午夜零时．爱的呢喃-第4部分

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　「好久不见了。最近过得好吗？」



　『嗯，勉勉强强。』



　「这话太客气了。你在林商事活跃的事，连我都听说了呢！」



　『是吗？』



　林在话筒的另一头高兴地笑了。



　这样和林对话，让我想起了大学时代。当时林对我百般照顾，是个好学长。



　真怀念那个时候哪。要是一直那样下去的话，我就可以不必发现林的另一面了。



　『对了，你看了新闻吗？』



　「看了，是林集团进军银行业的消息吧？」



　听到这句话，椿本朝我望过来。



　『没错。关于这件事，因为还有将来的考量，我想和你单独谈一谈。』



　瞬间我不由自主地望向椿本。椿本装作在看客户的公司数据，但是我知道他全身的神经，都不让周围发现地集中在我身上。



　『藤芝，你这个星期的预定怎么样？』



　「这个星期……吗？」



　『嗯。这个周末怎么样？』



　就算问我怎么样，我也很难回答啊……。



　营业课全员再加上林一个人，大家一起去消暑作乐的话还可以考虑，可是单独两个人的话就有点……。提不起劲哪。



　想拒绝。拒绝吧！



　正当我这么决定的时候，突然回想起刚才木村副课长和柊等人的话。



　“将来与其说是客户，他们可能会变成更像是伙伴的存在吧！”



　如果是林个人的话就算了。可是，林已经是客户那里的人了。如果只是我一个人的问题还好，但要是因为我拒绝他而影响到彼此之间的交易，那不就糟了？



　换成平常，我才不会操心这么多，可是因为对方是那个林，不知道他会做出什么事来。



　这么说来，欢送会结束后，他不是对椿本这么说了吗？



　“至今为止，因为彼此都是银行员，所以我对你有不少地方都手下留情，但今后我就是你们的客户，你最好有心理准备。”



　我将视线从椿本身上移开，低声回答了。



「我知道了。就这么约定。」



3



　林指定的地方，是新宿高层大楼当中的一栋——首都饭店二楼的餐厅『树花』。



　这里是从前我和椿本一起欺骗林，让他和长谷部理保相亲的地方。



　从指定这个地点，就可以看出林的执念之深。



　……他对相亲之事还耿耿于怀吗？



　可是一开始透过亲戚安排相亲的就是林自己，他可能早就把这些对自己不利的事忘得一乾二净了吧！



　我一面叹气一面前往『树花』。



　一进入饭店，外头的热气彷佛骗人似地，凉爽的空气包围了我。不过，今天不愧是电视新闻所说今年最热的一天，汗水依然流个不停。



　真的好热。



　我为什么非得在这样一个大热天特地跑来见林不可？



　学生时代不会这么想，但开始在银行工作之后，假日到新宿闲晃，变得简直就像到银行上班似地教人不舒服。这也算是种职业病吗？



　一来到『树花』的入口，穿着黑色制服的男服务生便殷懃地低下头来。



　「欢迎光临。请问是一位吗？」



　「我和人约在这里。」



　「请进。」



　我走过侍者身边，进入宽敞的店内，可能因为是周末，对今年最热的高温丝毫不以为意的客人们坐了约八成满。



　右侧的大窗子为了遮蔽黄昏时依然刺眼的阳光，挂着薄薄的白色遮阳帘。



　我在店内张望着寻找林的身影，看见他坐在最里面的沙发，优雅地举起单手向我招呼。



　米色的夏衫加上白长裤。两个月不见，即使是同样身为男性的我看来，林还是一样体面俊帅。



　　环视四周，我看见女客人们都有意无意地往这里望过来。



　　林所等的人是个男的，真是太好了。我可以感觉到周围的气氛明显地松了一口气。



　这也难怪。林长得那么好看，完全看不出来性格竟然抱歉到那种地步哪！



　「抱歉，我迟到了。」



　「没关系。你看起来过得不错呢！」



　林一本正经地将我从头到脚仔仔细细地端详了一遍。虽然觉得浑身不自在，可我还是努力挤出生硬的笑容。



　「你才是，看起来过得很好呢！」



　「嗯？还好啦！工作也慢慢习惯了。」



　这么笑着说的林，的确与辞去银行工作时差了十万八千里。



　可能是从以前就一直在烦恼吧，当时的林毫无生气，工作也失误连连，一点都不像他。



　可是现下在我面前的，是和大学时代同样充满自信、我所熟悉的林。



　我向服务生点了冰咖啡后，林开口说了。



　「藤芝过得怎么样？工作顺利吗？」



　「嗯，还好。某人辞职后，因为没有补充人员而忙翻天了，不过还是勉强撑得过去。」



　我带着些许讽刺这么回答，林兴致盎然地盯着我瞧，一面喝着冰柠檬茶。



　「你也变得满敢说了嘛！不过，都已经第二年了，也该这样才行。是吗……我走了之后，没有新人加入啊！」



　「现在正是裁员时期啊！而且，桥谷的个人指导期也结束了，所以林学长原本的客户就平分给大家，因为我负责的客户数目最少，所以几乎都分到我这里来了。」



　「那真是辛苦了。终于了解我的好处了吧？」



　「……倒不如说每天都痛感自己的不中用。」



　明明知道必须更快完成工作才行，但这已经是我的极限了，实在可悲。这么说的话，椿本进入银行第二年的时候，就已经能够做得比我更利落了吗？但是，椿本当时是在总行负责受信业务，不能一概而论。



　「喂，藤芝！你在想谁的事？」



　啊、糟糕。



　在林面前不谨慎一点不行。



　话说回来，他对这种事真的特别敏感呢！



　「我哪有在想谁的事啊！我只是想到有的工作得拖到下个星期，就觉得很累。」



　「是吗？这样就好。」



　林还在疑神疑鬼，但是我点的冰咖啡正好送来，削弱了他的气势。再加上我故意露出天真无邪的笑容，他这才终于死心。



　太好了。



　要是在这种时候提起椿本的名字，真不知道他的心情会坏到什么地步。



　这样说或许有点过分，可是我真希望趁着林心情好的时候赶快结束这场会面。而且，我到现在还搞不懂自己干嘛被叫出来呢！



　「这么说来……」



　要进入正题了吗？



　我不由得挺直身体，林却以悠哉的语调说了。



　「你弟弟现在几年级了？已经进大学了吗？」



　啊～雅彦啊……。



　虽然觉得泄气，但我还是配合林的语气回答道：



　「是的。今年已经大二了。」



　「已经大二了啊！我和你认识的时候，他还只是国中生而已呢。时间过得真快。」



　「对啊，就是啊！」



　雅彦也是从国中的时候开始，就不再「哥哥、哥哥」地缠着我了吧？小的时候，不管我到哪里他都吵着「我要和哥哥一起去」，让老妈伤透脑筋，可爱得很。



　可是，现在的雅彦却成了个只有块头大，一开口就没半句好话的弟弟了。真让人痛感时光的流逝哪！



　「大学二年级的话，也差不多该准备就业了吧？」



　「是啊，我也是这么想，前一阵子才叮咛他不要老是打工。他虽然说有学长会帮他找门路，可是到底可不可靠就不知道了。不过，他比我机灵，既然他说没问题，应该就没问题吧？虽然这么想，可是看到他到这种时期还这么悠哉，还是会忍不住担心呢！」



　我平常就对雅彦相当担心，忍不住没完没了地说了起来。



　林闻言问道：



　「哦？你弟弟比你机灵？」



　「嗯，真不知该说是狡猾还是善于处世，在家里明明傲得要命，一到人前马上就变得一脸和善。大家都被那张脸给骗了。」



　「哦？那样的话，不是比你要让人放心吗？」



　「是啊……什、什么？好过分！林学长！」



　看到我气得满脸通红，林学长高兴地笑出声来。



　他笑了一阵之后，恢复一脸正经的表情。



　「好久没听妳叫我『林学长』了。」



　「……啊……」



　听到林这么说，我才第一次注意到。



　这么说来，我这一阵子总是称林学长为”林”。



　我进入银行工作后发生了许多事，尤其是一起去滑雪而差点被侵犯之后，就再也没有称他”学长”的心情了。



　可是，今天这番对话，让我觉得好像又回到了大学时代，不由得就……。



　看到我沉默不语，林又轻声笑了。



　「这件事暂且不提——藤芝，我今天会找你来，不是为了别的。」



　来了。



　终于要进入正题了。



　我坐直身体。



　「是为了什么事？」



　「我终于准备好了。这代表了什么，我想之前已经在电话里告诉过你了。」



嗯？电话？说到电话，林辞去银行工作之后，除了上次的电话之外，就只打过另外一次而已。



　至于当时谈话的内容……。



　“只要我巩固了我存公司内的地位，就能够立刻去接你，一想到这里我就充满了干劲。”



　“不要紧的。我非常了解你不能见到我的痛苦，可是这点我也一样。再忍耐一下吧！我会尽量早点去接你，乖乖等我吧！”



　咦！？难道……。



　我一表现出不安的模样，林便满足地点了点头。



　「看样子你还记得。没错。我终于能够高举双手前来迎接你了。」



　迎接？我？他是认真的吗？



　可是，林从正面凝视着我的眼神认真无比，看起来实在不像是开玩笑。



　「林学长，那个……你的好意我心领了，但是我——」



　林狠狠地打断了我想要拒绝的话。



　「你看到新闻了吧？林集团即将进军银行业，而葵凤银行也参与其中。要是来到贸易中枢的林集团，你好不容易累积的银行知识将会浪费，必须一切从头来过，这样一来你也会没有干劲吧？但是，这次不同。林集团也成立银行了。我希望你来这里工作。」



　啊……。



　这就是他上次说的”将来的考量”吗？



　我完全没想到林会说出这种话，吃惊得瞠目结舌。



　这也是理所当然的吧？林集团成立新银行的消息，我这个星期才刚得知而已。林集团加入银行业的事，以及葵凤银行参与其中的事所带来的冲击实在太大了。



　这个星期所有客户问的尽是这件事，老实说，我连工作都没办法做了。



　然而，林却叫我到那里去！？突然听到这种事，我也毫无真实感。



　可是，林完全不理会困惑的我，只是滔滔不绝地说：



　「你辞掉葵凤银行，进入林集团的新银行工作的话，为了得到相应的职位，需要经过我爸的许可。当然，我完全了解你有多么努力。可是，我爸是那种没有亲眼目睹就不肯相信的人。不过，也因为这样，林集团才会在父亲这一代扩展到这种地步。所以，我希望你能够尽量表现给父亲……」



　「请你克制一点！」



　我忍无可忍地吼了出来，林吃惊地望向我。



　「……藤芝……？」



　「才听你说几句，竟然说起这么过分的话来！我一点都没有辞掉葵凤银行的意思！」



　为什么林如此漠视我的意见，擅自计划起那种莫名其妙的事来！说起来，他以为我会和他一起到新银行去的想法，本身就有问题。



　可是，林却一副志得意满的模样，对我说的话毫不在意。



　「藤芝，你还是不了解哪。」



　「不了解什么！」



　「葵凤银行既然参加这次的计划，当然人事部分也会有所交流。要是你不愿意转到林集团的话，我也可以用调职的形式让你过来哟！」



　调职……。



　我突然感到喉咙一阵干渴，吸了几口冰咖啡。有一半已经温掉的冰咖啡，在口中留下含糊的感觉。



　林的嘴角浮现冷冷的笑。彷佛正以我的混乱为乐似地。



　「我啊，藤芝，已经决定了。」



　「……决定……什么……？」



　话卡在喉咙中间，只能挤出沙哑的声音。



　「以前的我太天真了。我尽量不想伤害你，所以一直尽可能努力尊重你的意见。可是，我发现这是种错误。我要照我所想的进行。为了