醋葫芦-第7部分
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即同成茂来到成家。成茂先进通报，将周员外拨冗等情况说上一遍。都氏即忙把个笑脸堆就，迎接周智，深深万福，道：“叔叔贵冗，偏又来累及你！一向不到我家，可是怪我们？”周智道：“日前到也不忙。并也不怪你们，只被那两个旧相交的姐妹，可奈他日日来接。若来时，又恐怕带了你家员外去，又累尊嫂淘气，故此疏失疏失。今日相招，不知何所见教？”都氏道：“我家那老柴根，快活不过，没事生烦恼，道昨夜得着一梦，今日要剃发出家。我想料不是个结局事体，故此接你劝他一劝。”周智摇手道：“不管，不管。他也有了年纪，有些难说话的；况且我又淘不得气，劝不转时，未免招怪。倘是他再说院君些短处，我又免不得要劈中，那时院君不听犹可，岂不又怪了老周？”都氏说道：“不是老叔劝他，别人一发说他不转。倘他有些莽撞，老叔只念着交往之情，也要耐了；若是说我处，决不怪着老叔便了。”周智道：“要说得过，才去劝；说不过，只是不管。”都氏道：“君子一言，快马加鞭。不怪老叔是了，定要着个死字不成？”周智道：“既如此，待我见他。”周智来到后厅，只见成珪正在那里呜呜地哭。周智道：“贤兄，何必如此！你赤手光拳，做成偌大家计，虽然无子，尚还可图。正该撑持门户，创立家风，才是男子汉的事业，为何思量亲近那一班秃头狗彘，有什么好处？”成珪道：“向承贤弟看顾，今后我出去了，一发要你遮庇。只此一事，千万留情。”周智道：“兄真要出家，也是留你不住，但把你去意说与我听，若果有理，只索任从你去。”成珪道：“不瞒贤弟说，萧何制律，说凡人四十无子，便许娶妾。我今年已六十，院君尚且不容，纵有精力，料也没个生子的家伙；家下既已不许，外边闲花野草，或者天可怜见，度得一个种儿也不可料。我家院君又时刻防备，甚至不堪言处，那些生子接续香火的念头，已索然了。况且夜来得梦，明明是个空局，何不早向空门，博得个‘和尚无儿孝子多’，到也完了桩事。”
周智道：“这些闲话，说来只觉在院君面前作娇，不知事的，又道你诈小老婆的面孔。只把那梦说来，待我详个凶吉，好便留你，不好便凭你。不要太絮烦了，就像祖宗这碗羹饭独你要吃的！”
成珪把前边那梦一一说完。周智顿足大叫道：“还好，还好！我道你这人面门上不带孤相，心地中不行歹事，决非无子之人。院君恭喜，你员外还有两个儿子，真是天赐哩！你们不可把这梦详差了。”成珪道：“院君已近六旬，终不然还生得两个儿子？”周智道：“非也。若嫂嫂不怪我说，就把这梦详与你听，嫂嫂若依了梦中说话，员外也不必出家，自然各人有一种好处；嫂嫂若不肯依，出家倒也合理。
老兄，你那梦极是做得有些美处。金甲神赐与二桃，有子之象也。你正没计采取，立在女子头上，一采二枚，岂不识‘立’在‘女’上是个‘妾’字么？有妾自然生子，生子自然叫院君是娘，后来做官做吏，五花冠诰封赠父母，怕那小老婆受了封去？自然院君受的，不是只当替院君养儿子？嫂嫂劈手夺去，正是绝妙机关，为何反认做甚么空局？”成珪道：“依你这般讲来，我倒竟该娶妾哩？”都氏道：“像了春时，谁不做些梦。恁般有准，没这许多。”成珪道：“院君只不信梦，我也只出家罢。”便将一股剪刀把髻子就剪。周智急忙夺住道：“老兄，为何这等性急！
正要做事业，倒剪去了头发，明日那有个打和尚的娘子来与你做妾？”又对都氏道：“嫂嫂适才讲过的，依老周说，做你着，开个恩，看祖宗面上，好歹替他讨了一个。以后再若要出家，在我身上。”
都氏初时不肯，见丈夫执意要剪头发，又因周智跟前应允过了，不好推脱，只得想了一会，不知怎地定下一个歪计策，便欣然允道：“周老叔，不是老身向来不肯娶妾，只因年成荒歉，家下进少出多，一个人来，便有若干事体；况他年纪已老，故此挨过这日子。如今既蒙叔叔这般美言，况兼得这般一个好梦，何苦我不与他娶妾？但有心做事，不可贪贱，也要由我拣择，看得像个有福做娘的才好。”周智道：“难得嫂嫂金诺！这打听人物，极是容易。”
又对成珪道：“阿兄，今日嫂嫂既允，你再不可差了念头，想着出什么家！”成珪道：“院君虽然允诺，我心终是想着空门。既是阿弟劝阻，只得依命。”周智瞧着成珪，两人暗暗的笑。都氏见事已说妥，亲到厨下备办酒肴与周、成二人吃，自却另桌陪饮，彼此都各遂意。正是：酒入欢肠，必然尽醉。
再说周智归家，已是大醉，见了妻子，笑个不止，妻子问也不应，只是笑道：“异事！异事！你说铁打的人，也会听说么？”何氏道：“铁人如何晓得听话？”周智道：“成家院君，心肠煞过了生铁，成老头子被他弄得七颠八倒，再也不敢说起个‘妾’字。昨日被我设下十面埋伏、踢天弄井之计，今日那都氏满口应允，指日娶妾。你道铁也会化了么？”何氏道：“只怕又是鹅子石塞床脚，不稳些哩。”周智道：“忒稳，稳如磐石。”何氏道：“既如此，何不明日就把我妹子家下那个家生女儿，说了与他？”周智道：“正合吾意天字第一号的姻缘，明日便去对那院君说。”当晚无话。
次早，周智便到成家，见都氏，道：“昨日蒙嫂嫂美意，只因贪杯，一发大醉。”都氏道：“敢是替我老子快活醉的？”周智道：“这还犹可，今日还要取扰，一发要快活哩！自古道：‘成不成，呷三瓶。’小可寻得绝妙一门亲事，今日特来作伐。”都氏道：“是那一家？”周智道：“说来又是嫂嫂识熟的，便是房下的阿妹家，那一个家生女儿，今年却才一十六岁，人物出众，且是标致，做得一手针指，识得几个字眼，况兼财礼不要多少，又兼彼此亲中，一发好得紧。”成珪在旁插嘴道：“贤弟说的一定绝妙，院君就允了这门罢。”都氏道：“你莫心焦，我自有处。”对周智道：“叔叔所说，固是十分停妥，但我还要卜一卜凶吉，另日还要相一相好歹，然后行事，庶后无悔。如今且慢道个‘成’字。”周智道：“这自然，任凭求卜，姻缘事非偶然，过日再讨回覆罢。”随即辞归。不题。再说成家讨小风声一出，正是三脚虾蟆无处觅，两脚婆娘有万千。那些张媒、李妁、王婆、赵妈，终日竟不盘门，接得长也似多。都氏只是拣精剔肥，东推西阻，媒婆说得丑些，又落得好推；媒婆赞得好些，他又正怪的是好；或是那女子少年暴长，又说是短寿命的，不好；或是那家女子不甚长成，又说是个宿积，到老无成，又不好；小户人家，又说是小架子出身，如何晓得大家体统？或是大家女儿，又说是吃大锅饭的儿女，不知民间疾苦，那晓得撑持家事？赚得那些媒婆，真个是脚后跟毛也没了，尚兀自春梦不醒；赚得那成员外心里好似十五个吊桶打水，七上八落。听得说的亲事，就像黄子吃狗肉，块块好的，只怪院君只顾拣选，并不曾允着一门。心下忖道：“我家院君忒煞用情，在前不肯娶妾，便是两个鬼样丫头都卖去了，今番大发慈悲，不值得这般拣择，不知要娶怎么样标致的与我？以我论之，便将就养得儿女也罢了。”想一会，笑一会，转味着君达的好计，不知日后将甚么杀羊茶饭酬谢得他。不觉过了三五六日，忽然冰窨的冷了，不见说起。成珪心下老大焦躁起来，悄悄对个小厮道：“你可去周员外家说，前日议的亲事，为何不来讨回覆？你道员外若闲，可来一叙。”小厮领命，径到周家，对周智说了来意。周智道：“不是不来。那日见院君口气不妥，故此不敢来讨回覆。既是员外见招，少停便来。你先去着。”小厮回家，复了主人，成珪即到解库前，眼巴巴地望着周君达，再也不见到来。抬头望处，只见远远的周智已来了。成珪连忙跳出柜台，便叫道：“周兄自在性子，快步走儿！”那人只是不应。有诗为证：不为春情恼寸肠，只缘小子尚无娘。巴巴望眼眯［目奚］处，对着旁人手浪扬。
原来来的不是周智，却是街坊做豆腐的吴老儿。那老吴正杀得个肉猪，赊与屠户，未有银子，这日把件豆绿棉绸袄子穿了，摇摇摆摆走去讨银，打从成珪解库前经过。服色虽与周智不同，面庞略略相似。成珪正是望得急切之际，朗声大叫，心中还道：怎不应我？及至近前，好生没趣。又望了半晌，真正的周员外才到。成珪一见，就是活拾一颗夜明珠似的，连忙问道：“你说次日就讨回复，如何一程不来？教人好生着急，我家院君东来不成，西来不就，或者贤弟所说定须难却，且与我鼎言一声，足见厚情。”周智道：“本当替你去说，可奈尊嫂那日口中不肯兜揽，倘是去说，又讨他一顿抢白，反觉不雅，故此不敢斗胆。”成珪道：“老弟豪爽之人，妇女之流，那里怕得许多？好歹与我说一番，斡旋了这桩美事，也不辜你前日那条妙计。难道定要愚兄下跪！”周智连忙扶起，笑道：“老兄为何怎般着急？小弟不过戏言之耳。”周智来见都氏。唱喏未了，都氏便问道：“老叔今日下顾，有何见教？”周智道：“呀！嫂嫂，正事你都忘了！前日说的亲事，特来讨个回覆。如妥，好待他家趁早备办妆奁。”都氏道：“此事……此事我已着人打听，都说十分贤慧，十分俊雅，只是土地庙前那贾瞎儿起下一课，说是有些不利，故此老身还要慢慢商议。”周智道：“嫂嫂既已探听得人物出众，何必又去问卜？岂不闻太公伐纣，不信蓍卜；武王出师，不泥日主，既人事已决，何天命难违？况娶妾细事，不系兴亡，巫瞽胡言，多因茫昧，老嫂不必深信，且宜尽乎人谋。”都氏道：“叔叔差矣，若卜筮无灵，伏羲氏何须八卦？人谋可据，诸葛亮岂止三分？亦当尽于天理，杂以人情，自然国治家齐，于事方有利益，岂可草草妄动乎？”周智道：“既是不允，但凭上裁。”都氏随口道：“也不是我故却，只因水沟头姓王的媒婆，说了一门在此，倒也求卜得起，故此拂了尊谕，实非假意作难，胶柱鼓瑟。”周智道：“嫂嫂已订佳婚，何不早说？小可就此告退。”都氏也不相留。成珪立在前厅，听了半个时辰炮声。等得周智出来，问道：“老弟，所事如何？”周智道：“不济，不济。”成珪吃惊道：“为何？”周智把占卜的话说了一遍，道：“莫说老兄怕他，我也只索眼睛看了鼻头，舌尖抵定牙齿，半句也回不迭。”成珪道：“如何，你今朝才知他手段么？又不允，怎处？”周智道：“不必心慌。嫂嫂还有一句说话，道已有一门，甚是求卜得起。”成珪才得放心。连周智也不知这家的亲事，果然七伶八俐，亦能赛过西施否？还是半二不三，也堪比得南威么？直教骆驼骨头卖了象牙银子，填仓货物赚了顶号的价钱。下回便见。
醋葫芦
第六回 脱滞货石田长价嗟薄命玉杵计穷
引首《三五七言》 李太白
秋风清，秋月明。落叶�
