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第41部分

明扬天下-第41部分

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    秦牧好生奇怪,什么人会给自己寄信呢?那玉漱公主托人送来香囊,没见有信啊。

    “好啊你,你不但偷窥见本官裸睡,作为本官的机要秘书,还私藏本官的书信,简直是秃驴打伞,无法无天,当本官治不了你吗?”

    “这信又不是公函,来路不明,作人公子的机要秘书,人家当然要先检查清楚,万一有人在信里下毒怎么办?”

    秦牧怀疑她是武侠看多了,如此富有创意的想象力让他无言以驳,只得妥协道:“好吧,香囊是你芷儿姐姐托人送来的,快把信给我。”

    “哦,我就知道,绣工这么好,一定是芷儿姐姐绣的。”巧儿走上来捡起那香囊仔细端详着,看也不看秦牧一眼,手上的信却能准确送到秦牧手上。

    信不长,字体娟秀,这是李香君从太平府寄出的一封书信。

    秦牧反复看了两遍,心中既喜又惊,喜的是李香君竟然自己往会昌来了,他的一番心血总算没有白费。

    惊的是她一个弱女子,长得如花似玉,倾国倾城,这路上不平静,万一出了差错岂不是让人遗恨终生。

    他抬起头来时,发现小丫头的脑袋就凑在旁边偷窥,若是平时,秦牧少不得赏她个暴粟,此时却没心思跟她计较了。

    “我就说嘛,这信果然有毒,公子都傻了。”

    对小丫头的鉴定结果,秦牧又好笑又好气,敲得她抱头鼠窜后对外头的护卫大喊了一嗓子:“二子,快去通知苏谨,让他立刻来见本官。”

    “回大人,苏谨在带兄弟们练骑战,大人请稍候,属下这就去传他过来。”

    苏谨现在是秦牧那一百骑兵的百总,大同府人,骑术精湛,一百骑兵充入千户所后,一直是由他在训练,而这次秦牧选中他,让他带队去接李香君,也正是由于他骑术好。

    满身是汗的苏谨匆匆赶回县衙,见了秦牧纳头便拜:“不知大人有何吩咐?”

    “你立刻挑选十个人,替本官去接一个人,务必把人安全接到会昌来。”

    秦牧详细吩咐了一番,并亲自将他送出府衙,望着他纵马而去,心里总算安稳了不少。

    武昌城破,楚王被张献忠煮而分食,天下震动,崇祯连下了数道旨意,逼驻兵九江的左良玉率军夺回武昌。

    左良玉虽然拥兵自重,但还不想背上反贼的名头,崇祯已连下数道圣旨,再不动弹一下无异于告诉天下人,他左良玉眼里根本没把崇祯当回事,这与扯旗造反还有什么分别?

    但张献忠占领武昌之后,兵力迅速增长,如今已坐拥二十万之众,左良玉心存顾忌,不想与张献忠硬碰,便以筹措粮饷为由,纵兵在九江一带大肆抢掠,这样既可拖延进兵的时间,又可以发一笔横财。

    得了便宜还可以向朝廷叫板:看,朝廷没有粮饷给我,我不但要作战,还要自筹粮饷,我容易嘛!

    左良玉在九江拖了整整一个月,才引兵缓缓西去,李香君一行也在东至县滞留了一个月,打听到左良玉大军离开九江之后,才重新上路。而此时,秦牧派来接她的苏谨也刚刚从会昌出发。

    秦牧前后花了二十来天,把所有“无主”的田地都分给了灾民,同时完成了编户成甲工作,这样地方上的日常巡逻治安就可交由保甲来承担了。

    翻耕抢种方面,因为很多田地种的是番薯,比播种稻谷这些传统作物省时省力,进展也非常快。

    之前秦牧曾派人前往相邻的广东、福建购粮,也开始陆续返回了,加上会昌本就是三省交通要冲,叛乱平定后,商旅往来迅速增多,各种紧俏商品的流入,也给会昌民生恢复起到了不小的促进作用。

    最重要的一点,周田盐矿的开采很顺利,秦牧曾先后三次到周田,安排采盐、提纯、包销等事宜;

    周田盐矿的纯度很高,最高含盐量可达90%,秦牧规定,但凡纯度达到80%以上的,就可以直接销售,低于80%的,则要进行一次提纯。

    提纯的方法很简单,将挖出的岩盐溶解,分离过滤出岩盐中的杂质,然后再晒干,如今正值六七月,天上烈日炎炎,浓盐水很容易就被晒干,并不太费事。

    之前的战乱,使得赣南物价飞涨,而食盐是日常生活不可或缺的物资,偏偏湖广和江西又不产盐,全部需要从两淮、福建、广东运来,价格更是一路飙升,五斤盐竟然卖到了一两银子,还是有价无市。

    周田岩盐一出,就跟抢钱差不多,数不清的私盐贩子纷至沓来,本地的富户,甚至是普通百姓,也纷纷加入了贩卖食盐的行列;

    其中赣州最大的商号仁通商号的东家许英杰亲自找到秦牧,出高价买下了二成包销权,也就是不管周田盐池产量多少,两成的产量将归他包销。

    许英杰送上了大礼,费尽心思讨好秦牧,希望秦牧能给他五成的包销份额,秦牧是什么人,以前家里那三十多亿家产是怎么来的?

    许英杰包销的份额越大,销售渠道就掌握得越多,对其他经销商挤压也就越大,等他把其他经销商挤出去后,岩盐销售的命脉就掌握在他一个人手上,连秦牧都会变得十分被动。

    在后世,某位电器经销商,一度曾几乎垄断中国家电销售渠道,连家电生产厂家都必须看他的脸色,家电价格得由他来定。

    这些事情秦牧再清楚不过,怎么可能给许英杰五成的包销权呢?

    如今赣南地区食盐供不应求,根本不用秦牧费心去组织销售,白花花的银子象流水一样流向会昌,有了这条财源,秦牧不用再担心养军问题,终于可以把撒出去的军队收回展开强训了。

    时间紧迫啊,几个月后就得与张献忠部干上一场,为了确保胜利,秦牧交待刘猛监控好王拱后,将县里的日常政务交由田一亩和吴旺财来打理,有紧要之事再找他。

    而他把大部时间耗在了军营里,每天赤膊上阵,带着两千人马在烈日下摸爬滚打,往死里练。

第059章 往死里练() 
会昌千户所的校场上,两千人马看上活脱脱象是一群残兵败将,人人身上带伤,包括秦牧在内,也是一脸淤肿,如果你没见过猪头,请看秦大知县;如果你想变成猪头,就看秦大知县的笑话。

    秦牧是在训练马战时,与霍胜这个猛人对战,被“斩”落马下摔肿的脸,这种对战除了将武器换成木制的外,其它的丝毫不渗假,稍有差迟同样会丢掉性命。

    秦牧被斩落马下,惊得满营将士呼嚎抢救,他却当摔肿的是别人的脸,跄踉爬起来继续上马猛拼,就象一头盯上了猎物的西北狼,不折不挠,不死不休。

    满营将士不但没人敢笑他那脸“猪头肥”,反而对他肃然起敬。

    将不惜死士不惜命,两千士卒分成两股,拳头木棍,每天对拼不休,杀声满营,冲霄贯日,个个拼得衣衫染血,伤痕累累。

    秦牧还制定了周详的奖罚机制,不听号令,消极训练的轻者杖,重者斩。

    对战赢出一方可以大鱼大肉,输了的一方只管饭饱,无菜无肉。

    作战勇猛,表现突出的有赏银拿,受重伤的同样有丰厚的奖金,每日训练完立即把银子扛到校场上当众奖励。

    若是在训练中意外身亡的,则裹上军旗,全军一齐为死者举行隆重的葬礼,同时给死者家属发放五百两抚恤金,足够死者家属过上小康生活了。

    这绝不是普通的训练,这确确实实就是往死里练,要嘛成为尸体,要嘛成为强人!

    已经没有太多的时间来给秦牧练军,他别无选择,只能采取这种激进的手段,二十多天下来,包括马永贞、霍胜等人在内,没有一个身上不带伤的。

    这二十多天有悲有喜,有激越有低沉,有欢呼有呻吟,有嚎叫有哭泣,有生离死别有不离不弃。

    虽然放眼看去,满营皆是伤兵,但只要走进大营,你就能感觉到一股肃杀凝重之气扑面而来。

    士卒的眼神开始变得森冷,身上开始透出凶悍的气息,只要稍待时日,必然成为悍不畏死,杀气腾腾的虎狼之师。

    秦牧与士卒同吃同练,晚上也住在军营里,还不时搞些夜袭演习。

    马永贞和霍胜都明白,秦牧要在这支军队中建立起绝对的权威,秦牧那强劲的意志和毅力,不光折服了满营士卒,也让他们暗暗佩服。

    秦牧待他们更是没有二话,几人就同住一个大账里,制定训练计划时总是认真听取他们的建议,晚上有时间就一起探讨古今战例,细究胜负的原因,总结经验,吸取教训。

    秦牧命人做了一个沙盘,他和军中将领时常在大帐里挑灯论战,三更不息。

    这天黄昏结束一天的训练之后,秦牧回到大帐,找来些黄姜捣烂,然后敷于淤肿的脸上,将半边脸弄得又青又黄。

    他自己照照镜子,看着五颜六色的半脸边,不禁感叹了一句:“好在已经通过吏部大挑了。”

    随后进帐的霍胜听了嘿嘿笑道:“大人别高兴得太早,还有杨知府那里呢,若是杨知府瞧见您这模样,指不定要立即退婚。”

    秦牧横了一眼这个罪魁祸首,懒得答他。

    马永贞好奇地拿起一块黄姜问道:“大人,这黄姜对外伤也有用吗?”

    “黄姜有很好的解毒消肿的功能,用于消肿化淤作用最为明显,但因其有一定的毒性,皮肤已破烂及脓已形成者忌用,不过等伤口开始结疤时敷于患处,又能很好的消除疤痕。”

    “嘿嘿,说来说去大人还是担心被退婚啊。”

    “咦,我就想不通了,你怎么老纠结在我退不退婚的事情上呢?你他娘的不会是有什么不良企图吧?”

    “我想也是。”马永贞加了一句。

    霍胜一脸尴尬,连忙摆手道:“大人,瞧您说的,属下能有什么不良企图?”

    秦牧拿出在周田挖到的那柄巨剑来仔细擦试,似乎准备提剑砍人。

    霍胜连忙奉承道:“大人,属下听说你这把巨剑是秦始皇御用宝剑,细细观来,这把宝剑浑厚凝重,大气磅礴,虽锋不外露,但它的雄浑磅礴绝非其它宝剑能与争锋,称之为天下至尊也不为过,这绝对是王者之剑。”

    这把剑的来历早已带着浓浓的神秘色彩,可不光霍胜这么说,如今营中士卒,县里百姓,多在传说秦牧按照上天的指示,在寻找盐池时挖到了一把绝世神兵;

    有的说这是黄帝用过轩辕剑,有的说是统一六国的秦始皇御用宝剑,有着无上的神威;

    据说挖出这柄宝剑时,有金光直贯白日,天地刹时昏暗,风雷滚滚,大雨倾盆,五爪金龙隐现风雨云端。比那天在社稷坛祭祀时的景象还要奇异百倍。

    秦牧又一向秘不示人,有机会见到这柄宝剑的人少之又少,而越是这样,各种传言就越多,越来越神奇。

    便是马永贞,望向秦牧这柄巨剑的眼神也有些道不明的意味。

    秦牧从朱元璋的《到任须知》中领会到了装神弄鬼的重要性,一直以来,他在这方面可谓是不遗余力。

    在这个时代,装神弄鬼只要装得恰到好处,作用是难以估量的,人们相信,每位大人物横空出世,必然天降异象,反之,有异常发生在某个人身上,就能证明这个人必不是寻常人。

    这也是为什么皇帝总是最忌惮这个,一但某人身上发生什么异象,必欲杀之而后快。

    好在这是明末乱世,皇帝自顾不暇,秦牧不用担心厂卫半夜找上门来,他是能装就装,没有机会也要创造机会,尽量让自己身上的神秘光环更慑人些。

    霍胜奉承之后,他也不辩解,只是淡淡地说道:“少胡说八道。”

    马永贞不象霍胜嘴贱,他走到大账中间的沙盘边,沉吟地说道:“大人,如今整个湖广兵备极为空虚,张献忠若真南下湖广,恐怕很快就能打到江西来;

    按大人的分析,整个大江以南,江西无疑是最适合作为根基之地的,张献忠南下,会不会打算吞掉整个湖广和江西,以此作为根基之地,图谋半壁江山,再学太祖皇帝北伐中原,进而图谋整个天下。”

    强训了一天,秦牧虽然浑身酸痛,还是拖着沉重的步子来到沙盘边。

    “若是以前的张献忠,别说没有这样的战略眼光,就算有,他也无法实施。但此一时,彼一时,以前朝廷还处在战略进攻阶段,迫使张献忠等只能四处流窜;

    再者造反之初这些人鼠目寸光,只会破坏不会建设,就象一群蝗虫,所过之处寸草不留,这也注定他们没法停下来,因为地方上被破坏得太彻底,停下来也无法生存;

    但去年自朱仙镇一役,朝廷损失十多万大军之后,实际上已经无力再进剿

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