大宋艳后-第110部分
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李用和闻言嗫嚅起来，支吾半天仍是答非所问。仁宗见此更是气火攻心，愠怒道：“知之为知之，不知为不知。朕在问汝：到底知此事否？”
“自寻得姐姐以来，臣只知姐姐生过一位公主。”李用和诚惶诚恐地如实说道，“但那公主活到九岁，便又早夭了。姐姐为此生得一场大病，险些搭进了性命。”
“此前呢？”仁宗接问，“卿未闻令姐生过皇子？”
“只听姐姐讲过：她跟皇太后同年同月几近同时还生过一位公主。如果那位公主还活着，当与皇上同庚。”
“汝姐姐——先帝宸妃，有没有说过有关皇太后什么事？”仁宗迂再次问道。
“每见必说。”至此，李用和心安了许多，说话时的语气和说话时的表情均亦自然了些，“老臣每有进宫，姐姐无不谈到皇太后。”
“都谈些什么？”赵祯琢磨着已靠近了讯问的中心，遽然追问道。
“当然都是说皇太后的好话。”李用和从容而语，毫无造作弄假的意思，“姐姐常为皇太后的大恩大德感动流涕。亦常叮咛臣下：不论何时何地何种情形之下，都不要忘记皇太后的天高地厚之恩，都不要忘记皇太后给予我们李家的恩赐——皇太后不仅赐予了臣姐荣华富贵，还是从死亡线上将老臣拉回来的救命恩人。姐姐还讲：没有皇太后，我们李家早断了香火；没有皇太后，我们的父母哪有今日之封谥？……”
李用和还欲继续历数皇太后的种种恩德，从旁听着的赵祯却没了继续听下去的耐性。他打断李用和的话道：“令姐可曾讲过木偶换皇子之事？”
李用和闻言一怔，继而晃晃脑壳：“从未讲过。”
“汝亦从未听别人讲过么？”
李用和再摇首：“木偶换皇子，谁敢为之？况且，有其胆量，亦难觅其机呀！”
赵祯见李用和一问三不知，其思路压根儿不跟着他的思路走，便索性打开天窗说了亮话：“汝未闻么？有人向朕告了御状，说皇太后用一具木偶换了令姐所生之皇子。朕今日召汝进宫，旨在问明此事。汝到底知不知此事？”
李用和频频摇首：“臣实不知也，请皇上恕罪！”
话已至此，仁宗皇帝没再问下去。他当即起驾奔了保庆宫。在保庆宫门首一下轿，他未经禀报，便直奔杨太后的寝宫。
杨太后正在宫里制作冥钞。她欲将自己亲制的冥钞焚烧在义姐的灵前，寄托自己的绵绵哀思。她方将几绽冥银放置袖珍箩筐儿里，便听宫女禀报说皇帝来了，便慌忙起身欲至寝宫门首迎接，就见赵祯号啕而入。她脑袋嗡地一炸，正欲询问，就见皇帝疾步近前，已经打跪于她的面前，气恼地泣问：“皇儿乞问皇太后，朕的生母到底为谁？朕一向敬重的母后，是不是朕的亲生母亲？”
杨太后立刻意识到了情势的不妙。她断定迟早要有这么一天，但她想不到这一天竟是如此迅速地来到了，便惴惴不安地试探道：“皇上何出此言？是不是有人在皇帝面前胡说八道嚼舌头了？”
赵祯更加鼻涕一把泪一把地哭道：“皇太后还欲骗朕多久？赵元俨闯宫骂殿对皇儿讲：先帝李宸妃乃朕的生母。此话是真是假，皇太后必知实情。请您告诉朕，不要叫朕再糊涂下去了！”
杨太后自知天机泄露，再不能装聋作哑充作不知了，便迎前抱住赵祯哭述道：“可怜的皇儿！吾之所以隐瞒皇儿至今，亦是不得已而为之啊！但皇儿要怨，只能怨汝之父皇先帝爷，是他钦定皇儿为刘太后所生，且命我专育皇儿于宫中的。所以，若论实情，皇儿有三个母亲：李宸妃诞生了皇儿的身子，给了皇儿生命；刘太后教化培育了皇儿，给了皇儿学识、智慧和治国方略；而养育皇儿的是老身，是我一把屎一把尿地将皇儿养大成人的。三个母亲共同哺育一个皇子，这在宫中原本很正常，不论在中国历史上还是在世界历史上，都是屡见不鲜的。但此事发生在皇儿身上，似乎从皇儿降生那天始就蒙上了一层神秘色彩。这件事之所以造成如此结果，根子出在皇儿的父皇身上——他毕生独宠刘太后，偏偏刘太后又终生不育，便想出一个借腹生子的办法——由李宸妃替刘太后生子，然后交我抚养。这样做不仅能使刘太后‘母以子贵’，还可令皇儿由庶出而嫡出，较之庶出更显名正尊贵。但要达到此目的，必须保守秘密，不仅要瞒文武百官，还须瞒过皇儿本人。这件事之所以能瞒二十余年，没有先帝的应允是不可能的。亦是我等长期秘而不宣的因由所在。然而，有时做好事亦会引出相反的结果——赵元俨正是利用了此点，恶人先告状，煽动皇帝对刘太后的愤懑。其实，赵元俨是司马昭之心，路人皆知。皇上千万莫要做出令亲者痛仇者快的蠢事！”
杨太后的一席话，解开了木偶换皇子的真相，使赵祯郁结于心头的生母之谜终于得以解脱。但是，刘太后何以要屡屡加害其生母李宸妃？李宸妃是否真的饮鸠死于非命？是否真的丧不成礼？这一个个问号就好似连结成了长长的锁链，依然牢牢地套在刘太后的脖子上，他仍然不能为之解脱。于是，他急召宰相吕夷简进宫，厉声询问：“汝身为宰相，是皇太后最亲信的重臣，对于朕的生母之死，总该有所耳闻吧？”
吕夷简闻言心头一凛，满面惶恐地如实回道：“据臣所知，李宸妃乃因病重医治无效而寿终。”
赵祯冷冷地盯望吕夷简一眼，声音亦似变得有几分暴戾：“可有人对朕讲：朕之生母李宸妃，乃鸩酒毒害致死！”
吕夷简的脑袋“嗡”地一响，但他随之更清醒了起来，言之铿锵地回道：“皇上容禀：李宸妃确系寿终正寝，绝非鸩毒而死。皇上若有所疑，何不驾临洪福院，凭吊皇上生母之遗容？”
吕夷简的一句话提醒了赵祯。他即刻传旨其舅父李用和带领一百名御林军及大理寺仵作多人，疾赴洪福院勘验生母的尸体。他自己亦将钦率百官亲临洪福院，坐等着观看验尸结果。
洪福院位于西华门外，是皇家暂厝宗亲和供佛敬佛的重地，一年四季香火不灭，梵音不绝；每日，几百名和尚的诵经之声飞出殿堂，响彻原野，使寺院周匝的山山水水，都似乎神圣庄严了许多。然而，当李用和带领一百名御林军士兵气势汹汹闯进洪福院的时候，这里的庄严与神圣顿时变作了一片混乱。正值几百名僧人惊恐惶惑无所适从之际，忽然传来一声大太监刘承轨的宣呼：“皇帝陛下驾到！洪福院住持及其全体僧众，即刻聚于寺门，跪迎圣驾！”于是，随着圣驾的到来，僧众们才渐渐晓得了皇上此来的圣意——洪福院住持僧这才指着寺院后西北角的一口水井告诉赵祯：“据贫僧所知，此水井之中，暂厝着先帝李宸妃的棺椁。”
于是，亲临井口的皇帝传出口谕：“吊棺椁出井，开棺勘验尸体！”
于是，李用和指挥御林军士卒打开井盖，搬动敷设于井口的暗道机关，拉动井中的四根粗大铁链，把一口巨大的黑漆棺椁稳稳妥妥地吊将上来，平平稳稳地渐移于水井一旁。随着棺椁的落地，一个简短的奠祭仪式拉开了序幕——身着孝服的仁宗皇帝和文武众臣，以及身着哀服，腰缠哀带，头戴哀幞的李用和和脚蹬哀履的士卒，便于刘承轨的唱赞声中点蜡烛、焚香、上供，行过三跪九叩大礼之后，这才环棺恭立俟候着几名仵作开棺验尸。
孰料，仵作们手持开棺的家什，面面相觑，哆哆嗦嗦，谁亦不敢动手。来洪福院之前，他们还不知此尸为谁。当他们知道所开之棺椁里所殓尸体乃皇帝生母时，一个个心里早就咚咚敲起了小鼓。但方才毕竟是在人后，非在棺前。而如今，当他们亲临现场，真的要动手启动那棺椁的盖儿时，那棺椁就好似熊熊旺燃着的一堆火，还没有挨近，便先灼痛了他们的皮肉，吓颤了他们的心。于是，眼前便出现了冷场的一幕：仵作们抖抖索索，浑身筛糠似的围着棺椁久久地打着旋儿；打坐于一旁的赵祯及有序站定的文武百官们，亦于寂然中从不同角度凝望着棺椁周围的几个仵作……这样相持了好一会儿，赵祯才意识到仵作在等待他的旨意，方轻声口谕：“开棺！”于是，赵祯的轻声立马变作了刘承轨的喧呼：“开——棺——”
随着刘承轨的这声喊，仵作们打开了墨漆棺盖。皇帝赵祯惶然起身临棺俯视，只见棺椁内注满了水银，被水银浸泡着的李宸妃，从头到脚清一色是皇后的服饰：头戴九龙九凤金钗冠，身着珠玉镶边儿的龙凤袍，光泽晶莹，形容未改；面容依然保持着江南女子的清甜秀美；两颊、额头、眉眼、两腮、嘴角，无不栩栩如生；李宸妃轻闭双目，如同熟睡一般……
赵祯扶棺恸哭。恸哭中发出怆楚的感叹：“母妃啊，母妃！您叫皇儿相信谁啊？赵元俨声言您为皇太后所害，被逼饮鸩而亡，死于非命，丧不成礼。可如今，皇儿亲临验看，母妃您栩栩如生，甜美依然，竟无饮鸩中毒之征兆，危言岂可信也？”
哭罢，他命仵作好生装殓，如法暂厝井中。他正欲起驾回宫，只见宰相吕夷简出班启奏道：“皇上慧眼观瞻之后，臣以为赵元俨等人的造谣诽谤将不攻自破。而因此而获罪的刘府，却仍在禁卒的包围之中。皇上是不是……”
不待宰相面奏完毕，仁宗皇帝赵祯已经明白了吕夷简的意思，便趁坡下驴地对张希一下令道：“赵元俨妖言惑众，朕一时难辨是非。今妖言已破，卿可立刻解除对刘府的包围！”
待张希一奉旨去了，仁宗皇帝又对众文武官员口谕道：“自时下起，皇太后丧礼如旧！”
然而，尽管仁宗皇帝有旨，皇太后刘娥的丧礼恢复了正常；尽管吕夷简的山陵使亦在尽职尽责；尽管四月癸亥仁宗皇帝御紫宸殿钦谥：庄献明肃皇太后，向天下昭示了皇太后的历史地位，但随着丧礼按部就班地进展，京城间关于皇太后的谣言，犹若旺长的韭菜，割了一茬又生一茬。有一谣传还将木偶换皇子渲染成了“狸猫换太子”，居然将皇太后污蔑成了宫中女魔头。其中有的谣言还直指皇太后称制期间的大政方针，公然否定皇太后垂帘听政期间的诏令、法规，将皇太后十一年的批复与圣裁攻击得一无是处，意欲全盘否定。面对如此汹汹的斥责与攻击，仁宗皇帝赵祯方寸大乱，全无了主意。全盘否定皇太后？他于心不忍，亦与事实不符。但他作为初亲政的天子，更须察民心遂民意；他不愿意与前宰相王曾这样有影响有实力的大臣背道而驰，公然继续为太后垂帘日的时政唱赞歌。他的这种暧昧态度，更助长了反对派的嚣张气焰，每议起太后垂帘听政之事，他们便无不义愤填膺，变本加厉地攻讦。此等情景，引起了范仲淹等一批忠直朝臣的关注。他们先是坐等着皇帝裁断，后见皇帝久久举棋不定，甚至有向反对派妥协的态势，便不安起来。
这日，右司谏兼国子监祭酒范仲淹，退朝转回苦竹巷。夫人李氏一看他的面色，便知一定有事闷在心里，问道：“夫君何事相扰？可否告诉妾一二，泄解胸中之忧？”
范仲淹叹息一声，便把朝中之事简赅告之，最后道：“谏官之尊、之责、之要，尽在今日。我若有本不奏，有负谏官之名。但今朝野藉藉，人事纷纷。我若贸然上疏为皇太后说好话，似乎有悖于潮流。”
李氏闻言再看夫君神情，便知他已拿定主意，与其阻挠，反不如索性予以鼓励。说道：“夫君欲尽言官之责，我举双手赞成。况且，范郎任谏官之后的第一份疏奏，乃建议删去遗诰中‘军国大事皇帝与太后内中裁处’之语，皇帝不是已经照准了么？足见皇帝之圣明，我想范郎大可不必为疏奏的命运担忧！”
范仲淹又叹一口气：“今非昔比也。昔日之疏，正中皇帝下怀，今日之疏奏，亦许会遭来祸殃。倘若如是，只有请夫人海涵了。”
于是，范仲淹连夜赶写一份疏奏。他在疏奏中写道：
……皇太后受遗诏于先帝，保佑圣躬十余年，且称制之日政绩斐然，其大政方针之林林总总，无不可圈可点。故此，皇上乃英明之主，应宜掩其小故以全其大德……
次日早朝，范仲淹便将其夜间所撰之疏奏，呈献给了皇帝。孰料，当日下午申时正牌，他便应召踏进了乾宁宫。
仁宗皇帝坦诚致语道：“今朝臣奏事，多为追斥垂帘时事，鼓噪之声，甚于遗诰之争。而卿之疏奏，如天空顿现一道彩虹，令朕眼前一亮。”
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