燃烧的岛群-第7部分
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“我永远也忘不了从我面前经过的一个个美国小伙子。他们阴沉着脸，一言不发。其中一个人用眼睛盯住我，我知道他的意思：挺下去，查尔斯，总有一天我们会把狗娘养的全宰了。
“清冈让战俘们跪到一个大土坑前，这坑是战俘们挖的。现在，他们的手被反绑，眼睛蒙上布，清冈挥动战刀，一下子砍掉他们的头。我呕吐起来。我发誓非杀死他不可。日本国没有参加日内瓦公约，但如此虐待杀戮战俘暴露了他们是一个兽类的集团。有的战俘走到我面前，哀求我招供。我不责怪他们，我只是想，招供将导致所有巴丹官兵都遭到这个下场。
“我麻木了。清冈又抓住我：你的这些同伴们的灵魂会在天上控告你，你为什么不救他们？”
“我没说话，在一刹那间，一般灵感突然打开了我的心窍。我对清冈讲，放了他们吧，我说。”
亚历克斯真是个直肠子，顿时脸上变了颜色，他历声质问：“惠特尼中校，你不能当叛徒！”
惠特尼笑笑：“我怎么能讲真话？我不过是想同清冈周旋，减少战俘的牺牲。我知道这是玩火，清冈在日本和美国都上过大学，他不傻，弄不好，我是死路一条。”
船长这才缓和下来。他连忙向中校道歉。
中校的故事一连讲了好几天，简直像《天方夜谭》一样把亚历克斯迷住了。后来，惠特尼讲了他如何吃饱喝足，如何准备编写假情报。他怎样装得逼真，在清冈识破他的计策之前，被一群素不相识的菲律宾人营救出来。
“我开始反省美国政府在菲律宾的所作所为。公平而论，我们干得很糟糕。我们囚禁了菲律宾一些反美人士，弹压了一些我们头痛的运动。否则，我们本来可以守住吕宋，本间雅睛中将的部队比我们少得多。
“但菲律宾人还是冒死援助了我们，反对日本人。救我的人中还有一个孩子。他先吸引我的注意，然后从墙缝中塞给我一把杀猪刀。清冈早给我解了绑，然而监视的士兵很多。菲律宾人精心策划了一次越狱。他们摸掉了两个哨，我杀了第三个哨兵。我潜入丛林，逃到海边，悬崖边拴着一条船。我从海上逃回巴丹。然后同麦克阿瑟将军逃到澳洲。不是将军，我一定又会遇到清冈，而且决不会逃脱他的魔爪。也许，在巴丹的‘死亡行军’③中我会无声无息地倒下去，那次行军，战俘们像苍蝇一样死去。”
“中校，”亚历克斯船长说。“你大难不死，必有好运。我这人有些迷信，我看上帝是会保佑你的。你将来会当上将。”
他们俩站在“亚兰·勃拉特”号的桥楼上，极目天边，一望无际的热带海洋上乱云涌动，鸥乌翻飞，信天翁懒洋洋地在热气流中飘行，动态的画面中包含着永恒的静谧。几千年来，不，几万年来，密克罗尼西亚的土著用独木舟划开这片汪洋碧水，麦哲伦用“特立尼达”号渡过这片宁静的海洋，它得到了“和平之海”的称呼。
现在，一切都过去了。火在太平洋上燃烧，剑在太平洋上砍杀，会不会在将来的一天，人类会反本归真，回到自己的婴儿时代，把太平洋重新还给鸥鸟、鱼群与和平呢？
每当想起清冈中佐那种被扭曲的人格，膨涨的虐待狂，变态勃发的兽性，惠特尼对这种前景感到深深的幻灭。剩下来唯一的办法，就是以其人之道还治其人之身，用同样的野蛮来对付野蛮，暴力只同暴力讲平等。
他扳过亚历克斯厚敦敦的两肩，一字一板地说：“乔，我现在唯一的愿望，就是亲手宰了那个王八蛋清冈中校。”
5
因为在菲律宾战役中审讯美军战俘有功，清冈永一被提升为大佐情报课长。执行攻略中途岛的作战期间，他一直呆在关岛。本来，他准备踏上中途岛，审讯那些被日本舰炮轰得发呆、被日本刺刀吓得发傻的美国兵。不料，中途岛海战失败了，他连同他所属的一木支队再也不必踏上那个环礁。他就此留下来，在关岛同强征来的本地妓女鬼混了一个多月，亲手杀了两名美国海军陆战队战俘和一个传教士，他疑心那教士在为美国人收集情报。
珍珠港事变以来的半年中，清冈总有股飘飘然的感觉。过去的三百年中，西方人总是吹嘘他们如何机智过人，如何勇敢刚毅，如何在四海称霸，所向无故。什么新玩艺儿都是他们发明的，什么新地方都是他们发现的，他们推动了文明，每一条科学上的定理，每一个海外的山脉、河流、岛屿，都留着他们的名字。任何有色人种，只配当他们的奴隶和附庸。现在，这一切完全颠倒过来了。
清冈永一毕业于特种部队学校，受的是完整的间谍训练。他一度渴望像他的前辈们在日清战争和日俄战争中一样建立功勋。他生不逢时，毕业的时候，四海昇平，第一次世界大战已经结束。他在一个很次要的岗位上混了三年。
机会终于来了。大正十二年（1923年）四月的一天，他的上司把他召去，递给他一张照片：“清冈少尉，你必须盯住他。这个美国人在我们的马绍尔群岛上到处乱钻，他是一个间谍。”
清冈接过照片，看到一个沉静聪明的美国人，异常英俊，年龄大约四十出头，职业是生物学家，使用的是化名。“清冈君，他已经去过了马绍尔，下一站是帛琉群岛，凡他到达的地方，都有我们的秘密军事设施。我们已经调查了他的来龙去脉。他名叫埃伊尔·埃里斯，一八八O年十二月十九日生于美国堪萨斯州鲁卡镇，现任美国海军陆战队少校。”
清冈立刻跟上了埃里斯少校，他干得很成功。大战结束不久，美日同是协约国，埃里斯并不提防一个高个子的日本人，他到处打听，记录，画图，研究，间谍行为十分露骨，就是没想到背后还有一个间谍。
清冈立刻做了汇报：如果让埃里斯回国，日本在中太平洋的防务将暴露无遗。必须干掉埃里斯。
天！埃里斯是一个美国人，一个洋人！
清冈少尉的报告，在他的上级机关中引起了一片混乱，一直到陆海军部和参谋本部。上司发出疑问；“你观察的有没有错？”
“没错！”
那位悠然自得的“生物学家”已经满载而归。五月，他从帛琉到达横滨，就要回美国了。上司下达命令，必须消灭他，而且要干得漂亮。
这可是个难题。清冈根据学校中所学的技巧，解决了问题。他注意到埃里斯经常同横滨的一位女招待厮混，也许是他好色，也许是他伪装，或者两者兼而有之。后来他才发现美国人大都性欲旺盛，他们的国家太富裕了。
他叫来了那个女招待，先指出她私通外国人犯了叛国罪，等她吓得半死之后，他拿出一小瓶毒药，命令她把它放到埃里斯的酒里。
女招待发抖了，他记得她说：“他是个好人。”
清冈抽了她耳光，告诉她埃里斯是个间谍，窃取了日本情报，为了日本民族的大义，必须杀死他。
那个女人照办了。埃里斯喝了酒以后同她睡了一觉。第二天，她就用剩下的药自杀了，真没出息。
毒药是缓效的，症状很像痢疾或肠炎。埃里斯在一家外国人的医院里熬了五小时后死去。据买通的日本女护土讲，埃里斯最后神志昏迷，反复讲着一句英语：“Advanced Base Operation in Micronesia！”（沿着密克罗尼西亚的作战基地推进！）
这是清冈少尉杀死的第一个外国人，第一个美国人，—第一个海军陆战队军官。他为此荣获勋章，并晋升为中尉。
埃里斯的骨灰由日本外交官恭恭敬敬地送还给美国驻横滨领事馆。年仅二十二岁的清冈对美国发生了浓厚的兴趣，他要求赴美留学，立刻获准。他选择了纽约州立大学攻读西洋美学史，暗中潜心研究太平洋军事战略。他认为自从华盛顿海军条约之后，日本和美国已经互相当成了假设敌。
清冈嫉妒美国人的财富。他出生在九州熊本的一个桑农之家，家中有六个孩子，穷得衣不遮体。他看见美国人有自己的汽车、别墅、私人领地和整个公司企业，物质财富多达天文数字。他们无忧无虑，独步世界，根本瞧不起别人，对欧洲人勉强可以容忍，对有色人种只是吐口唾沫。他的嫉妒心在纽约的高楼大厦和万花筒般的商品世界里扭曲、变态，最后变成了一种病态的仇恨，一种因为得不到而想毁掉的仇恨。他带着这种心理投入了太平洋战争。
关岛的舒服日子完结了。那些火红的木棉树，阿格拉镇上温柔的夜，没完没了的洋酒——关岛已经成了中太平洋上的后勤基地。他们呆在关岛是由于中途岛战役失败。他们已经不必登陆，不必去冒枪林弹雨了。然而作为一个军人，虽能躲过一次战斗，却无法躲过整个战争。
八月七日黄昏，清冈随同原来准备在中途岛登陆的一木支队登上了船。两艘货轮“波斯托恩丸”和“大福丸”迎着夕阳向西方航行。有的士兵哼起了家乡小调，以为就要回国了。只有清冈知道船和人的归宿：瓜达尔卡纳尔岛，他也是头一次听到这个名字。他的视线只集中在中太平洋，也就是埃里斯少校念念不忘的密克罗尼西亚。南太平洋的所罗门群岛，他从未研究过。
清冈同一木清直大佐在关岛上早搞熟了。一木的支队属第二十八联队，被全军公认为第一流的精兵。一木本人是实战经验丰富的指挥官。他不单多次担任过陆军步兵学校的教官，而且在中国作过战。昭和十二年（1937年）七月七日芦沟桥事变中，一木在当地驻军中任大队长。一木大佐在船上对美军的弱点指指划划：“清冈君，一个夜袭插入敌阵，再来一个白刃格斗，美国佬就会垮下去。清冈君，你了解美国人，又在巴丹同他们打过仗，是这样吗？”
清冈点头称是。
“波斯托恩丸”和“大福丸”航行五天后到达了特鲁克环礁。然后，‘已们被编入外南洋战区的第八舰队。舰队司令三川军一海军中将告诉一木，还有一支海军陆战队将编入他的部队里，他们正在拉包尔等待他。这支部队是横须贺镇守府第五特别陆战队，指挥官是高桥大尉。
一木同清冈一样，对海军陆战队并不看重。他的部队足以同那些在新加坡、菲律宾、缅甸取得辉煌成绩的日军部队媲美，有没有高桥的帮助全一样。
清冈他们在特鲁克呆了四天，等待给军队补给。他和一木乘机参观了这个庞大的海军基地。特鲁克岛自从第一次世界大战后，就被日本政府从德国手中接收过来，立刻划为军事禁区。军部大兴土木，在咸水湖中修建了码头，在珊瑚岛上盖起了仓库、修理工场和兵营。岛上有电影院、军人商店、妓院和医院，到处都是忙碌的士兵，给人以回到日本的感觉。其实它离日本三千二百公里，孤悬在加罗林群岛之中。日军无论向东向南进攻，都要依靠这个基地。
在特鲁克滞留期间，传来了美军攻占瓜达尔卡纳尔机场的消息，同时，瓜岛附近的图拉吉岛、佛罗里达岛和萨沃岛均告失守，日军南下的道路已被堵住。海军精心拟定的攻占斐济、萨摩亚、新喀里多尼亚三群岛的F。S。④作战尚未开始，就遭到了挫折。因此，无论如何也要夺回瓜岛机场。一木非常急躁，整天催着装船。他被告知：由于瓜岛机场己被敌人占领，运输船在海上极不安全，他的支队将由六艘驱逐舰运输，因而，不能装载体积较大的反坦克炮和高射炮。
“有刺刀就行啦，不装就不装。我们要快赶路，晚一天敌人的防御就会增强的。”
支队又出发了，下一站就是瓜达尔卡纳尔岛。清冈作梦也想不到它会是一个活地狱。
后来的事情变化得太突然，清冈简直来不及适应现实。他怎么也不相信，所向无敌的皇军会被美军打得一败涂地。
从特鲁克航行两天以后，八月十八日晚上，一木支队在瓜岛登陆。位置在美军阵地东方三十五公里的太波角。登陆成功，无一伤亡。美军龟缩在机场附近的防圈里，并不打算干扰瓜岛上其他地方日军的行动自由。
清冈所属的谍报系统里，有一个熟人野口大尉早就到了瓜岛。野口哲男大尉向他汇报：曾经派出了一名敢死队员藤远二等兵，专门到美军那里去诈降，结果骗来一个排的美军斥候队，由藤远带路，诱入设伏的海岸，全部被杀死。清冈不但没夸奖野口反而申斥了他：“为什么不留下话口！”但是，他当时并不很在意活捉个把敌人。自从美国舰队在萨沃岛海战中遭到痛歼以后，机场附近的美国海军陆战队已经成网中之鱼，早晚会被消灭光。他问野口大尉：“机场上有多少美军？”
“六千人左右。在机场西边和南边还有高射炮和坦克”。
清冈想到在巴丹，四万日军歼灭了十二万美菲联军，山下将军用两个师团就解决了马来亚和新加坡的十万英印部队。�
