醉红楼-第24部分
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也难以交差。
东城一时刻竟死了两人，顿时沸沸扬扬，人心惶恐。两家各自料理死者丧事，庄人亦忙碌起来。
按照金陵风俗，一人寿终，众家齐来帮忙料理，并不需呼唤请求，丧中大小细节，自有管事都管吩咐安排。
且街坊之间，很好热闹，俱聚而观之。
赵荣询问魏阙等人，于案情有何见解。邢捕头快言快语，道：“案情真相已明，真凶必是吴有才无疑。他与柳氏勾搭成奸，因故而起了杀心。后事情败露，便仓皇出走，料定难逃天理，从而投水自尽。事情明朗，已无他异议。”宋师爷亦连连点头。
魏阙不屑，道：“吴有才已死，死无对证。怎知他便是真凶？谁也不曾见得。依我推想，那柳城最为可疑。”
邢捕头道：“魏兄弟有何高见？怎的认为柳城可疑？”
魏阙道：“那柳氏鞋袜之上无甚泥迹，可见他并未在外久行，必是在家中被害。”
邢捕头惊道：“依你之见，这吴有才亦是柳城所杀？”
魏阙点头道：“极有可能。柳城察觉姐姐与吴有才勾搭，加之柳氏又不给他钱，顿起杀心，便杀害柳氏，而后嫁祸吴有才。一计成功之后，而后设造吴有才畏罪自尽之假象。真可谓天衣无缝。”
宋师爷蹙眉道：“如此说来，那厮对大人所言，必是事先构想的。那冯二所闻扭打之声，即是行凶之声。”
邢捕头道：“若他果是真凶，应当速将其判刑。”
魏阙道：“无有真凭实据，怎可随意判刑？”
宋师爷瞥了魏阙一眼，道：“即便无有实证，他亦是最大嫌疑。应当打上一顿板子，令他仔细招供。”
三人你言我语，商议案情。
唯有赵荣一言不发，对烛沉思。
三人说罢，转首齐视赵荣。
邢捕头轻声道：“大人有何理论？”
赵荣微微一笑，道：“你等说的甚是，那柳城确是可疑。暗中潜回，当是心怀杀机而来，且夜间有所行动，其中情形，除了死者之外，更无他人清楚。即便没有谋害柳氏，亦无人相信。只可惜你等没有留意他人。”
三人惊道：“他人？难道真凶另有他人？”
赵荣道：“柳城、吴有才等人，我等皆知。只是这人，尚未有与此案牵连之迹象。可举头三尺有神灵，怎可任其逍遥天理之外？”
邢捕头诧异道：“大人所指何人？”
赵荣幽幽道：“王员外王大善人！”
“王员外？怎的是他？”邢捕头奇道。
魏阙道：“大人何以怀疑王员外？”
赵荣道：“思前想后，王员外似乎与此案毫无干系。其中情由，我等尚还不明了，但终究有水落石出之时。”
邢捕头道：“大人怀疑王员外，只因吴有才死于那云湖塘中？不过，小人曾仔细勘验尸首，吴有才确是死于溺水。怎言他杀？”
赵荣道：“你等前往五味店中，寻那吴有才。那店中伙计说了甚么？”
邢捕头道：“他只道掌柜一早外出，并无其它。”
赵荣淡然笑道：“他可曾说过，吴有才外出时，戴有一顶皮帽？”
邢捕头忆起，连声道：“正是，正是。可此与王员外有何关联？”赵荣道：“那云湖塘边，你察看吴有才尸首并四周，可曾见得那皮帽？”
邢捕头回想道：“细细想来，确实不曾见到。”
宋师爷不以为然道：“吴有才落入水中，必定胡乱挣扎。那皮帽必定沉入水底，岸上焉能见到？”
赵荣点头，道：“本官在那水塘旁，亦如此思想。不过，在王员外花堂晚照亭内，赫然见到水池底内有一黑物。若本官不曾猜错，那黑物必是吴有才之皮帽。”
邢捕头惊道：“那王家家丁说过，吴有才并不曾去过花堂。如此说来，他们必在说谎。”
赵荣道：“正是。那吴有才必定去过花堂，亦是死于花堂。”
邢捕头恍然大悟，道：“吴有才或许是被他等摁于水中，活活窒息而死。故而查勘尸首，亦是溺水身亡。不想那皮帽竟沉入水底。他等移尸至水塘之时，并不曾察觉。不想大人明察秋毫，一眼便发现疑点。”
魏阙道：“既然如此，我等明日可将王员外拘来，问个究竟。”另二人表示赞同。
赵荣摇头，道：“他未必肯如实招认，我等亦无其它证据。即便是他，他亦会百口狡辩，那皮帽何以在水池底内？他定会言不知晓，或许是凶犯谋害吴有才之后，意图嫁祸王员外，躲过家丁耳目，故意将那皮帽抛于水底，亦未可知。你等可还记得那一香囊？”
说罢，从袖中取出，示与邢捕头等。
魏阙疑道：“莫非这香囊乃王员外之物？”
赵荣道：“本官嗅过香囊，其中有茶叶味儿，必是作存放茶叶之用。这茶味非同一般，正是今日在王员外花堂中所饮之茶。”
邢捕头道：“如此言来，真凶必是王员外。”
邢捕头道：“若如此，我等该如何着手？”
赵荣道：“孙子云：以静待哗。又云：以逸待劳。我等可静观其变。”
三人称是，而后又细细商议一番，便各自回去休息。不过三人皆有感叹：这位赵大人看来真是个破案高手，什么花花公子，定然是世人误解。
赵荣却是没有想到，如此这般，竟给自己树立了一个良好的形象。
第47章疑云（2）（）
赵荣回到国公府，已经是深更半夜，由于天色太晚，赵荣也没有叫醒秦可卿和赵惜春等人，只由抹茶伺候着沐浴更衣，然后便早早歇息。
一夜无话。
次日大早，赵荣起得床来，洗嗽完毕，就往东城指挥司，到了府衙，见到魏阙、邢捕头还有宋师爷，嘱咐再三。三人点头，而后自去乔装打扮，化作成一四方郎中、一卜卦先生、一卖糖小贩，便令三人出了府衙去到城中打探消息。
至于赵荣本人，用过早膳，便信步街头，走了一阵，闻得前方有鞭炮火铳之声，循声而去，却见街坊人来人往，原来是那五味店架搭灵棚，办理丧事，只见棺身前置有一张高脚方桌，左右铭旌，棺前点一盏随身灯。
两个道士正敲打法器，口中念念有词。
灵前，白幡乱飘，旁架一锅，一人正往锅内扔些纸钱纸银锭焚烧。
棚下又有多张方桌，围坐着众多乡人。
赵荣近得前去，有识得者告知吴家人。一个男子上得前来，单膝点地。赵荣急忙架扶起男子，乃是吴有才兄长。
赵荣劝慰再三，拉过一旁，询问五味店伙计可在？吴有才兄长点头，赵荣烦劳吴有才兄长去唤伙计前来。
吴有才兄长满面疑云，不便多问，转身去了。
须臾，吴有才兄长与那伙计过来。那伙计约莫二十出头，一脸憨厚之相，战战兢兢见了礼，兴许是出娘胎未曾见过大官儿，很是胆战。
赵荣轻声问道：“你唤甚么名儿？”
那伙计道：“回回大人话，小的钱小九。”
赵荣道：“钱小九，你且将你掌柜近日举止行径细细说来？”
钱小九迟疑道：“掌柜近日并无异常举动，小的不知说甚为好。”
赵荣只好耐着性子，温声细语的问道：“你不曾住在五味店中？”
钱小九道：“小的家便在附近，家中尚有四口。掌柜看中小的手脚勤快，便雇了工。小的白日帮忙料理买卖，上完铺板后便回了家。有时或去湖州提送些货儿；有时掌柜外出，小的便守在店里。”
赵荣问道：“吴掌柜平日做些甚么？”
钱小九茫然道：“只是守在店中做些买卖。”
赵荣道：“平日与他往来的是些甚么人？”
钱小九道：“掌柜为人热情，来往店铺之人甚多。”
赵荣道：“本官所指那私交甚好之人。”
钱小九想了想，道：“私交甚好的朋友，有王员外老爷，有学堂伍谦伍先生，还有城里做绸缎生意的宋老爷。”
赵荣问道：“那朱老爷姓甚名何？甚么模样？”
钱小九道：“宋老爷唤作宋明礼，身宽体胖，相貌堂堂，乃是金陵城数一数二的员外爷，只是甚少来此。”
赵荣道：“这几日，店中可有异常？”
钱小九思索片刻，摇头道：“并无甚么异常。”
赵荣道：“你家掌柜暗中与柳氏可有往来？”
钱小九不敢多言，看了看吴有才之兄。
吴有才兄长听得真切，道：“大人令你言，你当如实言来。”
钱小九忙道：“掌柜确曾与那柳氏有所往来。”
赵荣道：“前夜，你何时离开店铺？”
钱小九道：“天黑即上板打烊。而后，小的便回家去了。”
赵荣道：“可见得那柳氏来？”
钱小九摇头道：“不曾见得。”
赵荣道：“你且叙说昨日大早情形？”
钱小九道：“小的每日都早早赶来，昨日亦如平日一般。来得店内时，正见得掌柜在账房之中。”
赵荣道：“他在账房内做甚？”
钱小九摇头道：“小的不知，此等事情小的不敢多问，自去扫地卸板。不久，掌柜出来，小的见他身着衣袄，头戴皮帽。掌柜见着小的，说道：‘小九，我出去一时，你且好生照看店铺。’小的应声，掌柜便去了。”
赵荣又问道：“你可知掌柜去甚地方？”
钱小九摇头道：“小的不知，掌柜也不曾言过。”
赵荣点点头，拈着胡须，问道：“你可曾察看过掌柜房间有何异常？是否少了甚么物什？”
钱小九皱眉思索，道：“似乎不曾少了甚么。”
吴有才兄长忽插言道：“大人，小人有一事，不知当说不当说？”
赵荣道：“何事？”
吴有才兄长道：“我兄弟二人清点家弟财物，发现其钱箱中并无甚么。家弟经营多年，且生意兴隆，箱中绝无无钱之理。其中颇为可疑。”
钱小九惊道：“怎的无钱？掌柜每日清点账目，赢利必存入箱中。”
赵荣道：“你怎的知晓？可曾亲眼见过？”
钱小九道：“小的见过，每逢领取月钱，掌柜都是从箱中取出。前日回家之际，小的还见到掌柜将钱存入箱中。”
赵荣道：“那箱甚么形状？且引本官去看。”
吴有才兄长忙引赵荣入得店中，来到后院卧室。但见室内靠墙竖有一个大木柜，开启木柜，下层有一箱，高约一尺，长短一尺半。
吴有才兄长用一铜匙，开启了箱子，甚为沉重。原来竟是铁箱。箱中除了几本账册，别无他物。
吴有才兄长道：“钥匙乃从家弟尸首中得来，我与三弟，以及族中几位老者，一同开启此箱，只此几本账册。”
赵荣拿过其中一本，随手翻阅，果是一些出进账目。而后又看一本，亦是一些借贷账目。吴有才兄长叹道：“皆是些账目。”
赵荣道：“是否另有存藏之处？”
吴有才兄长、钱小九皆摇头道：“不曾有的。”
赵荣沉思不语，眼盯着那钱箱。箱中无钱，这钱必是另存一处无疑，此处必是他人不知晓之处。
或是这钱已被他人取走？
那夜，柳氏来此，莫非不是苟合，而是为了钱财？
故而引发争吵。吴有才死因亦与此有关。莫非此便是凶案缘由？那最后得利者究竟何人？
此人必是真凶！
前者推断真凶为王员外，似难以成立。一个小小五味店铺，能有几多钱财？王员外乃是大户，家中自不缺少区区银两，况且王员外为人慷慨，四方施舍，怎会贪图如此小利？如此言来这王员外不是真凶，真凶另有其人？
吴有才兄长见赵荣久久不语，道：“大人，何以对家弟情形如此关注？”
赵荣低声道：“其实令弟并非意外溺水身亡。”
吴有才兄长惊道：“非意外溺水身亡？”
赵荣道：“他乃被人谋害。”
吴有才兄长、钱小九听完大惊失色。
吴有才兄长悲道：“真凶何人？”
赵荣道：“府衙公差正在侦缉查寻。”
吴有才兄长道：“真凶为何谋害家弟？莫非为了家弟钱财？”
赵荣摇头道：“其中缘由尚不清楚。”吴有才兄长恨得咬牙切齿、顿足捶胸。
赵荣眼前忽然一亮，探身望去。吴有才兄长、钱小九惊讶不已，见赵荣脸色怪异看着那钱箱，茫然不解。只见赵荣伸手进去，抚摩铁箱。又收手回来，摸着外表。吴有才兄长醒悟，原来赵荣在丈量箱子尺寸。
赵荣收手道：“这箱子颇为蹊跷，其中必有夹层。”
钱小九疑道：“大
