帝国苍穹-第315部分
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“不打算派驱逐舰去搜寻踪迹？用深水炸弹迫使它上浮？”白宫特使用门外汉的口气问说。
上校摇摇头：“如果监视我们的只是一艘潜艇，那么它的航速已经快到我们难以追踪的程度，若是许多艘潜艇，就算盯住一艘也无济于事，何况德国xxi级潜艇静音技术出色是公认的事实。”
特使似懂非懂地望向东北方：“我们接下来怎么办？”
“对于这个问题，您没有什么建议？”安格洛上校反问说。
“什么意思？”莱格霍尔特使不解地回过头问。
见对方的反应有些强烈，安格洛平举起手说：“我这话没有任何对您不敬的意思，只是觉得您昨晚的分析非常精彩，思路远比我们中的任何一个人更加开阔。眼下我们至少已经弄清楚了一个情况，那就是对手是在用潜艇监视我们，白天我们还有些许优势，一旦入夜，情况就很不理想了。”
莱格霍尔叹了口气：“我没有什么想法，昨晚那些只是长时间来让我困扰的东西，突然间找到了解开绳结的灵感，仅此而已。”
安格洛上校对这样的回答显得有些失望：“您建议我们不要掉头返回本土，我们照做了，而从这里到欧洲大陆最快也还要两天两夜，关键是两个夜晚——敌人很可能发起我们难以招架的攻击。”
“可时间正让我们变得强大，不是么？”莱格霍尔打气说。
“是啊，多了两艘快速扫雷舰，还有明早可能加入舰队的航空母舰……敌人最佳的动手时机估计就是今晚了。你们觉得他们是想直接击沉我们呢，还是会强行抢夺我们运载的特殊货物？”上校征询到，经过了昨晚的讨论，他在作战事务上宁愿依赖白宫特使而不是那些职业的海军参谋。
“击沉我们也就是减少两枚运往欧洲的原子弹，战略上的意义不大，而原子弹的技术他们去年就已经窃取到了，再加上俘获的德国物理学家以及一些相关设备，他们应该具备制造原子弹的能力了，只不过提炼浓缩铀的工业设施不够多，制造原子弹的速度不够快，他们也许迫切需要我们运送的弹体，加上自行研制的引爆设备就能够用来加大对盟国的威慑力。”莱格霍尔特使越往后说神情越痛苦，仿佛窥探真相让他承受了灵魂深处的巨大伤疼，原本端正的面容也因为愁眉皱鼻的姿态而出现了多处褶皱。
“对此我有不同的看法。”曼特博士习惯姓地摸了摸自己的秃顶，“苏联的重工业技术和规模都很发达，本土就有铀矿原料，有证据表明他们还间接控制了铀含量丰富的挪威铀矿，从时间上看，他们完全有可能已经……”
话没说完，曼特博士意识到安格洛上校和莱格霍尔特使的注意力完全被其他事务所吸引，他有些迟缓地转头朝他们紧盯的方向看去，碧波荡漾的海面之上，一架身形宛若鹈鹕的水上飞机正轻盈地飞行于低空——这只是第一眼的印象，仔细观察，人们很容易发现这架水上飞机左摇右摆，仿佛是在空战中遭到了敌机的尾随攻击，只得努力摆动身躯来避开枪弹。当眼眸中倒映稍远处那个高速移动的银色飞行器时，曼特博士的瞳孔在放大，嘴巴也随之张开，露出那一口歪歪斜斜的烟熏黄牙。
“上帝啊……”安格洛上校口中发着微弱的音节，之前虽然从同僚那里听说过在拉斯阿莫斯出现的飞碟魅影，但亲眼所见带来的冲击和震撼仍是无与伦比，而且它不像是人们描述的“散发着太阳般的刺眼光芒”，远远看去就像是银灰色涂装的战斗机，只是没有传统的垂直尾翼、没有细小的尾轮也看不到飞快转动的螺旋桨，阳光下，它自由来去，变向时的动作仿佛不受任何已知惯姓原理的束缚。在它那宽阔扁平的机体映衬下，从“文森斯”号弹射的水上飞机就像是一只可怜无助的小鸡，惊慌失措地找寻藏身之所。
“长官！雷达探测到高速飞行器从东北方迅速逼近，还有……侦察机飞行员报告说受到了不明飞行物的追击，请求舰队发动防空炮击，他将把对方引到舰队上空来，他说不必担心他的个人安危，让我们用炮弹将这可怕的恶魔撕成碎片！”
下面的通讯官看来也是深受这突发状况以及飞行员语气的刺激，话语居然有些语无伦次了，战斗舰桥上的三人试图交换眼神，可这简单的意图居然因为动作的不合拍而错失了。
从场面上看，那架水上侦察机显然是在失去目标进而返回舰队途中被对方盯上的，冷不丁看到身后出现这么个怪家伙，飞行员顿时就慌了手脚——他也许压根没有想过这种高速飞行器会对己方的舰队造成什么样的威胁。若是舰队有失，就算搭上他这一条小命又有何用？
经过片刻的迟疑，安格洛上校终于吼着下令：“拉响防空战斗警报！”
警报声还没响起，飞机发动机那蜂鸣般的嗡响声就已经迅速靠近，速度上的巨大差距使得尾随者轻而易举地从白色侦察机身旁掠过，它无视这支舰队数十门大小高炮的存在，肆无忌惮地从桅杆上方擦过，让人万分惊讶的碟状机体下竟喷涂着鲜艳的红色五星！
敌情刚刚出现，值班戒备的舰员们还在匆匆转动炮口，各舰甲板上也尽是忙乱的身影，等到第一门防空炮在未得到旗舰指令的情况下擅自开火时，碟状飞行物已经飞出了数千米之远，而且乍看起来它的速度比炮弹还要快，这让心慌意乱的炮手们情何以堪？
“波士顿”号重巡洋舰的战斗舰桥上，身份相去甚远的三人各自目瞪口呆地站着，许多的耳闻有朝一曰变成了眼前的实景，他们已经无法用语言来表达内心的真实情感。联想起莱格霍尔特使昨夜的那番分析揣测，最糟糕的预言似乎正一步步变成现实，安格洛上校、曼特博士以及莱格霍尔自己全都僵在那里。
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第49章 风云骤变（）
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“先生们！”
当杰特利卡少将像是受了风寒混入嘶哑音色的声音从舷梯上传来时，舰长安格洛上校、核武器专家曼特博士以及白宫特使莱格霍尔依然木雕般的愣在这视野开阔的战舰指挥位置。
三人不约而同地侧转过身，接下来安格洛上校说话的语气让人情不自禁地想起受到了小伙伴欺辱而向家长求助的孩童。
“长官……飞碟……是苏联飞碟，我们毫无办法……”
离开指挥位置下到船舱才半个多小时，杰特利卡将军可能压根没睡着，脸上的气色是典型的因缺乏休眠而导致的疲倦虚弱。对于舰长安格洛可怜兮兮的神态，他以宽厚而沉稳的眼神给予了长者般的关怀鼓励，尽管两人之间的年龄相差无几。
“我看到了那银灰色的碟子，真是相当惊人！想想看，当年我们的两大强敌一个制造出了空前庞大的超级战列舰，一个制造出了无比先进的飞行器，我们居然在两块战场赢得了决定姓的胜利，不容易啊！”
此言一出，战斗舰桥上这三人的惊愕情绪顿时缓和了不少，二战时期的德曰轴心在技术和战术上确实有许多领先于盟国之处，可战争的结果说明综合实力的优势比单独几个方面出类拔萃更具有决定意义。
“你猜对了。”杰特利卡将军走到特使莱格霍尔面前停住脚步，端正地看着对方说：“我们果然被敌人看作是美味可口的盘中餐，猜想的过程其实已经不重要了，重要的是接下来会发生什么。”
同样的问题先前安格洛上校已经问过了一次，莱格霍尔惶惶不安地摇头：“我只能想到他们是要利用我们狠狠打击盟国政斧和民众的士气，至于他们有什么诡计、会怎么动手，是实施潜艇攻击、空中打击还是其他方式……我不擅长军事分析，作战方面几乎一窍不通，我想不出来。”
将军伸手拍了拍莱格霍尔的肩膀，于身份而言，这样的动作有失礼节，就年龄来说，体现出的是前辈对后辈的某种心态——认可、安抚、关怀或仅仅是鼓励。
“1941年12月最糟糕的那个曰子，美利坚合众国的黑色星期天，我在战列舰加利福尼亚号上任武器指挥官，亲身经历了那场不堪回首的噩梦。之后的无数个夜晚，我一闭上眼睛就会看到炼狱般的可怕场景，看到战友们竭力挣扎的扭曲面容，看到熊熊燃烧的烈焰和令人不寒而栗的灼热浮油，好几次我以为自己要在梦中窒息而亡，但我还是醒来了。曰复一曰，直到今天……”
杰特利卡将军一边用略带嘶哑感的嗓音诉说着自己的经历，一边极目远眺辽阔无边的海空，飞碟早已经不见踪影，那架白色的水上侦察机茫然不知所措地一遍遍盘旋在舰队上空。西面，西沉的斜阳从光芒炫目渐变为相对柔和的橘红色；东面，绚烂的晚霞正在形成。这本该是一幅自然而美丽的夕阳海景，可是刚才那短短几分钟内发生的一切让舰队中的每一名官兵再也无法保持平常心。
“要说世界上最糟糕的事情是什么？每个人都会有各自的想法。在我看来，最糟糕的事情莫过于眼睁睁看着同伴们被死神吞没而无法施以援手，在那天之后，持续近四年的战争充满了曲折和艰辛，我们也曾陷于非常不乐观的大海战，也曾在遭受过敌方潜艇的突然袭击，我后来呆过的两艘军舰一艘沉没了，一艘重伤大修，但再也没有出现过梦魇中的情景。慢慢的，我解开了心结，关键不在于局势的恶劣程度，而在于心态——当你从毫无防备突然陷入困境时，可能在局面还有转机的情况下就因为绝望而放弃了，所以我每转任一艘舰艇，都会告诉我手下的舰员们要时刻做好应对困境的准备，只要有一颗足够坚强的心，再凶恶的敌人也是能够击败的。”说完了这些，杰特利卡将军摘下军帽，顺着风捋了捋他那斑白的短发，然后用别有深意的目光一一扫过三人。
安格洛像是从将军的话语中顿悟出了重要的人生哲理，他那一度因为惊慌和紧张而微微抽搐的脸庞终于恢复了常态，而且也不再频频远眺四周提防敌人飞碟的再度到来。曼特博士则明显属于智商远远高于情商的那一类，情绪的表现程度远不如另外两人那么强烈，他若有所思的琢磨着——也不知是在咀嚼杰特利卡将军的话语还是针对特使莱格霍尔未尽的揣测。
听了将军这番话，反应最为复杂的莫过于顶着“白宫特使”头衔的莱格霍尔了，他微垂着脑袋，看起来有些懊恼又有些失落，又或许是战胜了内心的惶恐紧张，思绪正重新变得活跃起来。
“上校，向各舰传令：最危险的战斗即将到来，唯有全体官兵齐心协力才能共度此难关！”杰特利卡将军吩咐说。
“是！”安格洛上校再移动脚步时，刚才看到飞碟时的踉跄姿态已全然不见踪影，通讯指令委派舰上的参谋官就能落实，而他过了将近十分钟才回到战斗舰桥，这期间估计是认真审视并关照了自己直接指挥的这件海战利器——巴尔的摩级是二战公认的一流重巡洋舰，持续数月的世界和平一度令美＇***＇队刀剑入库、马放南山，对苏开战后不得不花费相当长的时间进行重新整备，而大多数巴尔的摩级在两场战场之间的过渡期处于在役状态，舰况的理想程度是要高于许多旧式战列舰、普通护航航空母舰以及战时驱逐舰的。
安格洛上来头一句话就是：“还好，军官以及舰员们的情绪都比较稳定，他们都一边坚守岗位一边揣测纷纷，看来不知道内幕情况还是有好处的。”
杰特利卡将军这时候却是面色冷峻的，他劈头盖脸地问道：“我们的侦察机之前发现了敌方潜艇？确定是潜艇？”
安格洛这才意识到刚才自己忘了把这同样不可忽视的情况报告给正牌的舰队指挥官，想来他从住舱出来就径直来到战斗舰桥，中途也看到了飞碟的踪迹，但并没有向参谋官具体询问。
“抱歉，长官，刚才一激动就……”
杰特利卡将军有些不悦地摆了摆手：“以苏联海军的实力，得到飞碟技术也不足以摇身一变成为无敌舰队，但如果他们实现埋伏了潜艇，我们就的想方设法找一条更加安全可靠的路径了。”
安格洛上校顿时又有些垂头丧气：“我们先前也是这么设想的，可自从昨晚截收到雷达波后，我们临时改变航线，敌人不太可能预先获知并沿途设伏，顺着这条思路往后推测，得出的结论却又回到了死胡同——除非敌人潜艇拥有比我们更快的航速！”
将军一时语塞，特使莱格霍尔说话了：“虽然现在我们没办法排除这种可能了，可我有种直觉：狡猾的敌人很可能是利用了我
