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第22部分

穿越田园生活 作者:周四四(晋江vip2013.03.21完结,宅斗)-第22部分


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  “是不坏。”老爷子打断儿媳妇的话,“只是也不合适。”
  “孩子他爹,”周徐氏转头向自己男人求助,“你说句话呀。”
  “听爹的吧。”小名小狗子,大名周乃康的周老爹淡淡地道,“我也觉得不合适。”
  “这成亲过日子,两口子只要不拌嘴就过得下去。有啥讲究合适不合适的?”周徐氏心底被激起火气,“再说了,珠娘哪里不合适了?”
  老爷子也没计较儿媳妇冲,淡声解释道:“虽然东生彩色老大,但咱家的铺子素日由南生主持,以后他媳妇是要做半个当家娘子的,我冷眼看了珠娘身上见识能力都是当不起的。”
  “珠娘不过十七岁,往日都在地里埋头做活,自然没有什么见识,等她嫁过来,南生带她去练一练,眼界开阔了能力也就出来了。”
  “这人啊,虽然要人给机会才会出来,可是要是底子太差,就是再怎么扶也扶不起。”老爷子摇头,见儿媳还要继续辩白维护,便示意她打住,“实话说了吧,我怕到时珠娘还没有练出来,她就被她爹娘撺掇着把咱周家的家底都搬成徐家的了。”
  这话太诛心了。周徐氏当下红了眼眶,“爹,您这是明里说珠娘暗里说我么?自从我嫁过门,战战兢兢地服侍一家老小二十几年,虽然不是顶呱呱,自己也觉得算尽心尽力,从来没有挖着婆家补娘家的……”话未尽了,声音已经带有哽塞。
  周老爷子给自己儿子使眼色。周老爹赶紧哄自己的媳妇,“爹不是这个意思。我还不了解你嘛,绝对的尽心尽力。我很满意,爹也很满意。是吧,爹?”
  周老爷子在女人眼泪的攻势下,不得已嗯了一声。
  “我知道我大哥那十两银子欠得有些年头了,那会他手上太困难,我跟他是亲亲兄妹,总不能我有吃有喝看着他一家几口舀梁风填肚,借银子的事事我不是跟爹和你都说过么?回头我就催催他,让他赶紧还上。”周徐氏自觉猜出了公爹反对的原因,“咱也不能因为这事就看珠娘不对付是不……”
  又接到老父的咳嗽暗示,周老爹索性说实话,“不止十两。大舅哥跟你诉苦借钱之前,就零零碎碎从我这借了快一两银了,你借出那十两后,他又跟孩子们要过钱——他特意找到铺子里,南生从账上给他总共支过二两银子。这些年下来,大舅哥该欠咱家有二十两了。”
  “咱家是有些家底,可是二十两也不是少数。我看大舅哥是一点还的意思都没有,上回还找到南生,说要入股咱家的铺子。借钱都没的还,他哪里有银子入股,不过是空口白牙想凭人情吃干红。”
  周徐氏又震惊又难堪,喃喃道:“我不知道……我以为……”
  “我叫孩子们瞒着你的,”周老爷子平静地开口,“你嫁到周家这些年,有功劳有苦劳,该有的体面要给你。珠娘来咱家,意思我和小狗子都知道,前儿我们不开口,也是想着给孩子一个机会,如果合适,南生也中意,亲上加亲也很好。可惜,”老爷子意味深长地摇头,“可惜珠娘心大着呢,她先去缠着小四的吧?见指望不上,又缠上小三儿。我说南生娘,南生一表人,才又不是眯眼缝儿糟鼻子说不上亲,你是亲亲的娘,怎么舍得儿子被这样挑三拣四地将就?”
  周徐氏脸上一红,嚅嚅道:“珠娘说她一时迷了眼……”
  “这孩子的秉性……总之不合适,”周老爹接了老父的话题,“大舅哥前两天又去铺里找了南生,只差没让南生叫他岳父了。这岳父可比大舅好伸手。孩子他娘,我和爹原先不打算告诉你。你非要究根追底,现在缘由你也知道了,你也不要多想才好。”
  娘家再亲,也亲不过她的枕边人和儿子。大哥这么丢脸的做派,既伤她脸面,也伤她的银子,故周徐氏叹一口气,也不再多说。
  想了想,周徐氏又说道,“可是三儿都那么大了……”
  “你三奶奶的堂孙女小荷就不错,”周老爷子说道,“今天我已经仔细相看过了,也同你三奶奶说定了,就定下她。你们两口子看个好日子,请了媒人上门说亲去吧。”
  周徐氏因为娘家的做派刚被打脸,此时虽然不满周老爷子的一言堂,却也不敢反对。
  只是她是南生亲亲的娘,给儿子挑媳妇,做娘的说不上话,未免太憋屈了。夜里睡觉,不免为此长吁短叹,周老爹劝她,“我看小荷真不错,你有什么不满意的?”
  周徐氏隐约觉得,唐荷进门,就是她做娘的权利被藐视的一个证明,这让她无论如何欢喜不起来。当然这话也不好明说。
  “我看小荷是个懂事的孩子,跟南生也说得上话。南生救了她弟弟,两人可不就是有缘分嘛。”周老爹说道。
  纵使周徐氏有不同意见,不过因为老爷子发了话,周徐氏无法,只好不情不愿的准备请人上门说亲。
    
    31

  第二日,珠娘到周徐氏跟前问安,周徐氏几次想开口说让她家去,又不知道如何把来由跟她说明白。如今结果虽是自己娘家不做脸造成的,可珠娘自从来到周家,一脑门子都是待嫁心思,将将把自己看做周家未来的孙媳了,此时跟她说周家看不中她,另给南生说定了他人,这让一个姑娘家心上怎么受得住?
  其实珠娘生出这许多心思,大半是她爹娘和自己盼望来的,小半的却因为周徐氏。若是没有周徐氏话里话外的暗示许诺,珠娘心里哪来的笃定?
  周徐氏不愿意埋怨自己,也不敢太质疑自己男人和公爹,更不想承认都是哥嫂的错,满腔不对付,只好都留给还没过门的唐荷。
  周徐氏叹口气,吩咐侄女,“你把你的东西收拾齐整来,今儿我带你家去。”
  珠娘先是不解,随即以为是周老爷子松口,姑妈要回去同爹娘商议婚事了,心里狂喜,脸上就含羞带怯,小心翼翼问了:“姑妈,是不是……?”
  周徐氏是打算先回了娘家当着哥嫂的面一次讲清楚,于是只含糊应道:“你赶紧去收拾了吧,我叫你大表哥送咱俩回去。”
  珠娘也想不到要问为什么不是三表哥送,心里喜滋滋地就去把自己的衣物等包裹好了。又想着以后同大表嫂就是正儿八经的妯娌了,要趁着没过门,先说说话处好关系才好。提着布包就敲了周杨氏的门,先说了自己今天就要家去,多谢表嫂这段日子的照应。两人客气了两句,珠娘忍不住满脸喜色,话里话外就透露了意思,“我最舍不得表嫂和土豆娃了,所幸这回家去,不久就能再回来。”
  周杨氏听得糊里糊涂。难道一夜之间当家人就松口定下珠娘了?真是一点征兆都没有。但是珠娘脸上的欢喜越来越多,周杨氏虽疑惑,也只能先按下,亲亲热热地同珠娘说话告别。
  珠娘和周杨氏猜不出来,周南生却一听他爹和爷爷开口说今天就把珠娘送回家,马上就明白了家里没定下她,原本紧绷的神情,马上就松弛下来。又听他爹说已经跟她娘说清楚,脸上就更带出了一点笑容。
  “臭小子,”周老爹笑骂一声,“珠娘难道是龙潭虎穴不成?你至于要松那么大一口气么?”
  事情已经如愿,再多说就显得刻薄了。周南生只是含笑不语。
  周老爷子很满意孙子的表现,“珠娘的事,以后就不要提了。毕竟大姑娘怀着待嫁心思住到咱家,咱们一开始没说明白,给了人希望又让人失望,不管是啥理由,总是有失厚道。”又叮嘱儿子,“让你媳妇给珠娘裁两身新衣裳,也不算啥补偿,就当咱家给亲戚晚辈的随礼。只是她爹娘估计没那么好打发,他们要是来闹,也不要一味忍让,该硬气的就硬气些,不然以后他们寻了由头就来舀捏也麻烦。”
  周老爹应了是,见老爹没有往下说的意思,只好自己跟儿子开口,“南生,你觉得你三奶奶的堂孙女咋样?”
  唐荷?周南生脑海里浮现少女端妍的面孔,想起她面对暮色旷野流露出的奇异的忧愁,心中顿时生出些许无法分辨的情绪。他爹问这话的意思很清楚,只是,好与不好,是她不是她,周南生弄不清,索性就不说。
  周老爹心下暗叹。他养下四个孩子,唯有南生从会说话记事起没有养在他和婆娘跟前。以前孩子小,他和婆娘忙着挣家业,剩一点教养孩子的心思,给大儿二女分了四分,给幺儿分了六分,三儿则由他曾祖教养着,他们夫妻俩碰上忙得陀螺转的时候,根本就想不起他。早出晚归的日子多了,久久才去一次老宅给老人家问安,匆匆抱一抱自己的娃,贴心话都没说两句就放手。最久的时候,好像有三个月上才见了娃一面。一开始孩子见着他们还总怯怯地要亲近,要抱,要哭,拽着他们的裤腿不撒手。后来岁月催人,垂髫小儿变成少年郎,随他曾祖认字识道理,人却变得冷冷清清,及至他曾祖过世,他坚持一个人住在老宅,他们做爹娘的才惊觉与儿子有多隔阂陌生。他婆娘伤心,想不通道理,总觉得如果老人家当初没抱走孩子就不会这样,又埋怨做儿子的不肯跟亲娘亲近。周老爹自己却是内疚,经年的忽略,哪里是一朝一夕就能孩子的心捂热的。
  因此周南生不说话,周老爹就以为他不愿意,也不敢催逼他,几次想开口,又尴尬地停住。
  “南生,你年纪不小了,该成家了。”周老爷子看不得儿子的内疚样,在儿子面前,做父母的有什么是真正的错?生恩养恩,样样大过天。“自古成家立业,只有先成家,才能后立业。你大哥,也是十八岁就把你大嫂娶了过门,如今过起了老婆孩子好过年的热乎日子。至于你,你爹娘由着你的性子随你晃荡到了如今,眼见过年你就二十了,屋里再没有婆娘就不像样了,你说是不是?”
  “……爷爷说的是。”
  周老爷子看着孙子一脸平静淡漠,总算能理解唐老爹心中着急却不好勉强的心情,只是他到底强硬许多,顿了顿,也不说征求意见了,直接就告诉孙子他的决定,“我也不跟你打马虎眼,婚姻之事就得听父母之命。你的婚事我做主了,就说定你姑奶奶家的堂孙女。”
  周南生沉默,父子孙三代人之间的气氛渐渐凝滞,周老爷子火气上来,手下用力把手杖往地上一敲,“就是为了你三奶奶,你不乐意也得乐意!你姑奶奶还指望唐二蛋给她披麻戴孝呢,别说唐家是想把女儿嫁给你,就是嫁给北生,我也会应下!”
  周南生垂下头,周老爹担心地看着自己的儿子,只能看到他安静的眼睫毛。
  “……我没有不乐意,”周南生轻轻说道,“况且爷爷说得对,父母之命,违背不得。”
  周老爷子刚被激起的火气还待喷发,却被噎在嗓子眼,半晌只得道,“行了,婚事有长辈操办,你就安心等着迎娶新娘吧。”
  “是。”周南生同他爹和爷爷行了个礼,起身开门走掉。出了门,又走过院子,越过正赶着牛车停在院门前的周东生身边,也不招呼,只是脚步越走越快,变成疾步行走。
  “哎……”周东生的招呼含在嗓子眼里,眼见弟弟走远了,只好回头问正从堂厅里走出来的周徐氏等人,“咱南生怎么了?”
  珠娘后知后觉地反应过来:莫非三表哥是不乐意?下意识就看向周徐氏,委屈道:“姑妈……”
  周徐氏却猜到是老爷子跟三儿说了跟唐荷定亲的事,三儿的态度明显不喜,她顿时心情大好,以为儿子这回总算跟自己是一条心了。
  周东生上前要帮着把东西提上牛车,周徐氏以为事情已经有转机,遂说道,“不急。”
  那边周老爹扶着老爷子从堂厅走到院子,听了她的话,却催促道:“天上日头已经大了,来回十几里地,你早早去早早回才好。”
  周徐氏失望,却犹自不死心,问道:“真说定了。”
  周老爷子看了儿媳一眼,咳嗽一声,就转开眼看向外头。周老爹朝媳妇点头,只说:“快去吧。”
  珠娘一心以为说的是自己,满面欢喜的同尊长行礼告别,因有心展示自己懂事贤惠,非要搀扶姑妈坐上牛车。周徐氏本来身强体健,就是轻快跃上牛车都行,被她一扶,高度没有掌握好,差点跌下车,这下心中的内疚消散,恨不能骂一骂莽撞的侄女。
  周南生在路上越走越快,离开村子,走过田野,走过河流,原本漫无方向,最后发现原来是不知不觉走向唐家村。
  就跟他弟弟说的一样,因为了解过,想望过,他其实希望找到一个人,他把她放在心上,她也让他住进心里,而不仅仅因为两人成为夫妻,不得不互相依靠。
  周南生幼时随着太爷爷读书,除了启蒙的《三字经》,太爷爷教他吟唱最多的,是《诗经》。
  窈窕淑女,寤寐求之。
  窈窕淑女,琴瑟友之。
  窈

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