黑色纪元-第687部分
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苏浩淡淡地说：“我带回来五百三十公斤左右的矿石，都是相同的品位。”
戴小楼的思维非常敏锐，他立刻抓住了谈话重点：“也就是说，你在那边发现了一个高品位的锆石矿脉？”
苏浩没有承认，也没有否认，依然口气不变地问：“我带回来的这些矿石，价值多少？”
戴小楼的表情顿时变得认真起来。他坐直身体，问：“告诉我，你想要什么？金币？还是军功？”
这答案出乎意料之外，虽然惊讶，苏浩却没有表现在脸上，不动声色地问：“有什么区别？”
“按照规定，发现物资必须上缴百分之二十的收益，剩下的才能归属于个人。如果你想要金币，我可以按照工业总署的市场价兑换给你，货款直接打到你的账上。当然，在规定上缴的额度之外，你还必须缴纳足够的个人所得税。否则，帝国警察总监就会主动去找你的麻烦。”
“很好！那么军功呢？”
“军功分为两种。一种是传统意义的军功。另外一种，就是最新颁布实施的帝国贡献度。那玩意儿有多管用，你应该比任何人都要清楚。”
苏浩想了想，问：“能告诉我军功的具体用途吗？”
“呵呵！我就知道你会问这个。”
戴小楼笑了，脸上满是意料之中的表情：“你得明白，发现资源并且上缴，直接给予工业总署，或者是给予主力军团总部，两种行为结果是一不样的。如果是前一种，当然也可以兑换成军功，却只限用于普通部队，也就是“乙类”国防军。如果是后一种，你的名字就会出现在主力军团的功绩记录表上。换句话说，国防军和工业总署就不会承认这些军功。”
“真是复杂而怪异的计算方式。”
苏浩皱了皱眉，略作思考，说：“如果我没有猜错的话，帝国国防军与主力军团的记功方式，应该完全不同？”
“哇呜！你粗鲁强壮的身体里面，有一颗装满智慧的大脑，而不仅仅只是存在着肌肉。”
戴小楼的话听不出究竟是讥讽还是奉承，内容却非常重要：“你猜对了，国防军与主力军团是两个不同的系统。后者的计算标准比前者更加苛刻。简而言之，如果是价值一万金币的发现物，你可以从工业总署得到对应数量的物质奖励，也可以从国防军那里换取同等价值的军功。可是在主力军团，这些发现物的价值就要大打折扣，只有百分之三十，甚至更少。”
“军功可以用于兑换军衔，或者威力强大的制式装备。以军衔为例，也许你的发现物可以在国防军系统兑换得到一个准将军衔，可是在主力军团，最多也就是个少校，甚至可能只是上尉。好了！别用那种怪异的眼光看着我，主力军团可不是国防军那种废物。军衔并不代表一切，实力才是根本。你所以能够用贡献点兑换到那几套动力战甲，很大程度上，也是沾了那份生物样本的光。那东西对我们很有研究价值，所以军团长阁下决定破例予以你优待。不过，规矩就是规矩，特殊情况可以偶尔破例，却不可能把这个当做永远的执行惯例。”
第六百零八节 偿还（）
苏浩的眉头一直皱着，眉毛紧蹙在一起，却看不出究竟是忧虑，还是顾忌着什么。
戴小楼没有撒谎。他说的每一个字，都与苏浩了解到的情况完全相同。
苏浩知道，自己手上的这些锆石能卖大价钱。无论帝国工业总署，还是国防军，都愿意付出足够的筹码。唯一的问题是：交换会不会平等？甚至是赤裸裸的占据？
此前的木叶镇遭受黑暗生物围攻事件，似乎对巴达姆准将没有任何影响。他仍然还是441师的最高指挥官。如果选择上缴国防军，按照规定，接收并且检查缴纳物资的一整套工作，就必须由441师进行。考虑到此前发生过的种种，苏浩并不认为这是个明智选择。
上缴帝国工业总署，获取奖金？这一选择从开始就被苏浩否决。无论在任何时代，有钱的平民，就是一头肥胖滚圆的肉猪。h丙993空间领域锆石储量目前已探明的，就高达数亿吨之多。就算是一吨锆石兑换一枚金币，也是一笔庞大的天文数字。帝国贵族肯定不会放过拥有巨量财富的苏浩，只要空间领域的信息暴露出来，他立刻会被这些比鬣狗还要贪婪的家伙撕成碎片。
因此，苏浩只能投向军方。
问题在于，究竟是选择国防军？
还是选择主力军团？
戴小楼算得上是熟人。这家伙做事情不偏不倚，虽然油腔滑调，却也还算是公正。更重要的，是苏浩和他有种说不出的亲近感。有好几次，苏浩都本能觉得，可以信赖这个家伙。但究竟是为什么，苏浩自己也说不清楚。
“你应该选择主力军团，选择钢铁之拳。”
戴小楼看到了苏浩的犹豫，微笑着加重了话里的分量：“百分之二十的上缴额度肯定是毫无商量。不过，我可以帮你争取到更多的优惠待遇。比如军功兑换方面适当的上调，武器装备方面也有更多的种类。呵呵！千万不要小看主力军团的军功，很多贵族做梦都想得到，却连门槛都伸不进来。那些傻瓜只看到准将和少校之间的军衔差异，却从未想过国防军和主力军团之间的装备和待遇。最简单的例子：面对黑暗贵族的时候，一个国防军准将只能转身逃跑，主力军团少校却可以冲上去干掉对方。这就是差距！”
有些话，不能说得太过于明显。戴小楼相信，苏浩应该可以听懂自己想要表达的意思。
苏浩心里终于对选择有了偏重，沉声道：“还有一个问题。上次你说过，我和我的朋友，是“钢铁之拳”主力军团的仆从军？”
戴小楼点点头：“你开启空间转换器的速度太快了，我还没来得及把部队番号发送过去，你就已经离开。身份文件正本我这边已经备案，副本我这就给你传过去。记住你们的番号：钢铁之拳仆从军第6615207步兵营。”
苏浩注视着屏幕，声音和说话口吻都很严肃：“那么，我们什么时候可以成为“钢铁之拳”的正式在编人员？”
“这同样需要战功。”
戴小楼收起脸上的笑意，声音同样变得庄重：“只要你不断上缴更多的战略资源，不断积累军功，就能得到想要的一切。”
……
一周后，一艘巨大的军用飞艇在木叶镇的临时飞行场上徐徐降落。
苏浩没有选择兑换帝国贡献点，而是把带回来的所有锆石全部兑换成“钢铁之拳”主力军团承认的军功。尽管贡献点同样会被主力军团承认，实际价值也远远高于军功，苏浩却从未想过争取其中的利益。好处得到太多，往往意味着更大的危险。贵族们想要贡献点都快想得发疯了，如果再让让他们知道自己得到大量贡献点，无疑就意味着公开自己在空间领域得到了重大收获。到了那个时候，恐怕就不是戴小楼插手能够解决的问题，木叶镇也会在蝗虫般的贵族争抢之下，彻底变成粉末。
主力军团的军功信息属于内部机密。虽然兑换标准严苛，却不用担心资料泄露之类的危险。
看着从飞艇货舱里卸下的四只集装箱，所有人的情绪都变得亢奋起来。
在戴小楼的建议下，苏浩兑换了五十人的主力军团制式武器，以及国防军标准两百人的装备。两者之间的差异，主要表现在短管步枪口径、射速、弹头等方面，以及军用背包的具体功能等细节。按照苏浩原来的意思，是想要得到更多的普通配置动力战甲。戴小楼直接拒绝了这种要求，直言不讳的告诉他：五百多公斤高品位锆石根本不够兑换一具战甲。即便是以贡献点兑换也远远不够。除非，苏浩能够从空间领域带回更多的矿石，与“钢铁之拳”之间形成稳定的资源供应渠道。
尽管如此，国防军标准的战斗制服，防御力仍然不可忽视。至少，防御效果远远超出木叶镇上雇佣兵的普通外衣。
一套中型采矿设备当然不比可少。同时运抵的，还有一套维持空间转换系统稳定性的增幅装置。有了这种东西，空间转换器的维持时限就能成倍增加，具体时长以投入能量引擎的晶石多少而定。只要有足够的晶石，在保持固定温度的情况下，空间门哪怕开启整整一年也没有问题。
苏浩已经被乔天宇任命为新的镇长。职位提升立刻得到了所有镇民的响应。苏浩原本的口碑就很不错，加上肯森与莫邢馗的关系，从雇佣兵和猎人当中挑选精锐，组成新的护卫力量，自然也就轻而易举。
他没有急于开启空间转换器，而是花费大量时间，对木叶镇上的雇佣兵进行整编。这些人有一个新的名字：“小镇护卫队”。
苏浩重新恢复了自己的医生本职。其余的工作都被交给肯森与莫邢馗负责，他只是每天呆在新建的医院里，微笑着面对每一个病人或伤者。
发展“蜂群”需要时间。不确定手下这些人拥有足够忠诚度以前，苏浩绝对不会开启空间转换器。在巨大的财富面前，任何人都有可能迷失，从而变成投机者或是告密者。唯独“工蜂”不会这样做。
主要属于主力军团的管辖范围，苏浩就不担心空间转换坐标被夺走。这种事情在主力军团历史上从未发生过。因为军团只服从于皇帝，也没有精力对空间资源进行管理。从苏浩所部的编号就可以看出，“钢铁之拳”下辖的仆从部队多达上百万，每天都有数量惊人的资源供应着主力军团。
这还只是“钢铁之拳”一个军团，如果放眼整个帝国，规模之大，数量之可怕，根本难以想象。
……
距离木叶镇外两公里左右的位置，有一个孤零零的小山包。由于位置处在帝国内域方向，周围没有设置障碍，旁边就是公路，甚至还有一块钉在原木上的金属路标。
一个三十岁左右的男人矗立在山包上，站姿如同标枪般挺直，手里握着一具战术望远镜，仔细观察着远处隐约可见的城墙。他的头发很短，修剪的整整齐齐，没有一根乱发，眼窝深陷，宽阔的肩膀随时给人以山一般的压力。即便站在那里不动声色，也油然散发出上位者的气势，以及淡淡的杀意。
瓦拉姆最初并不喜欢自己的这项任务。
身为克莱门家族的长子，也是备受重视的第一顺位继承人，瓦拉姆一直恪守着军人的所有纪律，以及各种必不可少的军队品格。很多贵族少年都会在十一周岁，也就是帝国民政总署惯例意义上所谓的“半成年时期”加入军队。这项制度据说是皇帝本人在数万年前就制订下来，为了让更多有志成为军人的下一代从幼年时期就接受培训。在官方的名录上，这支特殊部队被称之为“少年军”。他们并不承担主要作战任务，却必须在战时随同军队一起出发，负责后勤管理、运输、器械维护、技术指导等一系列相关职责。有些思维敏锐，尤其是在战术方面表现出强大天赋的少年，甚至可以被直接选送进入参谋总部，以见习生的身份，为战斗本身出谋划策。
瓦拉姆十二岁进入少年军，二十三岁退役。按照帝国国防军总部给予的评语，瓦拉姆是一名非常优秀的军官。他在十五岁就获得了少尉军衔，而后顺序晋升。退役的时候，军衔已经是上校。贵族在很多事情上都喜欢走捷径，军衔也是如此。很多贵族子弟之所以成为少年军，并不是为了所谓的“效忠皇帝”，而是为了在军队里混得一张退役证书。按照帝国相关法令，如果没有这种东西，就失去了对爵位的继承资格，还必须缴纳高达百分之九十五以上的财产继承税。总而言之，每个贵族少年时代都是在军营里渡过，却并非每个人都能成为合格的军人。
少年军已经不再是皇帝初创时期的那般辉煌。里面充斥了来自大大小小贵族家族的污垢。酗酒、赌博、贿赂上司之类的举动屡见不鲜，对女人的玩笑和关注，远远超过了对战术与格斗课程的关心。在这种日渐败坏，却没人敢于触碰的恶劣风气影响下，教官也懒得去管这些进来混日子的家伙。甚至还有人主动索贿，得到满足后，在不及格的考卷上随便给个高分。只要这帮贵族渣子老老实实混到毕业，然后就你好，我好，大家都好。
瓦拉姆算得上贵族当中颇为另类的人物。他很清楚，自己之所以能够在二十三岁成为上校，完全是家族在背后起的作用。对此，瓦拉姆充满感激，也无比怨恨。晋升过快的同时，也就意味着自己永远失去了参与前线战斗的机会。瓦拉姆从不贪生怕死，他一直想要成为将军。然而，这种想法并不符合克莱门家族的实际利益。他们需要�
