儿子与情人 作者:戴维·赫伯特·-第24部分

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了一个地位低下的姑娘而不是一位公主，甚至，他几乎不注意她。
　　　　后来，他大病了一场，她想到他可能会变得十分虚弱，那么，她就比他强壮些，
这样，她就可以爱护他了，而他也依靠着她，她把他拥在怀里，不知她将会多么的
爱他！
　　　　天刚亮，李花竞相开放，保罗就搭那辆送牛奶的笨重的马车来到了威利农场。
他们在早晨清新的空气中慢慢地往坡上爬，雷渥斯先生亲切地冲他喊了一声，接着
就“嗒嗒”地催着马儿。一路上，白云缭绕，涌向被春天唤醒的后山。尼瑟米尔河
流经山谷，河水在两岸干枯的草地和荆棘的映衬下显得很蓝。
　　　　马车行驶了四英里半，树篱上小小的花蕾飞开出玫瑰似的花朵，闪出铜绿般色
泽。画眉和黑鸟此伏彼起互相和鸣。这儿真是一个令人着迷的新奇的世界。
　　　　米丽亚姆透过厨房向窗外张望着，看见马踏过白色的大门进了后面长满橡树的
院子，但还没看见人影。紧接着，一个穿着厚厚的大衣的年轻人下了车，伸出手去
接那个相貌英俊、红光满面的农夫递过去的鞭子和毛毯。
　　　　米丽亚姆出现在门口，她快十六岁了，肤色红润，仪态端庄，更加漂亮了，她
的眼睛突然睁得大大的，好像什么使她欣喜若狂。
　　　　



　　　　“我说，”保罗说，不好意思地侧过脸，“你家的水仙花就要开了，是不是太
早啊？不过这花看上去冷冰冰的，是吗？”
　　　　“是冷冰冰的。”米丽亚姆用悦耳含情的声音说。
　　　　“那花蕾上的绿色……”他支支吾吾，嗫嚅着说不下去了。
　　　　“我来拿毯子吧。”米丽亚姆异常温柔地说。
　　　　“我自己来。”他说，似乎有些受到伤害，不过他还是把毯子递给了她。
　　　　接着，雷渥斯太太出现了。
　　　　“你一定又冷又累，”她说，“我来替你脱衣服，这衣服太厚太重，你不能穿
这件衣服走远路。”
　　　　她帮他脱下大衣，他对这种照顾很不适应。她被大衣压得几乎喘不过气来。
　　　　“喂，孩子她妈，”农夫提着大奶桶，晃晃荡荡地走过厨房时，笑着说，“你
怎么能拿得动那东西呢？”
　　　　她替小伙子把沙发垫子拍拍松。
　　　　厨房狭小而零乱。这个房子原来是个工人的房子，家具也是破破烂烂的。保罗
喜欢这儿——喜欢被当做炉边地毯的麻袋，喜欢楼梯下面那有趣的角落，还喜欢角
落里的小窗户，他弯下腰来就可以通过窗户看到后园里的李树，和远处可爱的小山
丘。
　　　　“你要不要躺一躺？”雷渥斯太太问。
　　　　“哦，不要，我不累。”他说，“你不觉得出来有多么美好吗？我看见一棵开
花的野刺李，还有好多的屈菜，我真高兴今天天气这么好。”
　　　　“你要不要吃喝点什么？”
　　　　“不用，谢谢你。”
　　　　“你妈妈怎么样？”
　　　　“我觉得她现在太累了，老是要干的活太多。也许要不了多久要和我一起去斯
肯格涅斯，她就能休息休息了。如果她能去，我会非常开心的。”
　　　　“没错，”雷渥斯太太回答，“她自己没病倒真是个奇迹。”
　　　　米丽亚姆忙乎着准备午饭，保罗注视着她的一举一动。他的脸苍白而消瘦，不
过他的眼睛还是像以往一样机灵而充满活力。他看着姑娘走来走去那惊异痴醉的样
子，把一个大炖锅搁在炉子上，要不就看看平底锅里。这里的气氛和自己家里完全
不一样，家里的一切总是普普通通，平平淡淡。马在园子想去吃玫瑰花，雷渥斯先
生在外面大声吆喝着，姑娘吓了一跳，一双黑眼睛看了看四周，仿佛什么东西突然
闯入了她的内心世界。屋里屋外都有一种寂静的感觉，米丽亚姆似乎生活在一个梦
幻一般的故事里，她自己是个被囚禁的少女，她的心总是在一个遥远、神秘的地方，
沉醉在梦境中，她身上那条褪色的旧裙子和破靴子就像是考菲图国王的那位行乞少
女身上浪漫的破烂衣衫。
　　　　她突然意识到他那双敏锐的蓝眼睛在注视自己，把她的全身上下都看在眼里。
她的破靴子和旧衣衫顿时让她感到痛心。她痛恨他看到了这一切，甚至他还知道她
的长袜没有拉上去。她走进了洗碗间，脸涨得通红。从这之后，她干活时，手总是
有点发抖，差点没把拿着的东西掉到地上。她内心的梦被惊动，因此她浑身惊慌得
发抖，她恨他看到的太多了。
　　　　雷渥斯太太虽然需要去干活，但她还是陪保罗坐着聊了一会，她觉得让他一人
坐在那儿不礼貌。一会儿，她说了声对不起便站了起来。过了一阵，她看了看汤锅。
　　　　“哦，米丽亚姆。”她喊道：“土豆都煮干了！”
　　　　“真的吗，妈妈？”她叫道。
　　　　“如果我没有把这事托付你来干，我倒也放心的，米丽亚姆。”母亲说着，看
了看锅。
　　　　姑娘站在那里好象被打了一拳似的。她的黑眼睛睁得大大的，站在那儿一动不
动。
　　　　“可是，”她回答，一副羞愧难堪的样子，“我肯定在五分钟之前我还看了看
土豆呢。”
　　　　“是的，”母亲说，“我知道土豆容易烧糊。”
　　　　“土豆糊得不厉害，”保罗说，“没什么关系吧？”
　　　　雷渥斯太太抬起那双褐色的痛心的眼睛看看这个小伙子。
　　　　“如果没有那几个兄弟们，也没什么关系。”她对他说，“只有米丽亚姆知道，
如果他们发现土豆烧糊了，会惹出怎样的麻烦。”
　　　　“那么，”保罗暗自想：“你就不该让他们惹麻烦。”
　　　　一会儿，埃德加进来了。他打着绑腿，靴子上都是泥。作为一个农夫，他的身
材太矮了些，神情也相当拘谨。他看了保罗一眼，冷冷地点了下头，说：
　　　　“饭好了吗？”
　　　　“马上就好了，埃德加。”母亲抱歉地回答说。
　　　　“我可等着要吃了。”年轻人说着，拿起报纸来看。一会儿，家里其它几个人
纷纷回来了。饭也准备好了。大家就狼吞虎咽地吃起来。母亲过分的温顺和带有歉
意的语调反而使几个儿子的举止更加粗野。埃德加尝了一口土豆，像个兔子一样地
咂咂嘴，气鼓鼓地望着母亲，说：
　　　　“这些土豆糊了，妈妈。”
　　　　“对，埃德加，我一时竟忘了它，如果你们吃不下，就来点面包吧。”
　　　　埃德加怒视着米丽亚姆。
　　　　“难道米丽亚姆不能照看一下土豆？她在干什么？”他说。
　　　　米丽亚姆抬起头来，嘴巴张着，黑眼睛一闪一闪地充满了怒火，不过她什么也
没说。她低下头，把怒火和羞愧都咽到肚子里去了。
　　　　“我相信她也在努力干活。”母亲说。
　　　　“她连煮土豆都不会，”埃德加说，“还留在家里有什么用？”
　　　　“就为了吃留在伙房的东西。”莫里斯说。
　　　　“他们没忘记用那回土豆馅饼的事来打击我们的米丽亚姆。”父亲哈哈大笑着
说。
　　　　她觉得羞愧极了。母亲静静地坐在那儿，烦恼不堪，看起来好象圣徒不巧和野
蛮的人共餐了似的。
　　　　这让莫瑞尔感到困惑，他很想知道为什么因为几个烧焦的土豆会引起这么一场
轩然大波。母亲把一切事——即使是一点点小事——都让它升格到宗教信仰的高度。
几个儿子很厌恶这样，他们觉得这是成心和自己过意不去，于是就以蛮横粗野和傲
慢讥笑来对抗。
　　　　对于刚刚进入成年时期的保罗来说，这儿的气氛以及周围的一切似乎都有一些
宗教意味，对他有一种难以表述的吸引。他只觉得这儿有一种难以名状的味儿。他
的母亲是很有理性的，而这儿却不同，有些他喜欢，但有些往往会令他感到厌恶。
　　　　米丽亚姆和几个兄弟面红耳赤地争吵了一番，到下午的时候，等哥儿几个出去
以后，她母亲说：
　　　　“午饭的时候你真让我失望，米丽亚姆。”
　　　　女孩子低下了头。
　　　　“他们真不是东西！”她突然喊道，抬起那双充满怒火的眼睛。
　　　　“但你不是答应我不理他们吗？”母亲说，“我相信了你。你跟他们争吵时我
真受不了。”
　　　　“他们太可恨了！”米丽亚姆叫道，“而且——而且俗不可耐。”
　　　　“是的，亲爱的，但是我给你说过多少遍了，不要跟埃德加还嘴。你就不能让
他想说什么就说什么吗？”
　　　　“为什么就可以这样随心所欲？”
　　　　“你难道这么不坚强，你就这么软弱，非跟他们吵，都不肯因为我面忍住这口
气吗？”
　　　　雷渥斯太太始终不渝地坚持这种“忍辱负重”的说教。但这几个男孩根本不吃
这一套，只有米丽亚姆还深合她的心意，她在她身上比较成功地灌输了这一套。男
孩子最讨厌的就是这一套。可米丽亚姆却常常用“忍辱负重”的态度对待他们。于
是他们就瞧不起她，厌恶她。可她却仍然现出这种傲慢的谦逊态度，我行我素。
　　　　雷渥斯家常常给人这种争争吵吵不甚和谐的感觉。尽管男孩子们深恶痛绝母亲
要求他们逆来顺受和自卑中夹杂着高傲，但这毕竟对他们还是有很深的影响。他们
不屑于和一个外人建立普通的感情和平凡的友谊，总是无休止地追求一些更深层的
东西。对他们来说，普遍人似乎浅薄又平凡，而且微不足道。所以他们很不善于交
际，显得格格不入，简直活受罪，然而却傲慢无礼，自认为高人一等。但私下里，
却也渴望着这种他们无法得到的精神上的亲密。因为他们太麻木不仁，对别人一概
愚蠢地蔑视，因此阻塞了每一条通往密切交往的途径。他们要的是真正的亲密，但
他们甚至连一个人都没有好好地接近过，因为他们不屑于走出第一步，他们看不起
这种建立普遍交情的小事。
　　　　保罗对雷渥斯太太充满了好奇。当他和她呆在一起时，仿佛一切蒙上了一层宗
教色彩。他的心灵，受过创伤但又相当成熟，像寻求滋养似的渴求着她。在一起时，
他们似乎能从一个日常经历中探究出其中荣辱生死的真谛。
　　　　米丽亚姆不愧是她母亲的女儿。在午饭后的阳光下，娘儿俩陪着他一起到田野
里去。他们一起找鸟窝，果园的树篱上就有只雌鹪鹩的窝。
　　　　“我真想让你看看这个窝。”雷渥斯太太说。
　　　　他蹲下身来，小心地用手慢慢穿过荆棘模进鸟窝那圆圆的门。
　　　　“简直就像摸到了鸟儿的身体内部一样，”他说，“这里很暖和。人家说鸟儿
是用胸脯把窝压成杯子那么圆的。但我弄不明白怎么顶也是圆的呢？”
　　　　这鸟窝似乎闯入了这娘俩的生活，从那以后，米丽亚姆每天都为看看这个鸟窝。
鸟窝对她来说似乎很亲密。还有一次，当他和米丽亚姆一起走过树篱时，他注意到
了那些白屈菜，仿佛一片片金黄色的光斑撒在沟边上。
　　　　“我喜欢这些白屈菜，”他说：“在阳光下，花瓣就平展开来，仿佛被阳光烫
平了似的。”
　　　　从那以后，白屈菜对她也有了吸引力。她很善于拟人想象，但还是鼓励他像这
样去欣赏各种事物。这样，这些事物在她眼里就变得栩栩如生了。她似乎需要外界
的东西先在她的想象中或她的心灵中燃起火花，然后她才能确切地感受到它们的存
在。由于她一心信教，她仿佛跟凡俗生活断了线。她认为，这个世界如果不能成为
一个没有罪恶的修道院或者天堂，那么，就是一个丑恶、残忍的地方。
　　　　就是在这种微妙的亲密气氛中，在对自然界的东西具有一致看法而产生的情投
意和中，他们逐渐萌发了爱情。
　　　　单方面来说，他是经过好久才了解她的。由于生病，他不得不在家待了十个月。
有一段时间，他跟母亲去了斯肯格涅斯，在那里过的相当不错。不过，即使在海滨，
他也写了几封长长的信给雷渥斯太太，给她讲了海岸和海。他还带回来他心爱的几
幅单调的林肯海岸的素描，急着给她们看。雷渥斯太太家人对他的画比他母亲还感
兴趣。当然莫瑞尔太太关心的不是他的艺术，而是他本人和他的成就。但雷渥斯太
太和她的孩子们都几乎成了他的信徒。他们鼓舞了他，让他对他的工作满腔热情，
而他的母亲的影响就是让他更加坚定，孜孜不倦，不屈不挠，坚持不懈。
　　　　他不久就和几个男孩子们交上了朋友。他们的粗鲁只不过是表面现象罢了。一
旦他们遇到了自己信得过的人，他们就变得相当温文尔雅，和蔼可亲。
　　　　“你想跟我一起去修耕地吗？”艾德加有些犹豫地问他。
　　　　保罗高高兴兴地去了，整个下午都帮着朋友锄地，或者拣青萝卜。他常常和三
兄弟躺在谷仓里的干草堆上，给他们讲关于诺丁汉和乔丹的事情。投桃报李，他们
也教他挤牛奶，