最后一课－罗伟章-第1部分
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遇到那些心慈手软的人，动不动就来这么一句：“南山那鬼地方，哪怕是我的仇人我也不忍心让他去住！”
这话听上去让人觉得恐怖，好像南山不是一座山，而是青面獠牙的鬼。站在山脚望上去，土黄天青，山崖峭立，真有些鬼姿鬼态。可这个“鬼地方”却是南山人的全部。
事实上也没那么难，世世代代都住过来了。白天有太阳，晚上看月亮。该吃饭时吃饭，该睡觉时睡觉。也笑，也哭，也争吵，也做爱，也离婚，也生儿育女。总之都过着一样的日子。因此，南山人对上面那句话是相当反感的。反感过了头，就不仅不觉得自己苦，还腾出心思去同情别人。他们说：“陕北那地方真不是人过的，挑担水回来要两头见黑。”或者：“新疆去不得，一阵风吹来人就被沙子埋住了！”可陕北和新疆毕竟都太遥远，南山属大巴山系，很粗糙地耸立在四川省东北部，关于那些八竿子打不着的事，他们也只是听说而已。这种同情基本上失去了对象，显得很没意思，因而南山人不再为天下忧，只去同情镇上的人。
镇子名叫泽光，下十五里山路，再沿清溪河上行十里就到了。南山人对泽光镇是熟悉的，每逢尾数是三、六、九的日子，他们就下山赶集，对镇上人的脾气，他们摸得太透了。镇上人多多少少都有些瞧不起山里人，但那实在没啥了不起，单是车马声喧，也能把人的耳朵吵聋！他们虽然可以天天吃肉，但谁能说清他们不是吃的瘟猪肉？南山顶上一个姓桂的屠户，就专门收购瘟猪，剖成肉条子，冷场热场都往镇上送。南山人只有过年过节或家里来了亲朋好友时才能吃肉，但猪是他们自己喂的，他们就像熟悉自己的家人一样熟悉猪的底细……想到这些，南山人往往一掌击在大腿上，叹一声：“嗨，镇上人真可怜！”
情绪最激烈的要算王安。
王安一般不参与乡邻的议论，只等大家把话说淡了，他才来一句总结：
“谁要我去镇上住，八抬大轿也抬不去！”
这句总结把乡邻们想说的都说尽了，于是大家附和几声，起身，拍屁股，回家或者下地，骂骂咧咧地照顾孩子和老人，沉默如石地侍弄庄稼。
王安是山里的教师。
整架大山上，只有一所学校：南山小学。如果你有山区旅行的经验，如果在你觉得根本不可能有人居住的山坳里突然发现一所孤零零的学校，从学校里传出并不整齐却很卖力的读书声，你心里不可能没有一点反应。南山小学就是这样，它卧于山腰，背靠山崖，另三面都是萧索的田地。山脚的人历来都是去镇上读书，南山小学只负责接纳山腰和山顶的孩子。这所学校非常古老，据说是清王朝末年一个秀才捐资修建的。那秀才是南山有人烟以来在考场上唯一中榜的人，家里也有田产。按这样计算，南山小学就有百年历史，比泽光镇中心校早了半个世纪。百年间，它被烧过，被砸过，但风风雨雨都挺过来了。
十八年前，它一直是木屋，黑迹斑斑，穿眼漏壁，整个屋架往操场一边严重倾斜，看上去就像提着一条腿随时准备跳跃的人。教室只有两间，每间教室里至少坐两个以上班级。各年级教师各上各的课，彼此没有门户，声音窜来窜去的。低年级学生一走神，就侧着耳朵听高年级的课，听不懂，就对高年级学生多了一层敬畏。高年级学生也会听低年级的课，自然是看不起，觉得那么小儿科的玩意儿，还值得翻来覆去地捣腾？十八年前的那个夏天，镇政府让山里人自己筹资，自己动手，把学校翻修了，将木屋变成了砖墙，且用炸药雷管把后山移走一部分，面积扩大了，有多少个班就修了多少间教室，看上去真有几分气派。
南山人觉得，这厚实的土砖墙要管好多年的，在这好多年之内，南山子弟可以坐在里面安安心心地读书了。
王安就从南山小学毕业，后来去县城念了中学。像他这个年纪的山里人，无一例外都外出打工，王安没去，他得过小儿麻痹症，左腿比右腿短了几公分，出去也没人要。王安那年已整整二十岁，二十岁的南山人即便没结婚没生育，也有了对象，但王安没有。谁家姑娘愿意嫁给一个看不到任何前途的跛子？
王安所在的村子，叫兴塘村，与北面的学校相隔仅三里地，且都是沿着弯弯曲曲的大堰走，爬坡上坎的时候不多。农活做完了，王安就去学校玩。
学校有啥好玩的？操场是块小小的土坝，只需过个周末，上面就长满乱草。没有篮球架，也没有乒乓球台。而王安就喜欢去，去了还只能在操场上转转。那时候，加校长在内，学校共有三个教师，都不喜欢王安，尤其是校长杨传民。杨传民五十多岁年纪，一生勤勤恳恳，最看不上的就是游手好闲之徒。杨校长觉得王安就属那类人。另两个教师，一个姓靳，一个姓胡，靳老师总认为王安到学校来是显摆的，他们三个虽然年龄悬殊，却都只是初中毕业，而王安读过高中。既然靳老师这么说，胡老师就认为靳老师的话对。
因为不喜欢，三人从不请王安去办公室或者寝室坐。
可是有一天，王安自己进了他们的办公室。
学校跟普通农家一样，修的是高门槛，王安那天带着谦卑的笑，两手扶着门框，先把那条短腿迈进去了，再身子一斜，把长腿迈进去。山村小学无等级之分，校长和普通教师都在一间办公室，当时三个人都在，都很不愉快地盯住他。他走到那张松木拼成的办公桌前，从裤兜里掏出一包香烟——王安自己不抽烟，那包烟是头场专门请人带回来，等着这一天用——很不灵便地启了封，抽出一根来，双手递过去，再抽出一根来，双手递过去。三个人接了他的烟，脸色好转了。没有多余的凳子，胡老师把自己的凳子让给王安坐，王安摇着双手推辞，脚底下没站稳，差点倒地。
三人的烟还没点上，王安就急匆匆地说：“杨校长，我想跟你商量件事。”
杨校长觉得新鲜，眯着眼睛望着他。
“我想在操场上修两个乒乓球台。”
杨校长笑了一声：“你娃！想钱想疯了？我告诉你，别说修乒乓球台，就是做条板凳我也拿不出钱给你。”
王安说：“有钱就给我两个，没钱就不给，我无所谓。”
这话听上去像王安家发财了似的，可山里人谁不知道他家穷得叮当响呢！他小时候得病，父母借了不少钱，后来读书，又借钱，背了一屁股的烂账，嫁他姐姐的时候，只杀了只兔子招待客人，山里人至今说起来都红眼睛，而他王安说话还这么大口气！
杨校长把一截弯曲的烟灰抖掉，生硬地说：“既然这样，你愿意搞就搞。”
王安果然动手了。前些天，他家的猪圈垮了，反正暂时也没钱买仔猪，父子俩都没心思立即去把它修好。猪圈建在一个斜坡上，砖头垮进了下面的竹林里，王安将砖头捡进背篼，抽空往学校里背。他给父母亲撒了谎，说修一个乒乓球台，杨校长答应给他十块钱。父母想这已经不少了，十块钱要买差不多十包盐呢。至于猪圈，反正把猪拦住就算数，竖几根青冈棒也行。
因为是孩子用，王安把乒乓球台砌得很低，这也刚好让他的砖够用。他没干过这样的活，不过也没什么难的，调上灰浆，把砖砌上去就可以了。上面的台子，他先横几根木棒，再厚厚实实地铺上稻草，用尽量平展的几块石片子压上去。
那段时间，简直是孩子们的节日，台子还没成形，他们就把乒乓球拍做好了，都是找一截废弃的木板，用弯刀削出一个把子。三位教师冷眼旁观，觉得王安到底是个不务正业的人，孩子们却不这样看，口口声声叫他叔叔，不断地问什么时候才能做好，课间休息也要问上数十次。
只要不耽误农活，王安就要忙碌到天黑透了才一瘸一拐地回家。其间，他的手被瓦刀拉了条口子，回家途中掉进了冰冷的堰渠，不过这些事都是农人经常遇到的，没什么大不了。
竣工的那天，杨校长把他留了下来。杨校长避开两个教师，单独把他请进了自己的寝室，从口袋里摸索出五块钱来，对他说：“我没想到你娃心那么硬，为挣钱啥事都忍得，但我没多的钱给你，只能给你五块。村小都是被中心校管起来的，学生的书学费按人头全部上缴，我们的工资也由他们发，根本就没一分钱的办公费。你总不能因为修了两个乒乓球台又去找村民捐钱。当初翻修学校的时候，大家没计划这些东西，证明他们认为不需要。当然不需要！孩子到学校来是读书的，不是玩的，玩累了，就没精神读书了；再说，哪家的孩子放学后不割牛草捡柴火？干这些事都要体力，要是在学校就搞得筋疲力尽，回家就干不了这些活。这五块钱是从班费里扣出的，你拿去吧。”
王安把钱接过来，咧了咧嘴，说了声谢谢，就朝门外走。
他是在嫌少，杨校长想，这五块钱还是我掏的私人腰包呢，一分一厘都交上去了，还有狗屁班费。杨校长心里有些不舒服，但他看见王安踩高跷走路的姿态，还有他被瓦刀割伤的手，心里热了一下，把王安叫住了。他走到王安身边，说王安哪，你想没想过你的将来？像你这个样子，开不了山，犁不得田，你以后的日子咋过？你爹妈的年龄跟我也不相上下了吧，他们管不了你一辈子的。何况你家还欠那么多债！——你为啥不去学门正经手艺？
王安站了片刻，没回话，走了。杨校长看着他瘦得麻秆似的背影，立即有些后悔。他那些话帮不了别人，只是往别人的伤处撒盐。乡下现在哪去找什么手艺人？扯布来请裁缝做衣服，还不如买成品便宜，样式也没人家的好看，裁缝早就没活干了，缝纫机生了锈，变成了废铁。学篾匠吧，编背篼、花篮、筲箕等日用品，差不多家家男人都会。编晒席要复杂一些，可一铺晒席要用十几二十年，你总不能十几二十年才做一趟几十块钱的生意。至于犁田耙地的物件，人家也都习惯了去镇上的铁匠铺买。乡下已经没有手艺人了，乡下的手艺人都绝种了。
杨校长、胡老师和靳老师都不喜欢打乒乓球，但他们还是很快感觉到了球台的好处。南山小学没有高台，以往老师集合学生讲话，都只能跟学生一起站在平地上，现在则可以站在球台上去了。站在高处讲话就是不一样，那会平添一种威严。乒乓球台离旗杆很近，每周星期一升国旗的时候，老师或学生代表作“国旗下的讲话”，也可以站到上面去……
南山的冬天特别冷。冰柱子从山涧垂下来，不是白的，是青黑色的。有些小孩子不懂事，伸出舌头去舔，当他们尝到类似金属滋味的同时，舌头就被冰“吃”住了。这时候必须迅速用斧子把冰柱剁下来，用火烘烤，要是动作稍慢，舌头就会变黑，变硬，轻轻一震动，就脆生生地断掉。南山人为了蓄水，一到冬天就把绝大部分田地变成冬水田。学校周围，除了背靠的那面山，其余三面全是冬水田。冬水田结了冰，白亮亮的，要是出点太阳，能把人的眼睛晃得老半天看不见东西。操场边是红砂土，这种土连长一点野草的营养也不愿给，全是光板板的斜坡，学生下课打闹的时候，稍不小心就可能掉进冰田里，嗖的一声，从这头滑到那头。如果遇到薄冰，它就咧开嘴——先是咧开密密实实的皱纹，接着以迅雷不及掩耳之势把嘴张大，将人吞进去。冬天的水浑身都长着牙齿，抓住你，就狗一样朝你身上扑，被救起来时，往往面目全非。
现在有乒乓球打了，掉进冰田里的可能性更大，不是人掉进去，而是乒乓球掉进去。一个乒乓球要几角钱，孩子们要吊着父母的衣襟哭闹好几天，父母才会翻出瘪瘪的荷包，将几角钱拿出来，去镇里买回那蹦蹦跳跳的家伙。将球交到孩子手里的时候，常常要附带赏孩子几个耳光，骂几句“败家子”之类的话。因此，孩子们都舍不得丢掉乒乓球，别说掉进冰田，就是掉进深井里，他们也要想法将它捞出来。
王安又在操场边转悠了。这时春天已经到来。王安这回背来了几丛野斑竹和一把大锄。斑竹命贱，石骨子地里也能生长，王安想把它们栽种到操场边的坡面上。在南山，斑竹有一个别称，叫雷响竹。意思是几声春雷滚过，它就醒过来了，一枝发十枝，十枝发百枝，王安只需在每个坡面栽上一丛，今年过去，就会形成葱绿的围栏，学生就再不会掉进水田里，乒乓球蹦下去的可能性也会大大减少。
他栽斑竹的时候，学校已经开课，靳老师站在远处，悄悄对杨校长说：“好像南山小学是他的一样�
