游戏与综漫的旅程-第20部分
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为了缓解沉默，美琴试着暂时抛开安普丽莎，去和安努等人搭话，不过很快她发现自己与一群职业军人似乎并没办法找到合适的话题，不得已只能放弃的埋下头，安心画起手中的地图。
当然，要说让人振奋的好消息也是有的。
要说起来这一次的收获也还不错，一大群的沉沦魔，给美琴贡献了好几十枚金币，当然，得到的经验点也是可观的，眼见着自己人物状态的经验条已经接近饱和，差一点就能突破到4级法师了。
3级与4级，虽然看似只差一步，但正因为还在成长初期，1级的差别尤其明显。这意味着的不但是本身属性的提升、5点自由属性点的加成，对法师而言更重要的是多出的1点技能点，无论是开启新法术还是增强已习得法术的威力，都能让法师的力量上一个新台阶。之前得自阿卡拉赠送的小护身符的2点技能点，被美琴分别在冰弹、充能弹上各加了1点。冰弹的作用自然不用说，本身的杀伤力是其次，重要是能够冻结对手延缓动作的效果，而充能弹如今也已经是3级，一击5弹，每颗伤害力3－5，而消耗的法力也升到了4点。
不过相比这些，对美琴而言更丰厚的收获是那四只沉沦魔巫师，其中一只消灭后系统奖励了一件装备。饰带，这是暗黑游戏中少数能够提供空间格的装备，虽然此时的美琴有了储物空间，不用在乎背包的容量，不过将药剂装在饰带中使用的时候也会更方便一些，特别是遇到紧急的情况，能够最快时间取出药剂。
更让美琴满意的是这条饰带竟然是魔法装备，虽然只是蓝装，但也足以让人惊喜了。毫不犹豫地拍了一张辨识卷轴，这次的鉴定过程再没有出现意外，饰带的属性很快被显示了出来。
霜之豺狼的饰带，防御2，耐久度12之12，＋2生命，被击中后15％几率施展霜之新星
非常不错的一件装备，能够从各方面提升防御力，防御力本就是现在的美琴欠缺的，血少皮脆本就是法师的特点。
额外增加2点生命还在其次，最然美琴心动的是那被动施展霜之新星的效果，试想在群魔环绕被堵截的时候，在被敌人击中的情况下突然爆发范围魔法，向四周无差别发射出冰震波，杀伤力还是其次，重要的是冰系魔法能够有效减缓全体敌人的速度，赢得喘息的时间。15％的触发几率看似很小，不过在暗黑中经常遇到的情况就是怪物群，数十个一拥而上，只要不是人品太差，很容易触发魔法。
在初期这确实是一件不错的装备。
趁着周围警戒着的佣兵不注意，美琴将饰带从储物空间中取出，解下身上没有任何效果的丝质腰带换成了饰带系紧。清凉的感觉从腰际传来，这是不同于洞穴阴冷的舒爽。
由于接近罗格营地，这处洞穴虽然很久以前就存在但很少有恶魔盘踞，但如今却群魔乱舞，很难让人相信这仅仅是偶然。对鲜血荒原这作为两大势力隔离区域的屏障地带暗中增派了力量，这显然是地狱将有大动作的预兆。这一次是荒原的地洞，若是人类对之放任之流，那么下一次呢？说不得就轮到罗格营地本身被拉入战场了。
此时的罗格营地中，整个营地将会发动灭魔行动的消息已经散布开。不但是卡夏的军营，普通的自由佣兵们也都是摩拳擦掌，这样的行动并不是第一次，事实上为了防止暗黑力量蔓延，每隔几年罗格营地都会例行举行一次对恶魔占领区域的西征，踏足冰冷之原乃至石块旷野。
所谓人多力量大，原本独立的佣兵团不敢进入的区域，在大部队的开拔中也再阻挡不了人类的脚步。大多数佣兵们也都是跟着每次的大部队征伐，才在有生之年能够深入恶魔占领的区域。而一旦深入恶魔的领域，在危险的同时也意味着原本难以想象的高回报，每一个参加西征的佣兵只要能够在战场上保住性命，最后总能够得到超乎想象之外丰厚的收获。
然而不为人知的是，不同于外面的热闹，在营地中央阿卡拉的居所中，此时的气氛绝对和宽松搭不上边。
若是此时有人进入这栋宅院会发现，整个罗格营地的高层人物都聚在了一起，不但有最高领导人的阿卡拉，与美琴有过照面的军队统领卡夏，营地的锻造大师恰西、外交官瓦瑞夫，甚至连美琴本以为已经去了崔斯特瑞姆的鉴定师迪卡凯恩都身在其中，罗格营地的大佬们齐聚一堂。而此时交谈中众人的表情也并不轻松。
“很抱歉，凯恩阁下，如此急匆匆把你叫回来。”
“阿卡拉大人，客气的话您就不用多说，这一次灭魔行动我已经听说，似乎比往年早了一些？”
“是的，恶魔势力扩张的速度确实让人始料未及，但是把您找回来并非因为这个。”阿卡拉说着停下了话头，点了点头示意瓦瑞夫来说明。
“是这样，阿卡拉大人，凯恩阁下，这一次恶魔的异动也引起了最高评议会的注意，在得到常驻泰摩高地修道院的评议会议员托克阁下的授意下，修道院派遣了一队圣殿骑士来协助我们营地。”
这当然是好事情，圣殿骑士是盲眼修女会的中坚力量，冰拳－托克在身为最高评议会议员的同时，也是盲眼修女会的最高主教，也只有她才能够调动圣殿骑士。能够加入圣殿骑士是极为荣耀的，但同时对其成员的加入要求也很是苛刻，不但需要坚定的信仰，更明确规定必须拥有白银级以上的力量。
将一整队的圣殿骑士派出，这也足以显示托克议员对此的重视。事实上这情报在场的诸人数天前就已经知晓，在没遇到美琴之前，阿卡拉原本是打算将突入洞穴的任务交给这队圣殿骑士，如今既然有了意外的助力，阿卡拉也乐得将这支力量另作他用。
但瓦瑞夫此时表情凝重，要说的显然不是好消息。
“但是……大人，今天上午我们与圣殿骑士失去了联系。”
“失去联系？”听到这样的消息迪卡凯恩皱起了眉，原本被岁月侵蚀的额间的皱纹更是叠在了一起。他看了一眼身旁的阿卡拉，对方脸色同样不好，但并没有露出意外的神色，显然这消息她早已知晓。
“上一次联系是什么时候？”
“昨天夜里，他们在冰冷之原宿营的时候传来过最后一次信息，不过只是普通的例行报备，并没有特殊情况。”
这个世界当然没有高科技的电话，但依靠魔力也有着独特的通讯方式。一整队的圣殿骑士，在盲眼修女会中圣殿骑士一队24人建制，更有一位至少白银高阶的队长，他们究竟发生了什么在场诸人无从知晓，这么一支强大的队伍即便遇到了难以抵挡的敌人至少总能传回信息，但是事实他们就这样消失了，甚至没有半点线索留下。
“而且是冰冷之原……”
冰冷之原已经接近了罗格营地能够掌控的范围，按理说不该有太强大的怪物才是，一路连暗黑森林、地底通道都无惊无险地通过，却在冰冷之原全军失踪，这实在让人难以置信。
“阿卡拉大人，这事情联系过修道院吗？”没能立刻给出建议，凯恩首先开口问道。
“当然，已经联系了托克阁下，她比我们更早得到了消息，非常惊怒，已经派遣执政官入手调查，无论如何，这次的事情实在不能轻视。凯恩阁下您常年在外，对此有什么线索吗？”
“唔。”凯恩知道，这也是阿卡拉唤回自己的理由，“冰冷之原是否出现异动我并不清楚，但是圣城这段时间似乎并不安稳，总有不好的预兆传来。”
“圣城？崔斯特瑞姆吗，等等……”阿卡拉突然露出了惊恐的神色，“这一次黑暗的异动，难不成和它有关？！”
当年迪亚波罗被封印在混沌庇护所之后，在无尽的时间中由于人间的负面情感，虽然身体依然被封印，但是一部分灵魂逃逸而出，借助人类与生俱有的破坏意志而重生，给人类带来了严重的灾害，甚至差点灭亡了当时人类最为强大王国之一的King－eoric王国，最终这并不完全的暗黑破坏神被一位并未留下姓名的大英雄所击败，那一部分残缺的灵魂也封印在崔斯特瑞姆的地下宫殿。由于封印了暗黑破坏神，崔斯特瑞姆也随后被人们被称之为圣城。
“难道封印失效了？”
也怪不得阿卡拉失态，暗黑破坏神若是破印而出这可不是开玩笑，作为地狱三魔神之一，其力量也只有天界的四位天王能够抗衡，即使是当年英雄辈出的时代，也是牺牲了无数职业者才勉强封印了一个孟菲斯托，魔神的恐怖绝不是如今人类能够对抗的――即便仅仅是一个失去肉身的灵魂。
“或许事情并没有这么糟糕。”阿卡拉似是自我安慰的喃喃到。
“但愿如此，不过，无论如何我总要去一趟崔斯特瑞姆。”
第二十七张 危机（）
在洞穴一处空旷处停下休息了片刻，进洞已经是几个小时的时间，虽然在洞穴中看不到天色，但佣兵们所携带的计时器上显示的时间已是深夜。这个世界特有的计时工具名为‘魔时晷’，外形比手表大了一些，如同玩具魔方的样式。它并不是电力驱动，而是依靠魔力来运行。这个世界的科技本就不发达，类似地球的中世纪，人类更没有掌握运用电力等能源的技术，取而代之的是魔力。
这也是当然的，所谓‘人法地、地法天’，世界的存在状态原本就决定了人类发展的方向，既然这里拥有美琴所在的地球所不存在的魔力，这得天独厚的条件所孕育的文明当然也会出现分歧。也许发展到未来，这里会出现比美琴所在时代的地球更繁荣的文明，但恶魔的存在很大程度遏制了文明的发展。
此时美琴他们休息的这处空旷处原本是被一群骷髅弓箭手占领，这些擅长远程攻击的敌人也给美琴一行人带来了不少麻烦。两名近战的剑士被弓箭擦到，所幸都并非要害，都只是皮外伤，并没有太大影响。而随后，这些骷髅很快被美琴的充能弹给料理了。
美琴之所以情愿耗费魔力用充能弹，而不用更‘实惠’的飞刀也是情非得已，这些骨头架子全身都是镂空的，砸的飞刀一大半都会漏掉。
不过说起来能够迅速清理这些怪物并非美琴一个人的功劳，安普丽莎同样出力不小，虽然心事重重，但少女射起弓箭依然又准又狠，她的箭矢所杀死的骷髅甚至不比美琴的充能弹少多少。安普丽莎的表现让美琴暂时放下了点心，稍稍松了口气。
阿卡拉交付的任务并不简单，虽然美琴早有此认知，但在洞穴中探索一番后美琴更清楚意识到这一点。洞穴极为庞大，‘大神宣言’的有效范围虽然广，但和洞穴本身相比就相差太多了。
‘只有在真正合适的地方使用’，这是阿卡拉当时提出的唯一要求，而这所谓的‘真正合适’，虽然阿卡拉没有言明美琴也能了解，那是群魔汇集之地――或者说是这处洞穴会突然被占据的原因。蛇无头不行，整个洞穴虽然怪物众多，但在如此短时间内汇聚而来，定然有造成一切的元凶。
找到元凶，这也是阿卡拉虽然没有明说，但任务中包含的要素之一。至于对方的身份，美琴虽然玩过游戏，但也无法清楚了解。在游戏中，阿卡拉所给的第一个任务的终极BOSS是‘尸体发火’，但经过几天来美琴对于怪物的了解，她可不认为区区一只变异僵尸能够聚集这么多怪物群。
但即使时间再紧迫，必要的休息总是要保证的。
在空地的中央是一口蓄水池，虽然在游戏中这样的水井能够补魔、补血、补体力，是不错的好东西，不过这里美琴实在不敢尝试去喝这黑漆漆的水。而身旁佣兵们的话也证实了美琴的担忧，在鲜血荒原的野外经常会有一些水井，这都是过去大地还完全属于人类时的遗留，大部分早已枯竭，也有一些依然注满了地下水，但是在被恶魔侵占后这些水井也渐渐被魔气侵蚀，人类喝了轻则身体不适，若是魔气沾染过多，甚至会堕落成恶魔的傀儡。去喝这样的井水，即使面临即将干渴而亡也很少有人会做出这样的选择。
人类能够饮用的只有小溪河流中流动的活水，这也是为何在湿润的草原中佣兵们还要带上充足淡水的原因。
“美琴大人，这里有肉干。”
看着安奴递来的肉干，美琴摇头婉拒了。
虽然说到肉干总会让人想起商店中购买的那些精心加工的休闲食品，但美琴很清楚了解，这里作为最常见的行军粮食的肉干到底是怎样的一种食品――甚至称之为‘食品’都是勉强。
由于失去了水分而干的发硬，每咬一块都是对牙齿与肌
