精灵宝钻-第46部分
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因著维拉的禁令，登丹人在这些年代中的航海都是往东行，上至黑暗的北方下至炽热的南方，甚至越过南方抵达了“黑暗之底”；他们甚至航行到各个内海，绕过中土大陆，从他们的船首眺望极东之处的“清晨之门”。登丹人也会不时来到中土大陆的沿岸，他们对遭到遗忘的这片大地十分同情，於是努曼诺尔的贵族亲王们，在人类的黑暗年代中再度踏上了大陆的西边海岸，那时还没有任何人敢抵挡他们。那年代绝大部分落在阴影下的人类，都变得十分衰弱与恐惧。努曼诺尔人来到他们当中教导他们许多东西。他们带来玉米和酒，教导人类撒种与碾谷，又教他们伐木采石，以及在这死亡迅速临到又毫无欢乐之大地上各样维生的本事。
於是，中土大陆的人类开始有了比较好过的日子，西边海岸上的荒地变少了，人类摆脱了魔苟斯所留给他们的重担，弃绝他们对黑暗的恐惧。他们尊敬与缅怀高大的海上之王，当这些王离去时，他们称这些王为神，希望他们会再回来；彼时，努曼诺尔人从不在中土大陆上停留太久，也不在岸上为自己建立任何的居住地。他们必须向东航行，但他们的心总是归向西方。
随著时间流逝，努曼诺尔人对西方的渴望愈来愈强；他们渴望那座自己远远望见的不死之城，心里愈来愈想得到永恒的生命，避免欢乐的终止与死亡。他们的力量与光荣愈强盛，就愈不愿意面对死亡。虽然维拉赐给了登丹人极长的寿命，他们还是不能免除最後必然临到的衰老、死亡，即使身为埃兰迪尔子孙的皇帝们亦不例外。他们的生命在艾尔达精灵的眼里实在非常短暂。因此，有一股阴影落到了他们身上：或许，这是魔苟斯存留在世上的意志还在运作的原故。努曼诺尔人开始悄悄抱怨，首先是在心里，然後是公开说出来，他们要反抗人类的命运，尤其反抗不准他们航向西方的禁令。
他们彼此说：“为什么西方的主宰可以坐在那里永享平安，而我们却得死亡，离开我们的家园与一切我们所造的事物，去一个我们不知道的地方？而艾尔达却不会死，连那些背叛过诸神的精灵也都还活得好好的。既然我们已经纵横过所有的海洋，没有什么辽阔的水域和汹涌的波涛是我们的船不能征服的，为什么我们不能前往亚佛隆尼去问候我们的朋友呢？”
还有一些人说：“我们为什么不直接去到阿门洲，在那里住上一天，品尝品尝诸神的欢乐？我们岂不早就成为阿尔达上最伟大的人类了吗？”
艾尔达精灵把这些话告诉了维拉，曼威对此很伤心，他看到乌云开始聚拢在努曼诺尔的盛世上。他派了使者去见登丹人，切切向皇帝、以及所有肯听之人进言，论及世界的命运与其运作的方式。
“世界的命运，唯独那独一的创造者能够改变。”他们说：“就算你们确实避开一切的障碍及陷阱航行到了“蒙福之地”阿门洲，对你们也没有好处。因为不是曼威的疆域让居住其间的人不死，而是不死的居住者使那块地变成了圣地；你们在那里只会衰老枯萎得更快，就像飞蛾处在恒久不变的强光下一样。”
但是皇帝说：“可是我的祖先埃兰迪尔岂非仍然活著？还是他根本不住在阿门洲？”
对此他们回答说：“你知道他的命运有别於你，他已被裁决归属不死的精灵族；与此同时，他也被判定永远不得返回凡人之地。但是你与你的百姓却不是首生的儿女，伊露维塔从一开始就造你们是会死的人类。如今你们似乎想要占尽双方的好处，高兴的时候就驶往维林诺，想家的时候就回来。这是不可能的。而维拉也无权拿走伊露维塔的礼物。你们说，艾尔达没有受到惩罚，即使是那些背叛者也都还活著。但不死对他们既非奖赏，也非惩罚，他们生来就是如此，他们必须活著，无法逃离不死的命运，只要这世界存在一天，他们就跟它绑在一起，永远不得脱离，因为世界的生命就是他们的生命。你们还说，你们是因为自己根本没参与的人类背叛，而遭受到必须死亡的惩罚。但是死亡从一开始就不是惩罚。你们藉由死亡得以脱离这个世界，不受它的束缚，不论它是充满希望还是逐步衰残。所以，你说到底谁该羡慕谁？”
努曼诺尔人回答说：“我们为什么不该羡慕维拉或甚至永生不死？我们被迫盲目相信横在我们眼前全然未知的命运，毫无确据的希望。况且，我们也热爱地球，不愿失去它。”
於是使者回答说：“伊露维塔心中对你们有些什么样的计划，维拉确实不知道，伊露维塔并未揭示未来的一切。但我们确实相信，这里不是你们的家，阿门洲也不是，整个世界的范围内都不是。人类必须离开的命运是伊露维塔从一开始就赐下的礼物。死亡之所以变成人类的悲伤，只因为它落在魔苟斯的阴影之下，因此人类面对死亡时看到自己彷佛被包围在极大的黑暗中，这令他们感到万分恐惧；於是那些刚愎又骄傲之人便不肯顺从死亡，直到他们的生命遭到剥夺。我们这些背负随光阴而加重之担子的人，确实不明白这一点；但是如果你们说死亡的悲伤又回来困扰你们了，我们就害怕那是阴影再度崛起，又在你们心中出现之故。因此，虽然你们是人类当中最优秀的登丹人，是勇敢抵抗那古老阴影又逃出他掌握的人，我们仍然要对你们说：当心！一如的旨意是不能被否定的；维拉诚恳地嘱咐你们不要拒绝相信你们的召命，以免死亡很快又会变成束缚你们的枷锁。你们最好怀抱你们的渴望必会有圆满结果的希望。你们对阿尔达的爱是伊露维塔放在你们心里的，而它行事计划不会毫无目的。然而，在那目的揭晓之前，人类将已度过无数世代；到那时，它将会对你们，而非对维拉，揭晓它的计划。”
这些事情是发生在“造船王”塔尔·克亚单以及他儿子塔尔·阿塔纳米尔的时代；他们是高傲的人，切求财富，他们要中土大陆的人类纳贡，从给予者变成了收取者。曼威的使者是在塔尔·阿塔纳米尔当政的时候来到；而他是努曼诺尔的第十三任皇帝，当努曼诺尔帝国传到他手上时，已经存在超过两千年了，就算帝国的威势尚未达到最颠峰，福乐也已达极点。但是阿塔纳米尔对使者的进言十分不悦，并且不加以理会，而绝大部分的百姓都跟从他；他们还是希望能在自己在世时就逃脱死亡，不必等候什么渺茫的希望。阿塔纳米尔活到极长的岁数，紧紧抓住他的生命，直到失去一切的福乐；他是第一个这么做的努曼诺尔人，拒绝离世，直到自己昏庸怯懦之时，还拒绝把他的盛世王权交给儿子。努曼诺尔皇族在他们悠长的生命中，向来习惯晚婚，他们会在自己的孩子全都长大成人、心智成熟之後，交付统治管理之权，然後离世。
当阿塔纳米尔的儿子塔尔·安卡理蒙登基为帝後，其想法作风一如其父；努曼诺尔人在他的时代开始分裂。占大多数的一边称之为“皇帝的人马”，他们愈来愈骄傲，并且开始疏远艾尔达与维拉。另外较少的一群人被称为艾兰迪利，“精灵之友”；他们依旧效忠皇帝与爱洛斯家族，却希望与艾尔达保持友谊，并且听从西方主宰的规劝。然而即使是他们这群自称为“忠实者”的努曼诺尔人，也无法完全逃离他们百姓的痛苦，他们仍被死亡的恐惧所困扰。
因此，这群西方人的福乐开始减少了；但是他们的威势与国力仍在增加。他们的皇帝与百姓尚未抛弃自己的智慧，就算他们已经不爱维拉了，至少也还心存畏惧。因此他们的高桅大船依旧驶向东方，他们还不敢公然反抗禁令，航行超过所规定的西边界线。但是死亡的恐惧在他们身上愈来愈强烈，他们也想尽一切办法来拖延它。於是他们开始为自己的死亡兴建巨大的陵墓，而他们的智者则不断努力想要发现召回生命的秘密，或至少找出延长人类寿命的方法。但是他们只达到了保存死人尸身不会朽烂的本领，於是他们遍地建筑死寂的坟墓，将死亡的恐惧奉祀在黑暗的坟里。而活著的人更迫切纵情於狂欢宴饮，渴望得到更多的货财；在塔尔·安卡理蒙的时代，将初熟的果实献给一如的祭祀遭到了忽略，人们几乎不再登上全地中央的米涅尔塔玛山，前往位在高处的圣坛。
终於，努曼诺尔人开始在那块古老大地的西岸大肆兴建他们的住所；他们自己的家乡在他们眼里似乎萎缩了，他们在那里再也得不到满足与安息。如今他们渴望富裕，既然他们不能前去西方，他们便要控制中土大陆。他们兴建了巨大的港口与坚固的高塔，有许多人在其中定居下来；他们如今的态度是要求纳贡与聚钦的王侯家主，不再是帮助者与教导者了。努曼诺尔人的大船乘风东航，然後满载而归，他们王侯的声威与权势大涨；他们穿金戴银，日夜纵酒宴乐。
所有这一切，精灵之友很少参与。他们如今更常独自前往北方吉尔加拉德的王国，保持他们与精灵之间的友谊，帮助精灵对抗索伦；他们在安都因大河的河口兴建了佩拉格港。但是皇帝的人马远航至南方；他们所建立起来的威势与堡垒，在人类的传奇故事中留下许多痕迹。
正如其他史书所记载，在这个纪元，索伦又自中土大陆崛起，势力增强，开始按魔苟斯对他的教导回来行恶，变成大魔头。早在努曼诺尔的第十一任皇帝塔尔·米那斯提尔在位时，他就开始在魔多地区大兴土木，在那里兴建了巴拉多塔，从此之後他便致力於掌控中土大陆，要成为众王之王，要做人类的神。索伦痛恨努曼诺尔人，因为他们的祖先曾与艾尔达站在同一阵线，立下丰功伟迹，也因为他们对维拉忠诚；他也念念不忘当他铸成至尊魔戒，对住在伊利雅德的精灵发动战争时，塔尔·明那斯特给予吉尔加拉德的援助。现在，当他知道努曼诺尔的皇帝威势高涨，声威丰隆，他就更恨他们；但是他也畏惧他们，怕他们会侵略他的领域，夺取他在东方的统治权。有很长一段时间，他远离海岸避在内陆，丝毫不敢挑战那些海上之王。
但是索伦极其狡诈，据说，他以九戒诱惑到手的人类君王中，有三名正是努曼诺尔的贵族。当他的仆役乌来瑞，也就是“戒灵”崛起时，他对人类的恐怖统治与威势达到顶点，於是他开始攻击努曼诺尔人建立在海岸上的坚固堡垒。
在这段岁月里，努曼诺尔人心中的阴影变得更加深浓了；而且，皇帝与爱洛斯家族的寿命，因著他们的背叛开始缩短，但是他们的心却因此变得更加刚硬，更加反抗维拉。当第十九任皇帝继承其父的皇位时，他抛弃了精灵语的称谓，以阿督纳克尔，也就是“西方之主宰”的封号登基，他并且禁止众人在他面前说精灵语。但是在记载帝王史迹的卷轴中，他的名字仍是高等精灵语的希如努门，因为这是他们自古以来的传统，历任皇帝都不敢打破这项规矩，以免招来厄运。然而他所取的这个自比为维拉的封号，在忠实者看来实在太过骄傲；这一小群人内心十分痛苦，为了效忠爱洛斯家族与对维拉的尊敬而挣扎。但是更糟糕的还在後头。第二十二任皇帝亚尔·金密索尔是忠实者的死对头；在他的年代，白树无人照顾，开始凋零；他完全禁止百姓使用精灵语，惩罚那些接待伊瑞西亚来船的人，当时精灵仍会悄悄前来努曼诺尔的西岸。
绝大部分的艾兰迪利都住在努曼诺尔的西边，但是亚尔·金密索尔将所有他能查出来的这党人，全部迁到东边去，而且派人监视他们的生活。因此，後来忠实者主要都居住在罗门纳港口附近；他们当中有许多人航行前往中土大陆，在北方海岸找寻与吉尔加拉德王国的精灵说话的机会。皇帝知道这件事，也没有阻止，那些艾兰迪利最好是去了都别回来，皇帝们一心希望百姓跟伊瑞西亚的精灵断绝一切关系，他们将精灵视作维拉的奸细，而他们不要西方主宰知道他们的图谋与事迹。不过，皇帝们做的每一件事，曼威都很清楚，众维拉对努曼诺尔皇帝的作为都很愤怒，从此再也不给他们建议，也不保护努曼诺尔。伊瑞西亚的船再也不从日落的方向前来了，安督奈伊港变得空寂荒凉。
皇室之外，贵族中地位最高的是安督奈伊亲王；他们是爱洛斯的直系子孙，始自努曼诺尔第四任皇帝塔尔·伊兰迪尔的女儿希尔玛瑞恩。历代亲王都效忠皇帝，并且尊敬他们；安督奈伊亲王一直都是皇帝最主要的顾问。但是他们也从一开始就对艾尔达怀有特别的爱，并且非
