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第9部分

魔域森林 (正式版)第8集至第9集作者:月雨-第9部分


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    “我说,出了什麽事!要不然有大道不走,走这山路,还要趁夜赶路!”星狩再一次大声地喊道。

    备前叫道:“没办法,非要这样不可!过了山巅再同你说吧……”

    连夜赶路,到了山顶,已经是晨光初晓的时候。

    “呼……累啊……”备前坐倒在地上,成大字形。

    星狩更是呼吸急促,脸色难看。

    血引灵驹虽强健方便,可是有个大缺点,那就是提供马匹活动能量,是来自拥有者的体力。跑得虽快,却也等於是“人”用较有效率的方式在跑。彻夜狂奔,两人都快累垮了。

    “对不起……”备前道。

    星狩已经没力气回话了。

    备前坐起来,道:“到这里就行了。接下来的路程,只要用正常的方式赶路即可。”

    “呼……呃……”星狩想问,不过一口气喘不过来,话还是说不出来。

    “没办法,要战争了。森卡王国与相邻的普鲁斯公国,在边境上本就有矿权的纷争,好死不死冲突在几个月前正式爆发,双方已经正式开战。我们要走大道,铁定会碰上边关的军队。”备前解释著。

    “那……又……呼……”

    备前接著又说:“平常是不会怎样啦,我身上有著骑士联合的旅旗,这两个小国还不至於敢对我怎样。可是在这种时候,若能争得骑士联合的支援,对战事有很大的帮助。我要是自己走上关边,碰上了军队,不就等於是将鲜肉送到厨师眼前,他们不努力将我烹调一番,怎麽可能会放过我?”

    星狩道:“这是哪……门子的……的说法。”

    “为了避免麻烦,节省时间,只好这样赶路。”备前无奈的说。

    “说的也是,万一魔剑鬼奴的封印过了时效,确实麻烦。”

    “对了,在这边啊,没必要对找你麻烦的下杀手。”

    “就像那两名小偷吗?”星狩问。

    “不只,就是拦路的强盗,随便打发一下,让他们怕了,知难而退就行了。”备前道。

    “为什麽?”

    “这个嘛……有时候杀人只会让事情变得更麻烦。

    因为在这里很少有赶尽杀绝的习惯,除非是有什麽深仇大恨,不然没必要取人性命。像拦路的强盗,虽然会洗劫财物,可是也不见得会伤人性命。聪明的强盗甚至只强取一点费用,就放人通行,与其说是强盗,还不如说是强收过路费。花点小钱了事,是常见的事情。“

    “好奇怪的情形。”星狩道。

    “这个嘛……”备前喃喃道:“奇怪的是耶佛大陆那边吧……”

    这时,山下传来轰轰动地的声响,星狩往山下看去,山下的平原,两军布阵。前方的部队已经打起来了,双方人数相差不远,都是五千人上下。

    战况不算激烈,似乎只是试探性的攻防,双方都还没有决战的打算。

    星狩看了看便道:“这算什麽啊?要打不打的,如果是我的话,来发流星爆,还是使个大形的落雷击,至少可以解决数百人,让对手慌乱,再一鼓作气杀过去不就赢了?”

    “这……”备前道:“有时战争也只是政治手段的延伸,并不是真的要分出胜负。”

    星狩露出难以理解的表情,问道:“那干嘛要这麽浪费,摆出这种战阵?这些人是吃饱了太閒吗?”

    “这个嘛……”备前努力地解释道:“他们双方只是在作意气之争,想吓吓对方,让对手知道自己是势在必得,想迫使对手退让,不过……看这情势可不大妙,两军交战不可能没伤亡。这梁子结下了,就不是靠政治交易能了结的了。我看这假打,迟早会变真打。唉……

    到时候倒楣的又是平民百姓了。“

    说著说著,备前跟著露出苦恼的神情。

    星狩想了想,便道:“既然如此,乾脆把双方的头头解决,一切不就都没问题了。”

    “呃……问题不会这样就解决的,用杀人这方法,往往是最差的问题解决方案。要是森卡王被杀了,必定会震惊全国,这麽一来本来可以和谈的,也因为国仇的关系,谈不下去;普鲁斯大公要是在这个时候被暗算,情况也是一样的。”

    “不是把大头解决,就可以取而代之吗?”星狩疑道。

    “不是的。我们这边讲究的是法统,光用暴力的手段,是得不到底下人真心的支持,反而只会激起对抗的决心。”

    “嗯,我懂了。因为他们的上下关系,一开始就不是用实力来决定的,所以无法用力量来取代。真是奇怪,为什麽能力强的人会愿意屈就在无能之人的底下呢?

    算了,就像克伦那样,用唬烂还有饲养的方式经营,他的旅馆也是一种不错的形式。“

    应该不是这样……不过要跟星狩解释国家、民族的观念实在太麻烦了,不如就让他用自己的方式来理解好了。

    备前心虚地笑道:“算是这样吧。其实昨晚我让你放过那两位小偷,还有别的用意。”

    “嗯?”

    “杀了他们两个虽然不费事,可是钱财露白已成事实。他们失手,会再有贪财的人前仆後继。不过要是让小偷们知道,你不是他们偷得起的人物,这麽一来就不会有人敢再来找你麻烦了。这里的小偷多半怕死,要知道点子硬,避开都来不及了,哪还会有人敢动手。”

    星狩点头称道:“原来如此,就是让他们来进行宣传是吧?”

    备前道:“是的,是的,不过呢,我们这的小偷不像耶佛大陆那样,每个都会分辨目标的实力,所以啦,只有让偷儿之间互相告知,才能免去被小偷找麻烦的困扰。”

    星狩叹了口气,抱怨道:“你们这的人真逊。连什麽事能做,什麽人能惹都搞不清楚,真是麻烦。”

    “呃……也不是所有人都这麽差啦,只是平凡人比较多而已……”备前越说越没力了。

    “平凡人?既然是平凡人,那怎麽不乖乖的耕地种田,老实的过日子呢?”星狩更无法理解了。

    接下来的几天,为了避开森卡王国与普鲁斯公国的纷争,备前刻意避开大道,因此路程比预定的增加不少,让他们的旅程无法轻轻松松的进行,非要努力赶路。

    好在没有再次出现需要连夜赶路的情况,只是累了一点。

    就这样赶了近十天的路,他们才进入骑士联合境内,抵达边境的城塞——石垒堡。

    石垒堡虽然是军事城塞,不过因为是进出骑士联合的关口,再加上有驻军可以保障安全,往来的商旅极多,相对为了提供有消费能力的商人休息娱乐,相关的产业也非常发达。在城堡之外,还有个偌大的商业城镇。

    备前打算到城堡去办点事。不过在这之前,他要先去城镇换套衣服,重购一身行头。穆睿教给备前的东西,没几项正经,不过这项“世人是看衣服说话的观念”,备前不曾忘记。

    备前不但帮自己添了行头,也帮星狩买了一身新衣服。不过星狩对这身新衣并不满意,好看是好看,可是这一身衣服不像法师袍,能为他提供良好的魔法防御力,也无助於法术的施展,就实用性,这身衣物实在是不及格。

    可是修整完毕之後,星狩就像换了个人。

    他发现路上行人看他的神情都改了。对他似是带有敬意,这才发现一个人的穿著影响实在不小,只是他还是不明白,这种无法显现能力与力量的衣著,是怎麽得到尊重的。

    在往石垒堡的途中,他们经过了家珠宝店。

    “等会办完事,咱们再来这一趟。我身上的孔文所剩不多,要来这换点钱才行。”

    所谓的珠宝店,不单是经营饰品的买卖,同时也是贵重金属交易的地方。一般的生活花费用的是铜币,如果要长期旅行,花费甚大时,身边不可能带太多铜币,这可是真正的沉重的负担。所以商人会将钱财换成金锭或宝石,方便携行。而一般的平民百姓,很少会用到银币,更别提金币了。

    珠宝店提供兑换钱币的服务,只不过要收点手续费。

    星狩从珠宝店的玻璃门望去,喃喃道:“里头没魔法师?”

    “为什麽要有魔法师?”备前边走边问。

    “难道他们不怕被抢?”

    “这个嘛……”备前解释道:“在骑士联合里,抢劫商行是判终生监禁,或死刑,所以敢这麽做的人很少。”

    “都要抢劫了,还会怕死刑吗?”星狩问。

    “呃……”观念差太多,真难解释,备前只好这麽说:“因为很难成功,所以商店很放心的。要知道在大城市里,重要的商店跟警备队都有联系。只要出事,警备队就会出动拿人。石垒堡又是军事要塞,里头有小型的传送阵。

    “如果真的有人敢抢劫,几十名精锐的战士就会被传到距离最近的魔法阵,并会同警备队包围拿人。就算抢匪逃得了一时,火之法皇的权杖还有审判骑士追缉犯人的能力,将让行恶之人无所遁形。自知无法抢劫无法成功,又怎麽敢乱来呢?”

    星狩却道:“会难吗?拿了东西,开启异界之门,马上就能逃到远方,怎麽可能会被捉住?”

    “你……你可别动这种主意。”

    “放心,君子爱财,取之有道。我不是那种不明事理,被贪念冲昏头的三流魔法师,只是替这珠宝店的安全措施担忧罢了。”

    备前松了口气:“呼……那我就放心了……”

    “你说什麽?”

    “没!没什麽,咱们上要塞去吧!”

    到了城塞门口。备前这身新行头果然起了作用。要是他还是原本的浪人打扮,别说要求见里头的军官,光是靠近就会被当成可疑人物,遭到驱赶甚至逮捕。

    哪会像现在,门口的哨兵都用三分敬意来跟他说话。

    “先生要求见石垒保的指挥官?”哨兵问。

    “是的。”

    备前虽然穿得很是一回事,不过骑士联合的军队纪律严明,对他虽是尊重却不会放纵。

    “请问先生,您有公文抑或是相关的文件吗?如果只是私下的拜访,军事重地,请恕我等不能放行。我们可以为您通报一声,芬特将军若是有空閒,自然会到镇上与你会面。”

    “现在的指挥官是芬特将军啊,之前的蓝将军已经调走了?”

    “是的,看来您是白走一趟了。”哨兵回答。

    “不,还是请兄弟您通报一声,将这个拿给值星官看,他就会知道该怎麽处理的。”

    备前又拿出那份让他往来古迷达港、森卡王国通行无阻的公文。

    哨兵有点疑惑地看著备前,带著公文往里跑。没一会他又跑回来,会同另一位哨兵驻守门口。

    “这麽快?”星狩有点惊讶地问。

    备前解释道:“不是的,他只是将公文送到里头的机动班,让值班的士兵再转呈罢了。哨兵的工作是驻守大门,不是帮人送东西,只是将公文拿到城门里的弟兄那,请人转送。”

    “先生很清楚啊?”哨兵警戒性的问了,他的眼神好像在看间谍似的。

    “是很清楚,好歹我也在军中磨了半年,这种基层的工作自然很熟悉。”备前笑道。

    “您当过小兵!”哨兵一脸惊讶。

    因为备前现在的穿著,是高位人士的衣装,在骑士联合里,上流社会的人物加入军伍,并非少见,可是有钱有地位的人怎麽可能会当小兵?再不成材,也会弄个骑士的资格,当个基层的小军官。至於小士兵,是贫穷人家争口饭吃的行业,上流社会的人怎麽可能会沦落到当小兵的地步?

    备前道:“当差不分兵、士、官,都是为保家卫民尽心力,况且以士兵的身分,才能体会争战中,命令对士兵的影响有多大,这才能体会当军官、甚至当将军的责任有多重大。”

    哨兵双眼发亮,崇敬的说:“大人……您真叫人敬佩!”

    “没什麽啦,反正到头来,我也没继续军旅生涯。”

    “肃立!”亢音起,哨兵立即收起聊天的心情,跑回到岗位立正站好。

    “列队!”机动班的人员全数出动,分站在城堡门口左右,列队举旗。

    看了这个情况,备前露出头痛的神色,道:“碰到死脑筋的军官了,干嘛这麽认真,摆出这种欢迎的仪式。”

    值星官神色匆匆地跑来,到了备前身前三米,立即单脚跪下,洪声说道:“不知特使远道而来,下官惶恐,我等竭诚欢迎,若有不周还请见谅!”

    “这些繁文缛节就省下了。别叨扰到士兵的正常作息。”

    “是!”

    备前还是习惯跟人勾肩搭背、称兄道弟的来往,对於这种正式的军礼感到不大自在,便道:“我可以进去了吗?”

    “是!请容下官

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