后再盘问你半天。你有身份了吗？”我说没有。宋师傅摇头道：“你要是没有身份，警察来了可能就先把你送进监狱，你是想要钱还是想蹲监狱？这里的一些黑人也知道这些，因此专黑餐馆里打工的唐人。我们不见血就算走运了。不过白天也抢倒是他妈的少见。晚上是很少有人出来送外卖的。要出来身上都要带支枪。”
我没话说了。比起纽约来，南方的黑人要斯文多了。他们要钱的时候，会找个理由向你要，而且要的不多，几块钱就可以打发。
回到餐馆，“九指半”一看我们灰头土脸的样子，就明白发生了什么事。他数落了宋师傅几句，意思是在这一带呆这么多年了，连这种事都不会应付。宋师傅一声不吭。雇工在老板面前最好是装哑巴。在中餐馆里维持的还是国内千年不变的主仆尊卑那一套。别以为入乡随俗，绝大多数的中国人虽然在美国已经呆了多年，但是根本就还没有进入真正的美国社会。我们经常把美元和美国等同起来。我们一边赚美元，一边我行我素，成了美国的“另类”人。
“九指半”拍了拍我的肩膀说：“兄弟，就算破财免灾吧。说不定你从此就时来运转了。你那开市钱也别急着点给我，过后你好事做成了再给也行。咱们兄弟还谁跟谁啊。”
我心里臭骂了他一句，捂着脸说我脸上这副样子，下午还怎么去跟人家相亲？“九指半”道：“你又不是真的要跟她结婚。人家看的是你给的钱的厚薄，不是你脸蛋俊丑。脸蛋值几个钱？脸皮厚才值钱。你去弄片‘邦迪’贴一贴，休息一下，把该说的话想好了，不要到时候被人家牵着鼻子走。那女的可是个货色，只认钱不认人，你可千万别自作多情。她除了原配丈夫外，已经结过三次婚了。”
下午两点过后，我拿着“九指半”给我的那个女人的地址，沿着大街一路找下去。那女人的餐馆就在就近不远的地方，可我还是花了半个小时才找到。餐馆夹在一家典当店和一家音像店中间，门面不大。门口立地玻璃窗后面摆放着一尊半人高踱金的妈祖像，看上去有点像观音菩萨。一般中餐馆在三点午餐结束后都要打烊两个小时，然后五点左右重新营业。不过小餐馆就无所谓这些规矩，虽然在这两小时里没什么客人，但店面也还是开着。做小本生意讲究细水长流，来一个客人算一个。这家店的女主人选择这时候跟我会面，对她来说是最经济最合适不过了。
我走进餐馆的时候，一位年近四十的女人迎了过来。我问她老板在不在，她把我从头到脚打量了一下，说她就是这店的老板。我有点尴尬，虽然我早已料到我的相亲对象绝对不会很年轻，但我没想到她已经是个中年女人了。我们将要进行的婚姻交易，尽管从一开始就意味着是在做一场戏，不过我最初假定的对方角色，并不是这样一个半老徐娘。我有点失望。她脸上没化过妆，肤色还算白嫩，头发松散地挽在脑后，眼睛大而略微有点外凸，眉目看起来也还过得去，是典型的福州女人的特征。
我含含糊糊叫了她一声老板，她说还是叫她名字吧，我又不是她的雇工。我记得“九指半”说她姓梁，于是我就叫她梁嫂。这家餐馆除了梁嫂还有两个雇员，一男一女。梁嫂安排他们看着店面，就带我来到后面一个小房间。我们的谈话非常坦率，直截了当，没有什么旁枝逸节，拖泥带水。梁嫂告诉我她刚离婚不到两个月，前夫是个沈阳人。然后我们就开始谈价钱。我简单介绍了一下自己的经历，也把经济情况给她亮了个底。梁嫂说：“这个我不管，我是做生意的，不是扶贫的。你出价多少？”
我沉吟了一下，伸出四个手指。梁嫂睁大眼睛道：“四万？要是这个价的话那我们就没什么好谈了。上周一个从韩国过来的山东人找我，出价是六万，被我辞了。你也不想想，现在什么东西不在涨？光汽油价就涨了多少？我也不想多抠你，你给个六万三吧，图个吉利。看你年纪也不算太大，三年两年不就还清了吗？”我说六万三实在太狠了点，以我现在的能力，只能出五万。而且那另外的一万还没有着落。梁嫂看我不像是打埋伏的样子，就叹口气道：“看你也不容易，大家都是福州人，你给个五万八吧。减掉的五千块钱算是我帮你。要是这个价你也不想给，那我们的事就到此为止了。”
我咬咬牙答应了。梁嫂说：“我们间合同的事就由‘九指半’来办，他这人虽然滑头，人还算靠得住。等你筹足钱了，过两天我们就登记。婚期两年。这中间申请身份的钱自然该你自己出，我只帮你出具手续。说白了，大家该干什么还干什么。”
我打趣说，难道就连一点正常的夫妻生活都没有吗？比如性。梁嫂笑了，她一笑起来好像一下子就年轻了几岁，眼角的鱼尾纹使她的眼睛看上去添了些魅力，“我都是老太太了，这方面的事你就别指望了。真要来那事的话也行，你出钱，我出身子。”
我马上给我老板通了电话，要他把两万块钱汇到“九指半”那里。我问梁嫂剩下的一万八能不能宽些日子再给？梁嫂说可以，不过我得在她餐馆打一年工�
