末日边缘-第403部分
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学业之后，再根据他们的天赋进行筛选。
这所学院的老师由风暴城的各级官员兼任，例如战技指导和军事教育的主要讲师就是雷格团长。当然，他们并非无偿授业。爱德华会支付他们额外一笔薪酬，现在学院刚刚开办，招收的学生基本在进行着基础学业的课程。尽管很多人质疑爱德华的这个做法，但目光足够长远的人却看得出来，这所学院将源源不绝为领主培养各个领域的人才。
而其中受惠最大的，自然是领民们，因此爱德华在他们心目中已经是一位英明仁慈的领主。所以当早起工作的人们看到有着领主标志的马车开过街道，人们高呼着爱德华的名字，这是他们发自内心最质朴的问候。马车的车帘掀开，爱德华微笑着对路过的领民点头致意，姿势表情完美得没有一丝缺陷。
马车一隅，在淡淡的晨光里，一位女性安静地坐在爱德华的对面。她是爱德华的妻子妮露，已故伊桑爵士的女儿脸上阴霾，看上去闷闷不乐。爱德华重新放下车帘，看向自己的妻子轻声问道：“你怎么了？”
“为什么一定要搬到风暴城？”妮露抬起头，道：“苏尔城不是挺好吗？虽然以前住的地方潮湿，也不及现在宽敞。但那里，有我和父亲的记忆。我真的不愿意离开。”
“我不是说了吗？我们身为领主，应该为领民之表率。既然提倡举城迁徙，那么我们理应以身作则。”
“所以我就想不明白啊，大家都住得好好的。有很多人，他们的爷爷、爷爷的爷爷都住在苏尔城里，为什么要大家都搬到风暴城来呢？”
爱德华微笑道：“这是为了缩减成本，而且风暴城这边更适合大家发展和生活。你看，我们有工厂、还有新扩建的城区，现在还有学院和教堂。在这里，人们有工作、孩子们可以学习知识，而且大家都可以在教堂里找到自己的信仰。风暴城的生活，不是要比苏尔城更加美好吗？”
“身为领主，自然有义务让大家过得更好，不是吗？”
“我总说不过你。”妮露别过脸道：“可是爱德华，你是不是有事情瞒着我？”
“为什么这么说。”
“因为你总让我觉得藏了很多秘密，还有父亲……”
爱德华眉毛一耸：“伊桑爵士怎么了？”
“父亲为什么会突然发疯，为什么偏偏在我们去造访他的时候发疯？”
“妮露，你究竟想说什么？”
妮露的手指用力地捏紧着衣角，似是鼓足勇气，抬起头看着爱德华道：“是不是你干的？或者，是你那位艾伦少爷指使的？因为大家都说，你们利用了我的父亲，所以才有今日的权势。”
爱德华的笑容渐渐收敛，眼神渐渐冷了下来：“妮露，你知道这样的猜疑有多危险吗？伊桑爵士疯了那晚你也在场，他甚至想杀了你。你觉得我有什么办法，可以让他连自己的女儿也不认得。而且，如果你怀疑我也就罢了，可你连艾伦爵士也质疑，这就有些太过份了。”
“你觉得现在大家能够如此美好生活是怎么来的？单靠我是办不到的，如果不是艾伦爵士在外浴血拼搏，你觉得我们可以过得如此安稳吗？”爱德华凝肃道：“所以这些话，以后不准你随便说出来。或者说，你想破坏大家的生活？”
“我不想！”妮露叫了起来，眼角已经噙着水珠：“可是你，还有艾伦爵士身上都有很多秘密。我不止一次问过你，你的家乡在哪里。都有些什么家人，我可不可以见见他们。我是你的妻子啊，但你非但不告诉我。甚至，从结婚之后，你碰都没碰过我！”
爱德华没想她反应如此激烈，听她质问，无奈化为一笑：“我不是说了，我是个孤儿，哪有什么家人。甚至你说的那件事，你也看到，我每天要处理的工作是这么多……”
“别用工作当借口！”妮露叫道：“你根本就不爱我，就像他们说的，我只不过是你们一颗棋子罢了！”
她的声音让外头的马夫也听到，爱德华皱了皱眉，坐到妮露的身边。他身手去搂妮露，妮露起初还挣扎着，最终还是靠在爱德华怀里哭了起来：“我不要这样。我不要这样，你明白吗？如果你不爱我的话，就别和我结婚啊。你知道每天自己一个人在家有多寂寞吗？寂寞得，我想了结自己啊。”
“对不起……”爱德华轻轻一叹：“以后不会了，妮露。请原谅我忽略了你这么久，是我的错。我会好好补偿你的。”
回到城主府，妮露已经平复了自己的情绪，爱德华让她先回房休息。如果太闷，可以到教堂还是城里其它地方走走。妮露离去，带着满身的哀怨。爱德华无奈苦笑，回到书房刚看了一份报告，房门就被人敲响。
“进来。”
管家推门而入，道：“大人，艾伦爵士回来了。”
“他回来了？”爱德华放下手上的东西，站了起来：“艾伦爵士现在在哪？”
城外，爱德华远远就看到一支车队正朝风暴城的方向开来。那条车队并不长，人员也不多，但爱德华一眼就看到了艾伦。他骑在一匹战马上，阳光下那头银发散逸着无尽萤辉，实在再显眼不过。
这时艾伦抬起头，朝爱德华的方向看来，报以灿烂一笑。
“风暴城改变了许多，爱德华，有你帮我真是太好了。”
在风暴城里转了一圈才回到城主府的艾伦，忍不住拍着爱德华的肩膀一脸感慨。爱德华笑笑道：“要是连这点小事也做不好，我可就太差劲了。”
“这些可不是小事啊，特别是让孩子们上学的学院，我就没想到要办这么一所学院。你的脑袋，还是蛮好使的。”艾伦点了点自己的脑袋，笑道：“至少比我的好使多了，那么快替我想想，刚打下来的那么一大片领地要怎么发展吧。”
爱德华苦笑道：“那大概是三言两语讲不清的事吧，而且你刚回来，不觉得应该先听听我这边的报告吗？”
“好啦好啦，别愁眉苦脸的，我知道那肯定难不倒你。不过你说得对，先给我说说，风暴城现在的情况吧。”
两人边聊边走向书房，爱德华只是对风暴城的近况做了个简要的概述，至于具体的自然会给艾伦一份详细的报告。不过爱德华措词简练精确，寥寥数语，却已经让艾伦对边境之地的最新情况有了一个大概的了解。
第560章 身份
在艾伦离开风暴城的这段时间，爱德华着实做了几件大事。
首先是动员苏尔城的居民迁移到风暴城，爱德华的想法是苏尔城附近没有重要的矿脉，因此几乎不具备发展的条件。至于棉花种植，风暴城附近有太多的土地可以用以农业耕作之用。而且将居民迁移过来，可以减少城市管理的成本，又可将工业集中在一起。
这无论是从管理还是运营来说，都要比分成两个城市便利许多。再者，风暴城已经开始扩建，而且有新开办的学院，能够让孩子们接受更好的教育。所以整合两个城市是非常有必要的，最为关键的是。撤离了所有居民之后，苏尔城可以改建成一个登陆基地。
随着天堂星和地球的物资贸易往来，可以预见，在未来将会有越来越多的运输星舰来往于两颗星球之间。一个登陆以及补给的基地是非常有必要的，这个基地，完全可以用苏尔城来进行改造。在爱德华的计划里，苏尔城甚至可以建成一个泛用性的基地，成为其它家族狩猎团进入天堂星的一个临时基地。
在相关的设施建立起来后，艾伦也可以向其它家族收取基地设施的使用费。甚至，还可以提供一些情报，当然，这些同样是要收费的。
总的来说，这项计划已经在进行。目前苏尔城的居民大部分已经迁移，剩下的也有望在一个月完撤走。这么一来，苏尔城的改造工作可以在下个月展开。至于改造的任务，则交由林斯负责，这个工房主管已经在着手基地的设计，但鉴于艾伦目前手头所掌握的资源，改造完成的基地只具备最基础的功能。
至于其它功能，需要用到的设施则得从地球那边直接购进，这将是一个长期完善的工程。
其次，林斯的武器工房最近已经完成了一批武器的开发。其中最为称道的，莫过于名为“雷神”的火炮，那是在帝国原有火炮的技术上加以改良的产品。雷神火炮的体积更小，而且在林斯的设计下，它能够通过几个主要构件的拆装组合，以实现快速运送的目的。
如此一来，雷神火炮就变得便于携带，甚至可以通过构件的分开运送，以起到模糊情报的战略目的。
除此之外，雷神的射速、精度以及威力都要比帝国泛用的普通火炮提高了50％的性能。最重要的是，它所需要的基础构件可以在任何工房订做。只是其中一些精密的零件，其加工手段需要用到工房的加工机床，这点在其它工房是无法制作的。如此一来，雷神便能够大批量生产，但核心技术则掌握在艾伦的手里。
除了雷神火炮外，另外一种重要武器则是雷火重型步枪。从爱德华拿出来的设计草图上可以看到转轮机炮的雏形，雷火步枪拥有三支枪管，采用转轴式射击系统，林斯设计的大型弹鼓可一次装弹五十发。当士兵摇动射击转轴时，便能够快速击发子弹。
现在雷神火炮和雷火步枪已经投入生产，雷神火炮的炮膛构件通过紫罗兰港几个和艾伦合作的商会向外购买，风暴城的武器工房仅生产主要零件，目前已经能够组装使用的雷神火炮有十架。按照工房的产出速度以及炮膛构件的交货速度来看，风暴城每个月能够产出十到十五架雷神火炮。
雷火步枪则有三十挺，但使用这种重型步枪的后座力极大，除非是五到七级左右的战士才能够无损使用。普通战士使用之后，手臂肌肉很大机率出现劳损甚至骨折。因此目前暂时停产，林斯正着手为雷火步枪设计一种射击支架，能够减少射击后座力，便可以为普通战士使用。现在这种支撑构件已经进入实践阶段，相信经过一段时间数据调整之后，就可以配套生产了。
不过相比于上述之事，艾伦认为爱德华做得最好的，还是在风暴城中开办了教育性质的学院。联邦的黎明之刃已经让艾伦明白知识的传承有多重要，而这个尚末命名的学院可能现在还看不出它的作用。但如果时间以十年、二十年计的话，那么这就是一个人才培养基地。
甚至可以通过一些神学教程，以增加学生的忠诚度，让他们毕业之后都能够为艾伦所用。随着领地的扩展，艾伦已经明显察觉到一个问题，那就是忠诚于自己的人才明显不足。而这个学院的创立，无疑解决了一些人才方面的不足之处。当然，那需要时间去培养，而非一蹴而就之事。
甚至其它的则比较零散，像米罗神父的教会现在已经发展出一支三百人左右的教会军队。这支被米罗命名为十字军的军队尚处于发展初期，爱德华已经在里面安插了一些忠诚方面没有问题的人，并打算让他们最终发展成教会军队的军官。不过十字军还缺少一名真正的强者坐镇，而这样的人选必须完全忠于艾伦，如此才能将教会武力紧紧捉在手中。
如果说到忠诚的话，艾伦第一个想到的便是贝尔摩德。身为自己的从者，贝尔摩德在这方面完全没有问题。只是贝尔摩德是黑暗杀戮方面的大师，放在十字军统领这个位置显然不合适。
“或许你可以考虑一下雷杰斯。”爱德华提议道：“你那兄弟无论外表还是武技，都是堂堂大道。重要的是雷杰斯的心性很纯粹，这点和米罗神父老挂在嘴边的所谓神性倒是贴近。让他来主持教会武力，我看再合适不过。”
艾伦点头：“这个提议倒是可以考虑，不过得让我和雷杰斯先谈谈再说。”
“这倒是不急，教会武力事关重大，这军队统领的人选须得谨慎考虑，也不能随便用人。”爱德华微笑道：“好了，风暴城的近况大致如此。艾伦爵士是否也该告诉我你那拓展领地的事，也好让我为接下来的发展好好计划一番。”
“正要对你说呢，不过在此之前，有一件事却得我们好好重视，并且尽快去办。”
听他说得严重，爱德华问：“什么事？”
“我们的身份问题。”艾伦严肃道：“我们需要为自己捏造一个更好的身份，随着领地拓展，并且进入帝国政治圈的话。我们的身份会被许多人关注，如果没有一个站得住脚的身份，对我们将来的发展不利。”
第561章 预见
“说到这个问题，的确应该好好考虑。”爱德华苦笑道：“今天妮露还刚质疑起我们的身份�
