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第148部分

乱世宏图-第148部分

小说: 乱世宏图 字数: 每页4000字

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    话音未落,韩晶已经羞得掩面而逃。双腿却忽然没了力气跑得太远,躲在一棵只有手臂粗细的柳树后,竖着耳朵偷听赵匡胤的答案。

    “不瞒大哥,我这几天,一直琢磨着怎么跟晶娘说!”赵匡胤虽然自诩粗豪,却也弄了个面红耳赤。拱了拱手,大声道:“我,我在像子明这么大时,家里,家里已经给安排了一门亲事。姓贺,其父与家父乃生死之交。虽然,虽然贺氏不太合我的意,可,可她过门之后,也,也能做到孝敬公婆,持家有方。所以,所以若是,若是再贪心,恐怕,恐怕就会让晶娘受许多委屈!”

    “你……”柴荣闻听,立刻开始呲牙,“你怎么不早说!”。

    怪不得自家二弟做什么事情都干脆果决,唯独在晶娘身上拖拖拉拉。原来二人之间,还隔着如此大的一座高山。

    这年头,战事频繁,活下来的成年女子是男子的数倍。所以一妻多妾,在民间也非常普遍。但以韩晶的家世身份,肯定不能委屈了做妾。而赵匡胤若是无缘无故休了先前娶的妻子,跟岳父家无法交代不说,其本人的名誉,也会瞬间臭不可闻。

    “小弟,小弟一直心里为难,所以,所以也拖延至今!”赵匡胤也知道,自己在这件事上,有些对不起人。偷偷朝晶娘藏身的柳树后扫了一眼,咬着牙补充:“停妻再娶的事情,小弟无论如何都不敢做。所以,所以才打算回到中原后,立刻跟着大哥去军中效力。只要马上博取了功名,便有资格并嫡,只是,只是,只是又要委屈晶娘久等!”

    这几乎是唯一的办法,按照中唐以来的习俗,只要地位足够,即便不是王侯,也可以同时娶多个妻子。官方称之为并嫡,妻子之间彼此不分大小,生下来的孩子也可以都被视为嫡出,有平等继承家业的权力。(注1)

    柴荣走南闯北,见多识广。当然明白,赵匡胤的想法大有可行之处。看了看已经满头是汗的自家二弟,再看看躲在树后不肯露头的韩晶,微微一笑,故意板起脸呵斥道:“你想得倒是美,晶娘又不是上辈子欠了你的,凭什么要眼巴巴地等着你去博取功名?我看,这事儿还是算了吧,你们两个长痛不如短痛……”

    “谁说我不愿等了?”一句话没有说完,韩晶已经从树后飞身跳出。三步并作两步“飞”到柴荣面前,指着他的鼻子尖叫,“你又不是他亲哥哥,凭什么给他做主?只要他不负我,我这辈子就跟定了他。甭说等上三年五年,就是等上一辈子,也心甘情愿!”

    注1:并嫡,是唐代中晚期盛行的一种多妻风俗。不同于传统的一妻多妾,底层官吏和地方大户,豪商,也可以像王侯一样娶多个妻子。近代发现的敦煌唐户籍中,一男注籍领二妻现象很普遍。已经从贵族蔓延到民间。

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第五章 逝水 (五)

    第五章 逝水 (五)

    “此话当真?别遇上些麻烦,就哭天跄地!”柴荣心中暗笑,话却说得愈发声色俱厉。

    “哭天跄地我心甘情愿!我这辈子就跟定他了,姓柴的,你休想……”韩晶跺了下脚,尖声叫嚷。话吼出了一半儿,忽然察觉到对方的脸色怪异,瞬间羞得无地自容,双手捂住脸,飞一般远遁。

    “还不去追!”柴荣抬脚轻轻踹了正准备过来道歉的赵匡胤一下,大笑着提醒,“这么点儿小事儿都搞不定,我都替你着急!”

    “多谢大哥成全!”赵匡胤也恍然大悟,丢下一句话,拔腿追了下去,转眼间,就消失得无影无踪。

    “费劲!”柴荣朝着二人的背影摇头而笑,心中好生为成全了一段姻缘而得意。转过身看见脸上带着几分羡慕的宁子明,想了想,又笑着打趣,“看什么看?与其临渊羡鱼,不如退而结网!你可有了心仪的女人,如果有的话,哥哥我回头也去替你做一回媒!”

    宁子明眼前飞快地闪过一个淡绿色的身影,脸色微红,笑着摇头:“多谢大哥!不过我的事情,还是过两年再说吧!好歹自己先有了安身立命的本钱,否则任何事情都是空想!”

    柴荣年龄比他大一轮有余,又常年走南闯北,因此用眼睛微微一扫,就猜到前一段时间某些在诸侯之间的传言恐怕并非空穴来风。想了想,笑着补充“这话,听起来好像也有几分道理!但不完全正确。有道是,花开堪折直须折……”

    “那也得有地方安置花枝才行!”宁子明轻轻叹了口气,说出了一句与其年龄极不相符的话,老气横秋。

    这一路上,看着二哥赵匡胤和晶娘两个人比翼双飞,眉目传情,他又何尝不羡慕?可羡慕归羡慕,现实却不准许他有任何奢想。常思当初问得好:即便老夫肯让女儿下嫁,你有如何保证她此生衣食无忧?

    “那可未必!”柴荣刚刚成全了赵匡胤的好事,话有点儿多,笑着摇了摇头,低声开解,“刘氏的皇位日渐安稳,你的前朝皇子身份对他已经没任何威胁。只要不叫石延宝,凭你这身本事,安身立命轻而易举。”

    “那时,在别人眼里,我也就成了个大头兵!”宁子明耸耸肩,苦笑着感慨。

    前朝二皇子身份,的确给他带来无穷无尽的麻烦,但是在这个讲究门当户对的年代,没了前朝二皇子身份之后,他与常婉莹之间,就出现了一条几乎无法逾越的鸿沟。想要如愿走在一起,依旧难比登天。

    “大头兵怎么了?我姑父、史枢密,还有已故的汉帝,当年可都是大头兵!常节度出身稍好些,也不过是个豪商而已。”不知道被触动了心中哪根弦,柴荣看了他一眼,郑重反驳。

    知道自家三弟此刻心事颇重,不待宁子明解释,他又低声补充,“我姑母曾经是李存勖的妃子,当年从宫里出来之后,不知道有多少公子王孙想要娶她回家,沾沾皇气!可我姑母却偏偏就选中了我姑父这个大头兵。”

    “当时柴家上下,几乎没人看好这段姻缘。可我姑母却说,男人只要有情义,有担当,有本事,其他什么荣华富贵,不过是身外浮云。事实也证明,我姑母的选择无比正确。昔日的王孙公子如今个个不见踪影,我姑父却从一个大头兵,成为大汉国的柱石!”

    他对养父郭威和养母柴氏都极为佩服,因此说起这段往事来,整个人从头到脚都写满了自豪。宁子明听了,情绪大受鼓舞,沉吟了片刻,笑着感慨:“郭枢密乃一代人杰,又怎么是小弟能比?不过若是换了小弟与他易地而处,恐怕从此也要加倍努力,不敢辜负了你养母的这份真情!”

    柴荣微微一愣,笑容瞬间涌了满脸“你这话,角度倒也新鲜。若是被我姑父听到,恐怕又要大醉一场!”(注1)

    其养父郭威发愤读书的时间,恰恰在当年成亲前后。如今世人纷纷赞叹其柴氏有旺夫之相,眼光独到,谁曾看见,郭威为了不愿辜负柴氏这份深情,半夜挑灯苦读,硬是从大字不识几个,变成了满腹经纶?

    想到这儿,他心中成人之美的愿望愈发强烈。抬手拍了宁子明一巴掌,笑着鼓励,“喜欢谁,你尽管去信明说!哪怕那姑娘的家人看你不上,至少姑娘自己能明白了你的心意。别让人家姑娘猜,也别让人家等得太久,俗话说,美人如花,真正盛开的时间,也就那么几天儿!”

    “好歹也得先过了拒马河!”宁子明知道大哥是出于一片好心,笑着敷衍。

    “你年龄分明比元朗小许多,怎么说话做事却一点也没年青人的锐气,就像个小老头一般!”柴荣又狠狠拍了他一巴掌,笑着数落。

    “也许是我曾经死过一回,再活过来,就算经历了两辈子吧!”宁子明疼得呲牙咧嘴,目光却变得愈发深邃。

    谈到生死,柴荣的年龄和阅历就没有任何作用了。毕竟宁子明后脑勺上的疤痕摆在明面儿上,至今有一大块还“寸草不生”。

    兄弟二人各自找了个树荫,一边享受盛夏里难得的清凉,一边等待赵匡胤把京娘追回来。这一等,可就是整整一个下午。直到日落西山,被等的人才讪笑着出现,脸上都带着几分羞涩,然而四只眼睛里头的甜蜜,却是如假包换。

    见整个商队依旧停留在原地,赵匡胤大窘。连忙拉着晶娘,前来感激大哥的成全之德。到了此刻,柴荣却又正经了起来,想了想,非常认真地叮嘱:“你们俩这件事,摆在明处,肯定会给双方家里带来麻烦。但也不能永远拖着。等过了拒马河,晶娘你就回家,把事情原委如实跟父母汇报。元朗则回去托人到幽都来偷偷提亲。只要不是大张旗鼓,想必双方家族,也不会过于为难!”

    注1:郭威与柴氏的故事,如果写出来,会是一段非常经典的爱情小说。柴氏看尽繁华,最终选择了郭威这个一文不名的兵痞。而郭威通过自身努力,最终也证明了柴氏当年的选择正确。郭威做皇帝时,柴氏已经亡故。但郭威所封的皇后,却始终只有柴氏一个。

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第五章 逝水 (六)

    第五章 逝水 (六)

    眼下燕云十六州虽然被契丹占据,但当地许多大族却都在脚踏两只船。即便做了辽国的官,暗地里也与中原多有往来。其中最著名的,便是耶律阿保机的心腹谋士韩延徽。因为思念故乡,干脆偷偷跑回后唐寻求出仕。直到被权臣王缄发生冲突,怕被其所害,才又怏怏前往契丹。

    所以在柴荣等人眼中,赵、韩两家各处一国的事情,并非不可逾越的鸿沟。燕云两地的汉人依旧是汉人,割让燕云的是石敬瑭,而不是燕云两地的世家大族。只要赵匡胤和韩晶偷偷默默地把亲成了,不给各自的家族添麻烦,想必家中长辈也乐于看到儿女们能有个好姻缘!

    当晚,兄妹四人与商队一道,在野外露宿。第二天早晨起来,继续策马南行。正是荷花盛开时候,一路上,水若眼波横,山似眉峰聚,每一张面孔上,都笑容满满。

    只可惜,路再远,也终有尽头。

    这一日,队伍早早地抵达了拒马河畔。排在更早抵达的其他商队身后,准备向守关的税吏缴纳厘金,依序通过河面上的浮桥。

    拒马河是大汉与北辽的暂定边界,双方虽然谁都不承认,却暂时都默契地将兵马收拢于河道两岸,以避免发生没有准备的军事冲突。因此,拒马河上的浮桥,也就成了大伙南归的最后一道关卡。只要成功混过去,马蹄踏上南岸的土地,就算彻底逃离了生天。

    韩晶知道跟赵匡胤分别在即,心中十分不舍,拉着情郎在树下叮嘱个没完。柴荣和宁子明两个,也双双松了一口气。跳下坐骑,一边给战马喂水,一边缓缓走动舒展筋骨。

    才走了几步,耳畔忽然听到一阵嘈杂。随即,拥挤的队伍前方,几名汉家打扮的商贩伙计,哭喊着逃向了河滩。而两名守厘卡收费的契丹小吏,则挥舞着铁尺,皮鞭,在其身后紧追不舍,一边追,一边破口大骂,“穷鬼,活该饿死的穷鬼。竟敢爷爷讨价还价,吃了豹子胆了你!老子怀疑你是南人的探子,这几车皮货都是禁运品,全部收缴充公。你们几个,跟老子去衙门里核实身份!”

    “大爷,大爷饶命啊!小的,不是要讨价还价,小的上次过河的时候,的确只收了两成啊!”商贩们舍不得财货,不敢跑得太远。用手捂着脑袋,哭喊求饶。

    那小吏却手下却毫不留情,继续一边抽打,一边厉声咆哮:“老子说几成就是几成,你敢替老子做主,反了你!别跑,赶紧跪下受缚,否则,当场格杀无论!”

    “大爷,大爷饶命。小的再也不敢了,再也不敢了……”商贩们哀哭求告,不敢奢望能拿回货物,只求能逃得一死。

    一众等候过河的其他商贩心有戚戚,却谁都是敢怒不敢言。拒马河以北,是辽国的地界。作为汉国百姓,怎么可能指望这里的官府能秉公办案?挨打的那几个倒霉鬼不去衙门,只是丢光了货物。若是真的跟着小吏去了衙门,恐怕连命都得搭上。

    “奶奶的!”眼看着挨打的小贩已经气息奄奄,宁子明忍无可忍,手向马鞍子后一探,就准备仗义直言。

    柴荣却抢先一步按住了他的手背,摇摇头,低声道:“子明,切莫冲动。守河的可不是是区区几十名税吏。沿

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