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第34部分

霍比特历险记 [英]John.Ronald.Reuel.Tolkien-第34部分

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烁的星光在天幕上亮起来,浮在湖上一片片平滑如镜的水面上。从他们的莱克城往芒丁山望过去,那孤山被远在长湖那一头的低矮丘陵遮去了一大半,而在从北边流过来的伦宁河那边有个缺日,只有在天气晴朗的时候才能从这儿见到那高高的顶峰。由于这山的名声不吉利,而且即使在早晨清朗的光线下看去也是阴沉沉的,这儿的人极少正眼看它一眼。
  现在它已消溶在黑暗之中,连影儿都看不见了。
  突然间,这芒丁山忽隐忽视,意外地跳进了几个巡逻者的视线中;只见有一团光亮在山那边闪了一下然后又灭了。
  “看哪!”有人惊讶地说道:“那火光又出现了!昨天夜里的巡逻哨也看到这火光亮了又灭的,从半夜一直到黎明时分,山上一定发生什么事了。”
  “说不定那个芒丁山国王正在冶炼黄金呢!”另一个接口说:“他往北边去已经有不少日子了,现在该是那些歌谣付诸实现的时候了。”
  “哪个国王?”又一个哨兵阴沉沉地说道:“多半是恶龙大施淫威的妖火,它是我们的芒丁山独一无二的国王。”
  “你怎么老说这种不吉利的话!”旁边的人不满道:“不是洪水就是死鱼什么的,想点高兴的事吧!”
  话音未落,一团大大的火光出其不意地出现在那些丘陵下面,湖北边的尽头给照得金光闪闪的。“芒丁山的国王!”众人不禁嚷叫起来。“他的财富像太阳般金光闪闪,他的银子如同喷泉喷发,他的河流流金淌彩!芒丁山流出来的河水溢满金子!”他们叫喊着,城里的人纷纷打开窗急急走出户外。
  莱克城正笼罩在欢乐的气氛下,人人热情如火。而那个说话阴沉沉的警卫却急急忙忙跑到首领那儿,嘴里叫着:“恶龙来了!
  如果不是,我就是头蠢猪!“他紧张得话也说不好了。”把桥弄断!
  拿起武器!拿起武器!“
  紧接着,报警的号角在众人摔不及防之际吹响了,号声沿着湖边的岩石堤岸回响着。雀跃欢腾的欢乐较然打住,兴高采烈转为惊恐万分。正因为如此,恶龙扑到莱克城时,才发现城里的人并非毫无准备。
  不久,那巨龙飞掠过来,速度快极了,人们只看见一束流光正向他们射来,而且变得越来越大、越来越刺眼,就连还没蠢透的傻瓜也会认定,那些无稽的所谓预言无疑是大错特错了。趁着他们还有一点点的时间时,赶紧行动起来,城里所有的容器都灌满了水,每一个战士也都武装起来,所有的弓箭、长矛都准备就绪,那座通向陆地的大桥也给砍断摧毁了。斯毛格那惊天动地的进犯吼声随即轰隆响着滚过来,它的妖火从双翼的底部被一张一合地煽下来,非常恐怖,湖面上翻起阵阵红色的涟满。
  斯毛格在人们一片尖声惊叫、嚎陶恸哭及乱喊乱叫声中掠到上空,首先扑向大桥,但没得逞!那桥居然没了,而它的仇敌却待在深水中的岛国上──水太深太黑而且冷冰冰的,它不喜欢。
  是投进湖水中,就会搅起一阵阵水汽和一条条水柱,巨量的水汽跟水柱升腾起来形成大雾,足以将所有的陆地笼罩起来达数日之久,然而,这湖比它要强大得多,在它还没来得及克服湖水的障碍之前,冰凉的湖水就会将它的火气淬灭。
  恶龙咆哮着又掠回莱克城上空。只见一阵黑黑的箭流从底下急射上来,箭流撞到它皮甲上的金属片及宝石上,嘎嘎响着纷纷折断,恶龙呼出的热流燃着了断落的箭杆,带火的箭杆嘶嘶响着落进水里。作绝对想象不出有哪种壮丽辉煌的焰火能比得上这天夜里的情景。在底下一片弯弓搭箭之声及阵阵报警号角声中,恶龙的狂怒上升到极点,暴跳如雷,直到失去理智疯狂无比。多少年代以来,有谁胆敢向它应战?那位说话嗓门深沉的警卫(他名叫巴得)不住地跑来跑去鼓动那些弓箭手,还不断催促首领下令让他们坚持到射完最后一根箭为止,否则到这时候,那些莱克人当然也没这胆量这么做的。
  一团团烈焰从恶龙下颚处奔跃而出,它在莱克人头顶上空盘旋了一阵子,一整个长湖给大火照得通明,岸边的树在火光之下闪烁着古铜色或血红色的光,浓黑的树影在树根周围舞动个不停。
  接着斯毛格猛地朝着箭雨直冲过去,盛怒之下不顾一切,一点也不在意地把那披着金属片的肚皮展露在敌人眼前,一心想着要烧光全城。
  尽管所有房屋在恶龙到来之前都给泼得湿湿的,随着恶龙盘旋着一次次猛然俯冲下来,烈焰到底还是跃上了茅屋顶,燃着了横梁末端。火一窜到哪儿,即刻就有上百只手往那儿泼水去。斯毛格一个盘旋又掠过来了,巨大的尾巴就那么一挥,城里大会堂的屋顶便被击碎,塌了下来。顿时熊熊烈焰朝着上面的夜空高高窜起。接着在一个接一个的俯冲之下,一座一座房子落进了火海然后塌下。弓箭到底还是伤不了斯毛格,也挡不住它一次又一次地从沼泽地那边飞掠过来发动攻击。
  那些男人已纷纷从各处跳进湖中,妇女跟小孩则藏在停泊在市集里头那块水域中的、载得满满的船中,缩成一团。弓箭、长矛乱扔一地,到处都有死伤和拗哭,不久之前,人们还在这里唱着那些歌颂快乐的古老歌谣,还唱着侏儒的光荣事迹,到这会儿那些男人却在诅咒那帮侏儒,而那首领本人呢,则一头钻进他那艘镀金的大船,只想着趁乱快快划走,保住自己的命要紧。过不了多久,眼看着整个城市就要被夷平,齐着湖面烧毁。
  那正是恶龙的目的所在。人们若全都转到船上正是它求之不得的。那样的话它就可以开心地玩起花样来,在湖面上随意地追捕船上的人,或者是,等到他们饿得实在忍不住,而跑到岸上来,届时它就在那里等着呢。很快的,它就要烧光岸上所有的树林,烧焦每一块田野和每一片草原。而现在,它正陶醉于引诱城里的人投入圈套的游戏中,这么多年来它从没像现在这般开心过呢。
  然而,城里还有一伙弓箭手夹在着火的建筑物之间坚守着他们的阵地。这伙人的队长就是巴得,他的股长得跟他的嗓门一样的深邃,就因为这样,朋友们说他总是预言洪水和死鱼,尽管他们都很清楚他既能干又有胆识。他是戴尔山谷谷生吉恩那一房的一个隔了好多代的后裔,吉里恩的妻子带着孩子早在很久以前便逃离戴尔城废墟,沿伦宁河而下来到这里。现在他正手持一把紫杉木做的大弓射个不停,直到大部分的箭都射光了,手头只剩一枝箭,而这箭马上就要射出。熊熊大火就在身边不远,身旁的同伴纷纷离他而去,他最后一次弯起了那把弓。
  突然间,黑地里有什么东西在拍打他的肩膀。他怔了一下──扭头一看,不过是一只老画眉鸟而已。这鸟一点也不害怕,就停在他的耳旁,给他传递消息呢。令人惊奇的是他竟然能听懂画眉鸟的话,因为他本人就是戴尔一族的成员。
  “等一等!等一等!”画眉鸟告诉他。“月亮就要升起来了,等恶龙飞起来飞到你头上时,看准它左胸上那块空空的凹进去的地方!”巴得颇费猜疑地停下之际,画眉鸟接着将芒了山上的情况以及它所听到的一切都告诉了他。
  接下来,巴得张起他的弓,弓弦拉到耳旁。这时那恶龙盘旋着飞回这边,在它低低地飞过来时,月亮刚好从湖东岸升起,巨龙的双翼被染成银色。
  “黑箭啊!”持弓的人说道:“黑箭!我特意把你留到最后。你从没辜负过我,而我也从不轻待你。我是从父亲那里得到你的,而父亲又是从他的祖先那里得到了你。倘若你真的来自真真正正的芒丁山国王的锻炼,那么,这就出发吧,越快越好!”
  又一次,斯毛格从没飞过这么低地猛扑过来,在它转身往下沉之际,它那肚皮上的宝石在月光之下闪烁着光。但并不是整个腹部都这样。那把大弓崩的一声,黑箭从弓弦上蹦起,风驰电掣般神速飞驰而去,直射恶龙左胸那块空隙处,恰好这时它的前肢正大张开来。只见黑箭又准又狠地、直直射进那空洞的地方,箭的倒钩、箭杆及箭杆上的羽毛一并消失在里头。随之一声震耳欲聋的尖呼,斯毛格朝空中喷出一阵翻江倒海的强烈气流,摧倒了树木,劈碎了岩石,接着身子翻了过来,从高空处重重地坠落下来。
  那恶龙四脚朝天正正地落在莱克城上,它的垂死挣扎将莱克城搅得粉碎,火花四溅,焦炭纷飞。在一片月色之下忽然而来的一片黑暗中,长湖跟着呼啸起来,巨大的水流奔涌跃起。先是一阵嘶嘶声,再是一团团喷涌的漩涡,接着是一片死寂。这,就是斯毛格在埃斯加罗思的结局,巴得胜利了。
  半圆的月亮升得越来越高,晚风吹得越来越响、越来越冷。
  冷风续缠着将笼罩在湖上的白雾拧成歪歪斜斜的柱子形状,变成一片片白色的云,然后又急急忙忙地将白云往西边驱去,驱散到黑森林前面的沼泽地那儿,活像撕得破破烂烂的破布那样散布在空中。这时,可以看到黑黑的湖面上许多星罗棋布的船只,还可以迎风听到埃斯加罗思的族人痛惜失去莱克城、失去许多货物以及被毁坏的房子的各种怨言。可是,如果他们细想一下,他们该感到大为庆幸才是,尽管在这种时候指望他们作出客观正确的判断几乎是不可能的:莱克城至少有四分之三的人活着逃了出来,而他们的树林、田野、草原、牲畜及大部分的船只也没被毁掉;况且,那万恶的恶龙完蛋了。所有这一切意味着什么,他们并没有意识到。
  人们成群地聚在湖的西岸上,愁容满面,在冷风之下,哆哆嗦嗦的。心中恼怒怨恨不已,怒火直指那不义的首领,就是他,在有的人还想着坚持护城的时候,弃众人不顾早早离城而去。
  “恐怕在做生意上面他很有头脑──尤其是他自己的生意,”
  有几个人低声抱怨道:“可是到了紧要关头他就没办法了!”接着众人赞颂巴得的英勇行为,称赞他所射出的强有力的最后一箭。
  “假如他还活着,”他们众口同声说道:“我们要拥戴他做我们的国王,吉里恩的后裔──恶龙射手巴得!哎呀呀!真可惜!他失踪了!”
  正当人们在雾霭中议论纷纷之际,一个高大的身影一步步从暗处走过来,全身湿透,黑黑的头发湿淋淋的搭在脸上和肩膀上,两眼明亮,炯炯有神。
  “巴得没失踪!”他叫道:“在敌人被歼灭之后,他从埃斯加罗思潜水过来了,我就是吉里恩的后高巴得:我就是杀死恶龙的人!”
  “国王巴得!国王巴得!”众人嚷了起来,而那首领则在一旁恼恨交加、咬牙切齿。
  “吉里恩曾经是戴尔城的谷主,不是埃斯加罗思的国王,”他说:“在莱克城这儿,我们一向从那些德高望重、聪明能干的老人当中推选首领。所以,我们还不能忍受武夫的统治。就让‘巴得国王’回到他自己的王国去吧──在他的英勇奋战之下,戴尔城如今解放了,什么也阻挡不住他重返家园。有谁愿意跟他走的请自便,假如他们更喜欢芒丁山荫庇下的河岸的话。明智的人会继续留在长湖那绿草茵茵的湖岸上,祈望重建我们的莱克城、再次欢享到莱克城的和平富足好时光。”
  “我们要巴得国王!”就在近处的人嚷着答道:“管事的那些老头跟守财奴,我们已经受够了!”而离得稍远一点的人则叫道:“弓箭上台,守财奴下台。”直嚷得湖岸响彻了喧嚣声。
  “我绝不是低估弓箭手巴得,”首领小心翼翼地说(因为巴得现在就站在他的身旁)。“今天夜里他可是赢尽莱克人的感恩与爱戴之心.!还应验了那许许多多长生不老的歌谣所唱的事实。然而,懊,为什么人们?”──说到这里,那首领站了起来大声朗朗说道──“为什么你们只指责我?我到底做了些什么而该被废黜?
  我可不可以问大家,是谁把恶龙从睡梦中弄醒的?是谁从我们这儿接受了丰厚的礼物,得到了慷慨的帮助,还让我们相信那些古老歌谣就要成为事实?是谁利用了我们的柔软心肠和天真幻想来欺骗我们?你们看看,作为回报,他们从河的上游到底给我们送来了什么宝物?是恶龙的大火跟一个毁得不为城池的废墟!我们究竟该向谁讨还这笔血债的,又该向谁求得补偿来抚恤我们那些孤儿寡妇呢?“就如你所看到的,这首领并没白当,他的话结果使众人一时全忘了有关新国王的事,满腔怒火转向索林跟他的远征队伍上面。
  到处都能听见他们喊着粗野狠毒的话;而有些曾经在过去欢庆的日子里古老歌谣唱得最高兴的,如今却是嚷叫得最响的人,嚷着就是众侏儒蓄意挑拨恶龙

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